“将军，北军那边到现在都没派兵过来支援，看来真是被我们布下的疑阵给骗住了！”
望着己方部队已在对岸稳住阵脚，赵明诚的副将难掩兴奋，语气中透着欣喜地禀报。
“嗯，眼下确实是如此。但越是顺利越不能松懈。”赵明诚沉声回应，“我们现在上岸的兵力还很有限，时间又紧，根本来不及构筑稳固的滩头防线。绝不能停步不前，必须立刻向四周推进，扩大控制范围，才能确保立足之地！”
他顿了顿，目光如炬：“就算之后北军反应过来，调集大军反扑，只要我们已经扎下根，他们也别想轻易把我们赶回河里去。现在是他们的疏忽给了我们机会——可如果连我们也错过这战机，那就是自己在犯错。”
“属下明白！我这就带人向前突进！”副将抱拳请命。
“不必，你留守此地，我去。”
赵明诚抬手制止，语气不容置喙。他决定亲率前锋出击。这一方面能极大提振士气，另一方面，也能在关键时刻给予敌军最致命的一击。
设想一下：当汉军主力悄然出现在北军侧后，战旗赫然打出“赵明诚”三字，敌人会是何等震惊？而那些被围困多日、伤亡惨重的友军，一旦看到主帅亲自来援，必然精神大振，斗志重燃——哪怕只是多撑片刻，也可能扭转整个战局。
正因如此，这一仗，只能由他亲自出面。别人代替不了，也不敢代替。
“可是将军……”副将仍有些迟疑，话刚出口便被赵明诚凌厉的眼神截断。
“战场上哪有那么多‘可是’？打仗不是儿戏，容不得犹豫退缩！”
赵明诚声音冷峻，目光一扫，副将顿时闭嘴，不再多言。
主将既已决断，副将也只能领命。他知道，此刻劝阻无用，唯有服从。
渡河作战本就是九死一生的任务。初登彼岸之时，兵力单薄，一旦遭遇强敌反击，极易陷入重围。第一批登陆的将士，几乎是以命相搏。正因如此，统帅亲临前线的意义尤为重大。
当士兵们得知赵明诚竟与他们一同涉水登岸，人人心头一热，恐惧尽消，勇气倍增。原本紧绷的神经变得坚定，脚步也愈发有力。
恰在此时，鹰酱的援军尚未抵达，岸边守备的北军兵力稀少，很快便土崩瓦解。汉军迅速确认周围并无埋伏或重兵布防，士气再度高涨，在赵明诚率领下，如利刃般直插主战场腹地！
谢尔曼起初以为南方来的只是支偏师，意在牵制注意力，未曾料到，真正的杀招竟藏于此处。待赵明诚部突现于北军侧后，整个军营瞬间陷入混乱。
这支突如其来的汉军彻底打乱了北军部署。原本面向北方设防的阵地，如今背门洞开，面对来自后方的猛攻，形同虚设。
谢尔曼察觉不妙，急忙下令调兵回防，试图堵住缺口，阻止汉军深入。然而汉军动作极快，在北军尚未完成调动之际，已然发起冲锋。
驻守后方的多为辎重队与文职人员，战斗力薄弱，仓促应战不过片刻，便四散溃逃。汉军势如破竹，迅速肃清敌军残部。
短暂整顿后，留下部分兵力接管缴获物资并巩固据点，主力则继续挥师北进，势要一举撕裂北军防线，直捣中枢！
与此同时，当北岸的汉军得知对岸部队行动成功的消息后，立即展开渡河作战，向北军发起了全面进攻。
此时的谢尔曼仍蒙在鼓里——他面前这支看似来势汹汹的“汉军”，实际上不过是临时拼凑的附属部队，并非主力。因此，当他看到正面敌军也开始推进时，心头顿时一沉，仿佛败局已定。
更让他心惊的是，从后方杀来的那支真正的汉军攻势如雷霆万钧，战力之强令人胆寒。他仓促派出的阻击部队几乎未作有效抵抗，转瞬间就被冲垮，像纸糊的墙一般不堪一击。
他原本指望能在混乱中稳住阵脚，建立临时防线阻挡攻势，可现实却彻底粉碎了这一幻想。直到此刻，谢尔曼才真正意识到格兰特先前的判断有多么准确：汉军的战斗力确实远超鹰酱军队，根本不在一个层级上。
事实上，背后这支汉军兵力仅有四五万人，数量上远不及谢尔曼麾下的大军。然而，尽管占据人数优势，他却完全无法遏制对方的猛攻。双方均未构筑工事，战场毫无遮蔽，纯粹是一场猝然相遇的野战。而在这种情况下，汉军无论是指挥协同、士兵素质还是战斗意志，都展现出压倒性的优势。
想到这里，谢尔曼背脊发凉。区区四万五千人便已有如此破坏力，几乎将他的防线撕成碎片；倘若对岸那数十万汉军尽数渡过密西西比河，自己这支孤悬前线的部队，恐怕连撤退的机会都不会有，只能落得个全军覆没的下场。
按理说，既然清楚放任敌军渡河后果如此严重，谢尔曼理应拼死固守阵地。但他内心深处却充满了恐惧——害怕继续滞留此地会被迅速包抄围困。刚才短暂交锋中汉军展现出的迅猛与精准，已足以证明他们具备一口吞下整支北军的实力。
于是，他最终放弃了坚守的念头。毕竟这里本就不是预设防御区域，只是用于试探性进攻的临时据点，事先根本没有修筑任何像样的防御设施。在这种无险可守、无工事依托的情况下，一旦被合围，结局只会是彻底覆灭。
对他而言，留下就是等死，唯有果断突围，尽快与其他部队会合，才有一线生机。
站在谢尔曼的角度看，这个决定并非全然错误。但若他知道真相——对岸所谓的“主力”其实只是由仆从军冒充的虚张声势，而此刻正猛攻他侧后的这支小股部队才是真正核心力量——那么他绝不会轻易放弃阵地。
不过，这也不能全怪谢尔曼。归根结底，问题出在鹰酱的情报系统太过滞后与低效。如果他们能早些查明：西海岸的汉军才是主攻方向，北方部署的部队不过是一支牵制用的偏师，那么就不会产生如此严重的误判。
要知道，北线汉军总数不过二十多万，还需分散驻防于蒙大拿、北达科他和明尼苏达等多个边远地区。赵明诚直接统辖的部队仅十余万，为牵制格兰特与谢里登两路大军，其兵力又被进一步拆分，实际可调动者不过五万上下。
相比之下，谢尔曼手中掌握的兵力足足是对方的十倍。即便承认汉军装备精良、战力出众，也断不至于达到以一当十的地步。
所以，若从全局视角来看，谢尔曼的选择无疑过于谨慎，甚至显得怯懦。正因这一保守决策，北军整体局势迅速恶化，陷入被动泥潭。
“将军！鹰酱人撑不住了，开始撤退了！”
前方敌军动静异常，不仅没有增兵反扑，反而逐渐后撤，队形也开始松动。原本汉军还在商议是否暂停进攻，重新整编队伍，稍作休整再行推进。谁料还未行动，对手竟率先动摇，主动撤离战场。
这反应大大出乎所有人预料。众人原以为，面对突袭，鹰酱军至少会调集兵力组织反制，甚至试图利用人数优势实施包围夹击——毕竟己方兵力处于明显劣势，正是打歼灭战的好时机。
可眼前的情形却是：鹰酱人既不反击，也不布防，反倒慌忙后撤，毫无斗志可言。显然，他们的士气早已崩塌。
别说组织反攻、合围汉军了，就连坚守阵地的念头，他们都没能坚持住。
眼见汉军步步逼近，防线随时可能被突破，北军立马调转方向，拔腿就跑，连已经打了大半、眼看就要拿下的前线据点也直接丢弃。
此时汉军已从两面包抄而来，继续强攻阵地不仅毫无意义，反而极可能被反咬一口。一旦陷入包围，局势将彻底失控。因此，鹰酱人当机立断，果断撤退——扔下残破不堪的阵地，甩掉一切拖慢行军速度的装备物资，像逃命般仓皇撤离！
“追！绝不能让他们就这么全身而退！”
赵明诚对敌军的迅速溃逃感到意外，但他很快意识到这是千载难逢的机会。若让对方安然撤离，必然会引发怀疑——为何汉军不乘胜追击？
河对岸那支主力部队正准备渡河，此前因水面阻隔，看不清对岸实情。可一旦仆从军也过河，身份迟早暴露。
北线这支汉军本就是佯动牵制之用，兵力有限，战力并不占优；而对面鹰酱在北方部署的却是精锐主力，兵力多达百万。一旦被识破虚实，形势将急转直下，陷入被动。
因此必须主动出击，穷追不舍，把敌人的有序撤退搅成一场混乱溃逃！
唯有如此，才能扩大战果，打乱对方节奏，使其无暇分辨我方真实实力，更无力发起反击。
这一策略果然奏效。鹰酱军队本就在惊惧中仓促后撤，最怕的就是落在队伍末尾，被追上歼灭。而此刻汉军竟真如影随形，紧咬不放，从背后猛烈打击。
断后的士兵被打得七零八落，却无人敢停下抵抗。他们害怕一旦止步，前头部队便会彻底抛下自己，独自逃生。可若一味奔逃，又成了任人宰割的活靶子。