明德堂的檀香还未散尽，皇帝便在高台上重重咳了一声。
苏锦黎站在百姓代表最前排，指尖刚触到怀中那份染血的药方。
她原打算先讲十年前边关守军因假药暴毙的旧案，再引到上个月城南三十名孩童因掺石灰的止咳丸夭折的新状——可皇帝突然佝偻的脊背，让她的话头卡在了喉间。
魏箴不知何时从廊下闪出来，灰扑扑的太监服扫过她脚边的诉状箱。
他弯腰在皇帝耳边说了句什么，苏锦黎离得远，只看见皇帝眼尾的皱纹猛地一抽。
下一刻，金漆龙椅发出吱呀轻响，皇帝扶着案几的手青筋暴起，一口黑红的痰血喷在明黄色龙袍前襟上。
“陛下！”太医院院正踉跄着扑过去，药箱摔在地上，银针滚得满地都是。
苏锦黎后退半步，避开飞溅的血珠。
她看见皇帝的指甲尖泛着青，像被墨汁浸过的竹片——这与上个月被投毒的户部侍郎症状如出一辙。
可再看他涣散的瞳孔，却又比真正毒发时多了丝紧绷的锐光，像是刻意在控制眼神的焦距。
“退开。”萧澈的声音像块冰，直接砸进混乱里。
他不知何时已穿过人群，玄色亲王服下摆扫过倒地的太医，单膝跪在龙椅旁。
修长手指扣住皇帝手腕，不过三息便松开，袖中暗纹在晨光里晃了晃——那是王府暗卫特有的暗号。
苏锦黎心口微动。
萧澈搭脉时，她分明看见他拇指在皇帝尺泽穴上轻轻一压，皇帝睫毛颤了颤，喉间溢出半声闷哼。
这不是毒发的自然反应，倒像是被点醒了什么。
“传太医院所有当值医正。”萧澈站起身，广袖垂落遮住掌心——那里沾着皇帝咳出的血，正用指尖搓捻着，“赵九龄，封锁前后殿，今日所有送进明德堂的饮食，连茶盏都要原样封好。”
赵九龄应了声“是”，腰间暗卫令牌撞出轻响。
他转身时带起一阵风，吹得百姓手中的药秤拓片哗啦作响。
有个抱骨灰坛的老妪被撞得踉跄，苏锦黎伸手扶住，听见她抽噎着嘟囔：“作孽哟，这是要断我们说话的路么？”
魏箴不知何时退到了廊柱后，苍白的脸贴在朱漆上，像张褪色的纸。
他见萧澈望过来，忽然开口：“七殿下明鉴，老奴昨日守夜时，见东宫小厨房的人往尚食局送了匣子，说是陛下最爱的雪莲蕊。”
“雪莲蕊？”萧澈重复这三字时，眉峰微挑。
苏锦黎知道，这是他想起了上个月的密报——东宫为讨好皇帝，特意在御苑辟了药圃，专供珍贵药材。
赵九龄的动作比话音更快。
他带着两个暗卫冲进偏殿，不多时便抱着个描金食盒出来。
盒盖掀开的刹那，苏锦黎闻见股甜腥气——那是曼陀罗混着乌头的味道，她前世在医书里见过，能让人神志模糊却不致死。
“采药登记簿。”赵九龄抖开一卷竹纸，最末页的签名赫然是“谢元甫亲验无毒”。
谢元甫是东宫詹事，主管太子文书，这名字苏锦黎在状纸里见过七次，每次都和药材贪墨案有关。
“好个‘亲验无毒’。”萧澈指尖敲了敲登记簿，声音突然放轻，像是怕惊着谁，“魏公公有话不妨直说，拖到明日，他们怕什么？”
魏箴突然跪了下去，额头碰在金砖上，闷响惊得檐下麻雀扑棱棱乱飞：“怕今日百姓的状子，比毒药更扎心。”
明德堂外的铜鼓不知被谁撞响了。
咚——咚——那声音震得梁上的浮尘簌簌落下，苏锦黎抬头，看见皇帝半闭的眼睫在抖，喉结动了动，像是想说什么，却被太医灌下的参汤呛得剧烈咳嗽。
人群开始骚动。
有个穿青衫的年轻人挤到陈情台前，腰间挂着断了齿的算盘——那是被革职的户部主事沈砚。
他攥着一沓状纸的手在抖，可目光却像淬了火的剑，扫过满地的药渣、断针，最后落在皇帝染血的龙袍上。
苏锦黎摸了摸怀中的药方，突然笑了。
她知道，真正的风暴，这才要掀翻屋檐。
沈砚青衫下摆被人群挤得皱成乱麻，却仍梗着脖子挤上陈情台。
他腰间那枚断齿算盘撞在台柱上，发出脆响——那是他被革职当日，户部同僚偷偷塞给他的，说是\"留个响儿，别让冤屈闷在肚子里\"。
此刻他攥着《药资流向图》的手背上青筋暴起，展开时画轴\"唰\"地抖开，朱笔标注的赃款路径像道血线，从边军粮库直贯东宫药圃。
\"陛下因药倒下，恰证明我们所言非虚！\"他的声音带着破音，却穿透了明德堂的喧嚣，\"若此时散场，便是默认有人敢在天子汤药中下毒！\"画轴顶端的铜铃被风掀起，撞出细碎的响，\"看清楚！
每一分赃款，都沾着边军的血——\"
苏锦黎望着他泛红的眼尾，忽然想起半月前在破庙见他时的模样。
那时他裹着草席蜷在墙角，膝盖上摊着本被雨水泡烂的《盐铁论》，说\"要把二十年贪墨账算到他们骨头里\"。
如今他的算盘断了齿，可这张图上的数字，比任何算珠都掷地有声。
人群突然如潮水般分开。
周怀安穿着洗得发白的皂色公服挤进来，腰间还挂着大理寺旧年的铜鱼符——他辞官那日，把鱼符掰成两半，一半给了蒙冤的百姓，一半自己留着。
此刻他领着二十几个百姓代表\"咚\"地跪在砖地上，却不叩首，只将阵亡将士名录举过头顶。
名录是用麻线缝的，边角磨得起了毛，每一页都沾着泪痕。
\"李长庚，庆元三年春卒于雁门关，欠饷五贯！\"周怀安开了头，声音像块烧红的铁，\"王铁柱，庆元五年冬冻毙于草料场，欠粮三斗！\"百姓们跟着念，一个老妇哭到气噎，抱着的骨灰坛险些摔了：\"我儿战死时，朝廷说没钱发饷；如今陛下吃药，一年花掉十万石粮！\"
铜鼓声就是这时炸响的。
不知谁撞翻了廊下的铜鼓架，几十个百姓抄起鼓槌猛敲，咚——咚——声浪撞在殿顶，震得梁上的浮尘簌簌落进皇帝的参汤里。
萧澈站在龙椅旁，玄色衣袖被风卷起，露出腕间那道旧疤——那是五年前替皇帝挡刺客留下的。
他垂眼盯着皇帝半闭的眼，看见老人睫毛下的眼珠在动，像困在笼里的鹰。
\"关宫门！\"东宫殿下的赵常侍突然尖着嗓子喊。
他带着十几个宦官冲过来，腰间的蟒纹玉带撞得叮当响。
可刚摸到门闩，魏箴的身影就从阴影里闪了出来。
老太监的腰板挺得笔直，像换了个人，他捧着只巴掌大的鎏金小盒，盒盖上的缠枝莲纹被摸得发亮。
\"赵公公急什么？\"魏箴的声音里带着股老树根的韧劲，\"这是先皇后临终所托，今日...该打开了。\"他指尖在盒底按了三下，锁扣\"咔\"地弹开。
苏锦黎离得近，看见他指节泛着青白，像是用了全身力气才没抖。
盒里没有诏书，只有块褪色的婴儿襁褓布片。
布是月白的，如今褪成了浅灰，边角绣着并蒂莲，中间两个墨字\"景琰\"——那是皇帝的乳名，苏锦黎在《起居注》里见过，说是先皇后亲手绣的。
魏箴捧起布片时，有粒线头飘起来，被风卷着掠过皇帝的龙袍。
\"陛下三岁失母，此物从未离身。\"魏箴喉结动了动，\"可自从吃了那药...他再也没提过这个名字。\"
全场突然静得能听见檀香燃尽的\"噼啪\"声。
苏锦黎看见皇帝的手指在龙椅扶手上抽搐，指甲盖下的青紫色淡了些，像是被什么扯动了记忆。
萧澈的目光在布片上顿了顿，又转向魏箴——老太监眼角挂着泪，却笑得像卸下了三十年的重担。
铜鼓声不知何时停了。
周怀安的名录被风吹得哗啦翻页，沈砚的《药资流向图》垂下来，正好盖住东宫赵常侍煞白的脸。
有个小宦官端着新煎的参汤过来，被赵九龄伸手拦住，药碗\"当啷\"摔在地上，褐色药汁在砖缝里蜿蜒，像道未干的血。
\"起风了。\"萧澈突然开口。
他望着殿外翻涌的云，声音轻得像句叹息。
苏锦黎顺着他的目光看过去，看见几片梧桐叶打着旋儿落下来，叶尖沾着点暗红——是刚才皇帝咳的血。
她摸了摸怀中的染血药方，忽然想起前世死在假药下的士兵，他们咽气前也是这样望着天，说\"这风里有股苦杏仁味儿\"。
暮色漫进明德堂时，魏箴悄悄把襁褓布片塞回皇帝手里。
老人的手指颤巍巍蜷起来，裹住那片旧布，喉间发出含混的呜咽，像个迷了路的孩子。
苏锦黎站在台阶下，看见萧澈朝她微不可察地点了下头，暗卫的暗号在袖中一闪——该收网了。
直到宫灯亮起，人群才慢慢散去。
沈砚抱着他的图卷，指节还扣在陈情台边缘，周怀安捡起名录时，发现最底下压着块温热的炊饼——不知哪个百姓塞的。
魏箴扶着皇帝往内殿走，老太监的影子被拉得很长，和皇帝的影子叠在一起，像对迟暮的父子。
苏锦黎摸了摸发间的珍珠簪——那是萧澈今早亲手替她别上的，说是\"今日要亮得让他们睁不开眼\"。
此刻簪子硌着头皮，倒像是种提醒。
她转身时，看见赵九龄抱着食盒从偏殿出来，盒盖上沾着片梧桐叶，叶底写着行小字：\"夜初，听松阁。\"
风卷着殿角的铜铃又响了。
苏锦黎望着渐暗的天空，忽然笑了。
她知道，等月亮爬上宫墙，听松阁的烛火会次第亮起，案上会摊开魏箴的布片、沈砚的图卷、赵九龄的食盒，还有那碗摔碎的参汤。
而她要做的，是把这些碎片拼成一把刀——捅进东宫最软的地方。