“静滞之间”外环形通道内的死寂，比之前的混乱厮杀更加令人窒息。空气中弥漫着硝烟、血腥、以及一种难以言喻的、仿佛连分子运动都已停滞的冰冷。地面上，横七竖八地躺着数十名失去意识的士兵和官员，他们并非死亡，而是如同被抽走了灵魂的躯壳，面色灰败，呼吸微弱，仿佛陷入了永恒的噩梦。唯有“暗影”卫队如同黑色的磐石，依旧保持着绝对的警戒姿态，冰冷的枪口不再指向叛乱者，而是……隐隐锁定了通道中央，那个唯一站立着的身影。
岩罡。
或者说，是占据了岩罡躯壳的……某种存在。
他静静地站在那里，微微低着头，看着自己的双手。那双手，曾经签署过无数资源调配文件，也曾暗中策划过颠覆的阴谋。此刻，皮肤下却隐隐流动着一种非人的、混沌与秩序交织的微光。他周身散发出的能量波动极其内敛，却带着一种令人灵魂战栗的沉重感，仿佛他站立的那片空间，重力常数都发生了改变。
观测平台厚重的合金闸门缓缓滑开，发出沉闷的摩擦声。铁星指挥官的身影出现在门口，他的步伐沉稳，但独眼中锐利如鹰隼的目光，死死地盯在通道中央的“岩罡”身上，带着审视、警惕，以及一丝难以掩饰的震惊。苏婉紧随其后，她的脸色苍白如雪，冰蓝色的长发失去了往日的光泽，灰白中透着一丝衰败，但她冰蓝色的瞳孔却异常明亮，如同极地永不熄灭的寒星，紧紧锁定着那个熟悉又陌生的身影。
“暗影”卫队无声地向两侧分开，让出一条通道。
铁星在距离“岩罡”十步之外停下，这个距离，进可攻，退可守。他的声音低沉，带着不容置疑的威严，打破了死寂：“你是谁？”
“岩罡”缓缓抬起头。那张属于资源部长的脸上，以往的刚愎与算计消失无踪，取而代之的是一种极其复杂的表情。眼神深处，仿佛有无数个意识碎片在激烈地碰撞、融合——有岩罡本能的惊恐与挣扎，有陈诺记忆中残存的痛苦与执念，更有一种浩瀚、冰冷、如同宇宙背景辐射般恒定的非人意志。几种截然不同的气质扭曲地糅合在一起，令人不寒而栗。
他没有立刻回答铁星的问题，而是将目光转向了铁星身后的苏婉。那目光，不再是人类的情感交流，更像是一种……扫描与分析？
“……苏婉……”他开口了，声音沙哑、干涩，仿佛无数种音调强行叠加在一起，带着金属摩擦般的质感，“极寒秩序……生命共鸣……坐标稳定……贡献度……评估中……”
这完全非人的、如同机器评估报告般的语言，让铁星的眉头死死锁紧，独眼中的寒意几乎要凝结成冰。苏婉的心也沉了下去，陈诺的人性意识，似乎真的被压制到了一个极其微弱的地步。
“回答我！陈诺在哪里？！”铁星的声音陡然拔高，带着尸山血海中磨砺出的杀意，无形的气势如同山岳般压向对方。
“岩罡”的身体微微晃动了一下，周身的混沌光芒出现了一丝不易察觉的紊乱。他眼中那属于陈诺的挣扎光芒猛地亮了一瞬，但随即又被更强大的冰冷意志淹没。
“……陈诺……意识碎片……载体……整合中……”他（它？）的语调依旧平板，“旧有标识……无意义……当前任务优先级：前往‘摇篮’残骸……获取‘初始回路’……完成……重构……”
“摇篮残骸？初始回路？”铁星瞳孔收缩，“那是‘公司’的终极巢穴！你去那里做什么？！”
“……补全……进化……应对……更高维度威胁……” “岩罡”的眼中闪过一丝仿佛来自遥远星海的数据流，“检测到……未知文明标记……活动轨迹……威胁等级……超越‘公司’……第七区……现有防御……无效……”
更高维度威胁？未知文明？铁星和苏婉对视一眼，都看到了对方眼中的骇然。陈诺（或者说这个新意识）在之前的蜕变中，果然窥探到了更恐怖的真相！
“即便如此，你凭什么认为你能应对？你又如何保证你不会成为更大的威胁？”铁星厉声质问，手已经按在了腰间的能量手枪上。
“……计算……推演……成功率……37.4%……风险……可控……” “岩罡”的回答冰冷而自信，仿佛在陈述一个客观事实，“至于威胁……定义权……在于力量层级……当前……你们……无法构成……有效制约……”
赤裸裸的、基于绝对力量差距的蔑视！这彻底激怒了铁星和他身后的“暗影”卫队！冰冷的杀机瞬间弥漫整个通道！
“狂妄！”铁星怒吼，能量手枪瞬间出鞘，炽热的光芒在枪口凝聚！
就在这剑拔弩张的刹那——
“等等！”
苏婉突然上前一步，挡在了铁星和“岩罡”之间。她冰蓝色的瞳孔直视着“岩罡”那双非人的眼睛，声音清冷，却带着一种不容置疑的力量：“你要去‘摇篮’残骸，可以。但你需要向导，需要支援。第七区，是唯一可能提供这些的存在。”
“岩罡”的目光再次聚焦在苏婉身上，那冰冷的扫描感让她如坠冰窟，但她强行稳住心神。
“……逻辑……成立……”片刻的沉默后，“岩罡”缓缓开口，“但……信任……基于价值交换……你们……能提供什么？”
“我们提供‘坐标’的精确解读，‘摇篮’内部结构的历史数据，以及……应对‘公司’可能残留防御体系的经验。”苏婉快速说道，同时暗中对铁星使了个眼色，示意他暂时忍耐，“作为交换，你需要共享你获取的关于‘未知文明’的情报，并在可能的情况下，协助第七区应对未来的威胁。”
这是一场与虎谋皮的谈判！苏婉在赌，赌这个新生的意识虽然非人，但依旧保留着最基本的“逻辑”和“利益”判断能力，赌它需要第七区的情报和经验来提升它那“37.4%”的成功率。
“岩罡”眼中数据流再次闪烁，似乎在飞速计算着得失。
“……提案……可接受……”最终，他（它）点了点头，那动作依旧带着一丝机械的僵硬，“但……主导权……在我。干扰任务……后果……自负。”
话音刚落，他不再理会铁星和苏婉，转身面向通道尽头。也不见他有什么动作，前方厚重的合金闸门竟然无声无息地融化、汽化，露出后面通往港口区的通道。他迈步向前，步伐稳定，却带着一种无视物理障碍的诡异感，所过之处，地面的血迹和污渍仿佛被无形的力量抹除。
铁星死死盯着他的背影，独眼中怒火与凝重交织，最终化为一声沉重的叹息。他收起能量手枪，对苏婉低声道：“你确定要这么做？这无异于纵虎归山！”
苏婉看着“岩罡”消失在通道拐角，冰蓝色的瞳孔中闪过一丝复杂难明的光芒，低声道：“指挥官，我们没有选择。他的存在，已经超出了我们的控制范围。强行对抗，只会引发灾难。与其让他成为一个完全不可控的变量，不如尝试……有限度的‘引导’和‘利用’。至少，我们还能知道他的目标，或许……还能保住陈诺最后的一线生机。”
她顿了顿，声音更低沉了几分：“而且，他提到的‘更高维度威胁’……恐怕是真的。第七区，需要任何可能的力量，哪怕……是恶魔的力量。”
铁星沉默了片刻，最终重重地点了点头：“我明白了。立刻组建最高机密行动小组，由你全权负责，跟进此事。但记住，苏婉，一旦他表现出任何失控迹象……你知道该怎么做。”
“明白。”苏婉颔首，冰蓝色的瞳孔中闪过一丝决绝。
她转身，看向港口的方向。那里，一个由疯狂、牺牲和不可知命运糅合而成的“破茧之影”，已经踏上了寻找“钥匙”的征途。而第七区的未来，也随着这道阴影的移动，被拖入了一个更加深邃、更加危险的漩涡。
风暴，并未平息，只是换了一种方式，继续席卷。而希望与毁灭的天平，正在一个非人存在的指尖，微微颤抖。