他的眼中充满了自责和凛冽的杀意：“虽然按推算，他们暂时应该没有生命危险，但以深渊教会的行事风格，皮肉之苦，甚至更残酷的折磨，恐怕是免不了的。”
他抬起头，目光扫过何萱萱、周雪、郝天、李大牛和玄清，声音斩钉截铁，带着不容置疑的命令口吻：“我不管你们用什么方法，动用一切可以动用的资源，联系所有能联系上的线人，我要在最短的时间内，知道牛大爷一家被藏在哪里！立刻，马上！”
感受到曹孟淳身上那股几乎要实质化的焦急和冰冷气势，何萱萱等人心中一凛，立刻齐声应道：“是！”
其实，曹孟淳之所以如此失态也是情有可原之事。遥想当年其父刚刚离奇失踪之际，多亏了牛大爷和牛大妈对他以及彭清清关怀备至、悉心照料，才让他俩得以安然度过那段艰难困苦的岁月时光。
得到命令的众人迅速行动起来。曹孟淳也没有闲着，他强忍着内心的焦灼，再次仔细勘察现场，不放过任何一丝蛛丝马迹。他甚至在脑海中模拟还原昨晚可能发生的战斗场景，试图从中找出一些有用的线索。
时间在紧张的搜寻中一分一秒地过去。从清晨到正午，再到下午，不断有零碎的信息汇总过来，但都无法确定最终的位置。对方显然做了充分的准备，反侦察能力极强。
傍晚时分，夕阳的余晖再次将临港市染成一片橘红，但曹孟淳心中的阴霾却越来越重。
就在他站在狼藉的店内，看着窗外逐渐亮起的灯火，思考着是否要采取更激进的手段时，他口袋里的手机，突然响了起来。
曹孟淳眼神一凝，迅速掏出手机，按下接听键，放在耳边，但没有立刻说话。
电话那头，传来一个经过明显变声处理、显得扭曲而充满恶意的声音，带着毫不掩饰的嘲讽：
“喂？是咱们伟大正义的曹大师吗？呵呵……听说你在到处找人？怎么样，找到你那几家可爱的邻居了吗？”
曹孟淳的瞳孔骤然收缩，握着手机的手指因为用力而骨节发白，但他的声音却异常平静，冰冷得不带一丝感情：“说，你们想怎么样。”
“想怎么样？”对面的声音继续嘲弄道，“不想怎么样，就是想请曹大师你，来玩个游戏。听说你很能打，很重情义？那就给你一个表现的机会。”
声音顿了顿，语气变得阴森而残忍：“听着，曹孟淳，如果你想救那一家子老小，就一个人到临港市西郊船坞码头，我们在码头上给你准备了一艘快艇，开着它来公海找我们吧。
记住，就你一个人！而且我们只给你一个小时的时间，要是时间到了你没有过来，或者让我们发现你带了任何帮手，亦或是通知了治安署那些废物……呵呵，那你就等着给你的老街坊们收尸吧！不，或许连尸体都找不到，直接喂鱼！”
“哦，对了，”那个声音又补充道，带着猫捉老鼠般的戏谑，“我们在大海之上，给你准备了不少‘惊喜’。希望你……玩得愉快！天亮之前，如果你还没到，或者玩坏了我们的游戏……那就后果自负了！哈哈哈……”
说完，不等曹孟淳回应，对方直接挂断了电话，听筒里只剩下“嘟嘟”的忙音。
曹孟淳缓缓放下手机，脸上没有任何表情，但周身散发出的寒意，让刚刚走进来想汇报进展的何萱萱都忍不住打了个冷颤。
“孟淳，怎么了？是谁的电话？”何萱萱关切地问道。
“找到对方藏身的位置了，在公海的一艘货轮上。”
曹孟淳一边回答，一边打开了手机的导航软件，搜索了一下临港市西郊船坞码头的位置，距离他大概有几十公里的距离。
如果从这里开车过去，在开船到公海之上，时间上肯定来不及。
何萱萱一惊：“公海？货轮？你一个人去太危险了！这明显是个陷阱！”
“我知道是陷阱。”曹孟淳的语气平静得可怕，“但他们手里有人质，牛大爷一家是因我受累，我必须去。”
“可是……”
“没有可是。”曹孟淳打断她，目光扫过闻声围过来的周雪、郝天、李大牛和玄清，“对方明确要求我一个人去，而且还要我在一个小时之内到达公海。你们任何轻举妄动，都可能危及牛大爷他们的生命安全。”
他顿了顿，继续道：“不过，你们也不是无事可做。萱萱，你立刻协调海警和军方，以演习或其他名义，在目标海域外围进行布控，但绝不能靠近，避免打草惊蛇。周雪，想办法追踪刚才来电的位置和信息。郝天，大牛，道长，你们随时待命，如果……如果我需要支援，或者出现其他变故，你们再视情况行动。”
他的安排迅速而清晰，显然在接到电话的瞬间就已经思考好了对策。
“曹哥，这太冒险了！”李大牛挠了挠头，急声道，“那些杂碎肯定布下了天罗地网！”
“是啊，曹哥，孤身闯虎穴，凶险万分啊！”郝天也面露忧色：“要不让玄清道长和林大师他们陪你一起去吧！”
“龙潭虎穴，闯一闯又何妨？他们既然设下了局，想用这种方式逼我就范，那我便去会会他们。看看这所谓的深渊，到底有多深！”
他拍了拍李大牛结实的肩膀，又对郝天点了点头：“放心，我不会蛮干。救出人质是第一位的。”
说完，他不再犹豫，转身大步走出了一片狼藉的肉铺，身影迅速融入门外沉沉的暮色之中。他需要立刻准备，然后以最快的速度，赶往那片危机四伏的公海。
何萱萱等人看着曹孟淳离去的背影，知道无法改变他的决定，只能立刻按照他的吩咐，全力行动起来，为他提供尽可能的后援，并祈祷他能再次创造奇迹。
此时，远在近百海里之外的“远星号”货轮上，赵世荣放下卫星电话，脸上露出了胜券在握的残忍笑容。他走到囚禁牛大爷一家的货舱外，通过观察孔看了看里面蜷缩在一起、神情萎靡恐惧的一家人，特别是脸上伤痕累累、眼神却依旧带着恨意的牛大爷和牛铁柱。
“老家伙，你们的救星马上就要来了。”赵世荣对着观察孔，阴冷地笑道，“好好期待吧，看看他是怎么把你们救出去，还是……一起来陪你们！”
货轮在漆黑的海面上随着波浪轻轻摇晃，像一头潜伏的巨兽，张开了布满陷阱的巨口，静静等待着猎物的自投罗网。
海风呼啸，带着咸腥和死亡的气息。