番外章 潜潭觅枪·仁心引途（195年冬-196年春·常山落马坡-潜龙潭）
一、童渊授秘·神兵线索
195年的冬雪连着下了三日，落马坡的茅庐被积雪裹成了白团。吕子戎正蹲在柴房外劈柴，枣木柴在他斧下精准裂开，截面平整如削——这是近两年挑水劈柴磨出的稳劲，连斧柄上的木纹都被他摸得烂熟。
“子戎，歇会儿。”童渊的声音从茅庐前传来，他披着件灰布披风，手里转着一块青石雕的枪头，正坐在石桌旁晒草药。石桌上摊着几捆白术，叶片上的雪沫融化，在桌面上积成小小的水洼。
吕子戎放下斧头，拍了拍手上的木屑走过去。他刚要开口，童渊突然指了指他胸口鼓起的梅花玉佩：“雪梅的爹李伯阳，二十年前曾和我论过枪。”
“先生认识雪梅姐的父亲？”吕子戎愣了愣，摸出玉佩攥在手里——玉上的梨花纹路是李伯阳的手艺，雪梅生前总说“我爹雕的梨花，能护人平安”。
“他是个郎中，却懂枪理。”童渊叹了口气，拿起石桌上的手绘地图铺开，“他说‘神兵需配仁主，凶器必随暴徒’，还提过常山深处有个潜龙潭，藏着一柄前朝赵奢铸的‘龙胆亮银枪’——那枪能辨人心，心善者握之温润，心恶者触之刺骨。”
吕子戎的目光落在地图上的红点处——标注着“潜龙潭”的位置被圈了三道，旁侧写着“林、崖、心”三字。“先生见过这枪？”
“二十年前我追猎一头伤民的黑熊，路过潭边时，曾见潭底有银光翻涌。”童渊指尖点在“林”字上，“当地猎户说，潭被‘灵物’守着，前几年有个山贼头目想潜潭夺枪，刚下水就被漩涡卷走，尸骨无存。”他抬眼看向吕子戎，眼神锐利如枪尖，“你为赵云求师，非为己谋功名，心性已合‘仁勇’二字——若能寻得此枪，子龙用它护民，才算‘神兵归正主’。”
吕子戎站起身，对着童渊深深一揖：“晚辈愿往！”
“别急。”童渊摆手，将那枚青石雕枪头递给他，“寻枪要过三关：黑松林的护崽虎、鹰嘴崖的守巢蛇、还有你自己的心内之躁。过不了，莫要强求，免得枉送性命。”他顿了顿，又补充道，“若遇危难，握紧玉佩——李伯阳雕这玉时，曾注入三分内力，能稳心神。”
吕子戎接过雕枪头，触手冰凉，上面刻着“护民”二字。他摸了摸胸口的梅花玉佩，郑重点头：“晚辈记住了。”
二、林虎拦路·枪护稚鹿
次日天未亮，吕子戎揣着地图、别好铁剑、背上枣木枪，牵着枣红马往潜龙潭出发。按图所示，需先穿过二十里的黑松林——林内古树枝桠交错，像无数只干枯的手抓向天空，积雪压弯了松枝，偶尔有雪块坠落，在寂静的林子里砸出“噗”的声响。
行至松林深处，忽然传来“嗷呜”一声虎啸，震得头顶的积雪簌簌落下。吕子戎立刻勒住马，握紧枣木枪翻身跳下——只见一头吊睛白额虎从巨树后窜出，虎爪扬起，直扑向路边的一窝幼鹿。鹿妈妈吓得浑身发抖，却用身体挡在幼鹿前，鹿角对着老虎，发出绝望的嘶鸣。
“住手！”吕子戎大喝一声，持枪疾步上前，枪尖直指老虎的左眼——却不刺出，只停在三寸之外。老虎被激怒，猛地扑来，腥风扑面而来。他不退反进，使出“落英廿二式”的“缠字诀”：枪杆如灵蛇般绕向虎腿，内力灌注枪杆，借着老虎扑来的力道轻轻一带。
“砰”的一声，老虎重心不稳，踉跄着摔在雪地里，溅起一片雪沫。不等它起身，吕子戎又持枪上前，枪尖挑向虎鼻前的积雪——雪沫飞溅，迷了老虎的眼。“这林子里有野羊、有野兔，莫伤幼崽。”他沉声道，枪杆始终保持着防御姿态，却没有半分杀意。
老虎甩了甩头，盯着吕子戎手里的枪，又看了看缩在鹿妈妈怀里的幼鹿，喉咙里发出低沉的吼声。它犹豫了片刻，终于转身，几步就消失在松林深处。
鹿妈妈走到吕子戎面前，用头蹭了蹭他的裤腿，眼里满是感激。吕子戎摸了摸它的鹿角，从行囊里掏出半块麦饼，掰碎了放在地上：“快带着幼崽离开吧，这里不安全。”
看着鹿群消失在林间，他才松了口气。摸了摸枣木枪杆——刚才若一时冲动用“断云式”刺虎，不仅会伤了生灵，更过不了童渊说的“心内之躁”。他想起赵雄教他“剑是护生，不是杀生”，终于明白：真正的勇，不是杀敌，是护弱。
三、崖蛇阻道·剑避杀孽
出了黑松林，前方出现一道陡峭的鹰嘴崖——崖壁如刀削般直立，仅在中间凿着窄窄的石阶，宽不足尺，一侧是悬崖，一侧是布满青苔的石壁，稍不留神就会坠落。吕子戎将马拴在崖下的老松上，独自提着枪踏上石阶。
刚走至崖腰，就听“嘶”的一声——崖下的灌木丛里窜出一条碗口粗的黑眉锦蛇，蛇身乌黑，腹部泛着黄纹，蛇信吞吐，一双绿豆大小的眼睛盯着他的脚踝，显然是在守护巢穴。
吕子戎下意识拔出铁剑，剑刃映着雪光，泛着冷冽的寒光。可他的手却停在半空——这蛇虽毒，却未主动攻击，只是在警告他远离。他想起童渊说的“心内之躁”，深吸一口气，运转《寒山剑谱》的内力，将剑气凝聚在剑尖，却不外放，只轻轻挑向蛇身旁的积雪。
“你守你的巢，我过我的路，互不相犯。”他轻声道，语气平和，没有半分敌意。
黑眉锦蛇似乎听懂了，蛇头微微晃动，盘起身子，却仍盯着他的脚步。吕子戎小心翼翼地贴着石壁走，每一步都踩稳石阶，始终与蛇保持着丈许距离。寒风从悬崖下吹过，掀起他的衣角，石阶上的青苔湿滑，他却走得稳如泰山——此刻他的心静如止水，没有丝毫急躁。
终于踏上崖顶，他回头望向崖腰——黑眉锦蛇已经退回灌木丛，只露出半个蛇头，像是在目送他离开。吕子戎对着蛇的方向拱了拱手，转身往地图上标注的方向走去。
他摸了摸胸口的梅花玉佩，指尖传来温润的触感——刚才若一时意气出剑杀蛇，不仅造了杀孽，更违背了“护民先护心”的道理。童渊的考核，从来不是考武力，而是考心性。
四、鹿引深潭·银光乍现
崖顶是一片开阔的雪地，刚走了几步，就见一道熟悉的身影从林间走出——正是刚才黑松林里的鹿妈妈！它走到吕子戎面前，用头蹭了蹭他的手背，然后转身往西北方向走，时不时回头示意他跟上。
“你是要带我去潜龙潭？”吕子戎眼睛一亮，快步跟上。鹿妈妈似是点头，蹄子踏在雪地上，留下一串清晰的脚印。
跟着鹿妈妈走了约莫一个时辰，眼前豁然开朗——一片圆形的深潭出现在雪地中央，潭面结着厚厚的冰，冰下漆黑一片，却能隐约看见潭底有淡淡的银光闪动，像星星落在水里。正是童渊说的“潜龙潭”。
鹿妈妈对着潭水叫了两声，便转身往回走，走到林边时，还回头看了他一眼，才消失在林间。吕子戎走到潭边，蹲下身摸了摸冰面——厚约三尺，冰面光滑如镜，能映出他的身影。他深吸一口气，运起全身内力，一掌拍在冰面上。
“咔嚓”一声，冰面裂开一道长长的缝隙。他再补一掌，裂缝扩大，“哗啦”一声，一块冰碴掉进潭里，露出漆黑的潭水。
刚要纵身跳入，潭水突然翻涌起来，形成一个小小的漩涡，漩涡中心的水旋转着，发出“呜呜”的声响，像是有什么东西在水下搅动。吕子戎想起猎户说的“灵物守护”，却没有退缩——他摸出梅花玉佩握在手里，心里默念“寻枪为护民，非为争强好胜”，纵身跳入潭中。
潭水冰寒刺骨，瞬间冻得他牙关打颤。他咬紧牙，运起内力抵御寒气，朝着潭底的银光游去。水下漆黑一片，伸手不见五指，只有那道银光指引着方向。游了约莫丈许，他的手突然触到一个冰凉坚硬的物件——是枪杆！
他握紧枪杆，用力往上一拔。就在这时，潭水突然平静下来，那道银光猛地亮起，照亮了整个潭底——一杆通体银白的长枪映入眼帘：枪杆长九尺五寸，雕刻着栩栩如生的龙纹，龙鳞层层叠叠，用特殊的凹纹嵌在枪杆里；枪尖呈三棱状，锋利无比，却泛着温润的银光；枪尾系着一缕暗红色的绸带，虽已褪色，却仍带着一股威严之气。正是“龙胆亮银枪”！
五、携枪归庐·童渊点破
吕子戎抱着龙胆亮银枪游上岸，浑身冻得发抖，嘴唇发紫，却紧紧握着枪杆不肯松开。他从行囊里掏出粗布，擦干枪身上的水迹——龙纹在阳光下越发清晰，枪尖的银光柔和了许多，不再像冰下那般冰冷。
牵着马往回走时，雪又开始下了，细小的雪沫落在枪杆上，很快融化，在枪身留下淡淡的水痕。回到落马坡茅庐时，已近黄昏，童渊正坐在石桌旁等他，石桌上摆着一碗热姜汤，冒着热气。
“寻到了？”童渊抬头，目光落在龙胆亮银枪上，眼里闪过一丝赞许。
“是。”吕子戎点了点头，把枪放在石桌上，接过姜汤一饮而尽，暖意顺着喉咙滑下，驱散了些许寒意，“潭中确有漩涡，全靠玉佩稳住心神，才敢继续下潜。”
“不是玉佩护你，是你的‘护民之心’护你。”童渊拿起枪，轻轻抚摸着枪杆上的龙纹，语气沉重，“此枪前朝为秦将王翦之孙王离所有，王离嗜杀成性，用此枪屠过三个降城，杀了数万无辜百姓。后来他兵败巨鹿，将枪沉入潜龙潭，说‘宁赠蛟龙，不与仁主’——却没想到，百年后会被你这样的人寻得。”
吕子戎愣住了：“原来这枪还有这样的过往……”
“神兵本无善恶，全看握枪之人。”童渊把枪递给他，“王离用它杀人，你寻它护民，子龙用它守弱——这枪的戾气，终会被你们的仁心洗去，成为真正的‘护民之器’。”
吕子戎握紧枪杆，枪身传来温润的触感，像是在回应他的心意。他摸了摸胸口的梅花玉佩，又看了看龙胆亮银枪，心里越发坚定：“晚辈定让子龙明白，枪是用来护百姓的，不是用来争地盘、杀无辜的。”
童渊笑了，指了指茅庐旁的梨树苗：“等子龙来，你亲手把枪给他。这杆枪，从此就有了新的使命。”
吕子戎擦干净龙胆亮银枪，刚要收起，童渊忽然指着他胸口的梅花玉佩：“你这玉的纹路，我见过类似的。”
吕子戎一愣：“先生见过？”
“二十年前在陇西，我遇见过一个游方匠人，他刻的玉就有这种密纹回字边。”童渊回忆道，“他说这纹路不是中原的样式，是‘海东来的稀罕物’，具体来历没说就走了。”
吕子戎摸了摸玉佩的边角，想起陈婆婆说“赵雄觉得纹路怪”，心里泛起嘀咕，却也没多问——眼下寻枪的事了了，最重要的还是等赵云来学枪。
雪越下越大，落在龙胆亮银枪上，泛着淡淡的银光。吕子戎将枪靠在石桌旁，看着枪尖映出的梨树苗影子，嘴角露出笑容——等赵云学成枪法，等吕莫言在江东站稳脚跟，他们三人带着这杆枪，定能在这乱世里，为百姓护出一片安稳的天地。
茅庐的灯光亮起，映着师徒二人的身影，也映着那杆沉寂了百年、终于寻得正主的龙胆亮银枪。窗外的雪还在下，却挡不住那份因“仁心”而生的暖意，在这寒冷的冬夜里，悄然蔓延。