狭窄通道内的空气瞬间凝固，只剩下能量武器充能时发出的微弱嗡鸣，如同毒蛇的嘶叫。腐臭的油脂味和金属锈味混合在一起，刺激着莉安娜的鼻腔。
前后夹击，退路已断。
莉安娜的大脑飞速运转，评估着形势。对方两人，装备简陋但武器致命，站位老辣，显然是干惯了这种脏活的亡命之徒。不是“摇篮”那种训练有素的净室特工，也不是“庇护所”观察者超然的风格。更像是本地鬣狗，受雇于人，或者单纯见财起意。
“谁想见我？”莉安娜的声音冷静得没有一丝波澜，身体微微下沉，重心落在脚掌，如同蓄势待发的猎豹。她手中的物资袋看似随意地提着，实则挡住了腰侧拔枪的路线。
“废话少说！放下袋子，跟我们走！”前面的匪徒不耐烦地晃了晃枪口，粗大的能量发生器闪烁着危险的光芒。
“或者我们把你打晕了拖走，选一个。”后面的匪徒声音带着一丝猥琐的笑意，目光在莉安娜被防护服勾勒出的身形上扫过。
莉安娜眼底寒光一闪。没有谈判余地，对方目的明确——活捉她，或者带走尸体。
就在后面那名匪徒话音落下的瞬间，莉安娜动了！
她没有试图拔枪，而是猛地将手中沉甸甸的物资袋抡圆了，狠狠砸向前面匪徒的面门！同时身体借助抡砸的力量向侧面墙壁猛撞！
砰！
沉重的零件和能量晶柱结结实实砸在猝不及防的匪徒头盔上，发出沉闷的巨响！那匪徒惨叫一声，踉跄后退，能量武器也失了准头。
几乎在同一时刻！
咻！
后面匪徒的能量光束擦着莉安娜刚才站立的位置射过，灼热的光束将她身后的金属墙壁熔出一个红热的窟窿！
莉安娜撞在墙壁上的瞬间，已抽出磁轨手枪，看也不看，凭借感觉对着身后方向连开两枪！
砰！砰！
磁轨弹特有的尖锐破空声响起！
“啊！”后面传来一声痛呼，显然有一枪命中了目标，但似乎不是要害。
莉安娜毫不停留，身体就着撞击墙壁的反作用力向前翻滚，避开可能到来的第二轮射击，同时枪口指向那个被物资袋砸懵的匪徒！
砰！
第三枪精准地命中其持枪的手臂！能量武器脱手飞出！
电光火石间，莉安娜已化解了被夹击的局面，并重创一人！
但剩下的那个匪徒虽然中枪，凶性却被彻底激发！他咆哮着，不顾肩膀流淌的蓝色血液，用另一只手抬起能量武器，疯狂地向莉安娜扫射！
炽热的光束在狭窄的通道内疯狂肆虐，将墙壁和地面熔得千疮百孔！莉安娜被迫连续翻滚躲避，狼狈不堪，根本无力还击！磁轨手枪的威力在这种近距离混战中远不如能量武器的散射威胁大！
更糟的是，这边的动静显然惊动了其他人！通道两端都传来了急促的脚步声和叫喊声！更多的鬣狗正在被吸引过来！
必须立刻突围！
莉安娜目光扫过那个被她打伤手臂、正试图爬去捡武器的匪徒。就是现在！
她猛地从掩体后跃出，不再躲避身后射来的光束，而是以之字形路线疯狂冲向那个受伤的匪徒！灼热的光束擦着她的防护服掠过，留下焦黑的痕迹，带来一阵灼痛！
就在身后匪徒再次充能的瞬间，莉安娜已经扑到受伤匪徒身前，一脚狠狠踢开他刚要摸到的能量武器，同时枪口顶住他的下颌！
“别动！再动我就打烂他的脑袋！”莉安娜对着身后那个匪徒厉声喝道，身体紧紧缩在手中的人质身后。
追击的匪徒动作猛地一滞，枪口微微垂下，似乎有些投鼠忌器。他们或许不在乎人命，但可能在乎雇主的要求——活捉。
被挟持的匪徒吓得浑身发抖，蓝色的血液流了莉安娜一手。
“让开！让我们离开！”莉安娜挟持着人质，慢慢向码头方向后退。她必须尽快回到“星尘号”！
然而，通道两端出现的更多身影打破了她的希望。至少又有四五个手持各种武器的家伙围了过来，眼神凶狠，堵住了去路。他们似乎并不太在意同伴的性命。
麻烦了。
莉安娜的心沉入谷底。就在她计算着拼死一搏能有几分胜算时——
呜嗡——！！！
一声低沉却极具穿透力的引擎轰鸣声，如同愤怒的巨兽咆哮，猛地从码头方向传来！声音如此熟悉！
是“星尘号”的引擎？！怎么可能？能源应该已经耗尽了！
紧接着！
咻！咻！咻！
数道精准而致命的高能粒子光束，如同死神的指尖，从通道入口处射入！
精准地命中堵在莉安娜后方那几个匪徒的头部或能量武器！瞬间将其蒸发或引爆！
爆炸声和惨叫声同时响起！
通道内的匪徒们顿时陷入混乱！
莉安娜抓住这千载难逢的机会，猛地推开身前吓傻的人质，抬手两枪点射解决了最近的两个敌人，然后头也不回地向着通道入口猛冲！
是x0-17！他一定用了什么方法强行启动了飞船的防御系统！
“拦住她！”有机灵的家伙反应过来，试图举枪射击。
但更多的粒子光束从通道外射入，进行着精准的火力压制！将试图攻击莉安娜的匪徒纷纷点杀！射击精度高得可怕，显然不是自动防御系统能做到的！
莉安娜冲出通道，眼前豁然开朗——码头区一片混乱，人群四散奔逃！而停靠在远处的“星尘号”，舰体两侧的微型防御炮塔正在缓缓转动，炮口闪烁着冷却的微光！引擎喷口也亮着幽幽的蓝光，维持着最低功率的运行！
他真的做到了！
莉安娜以最快速度冲向飞船！气闸门早已打开！
就在她即将冲入飞船的瞬间，她眼角的余光瞥见码头高处一个阴影里，站着一个身影。那身影并未参与攻击，只是静静地站在那里，似乎一直在观察。穿着深色的长袍，面容隐藏在兜帽的阴影下，看不真切。
那是谁？雇主？
没有时间细想！莉安娜一步跨入飞船，重重拍下关门按钮！
气闸门迅速闭合，将外面的混乱和危险隔绝。
砰！砰！砰！
几发迟来的能量光束打在刚刚闭合的舱门上，发出沉闷的响声。
莉安娜背靠着冰冷的舱门，剧烈地喘息着，心脏狂跳不止。安全了…暂时。
她快步冲回舰桥。
舰桥内，灯光比之前明亮了许多，几个主要控制台恢复了运行，但屏幕上依旧满是红色的损伤报告。x0-17的能量虚影依旧黯淡，但似乎稳定了一些。
“你…怎么做到的？”莉安娜看着能量读数——竟然恢复到了百分之十五左右！
“…紧急能源协议…”x0-17的声音依旧虚弱，但清晰了不少，“…剥离了非关键系统的备用能源…并联了生命维持和武器系统的电容…只能维持…很短时间…”
这是榨干了飞船最后一点潜力，冒着系统彻底崩溃的风险换来的短暂武力展示。
“刚才的射击…”
“…是我…”x0-17承认，“…强行接入了武器控制系统…精度尚可…”
何止尚可，简直是神乎其技。莉安娜想起那精准的点杀，深深看了那虚影一眼。这家伙以前绝对是某个顶级文明的王牌驾驶员或者…更可怕的存在。
“我们暴露了。”莉安娜将物资袋放在地上，神色凝重，“刚才那些不是普通的强盗，他们目标明确，就是冲着我来的。而且，我可能看到了幕后的人。”她描述了那个站在高处的黑袍身影。
x0-17沉默了片刻：“…‘摇篮’的可能性…降低…‘庇护所’…风格不符…本地势力…或…其他未知方…”
“不管是谁，这里不能呆了。”莉安娜走到控制台前，“我们必须立刻离开。能源够支撑到下一个跃迁点吗？”
“…目标区域？”
莉安娜快速将鲍勃那里听来的关于坐标的信息告诉x0-17：“…那片空域很危险，被称为诅咒之地，但有可能是我们唯一的线索，也可能藏着‘摇篮’起源的答案。”
x0-17再次沉默，似乎在权衡风险和那渺茫的希望。
“…能源仅够…单次短途跃迁…抵达坐标边缘区域…之后…将彻底失去动力…”他最终回答，“…风险极高…”
“留在这里风险更高！”莉安娜指着扫描屏幕，上面显示已经有几艘明显不怀好意的武装飞船正在谨慎地靠近码头区域，“那些鬣狗很快就会反应过来，下一次来的可能就不是这种杂鱼了！”
她没有说出的另一层意思是，前往那个危险的坐标，或许也能摆脱可能的追踪者。
“…同意…”x0-17不再犹豫，“…设定航线…坐标边缘…最近的可探测引力源…”
莉安娜迅速将鲍勃提供的坐标信息输入导航系统。屏幕上演算出一条危险的航线，终点是一片未知的、被标注为强烈引力紊乱的空域。
“引擎预充能！最大功率！我们直接跃迁离开！”莉安娜下令。
“星尘号”尚未完全冷却的引擎再次发出过载的咆哮，震动着整艘飞船，仿佛在抗议这不顾一切的自杀行为。
码头上，那几艘武装飞船似乎察觉到了他们的意图，加速冲了过来！
“锁定我们了！”莉安娜警告。
“…无视…跃迁倒数…三…”
飞船剧烈震动，跃迁力场开始扭曲周围的空间。
“二…”
一道能量光束擦着飞船掠过！
“一！”
就在对方主炮充能完毕的瞬间——
“星尘号”猛地撕裂现实宇宙，拖着残影，消失在疯狂涌动的能量乱流之中。
将混乱的集市、危险的鬣狗、以及那个神秘的黑袍观察者，暂时抛在了身后。
下一次出现，将是更加未知、可能更加危险的命运十字路口。
舰桥内，能源读数再次暴跌至红色禁区。x0-17的虚影晃动了一下，几乎消散。
莉安娜瘫在驾驶座上，看着导航屏幕上那个不断接近的、散发着不祥气息的坐标点。
诅咒之地…“倒影”…“蓝眼睛”…
他们正在主动驶向深渊。