苗寨周遭的晨雾还未散尽，潮湿的空气里裹着草木与泥土的腥甜，远处竹楼的轮廓在薄雾中若隐若现，透着几分与世隔绝的静谧。
渡鸦卡尔斯的身影出现在密林边缘，金发被晨露打湿，几缕贴在额前，休闲装下摆沾染了些许草叶与泥土，却丝毫不减他身上那份从容又冷冽的气场。
他没有贸然靠近苗寨，甚至连脚步都未曾多迈一步对他而言，杀手的最高境界从不是近身搏杀，而是让目标在无知无觉中走向死亡。
“不过是个东南亚黑衣降头师，也配我亲自登门？”卡尔斯嘴角勾起一抹轻蔑的笑，指尖摩挲着脖子上那块猫眼石，石面流转的幽光映得他瞳孔深不见底，“刀枪棍棒皆是凡物，法老传承的先知之力，才是真正防不胜防的索命符。”
话音落下，他从随身的黑色行李箱中取出一只磨砂玻璃瓶，瓶身刻着细密的埃及象形文字，隐隐透着古老的能量波动。
拧开瓶盖的瞬间，无数指甲盖大小的黑色甲虫蜂拥而出，它们外壳油亮，爬行时几乎没有声响，正是卡尔斯精心培育、以先知之力滋养的圣甲虫这些虫子不仅能无声无息潜入任何角落，更能循着活人的气息钻进体内，在极短时间内啃噬干净内脏，且绝不会留下任何蛛丝马迹。
“去吧，让他尝尝被生命力一点点吞噬的滋味。”卡尔斯屈指一弹，圣甲虫群像是接收到了无形的指令，立刻四散开来，贴着地面、攀着树干，悄无声息地钻进密林深处，朝着苗寨的方向快速潜行。
它们的身影在晨雾中若隐若现，如同无数个微小的死神，正奔赴一场早已被卡尔斯“预知”的胜利。
卡尔斯收起玻璃瓶，双手抱胸靠在一棵老树上，眼底满是胜券在握的笃定。
他甚至已经开始想象阿赞林惨死的模样，想象那些圣甲虫完成任务后带着温热的能量归来，滋养他体内的法老之力。
他始终认为，自己面对的不过是个依赖降头术的普通术士，却万万没有料到，这位黑衣降头师早已传承了蛊神洞的黑蛊秘典，不仅是降头高手，更是能操控万物的顶尖蛊师草木、山石、虫蚁，皆可成为他的蛊具，而卡尔斯引以为傲的圣甲虫，此刻正一步步走进对方早已布好的天罗地网。
这些圣甲虫非但不会成为索命的利器，反而会被阿赞林的黑蛊之力反噬，转而成为吞噬卡尔斯自身力量的媒介。
只是此刻的卡尔斯对此一无所知，还在悠然自得地等待着胜利的消息，丝毫没察觉到，一场颠覆性的危机，正随着那些潜行的甲虫，悄然向自己逼近。
圣甲虫的身影彻底消失在密林深处后，卡尔斯抬手掏出平板电脑，指尖在屏幕上快速滑动，调出苗寨周边的高清卫星地图。
淡蓝色的电子光线映在他冷峻的侧脸上，他目光锐利如鹰，仔细筛查着每一处角落施法暗杀需绝对隐蔽，他绝不会让自己暴露在苗寨的视野范围内，更不会给阿赞林任何察觉的机会。
地图上的等高线与植被分布清晰明了，没过多久，一处位于苗寨西北方向、被浓密灌木丛包裹的山坳洞穴便闯入他的视线。
洞穴背靠断崖，入口狭窄且被藤蔓遮掩，卫星图上几乎与周围环境融为一体，正是完美的隐藏施法点。
卡尔斯嘴角勾起一抹微不可查的冷笑，眼底闪过一丝满意，迅速记下坐标后收起平板，拎起黑色行李箱，身影如同鬼魅般隐入林间小道。
再次现身时，他已站在那处洞穴入口。拨开垂落的藤蔓，一股微凉干燥的气息扑面而来，洞内虽昏暗，却无潮湿霉味。
借着手机微光打量，洞穴不算宽敞，但足以容纳一人施法，地面散落着些枯树枝与碎石，显得有些杂乱。
卡尔斯对此毫不在意，只见他抬起右手，掌心泛起一层淡淡的金芒，一股浑厚的法老之力凭空涌现，如同无形的浪潮般朝着洞内席卷而去。
那些枯树枝、碎石仿佛被无形的手操控，顺着力量的流向快速聚拢，又被狠狠甩出洞外，不过片刻功夫，洞内便变得干干净净，只剩平整的岩石地面。
他将行李箱放在洞穴中央，拉链拉开的瞬间，里面的物件显露：数十个刻有象形文字的玻璃瓶罐整齐排列，里面装着不知名的粉末与液体。
一套绣满埃及神只图案、缀着细碎金纹的白色先知长袍，布料上泛着古老的光泽，那些图案扭曲缠绕，蕴含着常人无法解读的神秘力量；一根顶端镶嵌着青金石、雕刻着法老头像的法杖，杖身布满岁月侵蚀的痕迹。
一尊巴掌大的镀金法老雕像，眼神威严，仿佛俯瞰众生；最令人瞩目的，是一口缩小版的石棺模型，棺身刻满祈福与诅咒的铭文，透着股生人勿近的肃穆。
卡尔斯动作迅速，褪去身上的休闲装，换上那套先知长袍。
长袍贴合身形，金纹在昏暗的光线下隐隐流动，让他周身的气场愈发神秘而威严，与此前的休闲模样判若两人。
他将法老雕像摆在洞穴正前方，石棺模型置于雕像一侧，法杖靠在旁边，那些瓶瓶罐罐则按特定的方位摆放整齐，形成一个简易却蕴含古老法则的施法阵。
一切准备就绪，卡尔斯抬头望向洞外渐渐暗下来的天色，眼底闪烁着期待的光芒。
他深知，先知之力源于太阳，正午时分烈日最盛，便是他法力最为浑厚的时刻。
出发前他早已反复确认过天气预报，明天万里无云，气温酷热，正是施法的最佳时机。
此时洞内已彻底陷入黑暗，卡尔斯盘膝坐在施法阵中央，闭上眼睛，双手结出复杂的法印。
周身的法老之力缓缓流转，如同温和的溪流滋养着他的经脉，他开始进入冥想状态，摒弃一切杂念，专心恢复白日赶路消耗的法力夜晚阳气衰弱，法力远不及白日强盛，他必须养精蓄锐，确保明天能以最巅峰的状态，给阿赞林致命一击。
洞穴内寂静无声，唯有他平稳的呼吸声，与洞外偶尔传来的虫鸣交织在一起，酝酿着一场即将爆发的力量对决。
苗寨的夜色静谧深沉，唯有阿赞林房间里还亮着一盏昏黄的灯，暖灯光透过竹窗，在地面投下斑驳的光影。
床榻上，阿赞林眼皮轻轻颤动，在大长老耗尽半生功力的救治下，那股侵入五脏六腑的阴寒之气终于被逼退大半，他缓缓睁开沉重的双眼，视线从模糊逐渐变得清晰。
映入眼帘的是一张张满是关切的脸庞长老团的几位老者端坐一旁，眉头微蹙却难掩欣慰。
房间里挤着不少村民，眼神里满是担忧与期盼。
最显眼的是床边的苗灵儿，她眼眶通红，手里紧紧攥着阿赞林的手腕，指尖因用力而微微泛白。
“苏大哥！你终于醒了！”苗灵儿的声音带着抑制不住的哽咽，泪水瞬间夺眶而出，顺着脸颊滑落，“吓死我了，我还以为……还以为你再也醒不过来了。”
阿赞林喉咙干涩，勉强挤出一丝笑容，缓缓抬起没什么力气的手，轻轻抚摸着苗灵儿的脑袋，语气虚弱却温柔：“灵儿，辛苦你了。”
他目光扫过在场的众人，声音虽轻，却字字清晰，“也多谢各位长老、各位父老乡亲挂念，我没什么事了。”
“没事就好，没事就好啊！”大长老捋了捋花白的胡须，紧绷的脸色终于舒展开来，眼底露出释然的笑意。
他转头对着众人说道：“天色不早了，大家都赶紧回去休息吧，小林刚醒，需要静养。”
众人纷纷点头，又对着阿赞林叮嘱了几句“好好休养”“有需要随时开口”，才轻手轻脚地退出房间，临走时还特意替他们关上了房门。
大长老留在最后，他走到房门口，双手快速结印，口中念念有词。
只见两道淡金色的光幕凭空浮现，一道紧贴着门框，散发出敏锐的警戒气息。
另一道笼罩在房门外侧，蕴含着浑厚的防御之力。
“这两道阵法，一道警戒，一道防御，”大长老转头对刚缓过劲的阿赞林说道，“只要有任何人敢来窥探刺杀，阵法立刻激活，他连门都进不来，我一分钟内必到。”
说完，大长老又唤来两个年轻弟子——阿木和木然，仔细交代道：“你们今夜在此守夜，务必看好苏兄弟，不可有丝毫懈怠。”
“请大长老放心！”阿木和木然齐声应答，语气坚定。
大长老满意地点点头，这才转身离去。
房间外，夜色更浓，虫鸣唧唧。阿木和木然并肩坐在门槛两侧，盘腿打坐，双手结出修炼的法印。
昏黄的灯光洒在他们身上，勾勒出两人专注的侧脸。
他们一边运转体内蛊力，锤炼自身修为，一边凝神留意着周围的动静，丝毫不敢放松守夜与修炼两不耽误，用最警惕的姿态，守护着房间里刚从鬼门关走了一遭的阿赞林。
房间内，苗灵儿轻轻替阿赞林掖了掖被角，眼神温柔而坚定，静静守在床边，不再说话，生怕打扰到他休息。
电灯的光晕里，满是安稳与暖意，与洞外卡尔斯的蓄势待发，形成了鲜明的对比。
阿赞林正轻声安抚着眼眶泛红的苗灵儿，话还没说完，房间里突然响起一阵细密的“沙沙”声那声音极轻，却在寂静的夜里格外清晰。
两人同时一顿，循声望去，脸色瞬间变了。
只见竹制的墙角缝隙、床底边缘、甚至窗台的竹篾缝隙里，密密麻麻的小甲虫正源源不断地爬出来。
它们通体漆黑，外壳油亮，爬行时排成细密的队列，无声无息地朝着房间中央聚拢，不过片刻，地上、墙上便爬满了黑压压的一片，看得人头皮发麻。
“这……这怎么会有这么多甲虫？”苗灵儿惊得往后缩了缩，下意识抓住阿赞林的衣袖，随即又壮着胆子抓起一只凑到眼前，眉头紧蹙，“不对啊！
我根本没召唤过虫类蛊虫，它们怎么会自己闯进来？”
阿赞林示意她稍安勿躁，接过那只甲虫放在掌心。指尖刚一触碰，他便皱起了眉甲虫外壳冰凉，体内隐隐透着一股陌生的能量，微弱却顽固，既没有苗寨蛊术的温润，也没有寻常虫类的纯粹生机。
“这不是我们苗寨的力量，”他闭上眼睛，调动蛊神洞传承的黑蛊之力，顺着指尖缓缓渗入甲虫体内，“是外来的力量，带着一种古老却霸道的气息，像是……某种远距离操控的印记。”
感应片刻，阿赞林睁开眼，眼底闪过一丝了然，随即勾起一抹玩味的笑：“管它是什么来路，既然送上门来，就没有不收下的道理。”
话音落下，他嘴唇微动，开始念起晦涩难懂的黑蛊咒语。
那咒语音节古怪，带着远古蛊术的苍茫与威严，随着咒语响起，阿赞林周身泛起一层淡淡的黑气，如同无形的网，将房间里所有小甲虫笼罩其中。
那些原本躁动的甲虫瞬间安静下来，不再四处爬行，反而调转方向，密密麻麻地朝着阿赞林的身体爬去它们顺着床沿爬上被褥，沿着他的手臂、脚踝向上蔓延，最终布满了他的周身，却没有丝毫攻击性。
黑蛊之力如同潮水般涌入甲虫体内，将卡尔斯留下的先知之力层层剥离、驱散，再将自身的蛊力印记深深烙进甲虫的神魂之中。
不过半盏茶的功夫，阿赞林周身的黑气渐渐收敛，他抬手拂去手臂上的几只甲虫，嘴角笑意更深：“好了，现在这些小家伙，也是我们的蛊虫了。”
他轻轻吐出一个“去”字，声音不大，却带着不容置疑的指令。
那些小甲虫仿佛接收到了新的使命，立刻调转方向，如同潮水般退去，顺着来时的缝隙、墙角迅速消失，眨眼间便隐匿得无影无踪，只留下房间里残留的一丝微弱蛊气，证明它们来过。
苗灵儿看得目瞪口呆，随即松了口气，笑着说道：“苏大哥，你太厉害了！这下看谁还敢用虫子来偷袭我们！”
与此同时，几公里外的山洞中。
卡尔斯正盘膝坐在施法阵中央，周身环绕着淡淡的金色先知之力，闭目打坐调养。
突然，一股强悍无匹的黑气如同惊雷般撞入他的神魂那力量阴冷、霸道，带着吞噬一切的势头，瞬间便将他留在圣甲虫体内的先知之力撕扯、驱散，连一丝痕迹都没留下！
“噗——”卡尔斯猛地睁开眼，喉咙一甜，差点喷出一口血来，脸上满是难以置信的惊骇。
他猛地站起身，双手死死攥着拳头，指甲几乎嵌进肉里：“怎么可能？！
我的圣甲虫！里面的先知之力怎么会被驱散？！”
他一遍遍摇头，眼神疯狂而偏执：“不可能！绝对不可能！那些圣甲虫是我用法老之力喂大的，印记深入神魂，怎么会被轻易破解？
一定是我赶路太累，心神不宁出现了幻觉！”
说着，他猛地摘下脖子上的猫眼石吊坠，紧紧握在掌心。
那猫眼石瞬间爆发出幽蓝的光芒，蕴含的先知之力顺着他的手臂涌入体内，他集中全部精神，试图透过吊坠与圣甲虫建立联系，发出操控指令。
可无论他如何催动力量，感知如同石沉大海，没有任何回应那些本该对他的指令言听计从的圣甲虫，仿佛凭空消失了一般，连一丝微弱的感应都无法捕捉。
“不……不可能！”卡尔斯踉跄着后退一步，撞在身后的法老雕像上，雕像晃动了一下，发出沉闷的声响。
他低头看着掌心的猫眼石，吊坠的幽光映在他扭曲的脸上，满是恐慌与迷茫。
这些圣甲虫是他耗费数十年心血，用埃及古墓中的秘药、法老残魂之力精心培育而成，是他刺杀无数目标的杀手锏，怎么会栽在一个东南亚降头师手里？
那股突然出现的黑气到底是什么？为什么能轻易驱散他的先知之力？
无数个疑问涌上心头，卡尔斯第一次感到了前所未有的恐慌他一直以为自己的先知之力天下无敌，可现在，他最得意的武器竟然被人轻易夺走、反控，这种失控感让他浑身发冷，原本胜券在握的笃定，瞬间崩塌得支离破碎。
山洞里的空气仿佛凝固了，只有卡尔斯粗重的呼吸声，夹杂着他无意识的喃喃：“我不相信……我绝不相信……”