冰冷的金属管道在掌心留下湿滑的铁锈痕迹，每向前爬行一寸，都伴随着肌肉的酸痛和手臂伤口的撕裂痛楚。苏婉微弱的呼吸喷在陈诺的后颈，提醒着他背上还有一个亟待救治的累赘。
管道下方，暗红色的藤蔓如同活物般缓缓蠕动，偶尔抬起顶端带着吸盘的触须，似乎在感知上方的猎物。陈诺毫不怀疑，一旦失足坠落，瞬间就会被这些诡异的植物吞噬。
他咬紧牙关，依靠【危险感知】和【能量感应】规避着管道上几处明显锈蚀脆弱的地方，以及下方藤蔓能量波动异常活跃的区域。这段不足二十米的爬行，仿佛耗尽了所有的力气。
终于，管道连接到了校办工厂的外墙，尽头是一个被铁丝网封住、但已经破损的通风口。陈诺用尽最后力气撬开松动的铁丝网，背着苏婉，狼狈地滚进了通风管道内部。
里面一片漆黑，弥漫着机油、金属和灰尘的混合气味，但至少暂时安全了。他解开绳子，将苏婉轻轻放在相对干燥的管道内壁上，自己也瘫坐下来，大口喘着气。
检查了一下手臂的伤口，幸好只是皮外伤，没有伤到筋骨，但需要尽快处理以防感染。他撕下相对干净的内衬布料，用最后一点饮用水冲洗了一下伤口，进行了简单的包扎。
然后，他看向昏迷的苏婉。她的脸色比纸还白，呼吸微弱，眉心那点冰蓝能量印记黯淡得几乎看不见。异能透支加上内腑震荡，情况很不乐观。
陈诺皱紧眉头。苏婉现在还不能死，她的冰系异能潜力巨大，是重要的战力筹码。他取出半瓶水，小心地给她喂了几口，又将她放平，尽量保持呼吸道通畅。他能做的有限，剩下的只能靠她自己的生命力了。
【系统，扫描她的生命体征，评估恢复可能性。】他尝试求助系统。
【指令收到。扫描中……目标生命体征微弱，处于深度昏迷状态。体内异能能量枯竭，伴随轻微内出血及脏器震荡。】
【评估：若无有效治疗，目标存活概率低于30%。检测到宿主掌握【创伤处理（初级）】知识，可尝试进行基础急救稳定伤势，但无法根治。】
【推荐方案：1. 寻找消炎草药或药物（知识库【草药识别】未解锁）。2. 寻找具备治疗能力的幸存者或特殊物品。3. 等待目标自我恢复（概率低）。】
生存点还有330点，但解锁【草药识别】需要50点，而且即便解锁，在这工厂里能否找到对症的草药也是未知数。方案二看起来希望渺茫。
陈诺沉默片刻，将最后一点水留给苏婉，自己则开始观察所处的环境。这条通风管道很粗大，足以让人弯腰行走，通向工厂深处。管道内壁积满灰尘，但隐约能看到一些脚印，似乎不久前有人经过？
他心中一动，警惕性再次提高。有脚印意味着可能有其他幸存者，但在这末日里，同类往往比怪物更危险。
他决定向前探索。留在原地是等死，必须尽快找到物资和相对安全的位置。
示意系统保持对苏婉的生命监测后，陈诺握紧铁管（军刀在之前逃亡中失落了），沿着通风管道小心翼翼地向内摸去。管道四通八达，连接着不同的区域。他选择了一条脚印相对清晰、通向下方有机器轰鸣声（虽然现在一片死寂）的方向。
爬行了大约十分钟，前方出现了光亮——是从一个通风栅格透进来的。陈诺凑近栅格，向下望去。
下面似乎是一个大型车间，摆放着一些车床、铣床等机械设备，但大多覆盖着油污和灰尘，显然已经停工很久。车间的一部分区域被清理出来，用废弃的木板、机器外壳和沙袋搭建起了简陋的防御工事，围成了一个大约篮球场大小的营地。
营地中央生着一小堆篝火，几个面黄肌瘦、眼神警惕的幸存者围坐在火堆旁，手里拿着简陋的武器——钢管、消防斧，甚至还有一把改装的射钉枪。角落里堆放着一些箱子和桶，似乎是搜集来的物资。
果然有幸存者！而且看起来已经在这里建立了一个小型的据点。
陈诺仔细观察。这些幸存者大约有七八个人，以青壮年男性为主，也有两个看起来比较强壮的女人。他们状态都不太好，衣衫褴褛，面带菜色，但眼神中的凶狠和戒备说明他们不是善茬。营地防御工事虽然简陋，但布置得颇有章法，视野开阔，易守难攻。
其中一个穿着沾满油污的工装、脸上有一道疤痕的中年男人似乎是首领，他正低声和旁边一个戴着破旧眼镜的年轻人说着什么，年轻人手里拿着一张图纸比划着。
就在这时，陈诺的【能量感应】捕捉到一丝极其微弱的、不同于红雾的能量波动，从营地更深处的一个用帆布隔开的小隔间里传来。那波动很奇特，带着一种……生机感？
是治疗能力者？还是某种特殊的物品？
陈诺心念电转。下面这个据点，有组织，有防御，可能还有他急需的治疗资源。但同样，排外性和危险性极高。直接现身，很可能被当成威胁处理掉。
他需要筹码，也需要一个合适的时机。
退回苏婉所在的地方，她依然昏迷，生命体征没有明显好转。不能再等了。
陈诺看着苏婉苍白的脸，又回想了一下下面营地的布局和那些幸存者的状态，一个计划在脑中逐渐成形。
他需要展示价值，也需要制造一个对方无法拒绝的“需求”。
他将苏婉背起，调整了一下姿势，然后深吸一口气，走向通风管道的另一个方向——那里似乎通往车间的上方，一些横梁和维修平台。
他要在对方发现他之前，占据一个有利的、能够对话的位置，并且……让他们先看到“麻烦”，再看到“解决方案”。
工厂的阴影下，幸存者之间的第一次接触，即将以一种意想不到的方式展开。而陈诺，要掌握这场对话的主动权。真理，需要实力和智慧来铺陈。