幽州燕王府内，张灯结彩，酒香弥漫。赵鼎为庆贺大军凯旋、粮草充裕，特意在府中摆下盛大酒宴，犒劳征战归来的燕云将士。中军帐外的空地上，数十桌宴席依次排开，烤羊、烈酒、鲜果摆满案几，将士们推杯换盏，欢声笑语不绝于耳，连日征战的疲惫在酒香中消散大半。
范正鸿身着玄色常服，端坐主位，身旁坐着赵持盈与完颜兀鲁。赵持盈温婉浅笑，不时为他添酒布菜；王进、王舜臣，卞祥等将领轮番上前敬酒，口中说着平定两淮的战功，赞着王爷的英明神武。
“诸位弟兄，”范正鸿端起酒碗，站起身来，酒液晃荡间溅出几滴，“此次两淮之行，多亏了弟兄们奋勇杀敌，才得以速战速决，平安归来！这碗酒，我敬大家！”说罢，他仰头一饮而尽，辛辣的烈酒灼烧着喉咙，却让他胸中豪气更盛。
“敬王爷！”众将士齐声响应，纷纷举杯饮尽，碗底朝天。
酒过三巡，菜过五味，范正鸿已是面带红晕，眼神微醺。他本就酒量不俗，却架不住众将轮番敬酒，加之心中惦记着西辽与金朝的威胁，借着酒意疏解压力，不知不觉便喝得酩酊大醉。
“王爷，您喝多了，不如回房歇息吧？”赵持盈见他脚步虚浮，连忙上前搀扶。
范正鸿摆了摆手，舌头有些打卷：“无妨……再来一杯……弟兄们高兴……”话未说完，便打了个酒嗝，头重脚轻地晃了晃。
完颜兀鲁也上前扶住他另一边胳膊：“王爷，酒喝多了伤身子，我送您回房。”
“不用……不用你们扶……”范正鸿挣脱两人的手，踉跄着向后院走去，“我自己能走……你们接着喝……”
赵持盈与完颜兀鲁对视一眼，无奈摇头。知晓他征战归来心中畅快，便未再强求，只吩咐亲卫远远跟着，以防不测。
范正鸿脚步踉跄，沿着回廊向后院走去。夜色渐深，府中灯笼的光晕朦胧，映得石板路忽明忽暗。他醉眼朦胧，分不清方向，只凭着潜意识往前走，竟误打误撞地走到了西侧的偏院——这里住的是当年征辽时擒获的辽国公主答里孛。
当年阵前对峙，答里孛作为太阴星被俘，范正鸿念其无辜，并未为难，只是将她安置在府中，待遇优厚，却也未曾召见。这些年，答里孛在府中深居简出，研习汉家典籍，倒也安分。
此时，答里孛的房间还亮着一盏孤灯，窗纸上映着她伏案读书的身影。范正鸿迷迷糊糊间，只看到熟悉的灯火，竟误以为是完颜兀鲁的房间——完颜兀鲁素来喜晚睡，时常在灯下擦拭兵器。
他推开门，一股淡淡的墨香与花香混合的气息扑面而来。答里孛闻声抬头，见一个满身酒气、脚步踉跄的男子闯入，吓得连忙起身，神色戒备：“你是谁？为何闯入我的房间？”
范正鸿醉眼惺忪地看着她，烛光下，答里孛身着素色长裙，长发披肩，眉眼间竟与完颜兀鲁有几分相似。他咧嘴一笑，舌头打结道：“兀鲁……你还没睡啊……看什么呢……。”
答里孛眉头微蹙，认出眼前之人正是燕云王范正鸿。她虽久居偏院，却也斗过这范正鸿，只是未曾想他会醉酒闯入自己房间。“王爷，我并非完颜王妃，我是答里孛。”她声音清冷，带着一丝不易察觉的颤抖。
“兀鲁，你别闹了……”范正鸿全然未曾听清，踉跄着走上前，一把抓住她的手，“今天高兴……陪我再喝一杯……”他的手掌温热，带着浓重的酒气，答里孛挣扎了一下，却未能挣脱。
答里孛又气又急，脸颊涨得通红：“王爷，您认错人了！我真的是答里孛！请您放开我！”
“认错人？”范正鸿摇了摇头，脑袋昏沉得厉害，“怎么会……你就是兀鲁……你看你，穿得这么素净，还跟我装……”他说着，竟顺势坐在了床边，拉着答里孛的手不肯松开，“我知道你还在生我气……两淮之行没带你去……下次，下次一定带你……”
答里孛被他缠得没法，心中又惊又怕。她虽是辽国公主，却早已没了往日的权势，如今寄人篱下，怎敢与燕云王抗衡？可范正鸿这般醉酒胡来，又让她难以接受。
“王爷，您喝多了，该回房歇息了。”答里孛放缓语气，试图劝说，“完颜将军的房间在东边，您走错方向了。”
“走错了？”范正鸿愣了一下，环顾四周，陌生的陈设让他有了一丝恍惚，“不对啊……这明明是你的房间……我记得……”他摇了摇头，实在想不起来哪里不对，只觉得头越来越沉，“不管了……我困了……先睡会儿……”
说着，他竟直接躺倒在床上，拉过被子盖在身上，不多时便发出了均匀的鼾声。
答里孛站在床边，看着熟睡的范正鸿，又气又无奈。她想喊人来将他送走，却又怕传出去有损自己名节；想独自离开，又担心他醉酒后出事。犹豫再三，她终究还是没有声张，只得搬了一张椅子坐在桌旁，继续看书，只是心中早已没了往日的平静。
窗外的夜色渐浓，月光透过窗棂洒进房间，照亮了范正鸿熟睡的脸庞。答里孛看着他，心中百感交集。当年他擒获自己时，她曾恨他毁了辽国，恨他让自己沦为阶下囚。可这些年，他并未亏待自己，让她得以在乱世中安稳度日。今日他醉酒闯错房，虽是乌龙，却也让她看到了他不同于战场上的一面——那般随性，那般毫无防备。
一夜无话。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，范正鸿在一阵头痛中醒来。宿醉的后遗症让他浑身酸痛，脑袋昏沉。他睁开眼，映入眼帘的是陌生的床幔，鼻尖萦绕着淡淡的墨香，并非他熟悉的气息。
他猛地坐起身，环顾四周，陌生的陈设让他瞬间清醒了大半。这不是他的房间，也不是完颜兀鲁的房间！
就在这时，答里孛端着一杯清茶走进来，见他醒来，神色平静地说道：“王爷醒了？这是醒酒茶，您喝点吧。”
范正鸿看着她，记忆如潮水般涌来——昨晚的酒宴，众将的敬酒，自己醉酒后的踉跄，闯入房间，拉住她的手，还把她认错成了完颜兀鲁……
“轰”的一声，范正鸿的脸颊瞬间涨得通红，恨不得找个地缝钻进去。他怎么会做出这种荒唐事！
“答里孛公主，”范正鸿连忙起身，躬身行礼，语气中满是歉意，“昨日我醉酒糊涂，闯错了房间，还认错了人，多有冒犯，还请公主恕罪！”
答里孛将清茶递给他，语气平淡：“王爷不必多礼。昨日之事，不过是一场乌龙，我并未放在心上。只是王爷日后饮酒，还需适量，免得再出此类差错。”
范正鸿接过清茶，一饮而尽，心中的愧疚更甚：“公主宽宏大量，让我汗颜。昨日之事，皆是我的过错，若公主有任何不满，尽可向我提出，我定当补偿。”
“补偿就不必了。”答里孛摇了摇头，“我在府中这一年，王爷待我不薄。昨日之事，不过是一场误会，过去了便也罢了。”
范正鸿看着她平静的神色，心中稍安，却仍有些过意不去：“公主放心，今日之事，我定会严守秘密，绝不会让第三人知晓，以免坏了公主的名节。”
答里孛微微颔首，并未多言。
范正鸿不敢再多停留，连忙拱手道：“公主，我先行告辞，日后定当亲自登门致歉。”说罢，便快步走出了房间，脚步匆匆，仿佛身后有洪水猛兽追赶。
走出偏院，范正鸿才松了一口气，脸上的红晕却久久未散。他抬头看向东方，只见赵持盈与完颜兀鲁正带着亲卫赶来，显然是担心他一夜未归。
“王爷，您昨晚去哪了？”赵持盈走上前，语气中带着关切，“亲卫说您走进了西侧偏院，我们担心您出事，便过来看看。”
范正鸿尴尬地咳嗽了一声，避开两人的目光：“没……没去哪……昨晚喝多了，走错了院子，在偏院的石凳上坐了一夜，睡着了……”
完颜兀鲁挑眉看着他，眼中带着一丝戏谑：“哦？石凳上？王爷的酒量，不至于醉到在石凳上睡一夜吧？”
范正鸿脸色更红，连忙转移话题：“好了好了，不说这个了。大军刚归，还有许多军务要处理，我们先回中军帐吧。”说罢，便快步向前走去，不敢再与两人对视。
赵持盈与完颜兀鲁对视一眼，眼中皆闪过一丝疑惑，却也并未多问，紧随其后。
中军帐内，范正鸿坐在案前，却有些心不在焉。昨日的乌龙事件，让他既愧疚又尴尬，更让他对答里孛多了几分别样的看法。这位辽国公主，虽身陷囹圄，却始终保持着尊严，昨日之事，她既未哭闹，也未指责，反而平静处之，这般气度，倒是难得。
想到这里，范正鸿的神色渐渐坚定起来。他提笔写下一道命令，吩咐亲卫送到偏院：“传我令，即日起，答里孛公主可自由出入府中，府中藏书阁、花园等地方，皆可随意前往，无需阻拦。另外，每日的膳食与用度，按平妻规格供应。”
亲卫领命而去。范正鸿放下笔，心中的愧疚稍稍减轻。这或许是他能为昨日的乌龙事件，做出的最好补偿。
而西侧偏院内，答里孛接到命令，心中微微一怔。她看着手中的令牌，眼中闪过一丝复杂的神色。她不知道范正鸿为何突然改变对自己的态度，或许是昨日的乌龙事件让他心生愧疚，或许是另有他图。但无论如何，这意味着她在府中的自由多了几分，这对她而言，已是难得的恩赐。
夜色渐浓，燕王府暖阁内沉香依旧，赵持盈端坐在灯下，手中捧着刚整理好的燕云户籍名册，目光却时不时飘向窗外——范正鸿自清晨从偏院回来后，便有些魂不守舍，议事时频频走神，连饮了三杯茶都未察觉茶水已凉。
“王爷，”赵持盈放下名册，起身为他重新斟上温热的清茶，指尖不经意间触到他的手腕，“今日你似有心事，是军中事务繁杂，还是……昨日醉酒后身子不适？”
范正鸿手中的茶杯微微一晃，热水溅在指尖，他却浑然未觉，只下意识地避开她的目光：“没……没有，许是昨夜没睡好，有些疲惫罢了。”
“没睡好？”赵持盈秀眉微蹙，语气带着几分试探，“亲卫说，你昨夜走进了西侧偏院，直到清晨才出来。偏院石凳寒凉，王爷怎会在那睡一夜？况且……”她顿了顿，目光落在他腰间歪斜的玉带——那玉带并非他昨日所系，反而带着一丝女子衣物的淡淡熏香，“你这玉带，似乎不是你的。”
范正鸿脸色瞬间一白，腰间的玉带是昨日醉酒后慌乱中系错的，竟忘了换下。他知道，赵持盈心思缜密，既然已察觉端倪，再瞒下去只会适得其反。
他放下茶杯，起身走到赵持盈面前，神色愧疚，低声道：“持盈，昨日之事，是我糊涂，我……我闯错了院子，也认错了人。”
“闯错了院子？认错了人？”赵持盈眼中闪过一丝讶异，随即了然，“是答里孛公主的院子，对吗？”
范正鸿点点头，脸颊涨得通红，声音低如蚊蚋：“昨日喝得酩酊大醉，迷迷糊糊中竟走到了西侧偏院，把答里孛公主错认成了兀鲁，还……还在她房里睡了一夜。”
他不敢看赵持盈的眼睛，急忙补充道：“你别多想！我只是喝醉了，什么都没做，就是单纯地睡着了！今日醒来后我已向她致歉，她也说不介意……”
赵持盈静静地听着，没有立刻说话。暖阁内一片寂静，只有烛火跳跃的噼啪声。范正鸿心中忐忑，不知她会如何反应——他了解赵持盈的性子，温婉却有主见，若是因此生了嫌隙，怕是难以弥补。
良久，赵持盈才缓缓开口，语气平静无波：“王爷，我并非要怪你。征战归来，弟兄们欢庆，你多喝几杯也是人之常情。只是答里孛公主毕竟是辽国宗室，身份特殊，久居府中本就引人非议，昨日之事若是传出去，于她名节不利，于燕云声誉也有损。”
范正鸿心中一松，连忙道：“我知道！今日我已下了令，严守秘密，绝不让第三人知晓。而且我还特许她自由出入府中，按平妻规格供应膳食，也算弥补昨日的冒犯。”
“王爷做得妥当。”赵持盈点点头，眼中闪过一丝赞许，“答里孛公主虽是俘虏，却也未曾作恶，这些年深居简出，安分守己。昨日之事既是乌龙，便不必过多追究，只是日后王爷饮酒，需有分寸，不可再如此大意。”
她顿了顿，又道：“兀鲁那边，我会替你解释一二，免得她心生误会。只是王爷需记住，府中之事繁杂，人心各异，行事需谨慎，切不可因一时糊涂，给有心人可乘之机。”
赵持盈打定主意，便不再耽搁。次日用过午膳，她先差丫鬟去请完颜兀鲁与李师师，自己则亲往西侧偏院。
偏院小书房里，答里孛正临帖写字，忽闻赵持盈到访，连忙整衣出迎。
“公主不必多礼。”赵持盈含笑扶住她，温声说明来意，“昨晚的事，王爷自觉唐突，心里愧疚得紧。我忝为正室，理当替他周全。今日特来问问公主，可愿随我去见王爷一面，把话说开，也省得他再胡思乱想。”
答里孛垂眸沉吟。她昨夜一宿未眠，心里七上八下：既怕范正鸿借酒盖脸，真有什么后续；又暗自掂量，自己如今不过亡国遗女，若得赵持盈、完颜兀鲁、李师师三位“姐姐”同时出面，往后在府里也算有靠山。转念一想，范正鸿昨夜虽醉，却只是和衣而卧，并未越礼，可见其人尚存分寸。再说，幽州眼下兵强马壮，范正鸿英雄未过35，前途不可限量，自己若执意疏离，反倒显得不识时务。
思及此处，她轻轻点头：“但凭王妃安排。”
赵持盈见她应允，心中暗喜，携了她便往花园东暖阁。那里早摆好一局叶子牌，完颜兀鲁与李师师已嗑着瓜子等候。三人都是飒利性子，见答里孛进来，一齐起身拉手，亲亲热热唤“四妹”。答里孛见她们眉眼间并无半分醋意，这才放下拘谨，被三人按在牌桌边“陪打”——实际却借打牌教她规矩、话家常。不过两圈，答里孛已输了半吊钱，却笑得面颊绯红，气氛顿时融洽。
牌局散后，赵持盈朝完颜兀鲁、李师师递个眼色，二人会意，一左一右挽了答里孛，四人浩浩荡荡往中军帐后的小书房去——范正鸿午后照例在此批牍。
还未进门，便听里头“砰”一声，似茶盏落地。丫鬟掀帘，只见范正鸿正揉着额角，对着摊开的书信发怔，案上茶水流了一地。他抬头骤见四人齐刷刷进来，尤其答里孛低眉顺目跟在赵持盈身侧，脑中“嗡”的一声，耳根瞬间红透，慌忙起身，膝盖撞到书案，疼得龇牙咧嘴。
赵持盈心中暗笑，面上却端庄：“王爷，昨夜您酒后失态，公主宽宏，不与您计较。今日我们姐妹斗胆，把公主请来，就想听听您一句准话——往后如何安置公主？若再装哑巴，可别怪我们合起来算您的账。”
完颜兀鲁接口，笑得虎牙微露：“王爷，我早说西侧偏院冷清，姐姐妹妹不习武，如今四妹来了，正好跟我练刀。您给不给名分，给什么名分，今儿当着我们面，落个定锤，省得我们日日操心。”
李师师更促狭，摇着团扇道：“王爷若再闷葫芦，我便把昨夜‘玉带系错’的事儿告诉姐妹，传遍大宋800州。”
范正鸿被三人你一言我一语挤兑得哭笑不得，抬眼望向答里孛。只见她穿一件月白窄袖罗裙，鬓边别着完颜兀鲁刚送的南珠，小小一颗，映得肤色莹然。她并不抬头，只双手交叠，指尖微微发颤，却努力挺直脊背，不失辽室公主的体面。
那一瞬，范正鸿忽想起当年阵前，她披银甲、挽长弓、怒斥宋军的模样；又想到昨夜灯下，她捧书独坐的侧影。心头一热，上前一步，抱拳深揖：
“昨日醉酒唐突，是范某失礼。公主若不弃，愿以平妻之礼迎娶，自此荣辱与共，燕云三军为证，天地可鉴。”
话落，他解下腰间佩刀，双手奉上——那是横扫两淮缴获的，刀出如霜，象征幽州四功荣誉之一。
答里孛抬眸，目光掠过刀锋，掠过赵持盈温柔的笑，掠过完颜兀鲁挑眉的鼓励，掠过李师师掩扇的雀跃，最终落在范正鸿诚挚的眸底。她深吸一口气，双手接过佩刀，刀身一横，竟以辽室皇族之礼，单膝微屈，朗声应道：
“辽国答里孛，愿结此盟。自此山河与共，生死不负。”
赵持盈率先抚掌，完颜兀鲁吹了声响亮口哨，李师师干脆一把拖住三人：“走走走，牌桌还没收，今日双喜，当赌三局！”
窗外秋风卷旗，猎猎作响，却盖不住屋内女儿家的笑声。范正鸿望着四位佳人前后簇拥而去，只觉肩头一轻——
西有西辽，东有女真，南有宋廷，前路漫漫，皆不足惧。