半塌的楼房内，死里逃生的五人瘫倒在布满灰尘和碎石的角落，如同搁浅的鱼，只剩下剧烈起伏的胸膛和劫后余生的喘息。窗外，是永恒的血色天空和弥漫的辐射尘，将整个世界染成一种病态的暗红。空气中刺鼻的硫磺和臭氧味无时无刻不在提醒他们，这里仍是死亡之地。
陈诺靠在残破的墙壁上，左臂的伤口经过简单处理，依旧传来阵阵撕裂般的疼痛，但更痛的是内心的沉重。强子的牺牲、周伟的离世、一次次濒临绝境的逃亡，像沉重的枷锁套在每个人身上。他看了一眼手中那块布满裂纹、彻底失去光泽的“远古生命印记载体”，心中五味杂陈。这块神秘的石头数次救他们于危难，如今似乎耗尽了最后的力量，变成了一块凡石。但它引发的能量脉冲，竟然能干扰新型收割者，这背后隐藏的秘密，或许比想象中更加深远。
苏婉盘膝坐在稍远处，双目微闭，脸色依旧苍白，但周身的气息却比之前更加内敛和深邃。强行融合冰系与生命能量，虽然让她透支严重，却也意外地触碰到了更高层次的力量门槛。她正在努力调息，消化着那玄妙的感悟，眉心的冰蓝印记偶尔闪过一丝不易察觉的翠绿微光。
阿娟抱着依旧昏迷的小树，孩子呼吸平稳，眉心的生命绿光如同风中残烛，微弱却顽强地闪烁着，似乎在缓慢修复着透支的本源。张工（强子已逝，此处应为张工）靠坐在门口，断臂处传来的剧痛和辐射的持续侵蚀让他精神萎靡，但求生的意志支撑着他没有倒下。
短暂的休息后，陈诺挣扎着站起身，走到窗边，眺望西北方向。在地平线的尽头，一片连绵起伏、被浓稠辐射云笼罩的黑色山脉轮廓，如同匍匐的巨兽，若隐若现。那就是地图上标记的“遗忘山脉”，也是“第七区”可能的藏身之所。
“我们必须尽快离开这里。”陈诺的声音沙哑却坚定，“辐射还在侵蚀我们的身体，收割者随时可能追来。目标，遗忘山脉。”
没有人反对。留下是等死，前进或许还有一线生机。
清点所剩无几的物资：几块压碎的饼干，半壶浑浊的积水，一个几乎空了的急救包，以及那把卷刃的消防斧和几根钢筋。这就是他们全部的家当。
“走。”陈诺背起虚弱的张工，苏婉搀扶着阿娟和小树，一行人再次踏入这片死亡的废土。
接下来的路程，是难以用语言形容的艰难。辐射废土仿佛没有尽头，龟裂的大地、冒着气泡的泥潭、扭曲的金属残骸、以及随处可见的森森白骨，构成了一幅地狱般的画卷。每前进一步，都伴随着身体机能的衰退和精神的折磨。恶心、眩晕、皮肤溃烂、视线模糊……辐射病的症状开始逐一显现。
他们依靠着顽强的意志和微弱的异能支撑，昼伏夜出，躲避着白天更加活跃的辐射变异体，在夜晚的低温中艰难跋涉。苏婉的冰系异能成了救命稻草，她可以凝结小范围的冰层净化水源（效果有限），制造临时的寒气屏障驱散低级的辐射虫，甚至偶尔冻结一小片区域，让大家得以喘息。但每一次施展，都让她脸色更白一分。
小树在昏迷三天后终于苏醒，虽然极其虚弱，但他纯净的生命能量对缓解众人的辐射伤害有微弱的辅助效果，如同黑暗中的一丝微光。
五天后，他们终于抵达了遗忘山脉的边缘。眼前的景象，让即使已有心理准备的众人，也感到了窒息般的绝望。
山脉如同被巨斧劈开，陡峭的岩壁呈现出不祥的紫黑色，布满了巨大的裂缝和坍塌的痕迹。空气中辐射强度飙升到了一个恐怖的程度，盖格计数器（早已失灵）的幻象在脑中疯狂尖叫。山脉上空盘旋着永不散去的、闪烁着诡异电弧的辐射风暴云，不时有粗大的闪电劈落，引发山体滑坡和爆炸。没有植物，没有水源，只有死亡和寂静。
“这……这真的是人能生存的地方吗？”阿娟的声音带着哭腔，紧紧搂着小树。
张工看着那如同地狱入口般的山脉，眼中也充满了茫然。
陈诺的【能量解析】在这里受到了极大的干扰，山脉中充斥着一种混乱、狂暴且极具侵蚀性的能量场，远非外面的辐射可比。但他也隐约感知到，在山脉的最深处，似乎有一股极其微弱、但异常稳定和秩序的能量源，在狂暴的能量乱流中如同灯塔般顽强地闪烁着。
那就是……第七区？
“地图显示，有一条废弃的矿道可能通往山脉内部。”陈诺展开那张愈发残破的地图，指向一个模糊的标记点，“那是唯一可能的安全路径。”
矿道入口位于一处陡峭的悬崖下方，被坍塌的巨石半掩着，极其隐蔽。众人费尽九牛二虎之力，才清理出仅容一人通过的缝隙。矿道内漆黑一片，深不见底，散发出浓重的霉味和……某种更深的、令人不安的气息。
“我走前面。”陈诺深吸一口气，点燃最后一根荧光棒，率先钻了进去。苏婉紧随其后，寒气在掌心凝聚，随时准备应对危险。张工、阿娟和小树依次跟上。
矿道内部比想象中更加复杂和破败。轨道早已锈蚀断裂，支撑架歪斜扭曲，不时有碎石从头顶落下。空气污浊，带着浓郁的放射性尘埃和一种……类似腐烂有机物的甜腥味。最令人不安的是，岩壁上布满了各种奇怪的、非自然形成的蚀刻图案和爪痕，仿佛有什么东西长期栖息于此。
“小心，这里有东西活动过的痕迹。”苏婉低声道，她的感知比陈诺更加敏锐。
果然，前行了不到一公里，前方传来了细微的、令人毛骨悚然的刮擦声和嘶嘶声。荧光棒的光芒尽头，隐约可见几条粗长的、布满粘液和鳞片的影子在黑暗中蠕动。
“是辐射蜈蚣！退后！”陈诺脸色一变，这种群居的变异节肢动物极其难缠，毒性和攻击性都极强！
但后退的路也被黑暗中亮起的更多猩红复眼堵住了！他们被包围了！
“靠拢！防御阵型！”陈诺厉喝，钢筋横在胸前。苏婉双手寒气喷涌，在众人周围凝结出一圈冰墙！张工和阿娟将小树护在中间。
下一刻，无数条水桶粗细、长着狰狞口器的辐射蜈蚣如同潮水般从前后涌来！它们撞击在冰墙上，发出令人牙酸的刮擦声，毒液喷溅，腐蚀着冰层！
“咔嚓！”冰墙在疯狂攻击下迅速开裂！
“撑不住多久！”苏婉咬牙，脸色更白。
眼看冰墙即将破碎，一直安静的小树突然挣脱阿娟的怀抱，冲到冰墙前，双手按在冰面上！他眉心的绿光大盛！一股磅礴而充满生机的能量注入冰墙！原本即将崩溃的冰墙瞬间加固，并且表面生长出无数尖锐的冰刺！
“噗噗噗！”冲在最前面的辐射蜈蚣撞在冰刺上，顿时被刺穿身体，发出凄厉的嘶鸣！
小树……他的力量在危机中爆发了！但这爆发显然超出了他的负荷，他小脸瞬间失去血色，身体摇摇欲坠！
“小树！”阿娟惊叫。
“趁现在！冲过去！”陈诺抓住机会，钢筋如龙，刺向蜈蚣群的薄弱点！苏婉也全力爆发寒气，将前方的通道瞬间冰封！
一行人顶着蜈蚣的攻击，拼命向前冲！小树被阿娟抱起，他透支的力量如同昙花一现，很快萎靡下去，再次陷入昏迷。
不知跑了多远，身后的嘶鸣声渐渐远去。众人瘫倒在一条相对宽敞的隧道岔路口，精疲力尽。
陈诺检查了一下小树，孩子只是虚弱昏迷，暂无大碍。他看向苏婉和张工，两人伤势加重，状态很差。
“必须……找到安全的地方……休息……”张工喘着粗气说道。
陈诺的目光投向岔路口的一条分支隧道，他的【能量解析】隐约感觉到，那条隧道深处，传来一丝微弱的、不同于辐射的……人工造物的能量波动？
“走这边。”陈诺指向那条隧道，“可能有发现。”
隧道向下倾斜，越来越深。空气中的辐射尘似乎减少了一些，但那种甜腥味却更加浓郁。走了约莫半小时，前方出现了一丝微弱的光亮！是一个巨大的地下空洞！
空洞中央，竟然有一座小型的、废弃已久的人工建筑！建筑风格与“彼岸花”和“远行者”前哨站类似，但更加古老和破败。最令人震惊的是，建筑周围，生长着一些散发着柔和荧光、形态奇特的蕨类植物和菌类！这些植物，似乎能吸收和转化辐射能量，营造出了一小片辐射强度相对较低的区域！
“这里……是什么地方？”阿娟惊讶地看着这片地下绿洲。
陈诺走近建筑，发现大门洞开，里面布满了灰尘和蛛网，但结构基本完好。他走进大厅，【能量解析】仔细扫描。
突然，他在一个控制台的废墟下，发现了一个半掩着的、刻着GcRA徽记的金属盒子。盒子没有上锁。
他小心地打开盒子，里面是一本保存相对完好的皮革日志，以及几张模糊的照片和数据芯片。
日志的扉页上，写着一行潦草的字：
“遗忘山脉观测站日志 - 关于‘第七区’入口及‘守夜人’的最后记录……”
陈诺的心脏，猛地一跳！
他们……终于找到了关键线索！