祭天大典前一日，天色将晓未晓，一抹死灰色的微光刚刚涂上东方的天际。
皇城朱雀门外，平地惊雷。
数十名须发皆白、身着麻衣的“遗老”凭空出现，如同一群自坟墓中爬出的幽魂。
他们手持白幡，哭声如潮，在清晨的寒风中撕心裂肺，引得早起的百姓层层围观。
白幡如林，上面用血墨写就的大字触目惊心：“先帝遗诏现世，国贼篡位乱纲！”、“囚母逼弟，天理难容！”、“清君侧，安天下！”字字泣血，声声诛心。
消息如插翅的瘟疫，瞬间传遍京城，直冲入宫。
养心殿内，气氛凝重如铁。
朱大臣连官帽都跑歪了，气喘吁吁地跪在地上，汗水浸透了朝服后领，声音都在发颤：“陛下！娘娘！这……这可如何是好！宫门外群情激奋，都说……都说您篡改了先帝遗命……”
苏烬宁端坐一旁，神色不起半点波澜，仿佛外面的滔天巨浪不过是茶杯里的涟漪。
她接过内侍呈上的“遗诏”摹本，那是一张描摹得极其精细的纸，连笔锋的顿挫都惟妙惟肖。
她只扫了一眼，便发出一声极轻的冷笑，清脆得像冰块碎裂。
“先帝驾崩已近十年，尸骨早已冰寒。一份遗诏，竟能藏到今日才冒出来，真是巧啊。”
她的指尖轻轻划过纸面，触感微涩而紧实，目光锐利如针，不放过任何一丝细节。
朱大臣只见她眉头微蹙，心中更是七上八下。
“这用印，确与先帝的‘承天之玺’几乎分毫不差，篆刻手法老道，足以以假乱真。”苏烬宁缓缓道来，声音却陡然一寒，“但，这纸不对。”
她将摹本举至烛火旁，橙黄的火光映照下，纸张纹理清晰可见——细密处泛着淡淡星芒，而眼前这张纸虽也上乘，却在光晕中显出新润的肌理。
“先帝御用诏纸，乃是以百年贡檀木浆混合云母粉特制，对光可见点点星芒，墨迹深沁纸髓。而这，是江南新贡的澄心堂纸，墨浮于表，气息尚有湿香，绝非十年前旧物。”
话音未落，一直静立于阴影中的林墨已上前一步。
她从袖中取出一只琉璃小盏，用银针从摹本边缘刮下微不可见的墨迹粉末，投入盏中清澈的试药水里。
“滴答。”
一滴药液落下。
原本清澈的水样瞬间变得浑浊，而那张摹本被药水沾染之处，竟缓缓浮现出一道极其隐秘的暗纹——一朵断裂的云彩，纹路古朴，透着一股邪气。
“是‘断云纹’。”林墨的声音比殿外的寒风更冷，“药王谷失传已久的‘显文书’技法，以特制墨汁书写，寻常清水无法显形，唯有秘药方可激活。此人不仅精通伪造之术，还通晓我谷禁法。”
苏烬宁眸光一凛，指尖仍残留着纸面的粗糙触感，耳畔似还回响着百姓凄厉的哭嚎。
“此墨既能药显其表，亦可火燃其里。”她低语，“真正的真相，不在药盏之中，而在烈火之下。”
她立刻转向青鸢，语速极快，不带一丝犹豫：“马上派人，不惜一切代价，彻查药王谷十年前所有仆役名册，尤其是逃籍者的名单！”
整个朝野因一份“遗诏”而沸反盈天，紫宸殿内却静得可怕。
萧景珩对外界的喧嚣置若罔闻，仿佛那些哭嚎与指控都不过是扰人清梦的蝉鸣。
他依旧批阅奏章，用膳安寝，仿佛一切尽在掌握。
这份泰山崩于前而色不变的镇定，让所有观望的势力都感到了莫名的心悸。
次日清晨，祭天大典如期而至。
萧景珩亲率文武百官，步履沉稳地前往太庙。
他的龙袍在晨光下熠熠生辉，金线绣成的五爪蟠龙随步伐微微起伏，每一步踏下，青石板上传来沉闷的回响，仿佛大地也在应和帝王的脚步。
百官之中，苏烬宁一袭素锦深衣，未施粉黛，神情肃穆。
她安静地跟在皇帝身后，双手稳稳捧着一个鎏金铜匣，匣身雕刻着繁复的云龙纹，冰冷的金属触感透过指尖传来，沉甸甸的，仿佛装着整个王朝的命运。
大典庄严肃穆，钟磬之声回荡在太庙上空，余音缭绕，如神谕低语。
焚香袅袅升起，带着檀木与沉水的气息，弥漫在每个人的鼻尖。
当祭祀进行到最高潮，百官俯首，万籁俱寂之时，苏烬宁动了。
她缓步出列，走向祭坛中央那盆熊熊燃烧的烈火。
火焰跳跃着，灼热的气流扑打在脸上，烘得肌肤微烫，发丝边缘微微卷曲。
所有人屏息凝神，目光聚焦于她身上。
在万众瞩目之下，她当众打开鎏金铜匣，从中取出的，竟是那份引得满城风雨的“遗诏”原件！
“先帝若有遗训，何须他人代为宣扬？”她的声音清越而坚定，响彻整个太庙广场，穿透风声与心跳，“今日，文武百官在此，天地神明在上，不如……就请这乾坤为鉴，辨一辨真伪！”
话音落，手腕翻。
那份足以颠覆一个王朝的所谓“遗诏”，被她毫不犹豫地投入了祭坛的烈火之中！
“呼——！”
火焰猛地向上窜起三尺高，贪婪地吞噬着纸张。
焦糊味迅速扩散，混杂着某种奇异的草药气息——那是隐墨受热分解的征兆。
就在纸页即将化为灰烬的瞬间，奇迹发生了！
被烈火炙烤的纸面上，一道清晰的“断云纹”暗印赫然浮现，墨色由灰转黑，如活蛇游走；而在暗纹之下，更有一行用同样秘法写就的小字，在火光中扭曲、燃烧，却清晰可辨：
“奉沈氏昭仪密令，拟诏以正乾坤。”
全场死寂，唯余火焰噼啪作响。
随即，是山崩海啸般的哗然！
“扑通！”
朱大臣第一个反应过来，双膝重重跪地，额头死死磕在冰冷的石板上，额头触地时传来钝痛，泪水混着冷汗滑落：“臣……臣险些误信奸人之言！此等恶毒伪诏，竟敢攀诬太后、构陷陛下！臣，罪该万死！”
他的跪拜像一个信号，所有大臣纷纷俯首，山呼请罪之声，响彻云霄。
萧景珩缓缓走下高台，立于苏烬宁身侧。
他的目光扫过跪伏于地的百官，声音冷峻如刀：“有人，欲借先帝之名，行乱国之实；盗母后之威，图夺权之利。今日此火，烧的不是一张纸，是藏在人心里的鬼，是倾覆江山的野心。”
他顿了顿，转头看向苏烬宁，那双深邃如夜的眼眸里，第一次在众人面前流露出毫不掩饰的赞赏与温情。
“而护朕之人，不止在刀锋之前，亦在人心之后。”
这一眼，胜过万语千言。
帝后并肩立于烈火之前，身影被拉得修长，宛如两尊不可撼动的神只，彻底奠定了共治天下的根基。
大典散去，街头巷尾仍在议论那团焚尽伪诏的烈焰。
锦衣卫连夜提审闹事“遗老”，顺藤摸瓜，终得一线线索。
当夜，暴雨倾盆，电闪雷鸣。
凤仪宫檐下积水成溪，青鸢踏水而来，衣角滴着雨水，呈上一本湿透的卷宗：“娘娘，查到了。柳谋士，本名柳三，确为十年前药王谷的逃籍仆从。他因偷学谷中秘典被发现，杖责后逐出。卷宗末页记载，他还有一个妹妹，在他被逐后不久，便死于沈昭仪派人强征为婢的途中。”
原来如此。
苏烬宁默然良久。
烛火映照她眼底的寒霜，窗外雷声滚滚，仿佛苍天也在悲鸣。
复仇的火焰，终究是烧错了方向。
她亲手将卷宗封入漆盒，盖上火漆印，只留下一句冰冷的叹息：“复仇可以理解，但拿天下苍生做赌注，便是罪。”
几乎同一时刻，长信宫深处，一道闪电劈开黑暗。
一个黑影悄无声息地潜入沈昭仪的寝宫，递上一封被雨水打湿的密信。
烛光下，沈昭仪颤抖着展开信纸，上面只有八个字，却像八把尖刀，狠狠刺入她的心脏。
“事败，速弃柳。”
她的脸瞬间惨白如纸，手中信笺滑落，溅起一串水渍。
而在宫城最高的钟楼之巅，萧景珩负手而立，任狂风暴雨吹打着他的衣袍。
铜铃在疾风中悲鸣，声声入耳。
他俯瞰着风雨飘摇中的巍峨宫阙，唇角勾起一抹森然的冷笑。
“从前她步步为营，替我挡下千箭万刃；”
他低声呢喃，声音淹没在雷霆之中，
“今日起，换朕执棋——谁若伤她，山河为祭。”