苏锦黎踏入七王府西厢时，天还未亮。
雨已经停了，檐角滴水声断续响起，像是更漏走到了尽头。
室内燃着一盏油灯，火苗微弱地跳动，映在沈砚苍白的脸上。
他睁着眼，目光沉静，却带着未散的痛意。
手臂上缠着白布，药味混着血腥气，在空气里浮着一层看不见的冷。
她没有走近床榻，也没有问他还疼不疼。
只是将手中那册誊抄得工整干净的《戍卒退田案录》轻轻放在他枕边，纸页边缘压住了半幅绣枕的流苏。
“你知道为什么他们不敢杀你？”她开口，声音不高，却像刀刃划过冰面，“因为你死了，这份名单就成了冤魂，供人祭奠、烧香、然后遗忘。你现在活着——它就是刀。”
沈砚微微侧头，看着她。
她站在灯影之外，眉目清晰如刻，眼神里没有悲悯，也没有愤怒，只有一种近乎冷酷的清醒。
他知道，她不是来安慰他的。
她是来确认：这把刀，还能不能出鞘。
“明日午时，”她说，语气不容置疑，“长安朱雀大街设棚，向全城百姓发放《赋役总录》刊印本。”
沈砚闭了闭眼。
他知道这意味着什么——不再是暗中传抄，不再是地方小范围泄露，而是直接将朝廷多年积弊摊开在阳光下，让每一个识字的百姓都能看到：谁在免税，谁在吞田，谁的名字背后藏着三百户人家的血泪。
“他们会疯。”他低声道。
“那就让他们疯。”苏锦黎转身，裙裾扫过地面，不留一丝回旋，“越疯越好。我们等的就是这一刻。”
门外，赵九龄已候了半个时辰。
他浑身湿透，靴底沾着泥泞和碎草，手里攥着一只用油纸包好的紫檀匣残片，泡得发胀，纹路模糊，但材质确凿无疑——与当年老侍郎送往太子府那只礼盒完全一致。
他连夜追查厨房投毒案，顺水流溯源，最终在排水沟尽头捞出了这块木片。
不是偶然遗落，是有人匆忙毁物灭迹时遗漏的破绽。
他没再耽搁，直扑户部老侍郎宅邸。
夜深人静，巡更声远。
他翻墙入院，避过守夜家丁，潜至书房后壁。
夹墙机关藏得极巧，若非早知内情，绝难发现。
可他本就是萧澈亲手培养的暗卫统领，专司织网捕风。
墙内藏书不多，唯有一本薄册，墨迹尚新，封皮无题。
翻开第一页，赵九龄瞳孔骤缩。
《利益分润簿》。
二十年来，七大世家如何联手篡改民册、虚报灾损、转移田籍、逃避赋税，条条记录，精确到亩、到银、到年月日。
每笔交易后附有密语代号与交接凭证编号，甚至标注了哪位官员收了多少“润笔”。
他的手指停在最后一页。
【安国公府，累计受益白银四万三千两，含隐匿屯田二百一十七顷。
嘉和八年至十年间，经礼部尚书苏震霆签批三次‘清册核销’令，完成产权转移，原属神策营戍卒开垦荒地，现登记为‘祭祀公产’，免税三代。】
赵九龄缓缓合上册子，指尖发凉。
这不是贪腐，是合谋吃人。
而那个名字，又一次浮现——苏震霆，苏锦黎的父亲。
与此同时，京畿道上，李崇义正策马归城。
他一身商旅打扮，披着旧斗篷，腰间挂着酒壶。
昨日他故意绕道安国公封地，在村口酒肆坐下，连饮三碗浊酒，谈笑间套话于庄头。
起初那人警惕，喝到半醉才吐露真言：“老爷说了，只要顶过这阵风头，就把北坡那片林子划给七皇子做‘贺礼’——反正本来就是抄没来的。”
李崇义佯作好奇：“哪来的？”
庄头咧嘴一笑，牙缝里还卡着肉丝：“十多年前的事了，一群当兵的闹事，不服缴田，全给沉了河。河道淤了这些年，听说底下还有铁链拴着尸骨呢。”
他说完大笑，拍桌叫菜。
李崇义也跟着笑，敬了一杯，心里却已结冰。
返程途中，他遣心腹暗探沿河勘察，标记出三处异常淤积区，并绘图存档。
他知道，这些地方埋的不只是尸体，是足以掀翻朝堂的证据。
夜深，七王府东阁灯火未熄。
赵九龄将《利益分润簿》呈上案前，萧澈正倚在榻上，手中仍是那支青玉镇纸，轻轻转动。
他看完，未语，只抬手吹熄了烛火。
黑暗中，他的声音低得几乎听不见：“明日朱雀街，我要满城都在读这本书。”
“是。”赵九龄退下。
萧澈久久不动，窗外月光斜照进来，落在他半边脸上，苍白如纸，却又深不可测。
而在大理寺偏院，周怀安正伏案批卷。
忽有风穿窗而入，案上文牍轻颤。
他起身欲关窗，却见脚边多了一个不起眼的布包。
打开一看，是一叠纸张，字迹陌生，内容却让他瞬间僵住。
他下意识摸向袖中印章盒，又想起什么，停顿片刻，提笔欲写呈报文书。
笔尖悬在纸上，墨滴缓缓渗开。
父亲临终那夜的话，突然在耳边响起——
“有些真相……不是不能说，是说了，就没人能全身而退。”晨光未至，监察院外的石阶已被露水浸得微湿。
周怀安站在门前列队的人群前，手中捧着那只封泥完好的檀木匣，指尖微微发颤。
匣中是《利益分润簿》节选与他亲手誊录的核对记录——三处印章印痕皆与户部存档原件吻合，笔迹比对亦出自同一人之手，连墨色深浅、纸张批次都一一对应无误。
这不是伪造，是活生生剖开的朝廷腐肉。
他原打算将证据递入大理寺正堂，走流程、等批复、由上而下查办。
可提笔写文书时，砚台里那滴迟迟不落的墨，却像父亲临终前闭不上的眼睛。
“吾一生清名，毁于一纸假账。”
当年父亲因主审盐税案被构陷，抄家罢官，病死途中。
罪证不过是一份篡改过的账底，盖着伪造的签押。
他亲眼看着那些真正贪墨之人高坐堂上，指着父亲说：“此等赃吏，死有余辜。”而他自己，只能低头接过贬书，不敢多言一句。
如今，他又站到了同样的岔路口。
若再按规矩来，这份证据会被压在层层公文之下，等它重见天日时，早已物是人非。
沈砚险些丧命，李崇义冒险取证，赵九龄夜探密室……这些人赌命换来的真相，岂能再葬送于“程序”二字？
他最终没有走进大理寺。
而是连夜赶往监察院，在卯时三刻，亲自将木匣交到值夜御史手中，并附上一封辞官书：“宁负乌纱，不负良心。”
话音落下，四周寂静。
片刻后，有人低声念出那十个字，声音不大，却如风穿林。
紧接着，天光渐亮，台阶下竟陆续有人影出现。
先是两名小吏模样的男子，手持泛黄账册，自称来自户部稽查房；随后一名老书办拄拐而来，怀里抱着用油布裹了三层的卷宗；再后来，连穿着粗布短褐的民间账房也来了，口音南腔北调，却都说着同样的话：“我们手里也有这样的东西。”
他们带来的材料五花八门，但核心一致：世家瞒报田亩、勾结官员注销户籍、以“祭祀”“义庄”之名侵占屯田，甚至有地方府衙成套伪造灾民名录，虚领赈银十年不止。
监察院从未见过这般景象——不是告御状，不是喊冤，而是自发举报，带着证据，排起了长队。
与此同时，宫门外已是人声鼎沸。
萧澈卧于听雪斋内，窗外细雪飘落，炉火将熄未熄。
他本因旧疾复发不宜见风，此刻却撑着手臂缓缓坐起，目光透过半掀的帘幕望向宫城方向。
喧哗声随风传来。
百姓举着刊印的《赋役总录》，还有不知何处流出的《退赔测算单》，上面列明每块被吞田地应返还多少粮税、多少劳役补偿。
有人痛哭，有人怒吼，更多人只是沉默地站着，手中纸页被风吹得哗哗作响，像无数冤魂在低语。
苏锦黎掀帘而入，眉梢带霜，语气却稳如磐石：“安国公昨夜紧急变卖三处庄子，买方通过三家钱号过账，最终资金流向岭南。”
萧澈闻言，唇角微扬，笑意却不达眼底。
也是破绽。
他提笔蘸墨，写下一道密旨，字迹清峻有力：“着审计使即刻进驻安国公府，按《利益分润簿》所列项目，逐项核查过去二十年进出账目。”
墨迹未干，远处钟鼓楼忽响晨钟，一声接一声，荡过皇城，惊起飞鸟无数。
仿佛天地也在回应：这一回，轮到他们被算总账了。
西厢书房内，炭盆轻燃。
苏锦黎翻开三处被售庄产的地契副本，一页页看过，直至最后一张。
她指尖停住，落在买方落款处——
“广南商行”。