身体在急速下坠，耳边是呼啸的风声和血液冲上头顶的轰鸣。失重感如同无形的巨手，攫住了陈默的心脏，几乎要将他撕裂。死亡的阴影从未如此真切地笼罩下来，冰冷而窒息。
他紧紧闭着眼睛，双手死死攥着怀里那两件散发着温热的小印和镇煞钱，仿佛这是与阳世最后的联系。师父、林老师、驼帮老耿、盲眼婆婆……一张张面孔在眼前飞速闪过，最终定格在玄尘子师父临终前那充满担忧和不甘的眼神上。
对不起……师父……徒儿……还是没能逃掉……
无尽的悔恨和绝望淹没了他。
然而，预想中粉身碎骨的剧痛并未立刻到来。下坠的过程似乎比预想的要长？风声在耳边变得有些异样，不再是纯粹的呼啸，反而夹杂了一种奇怪的、仿佛穿过某种粘稠介质的呜咽声。
他猛地睁开眼！
四周并非想象中的急速掠过的岩壁，而是一片混沌的、翻滚着的灰白色雾气！下坠的速度也明显减缓了，像是落入了一团巨大的、富有弹性的棉花中，虽然仍在下降，却不再有那种致命的冲击感！
这是……怎么回事？！
陈默骇然四顾，心脏狂跳，几乎不敢相信自己的眼睛！悬崖之下，怎么会是这般景象？!
灰白色的雾气浓郁得化不开，阻隔了视线，只能看到周身数尺的范围。雾气中透着一股阴冷潮湿的气息，但却并非绝境的死寂，反而隐隐有某种难以言喻的、古老而苍茫的韵味在流动。
更让他震惊的是，怀里的镇煞钱和小印，此刻正散发出前所未有的、柔和却稳定的光芒！镇煞钱泛着赤红色的光晕，小印则吞吐着乳白色的光华，两色光芒交织成一个薄薄的光罩，将他护在中央。正是这个光罩，似乎抵消了大部分下坠的力道！
是这两件宝物救了他？！它们竟然还有如此威能？！
惊喜和难以置信的情绪如同潮水般冲击着他濒临崩溃的神经。绝处逢生！真的是绝处逢生！
但还没等他缓过神来，身体穿过雾气的阻力骤然消失，“噗通”一声，他掉进了一个冰冷的水洼里，水不深，只没到膝盖。
他挣扎着爬起来，剧烈地咳嗽着，吐出呛入的冷水，茫然地环顾四周。
眼前是一个极其奇异的空间。似乎是一个巨大的、天然形成的山腹洞穴，但规模宏大得超乎想象，穹顶高悬，隐没在灰蒙蒙的雾气中，看不到顶。他所在的地方是一片浅滩，脚下是湿滑的岩石。洞穴深处一片黑暗，看不清究竟有多大。空气冰凉，带着浓重的水汽和一种万年不变的岩石气息。最奇特的是，洞穴中弥漫着一种淡淡的、如同月华般的微弱光芒，光源不明，却足以让人勉强视物。
这是哪里？悬崖底下怎么会是这样的地方？!
陈默拄着树枝，拖着伤腿，艰难地走上浅滩，靠在一块巨大的、湿漉漉的岩石上，惊魂未定地喘息着。劫后余生的强烈反差，让他浑身脱力，几乎虚脱。
他首先检查自己的身体。除了原有的伤势和寒冷，竟然没有增添新的严重创伤！这简直是奇迹！他再次看向手中的小印和镇煞钱，光芒已经收敛，但依旧温热。敬畏和感激之情油然而生。那位坐化的前辈，留下的宝物，又一次救了他的命！
冷静下来后，强烈的求生欲再次占据上风。必须尽快弄清楚这里的状况，找到出路！这里虽然诡异，但至少暂时摆脱了虫潮和老蛊婆的追杀。
他忍着伤痛和寒冷，开始小心翼翼地探索这个巨大的洞穴。浅滩向前延伸，通向黑暗的深处。他沿着水边，蹒跚前行。
洞穴内寂静得可怕，只有他涉水的脚步声和粗重的呼吸声在空旷的空间里回荡，显得格外清晰。走了约莫一炷香的功夫，前方出现了微光的变化。绕过一块巨岩，眼前的景象让他再次屏住了呼吸！
前方不再是空旷的洞穴，而是一片相对干燥的平地。平地的中央，竟然矗立着几尊残缺不全的、高大的人形石雕！石雕风格古拙，饱经风霜侵蚀，面目模糊，但依稀能看出穿着古老的衣冠，姿态各异，或持剑，或托印，肃穆而苍凉。石雕围绕的中心，是一个用整块青石垒成的、类似祭坛的方形石台，石台上布满了模糊的刻痕。
而在石台后方，洞穴的岩壁上，赫然有一个明显是人工开凿的、黑黢黢的洞口！洞口两侧，还残留着一些早已腐朽的木桩痕迹，像是曾经有过门扉。
这里有人居住过？！很久以前？！
陈默的心脏砰砰直跳， cautiously 地靠近那片区域。他仔细观察那些石雕和祭坛，上面的刻痕虽然模糊，但一些云纹、雷纹的图案，竟然与他师父玄尘子传授的符箓基础有几分神似！这是一种极其古老的道门痕迹！
难道……这里是一处古代修行者的洞府遗迹？！那位留下小印的前辈，或许与此地有关？！
这个发现让他激动得浑身颤抖！如果真是这样，这里可能不仅有出路，甚至可能留有先人的传承或遗物！这对他来说，无疑是黑暗中的一盏明灯！
他强忍着激动，走到那个洞口前。洞口幽深，向下延伸着石阶，里面漆黑一片，散发着陈腐的气息。他捡起一块石子扔进去，听到了滚落的声音，说明里面有空间。
进去吗？里面会不会有危险？未知的机关？或是……沉睡的什么东西？
但此刻，他还有别的选择吗？回头路是悬崖和蛊婆，唯有向前，才有一线生机！
他深吸一口气，将小印握在手中，镇煞钱贴身放好，捡起一根掉落在洞口的、相对结实的腐朽木棍当作火把（虽然无法点燃，但聊胜于无），毅然决然地踏入了洞口，沿着石阶，向下走去。
石阶陡峭，向下延伸了很长一段距离。黑暗中，只有他的脚步声和呼吸声。怀中的小印再次散发出微弱的乳白色光晕，勉强照亮了前方几步的范围。
终于，走到了石阶的尽头。眼前是一个不大的石室。石室中央有一个早已熄灭的石头灯盏。靠墙的位置，有一张石床，床上似乎有一具盘坐的……骨骸？！骨骸的姿势，与瀑布岩洞中发现的那具极其相似！骨骸面前，放着一个颜色暗淡的蒲团，蒲团上似乎放着一卷竹简？
陈默的心跳再次加速。他小心翼翼地靠近。这具骨骸更加完整，身上的衣物早已风化，但骨骸晶莹，隐隐泛着一层淡淡的玉质光泽，与瀑布洞中那具灰黑色的骨骸截然不同，显然生前修为更加高深。
他的目光落在蒲团上的竹简上。竹简颜色暗黄，用皮绳系着，保存得相对完好。
这……会是这位前辈留下的传承吗？
希望，如同黑暗中燃起的篝火，瞬间照亮了陈默的心。他颤抖着伸出手，向那卷竹简探去……