沈知微站在街心，指尖绕着银丝，一圈又一圈。阳光晒得袖口发烫，那股热意却不止来自日头——玄铁镯贴着腕骨，像被火舌舔过，黑线自掌心游走，勾出一只衔着半朵茉莉的鸟形印记。
她没动，只将机关木鸟收回袖中，转身就走。
脚步比往常快，却不是逃。是赶。她知道这热不是毒发，也不是蛊动，而是体内某样东西在敲门，一声比一声急。
冷院密室的门在她身后合上，落栓声清脆。她没点灯，直接从药囊取出半块双鱼玉佩，浸入“断念散”溶液。液体微颤，泛起一圈青光，玉佩上的符文竟开始蠕动，像活过来的虫。
她咬牙，银针已滑入指间，三阴交、血海两穴连刺，药力顺着经络逼向心口。刹那间，眼前一黑——
雪。大片大片的雪落在红衣女子肩头。她跪在石坛中央，双手高举一柄短剑，剑尖滴血。四周火把猎猎，有人高喊“圣女归位”，声音如雷贯耳。她回头，望向襁褓中的婴儿，嘴唇动了动，似在说“活下去”。然后火焰腾起，吞没了她。
沈知微猛地抽回针，冷汗浸透里衣。那不是梦。是记忆。她的心跳得不对劲，像是被什么牵着走。
她抬手砸向墙角机关，玄铁镯撞上铁环，一声闷响。暗门滑开，密道幽深，茉莉花香从缝隙里渗出来——不是她种的毒茉莉，是另一种，带着铁锈味的甜，一闻就让人喉咙发紧。
她屏息，踏了进去。
香气越走越浓，混着血腥。她扶着墙，指尖触到湿痕，不是水，是血。密道尽头，光从地宫铁栅透出，映出一个人影——萧景珩蹲在地上，手中朱砂笔蘸着血，正画一道符咒。
他脚边，整整齐齐躺着二十具尸骸，身上烙印清晰可见：沈家军。
她一眼认出那枚烙印。三年前，她在军医营见过，那是她父亲亲定的兵籍标记。
“你在这里做什么？”她开口，声音稳得不像自己。
萧景珩没抬头，只把碎玉珏在掌心碾了碾，咳出一口血，落在符纸上，像一朵开败的花。
“你不该来。”他说。
“我已经来了。”她走近，从袖中取出玉佩，“这东西，为什么会在我手里？”
他终于抬眼，目光落在她腕上：“它选了你。”
“选？”她冷笑，“它只会认血。我母亲是相府婢女，死于疫病。你告诉我，一个婢女的孩子，怎么会有北狄皇室的信物？”
萧景珩沉默片刻，从怀中取出另一半玉佩。两半拼合，符文接续，玉面骤然亮起——一幅地图浮现，山川河流勾勒出北狄皇陵轮廓，中心一点红，写着：“圣女之血，启门之钥”。
“你母亲不是婢女。”他声音低下去，“她是北狄最后一位圣女。二十年前，她爱上大胤将领，私逃南下。族人追杀至边境，她将你托付相府，自己回到祭坛，以血祭天，平息战乱。”
沈知微后退半步，撞上石壁。脑子里嗡嗡作响，像有千百根银针在扎。
“你说谎。”
“我若说谎，玉佩不会认你。”他把玉佩递向她，“你滴血试试。”
她盯着他，忽然抬手，割破指尖，血滴在玉佩接缝处。一瞬间，整块玉震颤起来，光芒暴涨，映出一行北狄古字——“归血之女”。
她盯着那三个字，喉咙发干。
“归血……是什么意思？”
“意思是，你必须回去。”他说，“北狄皇位空悬二十年，只等圣女血脉归来。你是唯一活着的继承人。”
她猛地抬头：“那你呢？你为什么也在查这些？你书房里的药人，为什么都烙着沈家军的印？”
萧景珩低头，把玩着碎玉珏，轻笑一声：“你以为我为什么能活到现在？北狄王庭不会让一个外人掌权。我是北狄王族遗孤，母亲是圣女的妹妹。我们……同母异父。”
沈知微怔住。
“她种的茉莉，只认一个味道。”他抬眼，“而你身上，有那个味道。”
她忽然觉得冷。不是从外头来的，是从骨头里渗出来的。
手腕猛地一烫，玄铁镯开始发红，像烧透的铁。她低头，只见镯子竟在融化，黑液顺着皮肤渗入，左腕皮肉翻涌，仿佛有东西在底下爬。
她强忍痛楚，银针刺向腕心，想稳住经脉。可那黑液不听使唤，一路游走，在掌心凝成一个图腾——狼首衔花，与药人额间烙印一模一样。
她呼吸一滞。
“这是什么？”
“北狄皇室胎记。”萧景珩低声，“只有纯血圣女后裔，才会在觉醒时显现。”
她盯着那图腾，忽然笑了：“所以你现在告诉我，我不是沈家女儿，不是大胤百姓，而是北狄的——公主？”
“是祭品。”他纠正，“你母亲用命换你活。北狄不会接受一个背叛者的女儿当圣女，除非你完成‘心祭’。”
“心祭是什么？”
他没答，只看着她腕上的图腾，眼神复杂。
她忽然抬手，用银针挑破图腾中心，挤出一滴血，滴在玉佩上。
整幅地图亮起，山川河流化作血线，最终汇聚成三个字——她的名字，用北狄古语书写，意为“归血之女”。
她抬头，盯着他：“你说我母亲死了。可如果她是圣女，为什么不能活着回来？为什么非得烧死自己？”
萧景珩终于站起身，走到她面前，声音轻得像风：“因为圣女一旦背叛血脉，活着就是灾祸。只有死，才能让族人相信她已赎罪。她不是被烧死的——她是自己走进火里的。”
沈知微没动，可指尖的银针已滑到掌心。
“你早就知道我是谁。”
“我第一眼就知道。”他咳了咳，袖口又渗出血迹，“你给傀儡施针的手法，和我母亲一模一样。还有你身上的味——不是药香，是茉莉。她院子里种了一整片，临死前还在浇水。”
她忽然想起什么：“那块珍珠簪呢？落水时断的那支。”
他从怀中锦囊取出簪子，递给她。簪头刻着一朵茉莉，花瓣间嵌着极小的符文——和玉佩上的如出一辙。
“她留给你的。”他说，“也是信物。”
沈知微接过簪子，指尖发颤。她低头看着腕上狼首衔花的图腾，又看向玉佩上“归血之女”四字。
她不是沈知微了。
或者说，她从来不是。
她是北狄的血，是火里的灰，是二十年前那场雪夜祭坛上，被母亲用命换下来的命。
她忽然抬手，将玉佩按在心口。
“如果我现在拒绝呢？”
萧景珩看着她，把碎玉珏放进她手心：“那你就是叛族者。北狄会派‘清血使’来，一个一个，杀光你认识的人，直到你回去。”
她握紧玉珏，边缘割进掌心。
“那你就该知道，我不会让他们得逞。”
他笑了，笑得咳嗽起来，血滴在她手背上。
“我知道。”他说，“所以我才一直等你醒。”
她没再说话，只将玉佩收进袖中，转身要走。
“你要去哪？”他在后面问。
“相府。”她头也不回，“有些账，该去清了。”
她走出密道，阳光刺眼。她抬手遮了遮，袖口滑出半块玉佩，边缘符文微闪。
手腕上的图腾还在发烫，像在提醒她——血已经醒了。