那切割光束“轰”一下劈在残骸外壳上，震得人脚底发麻，金属碎片哗啦啦往下掉。
“妈的，来真的！”小武骂了一句，赶紧把还在发愣的阿亮往后一拽，躲开掉下来的一个零件。
“零，找到路没？！”杨穆白吼了一嗓子，抬手对着最近的一艘清洁工飞行器就是一发情绪闪电。电光砸在对方锈迹斑斑的外壳上，闪了几下，效果不大，就是让那玩意顿了一下。
“正在找！这鬼地方跟迷宫一样！”零的手指在控制板上都快按出火星了，破烂货运船笨拙地开始挪动，试图从残骸后面绕出去。
渡鸢没废话，架起枪，瞄准那艘被杨穆白打顿住的飞行器。“砰！砰！”两发点射，精准打在它切割臂的连接处。火星四溅，那切割臂歪了一下，光芒闪烁不定。
“打关节！它们外甲太硬！”渡鸢冷静地报出观察结果。
更多的清洁工飞行器像闻到味的苍蝇，从垃圾山各个缝隙里钻出来，四面八方围过来。它们也不开火，就是试图用切割臂和抓钩来扒船，或者直接撞过来，目的很明确，就是要拆东西。
货运船被撞得东倒西歪，警报好不容易被零修好，现在又叫得跟杀猪一样。
“左边！左边有个缺口！能挤出去！”零大喊，猛推操纵杆。
船身发出令人牙酸的摩擦声，硬是从两片巨大的残骸中间挤了过去，外壳上又添了好几道深痕。
一艘清洁工飞行器反应很快，直接甩出磁力抓钩，“哐当”一声牢牢吸在货运船的屁股上。整个船猛地一沉，速度瞬间慢了下来。
“靠！被挂住了！”小武看着后面那艘锈疙瘩，对方正开动引擎，想把他们拖回去。
“切断它！”杨穆白对渡鸢喊。
渡鸢调转枪口，对着连接处的抓钩缆绳连续射击。但那缆绳不知道什么材料做的，异常坚韧，子弹打上去只崩出点火星。
杨穆白心一横，集中精神。愤怒、还有刚才战斗中被激发的一点恐惧，混合着对林雪下落的焦急，一股脑塞进情绪系统。能量条猛地涨了一截。
“百倍返还……强化！”他低吼一声，将一股强化能量直接拍在渡鸢的枪上。
渡鸢感觉手里的枪猛地一烫，枪管瞬间泛起微光。她毫不犹豫，再次扣动扳机。
“砰！”
这一声枪响格外沉闷，带着一种奇特的穿透力。那颗被强化的子弹击中缆绳，没有火星，而是直接炸开一团无形的冲击波。缆绳剧烈震颤，发出不堪重负的呻吟，然后“崩”的一声，断了！
抓着货运船的那股力道瞬间消失，船身猛地向前一窜。
后面那艘清洁工飞行器因为惯性在原地打转。
“搞定！快走！”小武欢呼。
零趁机把引擎功率推到这破船能承受的极限，拖着冒烟的屁股，歪歪扭扭地朝着垃圾山外围冲去。
那些清洁工飞行器还在后面追，但它们似乎不太愿意离开这片垃圾山区域，追出一段距离后，速度就慢了下来，最后停在边缘，像一群沉默的秃鹫，目送他们离开。
“甩掉了……”零松了口气，擦了把额头上的汗，检查船体损伤，“引擎过载，外壳多处破损，再挨一下真得散架。”
小武一屁股坐在地上：“吓死爹了。这帮收破烂的，打架怎么这么疯？”
渡鸢没放松，依旧盯着后方屏幕，确认对方没有追来。“它们目的性很强，就是破坏和回收。不像有自主意识。”
杨穆白没参与讨论，他走到惊魂未定的阿亮面前：“你刚才说的话，没说完。那个薄弱点附近的情绪波动，到底怎么回事？熟悉是什么意思？”
阿亮喘着粗气，看着杨穆白，眼神有点躲闪：“我……我也说不准。就是感觉……有点像……有点像我们暗影守卫平时吸收的那些残留情绪，但又不太一样，更……更浓，更悲伤，里面好像还夹着点别的东西。”
“别的东西？”杨穆白追问。
“就是……有点像……母体那种吞噬一切的感觉，但没那么霸道，更……更绝望？”阿亮努力寻找着词汇，“队长当时也说很奇怪，从来没感应到过这种混合情绪。他本来想靠近点探查，但那边议会巡逻队突然出现，我们就撤了。”
悲伤，绝望，还带着点母体的特性？
杨穆白心里咯噔一下。林雪被母体标记侵蚀时，他感应到的就是类似的混乱和绝望。难道……
零突然插话，语气严肃：“杨穆白，你最好过来看一下。”
杨穆白走到主控台前。零调出了刚才战斗时，探测器记录到的清洁工飞行器的能量频谱分析。
“你看这个，”零指着频谱上一个非常微弱、几乎被主信号掩盖的波动特征，“这个次级波动……跟之前林雪昏迷时，她身上那个母体标记散发出的残余波动，有高度相似性。”
杨穆白的瞳孔猛地收缩。
清洁工的能量特征里，混杂着母体的波动？
这他妈怎么回事？
不是说清洁工是独立势力吗？难道它们和母体有关系？还是说……它们也在“处理”被母体污染的东西？
阿亮也凑过来看，他盯着那频谱，脸色突然变得煞白，嘴唇哆嗦着：
“对……对！就是这个感觉！那个薄弱点附近的情绪波动里，也有一点点……一点点这个味道！虽然很淡，但我现在能肯定了！”
世界树根源的薄弱点，有混合了悲伤、绝望和母体特性的异常情绪波动。
清洁工的能量特征里，检测到了母体的残余波动。
这两件事被串联起来，指向一个让人不安的可能性。
杨穆白看着屏幕上那熟悉的波动曲线，感觉喉咙发紧。
他猛地转头看向零，声音低沉：
“改变路线。不去薄弱点了。”
零一愣：“那去哪？”
杨穆白指着屏幕上那个被零初步锁定的、清洁工出现的大致方向区域。
“去找清洁工的老巢。”
他眼神冷得像冰。
“我倒要看看，它们拆了那么多东西，里面有没有……拆到过一个人。”
所有人都愣住了。
这个决定太疯狂了。
就在零想说什么的时候，探测器又“滴滴”响了两声，这次不是警报。
屏幕上自动跳出一个刚刚被动接收到的、来源不明且加密过的短程广谱信号。信号非常微弱，断断续续，只重复着几个简单的词：
“…钥匙…不在…计划…错误…”
“钥匙”？！
杨穆白猛地看向零。
零脸色也变了，手指飞快操作：“信号来源无法追踪，加密方式……没见过。像是某种自动发出的故障求救，或者……警告？”
钥匙不在计划？
错误？
谁的计划？什么错误？
林雪不就是那把“钥匙”吗？
难道这信号……和她有关？