巴州的深秋，在一种外松内紧的氛围中悄然滑向初冬。连绵的秋雨终于停歇，天空呈现出一种高远清澈的湛蓝，但北风已然带上了凛冽的寒意，预示着这个冬天不会太好过。城外田野里的稻谷早已颗粒归仓，只剩下整齐的稻茬诉说着丰收的喜悦。农人们正抓紧冬闲时节，在官府的组织下兴修水利、平整道路，或者进入工坊帮工，以换取过冬的粮食和棉布。
帅府内，凌岳主持召开了入冬前的最后一次军政联席会议。与会者除了冉琎、苏婉清、墨衡等文臣匠作，还有以岳璃（伤势已大为好转，但仍有些虚弱）为代表的军方骨干，以及几位新近提拔、表现突出的屯田点和工坊管事。
会议首先由苏婉清汇报了秋粮入库和财政状况：“……今岁巴州及辖下各屯田点共入库新粮逾三十万石，加之平价收购部分，府库现存粮已近五十万石，足够我军民支撑一年半以上。盐、铁、布匹等物资储备亦按计划进行，尤其与渝州王坚将军处的盐铁贸易进展顺利，换回了不少急需的井盐和生铁。财政方面，因采取以工代赈和部分物资折抵，银钱支出可控，库银尚算充盈。”
这个数字让在座不少人面露喜色。乱世之中，有粮就有底气，五十万石存粮，对于偏安一隅的巴州而言，堪称巨富，也是凌岳势力稳如磐石的基石。
接着是冉琎汇报内政及情报：“流民安置已基本完成，新增户籍三千余户，人口增长显着。各屯田点秩序井然，冬小麦已抢种下去。工坊区生产有序，军械、农具、日用器物产量稳步提升。‘察事厅’各地站点运转良好，近期重点关注蒙古西征军动向（仍在西亚一带）、临安朝廷动态（贾似道依旧把持朝政，但对四川态度暧昧）以及…‘阴灵道’的蛛丝马迹。目前尚未发现该组织在巴州附近有大规模活动迹象，但其与圣殿骑士团勾结，威胁不容小觑。”
提到“阴灵道”，众人神色都严肃了几分。岳璃更是握紧了拳头，肩头的伤处似乎又隐隐作痛。
凌岳点点头，看向墨衡：“墨先生，格物精研坊近日可有进展？”
墨衡起身，脸上带着工匠特有的专注与一丝兴奋：“回主公，精研坊已初步建成，抽调了十余名心灵手巧、忠诚可靠的工匠。目前主要进行两件事：其一，继续研究那奇异短刃的材质与纹路，尝试分析其引导‘气’（能量）的原理，已有初步设想，或可尝试仿制其纹路于普通兵刃上，看能否提升些许韧性；其二，根据主公所授理念，正在试制一种利用水力驱动的‘简易镟床’，若能成功，可用于加工更规整的圆形部件，对弩机、未来可能的火器研制至关重要。不过，此物构思精妙，打造不易，尚需时日。”
“循序渐进即可，不必急于求成。”凌岳鼓励道，“有任何需求，直接向冉先生或苏娘子提。”他深知工业突破的艰难，尤其是从零开始的摸索。
最后是岳璃汇报军务整合与新兵训练情况。虽然伤势未愈，但她对军务依旧了然于胸：“……现有战兵已扩充至三千人，皆装备改良弩机与精良刀枪，日常操练不懈。另有两千屯田兵，农闲时集中训练，亦可为后备。依主公之令，已从中遴选机敏忠诚者二百人，组建‘锐士营’，由末将亲自督导，进行更严苛的山地、夜战、侦察等特种作战训练，以备将来奇兵之用。”
凌岳对各项进展表示满意，最后总结道：“今岁丰收，根基初稳，全赖诸位同心协力。然寒冬将至，外有强敌环伺，内有隐忧未除，万不可有丝毫懈怠。今后一季，我军民当以‘冬藏蓄锐’为主旨：军士勤练不辍，工匠钻研技艺，百姓休养生息。各司其职，固本培元，以待来年。”
会议结束后，众人领命而去。凌岳单独留下了岳璃和墨衡。
“岳璃，你的伤还需将养，锐士营的训练可暂交副手，你总揽大局即可。”凌岳关切道。
“谢主公关心，末将晓得轻重。”岳璃点头应下，她知道自己的身体状况确实不宜过度劳累。
凌岳又对墨衡道：“墨先生，那雷击木心已由赵晟带回，你如何看待此物？”
墨衡眼中精光一闪：“主公，此物蕴含至阳至刚的雷霆之气，乃天地造化之功，极为罕见。属下以为，其或有两种用途：一者，可用于淬炼顶级兵刃，赋予其破邪锐气；二者，或许…或许能对凌一壮士的恢复有所帮助。雷霆乃生机毁灭并存之力，或可刺激其沉寂的灵性本源。”他顿了顿，补充道，“当然，后者仅是属下揣测，风险未知。”
凌岳心中一动，这与他之前的猜想不谋而合。“嗯，此事需谨慎。你可先研究木心特性，尝试第一种用途。至于凌一…待我仔细斟酌后再定。”
送走二人，凌岳回到书房，从暗格中取出那截焦黑却隐隐流光的雷击木心，以及岳璃带回的那块刻有云雷古篆的铁片。他凝视着这两件物品，尤其是那块铁片，岳璃曾提及它握在手中有微热感。
他尝试将精神力集中，缓缓注入铁片。起初并无反应，但当他掌心那“山海界”印记微微发热时，铁片上的云雷纹路竟似乎活了过来，闪过一丝极难察觉的微光！同时，一股微弱但精纯的能量波动顺着他的精神力反馈回来，与雷击木心的气息有几分相似，却更加内敛深邃。
“这铁片…果然不简单！”凌岳心中震撼，“它似乎能吸收或储存某种能量！”这难道就是“阴灵道”和圣殿骑士团寻找的“匠魂遗刻”之一？上面记载的，莫非是古代某种运用雷霆或更高级能量的技艺？
这个发现让他既兴奋又警惕。兴奋的是，这可能是一条快速提升技术实力的捷径；警惕的是，怀璧其罪，一旦消息泄露，必将引来更疯狂的觊觎。
他决定将铁片的研究也列入“格物精研坊”的最高机密，由墨衡亲自负责，但暂不透露其可能的价值，只作为特殊金属样本进行研究。同时，他也要加快自身对“山海界”和体内能量的探索，唯有自身强大，才能掌控这些外物。
冬日的阳光透过窗棂，洒在书案上，带来一丝暖意。凌岳知道，这个冬天，巴州表面上是休养生息，暗地里，一场围绕技术突破和能量奥秘的攻坚战，才刚刚拉开序幕。能否破开坚冰，迎来春日的蓬勃发展，就看今朝的蓄力与抉择了。