车辇之中，燕王鸿汤与镇域王鸿安正聊得投机，车外忽然传来急促的马蹄声。
一道粗犷的声音穿透车帘：“末将李庆长，携副统领祝尧时参见燕王！”
另一道浑厚的声音紧随其后：“末将曾立井，携副统领柳夏辉参见燕王！”
镇域王鸿安心中了然 —— 北燕城内五支军队的所有正副统领，已然悉数到齐。
燕王鸿汤随即下车，目光沉凝地扫过面前十名将领，朗声道：“你们即刻骑上战马，随本王返回王宫承乾殿！本王有重要军事安排与部署，需当面宣布！”
十名正副统领闻言皆是一愣，满心诧异：军事部署为何要特意去王宫承乾殿发布？
如此寻常的传令之事，派一名侍卫兵或是赵公公手下的宦官通报便可，何须燕王亲自乘辇跑这一趟？实在没必要如此兴师动众。
心中虽满是疑虑，十人却不敢有半分怠慢，齐齐躬身领命：“属下遵令！”
然而就在此时，朱雀军副统领柳夏辉忽然开口，语气带着几分警惕：“燕王殿下！您的马夫与身后跟随的百名士兵，并非您的亲卫兵！”
这话一出，其余九人这才惊觉 —— 燕王身边的亲卫竟已全部更换，皆是从未见过的生面孔。
他们并非愚钝之辈，瞬间察觉到不对劲。
柳夏辉正欲再追问，却见一名身着四爪金龙王袍的青年从奢华车辇中缓步走出。
十人顿时大惊失色：龙袍乃王爵专属，眼前这青年能穿戴此袍，定然也是一位王爷！
这究竟是何缘故？
鸿安嘴角噙着一抹淡笑，缓缓开口：“你说得没错！这些护卫，全是我镇域王的部下，并非燕王亲卫！”
说罢，他从王袍衣袖中取出一卷黄澄澄的圣旨，高举过顶，声如洪钟：“本王镇域王鸿安，奉天承运，奉父皇雍德帝之命，前来燕州城宣读圣旨！尔等十人之中，谁敢抗旨不遵？”
这声呵斥如同晴天霹雳，震得十人耳膜发颤。他们不过是小小正副统领，怎敢违抗圣旨？
难怪方才仇汝风、韩俊儒等人便觉得燕王今日大反常态，脸色难看到了极点 —— 原来他是接到了陛下的圣旨！
柳夏辉眸光颤抖地盯着那卷圣旨，连忙双膝跪地，颤声求饶：“末将罪该万死！请陛下恕罪，请镇域王恕罪！”
其余九人也纷纷效仿，跪地叩首，不敢有丝毫异动。
“尔等速速随车辇返回王宫承乾殿，本王要在殿内当众宣读圣旨！” 鸿安沉声道。
“是！属下遵令！” 十人恭敬回应。
他们原本还疑心燕王被挟持，此刻见了圣旨，疑虑尽消，连忙翻身上马，跟随车辇朝着王宫行去。
行进途中，十名统领渐渐察觉到异样：车辇走在最前，百名侍卫兵却紧随其后，这般阵形分明是断了他们的退路。
而且越是靠近王宫，身后跟随的士兵便越多。行至王宫门前，柳夏辉赫然发现，他们身后竟已聚集了三千余名士兵，更令人胆寒的是，这些士兵个个背负弓弩 —— 那是他从未见过的样式，透着森然杀气。
此刻，不止柳夏辉，其余九人也彻底醒悟：就算他们插翅，也难逃离此地。
他们先前以为身后仅有三千精锐，踏入王宫后才知晓自己错得离谱 —— 整座王宫早已被重兵团团包围，水泄不通，连一只飞鸟都难以进出。
柳夏辉忍不住对正统领曾立井低声道：“正统领！此行怕是凶多吉少！”
曾立井望着宫中一队队煞气凛然的士兵，心中亦是胆寒，压低声音告诫：“少说话！走一步看一步！”
十人这才彻底明白：燕王之所以不派他人传命，就是怕走漏风声！他们的生死，早已不由自己掌控。
车辇稳稳停在承乾殿门前，镇域王鸿安率先下车，燕王鸿汤亦紧随其后，乖巧地跟在他身后，连半分往日的威严都无。
众人一眼便看出，二人虽同为王爷，可此刻的燕王鸿汤，在镇域王鸿安面前竟如同一只温顺的绵羊。
青龙军正统领李庆长回想起西城军营的种种细节，瞬间了然：之前燕王所说的每一句话，实则都是在传达镇域王的命令！
十人步入承乾殿，行至大殿中央，抬头便见镇域王鸿安高坐于王位之上，而燕王鸿汤则垂手站立在旁，连落座的资格都没有。
这一幕让他们心中掀起惊涛骇浪：北燕城的天，怕是要换大王旗了！
承乾殿规模宏大，当年燕王为彰显地位，特意要求建造得比奉天皇城的乾清殿还要气派。往日里，这里时常有舞姬献舞、乐师奏乐，极尽奢华。
而此刻，大殿两侧站立的并非舞姬乐师，而是天枢第一师的军官们。他们个个身姿挺拔、气势凛然，透着久经沙场的精锐之气，看得十名正副统领心中愈发胆寒 —— 他们从未见过如此强悍的军队风貌。
李庆长率先单膝跪地，其余九人也纷纷效仿，对着王位上的镇域王鸿安恭敬行礼，依次自报家门：
“北燕青龙军正统领李庆长、副统领祝尧时，拜见镇域王！”
“北燕朱雀军正统领曾立井、副统领柳夏辉，拜见镇域王！”
“北燕玄武军正统领仇汝风、副统领储一雄，拜见镇域王！”
“北燕白虎军正统领韩俊儒、副统领牛长祺，拜见镇域王！”
“北燕黄龙军正统领宁鸣佩、副统领廖端升，拜见镇域王！”
高坐王位的镇域王鸿安，目光森冷地扫过跪地的十人，语气冰寒刺骨：“你们十人，给本王一个不杀你们的理由！”