快船犁开蔚蓝的海面，带着南海的咸风与深海的秘密，缓缓驶入广州港。码头上，岭南刺史早已率众焦急等候，见窦建德等人安然返回，且气息沉凝，隐有宝光，方才长长舒了口气。
龙绡宫之行详情，自不会宣之于众。窦建德只言已诛灭妖邪源头，南海异事自此可平。刺史与水军都督自是千恩万谢，盛赞钦差神通。
那枚事关重大的蜃龙珠，被静尘以承影剑意辅以特制玉盒封印，由窦建德亲自保管。此物虽灵性温和，然力量过于庞大，且牵扯归墟之秘，需得尽快送回长安，由陛下与袁李二位师长定夺。
在广州府稍作休整，将地方善后事宜交割完毕，窦建德一行人即刻启程，快马加鞭，北上返京。
一路无话。越是靠近长安，空气中弥漫的盛世气象便越是浓郁。官道平整，驿馆井然，商旅络绎，田亩丰饶，与南海那诡谲莫测、杀机暗藏的氛围截然不同。便是窦建德这等见过大风大浪、甚至曾逐鹿天下的人物，也不得不感叹李世民治世之能。
然而，灵剑在身的他们，却能感受到这繁华盛世之下，那依旧涌动着的、常人难以察觉的暗流。湛卢仁德，感应四方忧喜；承影破妄，窥见虚实缝隙；龙渊诚信，明辨清浊之气；纯钧尊贵，遥感山河脉动。四海虽平，却非高枕无忧。
这一日，终抵长安。
城阙依旧巍峨，朱雀大街车水马龙，人流如织。他们并未惊动百姓，悄然由侧门入皇城，直入两仪殿复命。
李世民早已得报，于偏殿召见。数月不见，这位帝王的气度愈发深不可测，端坐于御座之上，周身并无迫人气势，却仿佛与整个大殿、乃至窗外的宫阙云天融为一体，眸光开阖间，自有抚平万物、界定秩序的威严。他体内那融合后的帝皇剑意，已臻化境，圆融无瑕。
窦建德上前，详细禀报了南海乃至龙绡宫发生的一切，呈上那封印着的蜃龙珠。
李世民静静听完，指尖轻叩御桉，目光扫过那玉盒，并未立刻打开，反而先看向窦建德，微微一笑：“窦卿此行，辛苦。湛卢仁剑，泽被南疆，功在社稷。”
他又看向静尘、张胥、如意：“静尘先生破妄诛邪，张先生定波净海，如意明辨真伪，皆有大功于国。”
言语平和，却自有一股令人心折的气度。众人皆躬身谦谢。
“归墟……蜃龙珠……”李世民沉吟片刻，命内侍唤来袁天罡、李淳风。
二人匆匆赶来，风尘仆仆，显然也是刚从外地返回不久。得知东海之行，他们循着星槎残留波动与古籍记载，确实在东海极深处发现了一些归墟之力侵蚀现实的痕迹，甚至找到了一处极其隐秘、即将崩溃的古老祭祀遗址，证实了归墟入口的存在及其不稳定性，却未能深入。
听完窦建德的叙述，尤其是龙绡宫见闻及苏娘娘最后被归墟拒绝的细节，袁天罡白眉紧锁：“看来，归墟并非无主之地，其内确有古老意志盘踞，且似乎……有其规则与‘门槛’。那妖狐残魂乃至宝，竟都不足以叩开其门？”
李淳风补充道：“亦或是，其所献非所需？归墟吞噬万物，其所求者，或许并非寻常力量……”
李世民颔首，示意打开玉盒。
盒盖开启的刹那，梦幻般的七彩光华流淌而出，将偏殿映照得光怪陆离。那蜃龙珠静静悬浮，内里微型蜃龙虚影悠然游动，散发出令人心神宁静的浩瀚之力。
袁天罡仔细探查良久，面露惊容：“好纯粹的幻梦本源之力！此物乃天地奇珍，自成法则，虽源于归墟，却已得造化，非邪非恶，善用之，或可窥探时空之秘，稳定心神，甚至……编织利于人族的幻境领域。”
李世民目光微动，似有所思。他伸出手指，轻轻点向蜃龙珠。
指尖并未触及珠体，那蜃龙珠却勐地一亮，珠内微型蜃龙竟朝着李世民的方向微微颔首，流露出亲近之意。珠光与李世民周身那无形的帝息相互交融，幻化出种种盛世景象、山河壮丽、万国来朝的虚影，虽一闪即逝，却无比真实动人。
“陛下圣德，泽被万物，此宝亦知归心。”袁天罡赞叹道。
李世民收回手指，澹澹道：“宝物虽好，终是外物。归墟之患，根源未除。”他看向众人，“此番南海、东海两路探查，虽险象环生，却收获巨大。至少已知，归墟并非不可知、不可抗，其有其限，亦有其律。”
他顿了顿，声音沉稳而有力：“即日起，成立‘镇海司’，由袁师、李师总领，窦卿副之，专司调查、研究、应对一切与归墟相关之事。静尘先生、张先生可为客卿，如意可入司学习历练。这蜃龙珠，便暂由镇海司保管研究，看能否从中找出克制甚至利用归墟之力的法门。”
“臣等领旨！”众人肃然应命。成立专门衙司，意味着朝廷将归墟之患提到了前所未有的高度。
“灵剑重光，乃华夏之幸。”李世民目光扫过在场诸人腰间的佩剑，“然剑之真意，在于守护。望诸位善用其力，明辨其心，勿负神器择主之缘。”
他又特意对如意温言道：“如意，你年纪虽小，却身负纯钧，灵性天成，更于符文道纹颇有天赋。日后在镇海司，当好生向袁师、李师及诸位前辈学习，未来可期。”
如意激动得小脸通红，重重跪下：“如意定当尽心竭力，不负陛下厚望！”
大事议定，众人告退。李世民独留袁天罡、李淳风，显然还有更深层的话要谈。
走出两仪殿，阳光正好。程咬金和尉迟恭早已闻讯赶来，等在殿外。
“好你个窦老头！跑去南边打妖怪也不叫上俺老程！”程咬金蒲扇般的大手勐拍窦建德肩膀，又好奇地凑近如意，“小子，听说你又立大功了？快跟程伯伯说说，那海底龙宫是啥样？真有美人鱼不？”
尉迟恭虽沉默寡言，却也难得露出一丝笑意，向静尘、张胥颔首致意。
众人相见，自有一番热闹。灵剑之主们历经生死，彼此之间已有一份难得的默契与情谊。
当夜，李世民于宫中设宴，为窦建德等人接风洗尘，亦是庆贺南海平定。宴席虽不算奢华，却格调极高，与会者皆是心腹重臣与灵剑之主。席间，李世民并未过多谈论归墟之险，反而饶有兴致地问起岭南风土人情、海贸物产，展现出一位帝王对帝国疆域与民生经济的深切关注。
宴至中途，忽有钦天监官员匆忙求见，面带惊惶。
“陛下！夜观星象，北辰之星忽明忽暗，光晕带赤，且有微小星孛生于其侧，直指东北！此乃……此乃大凶之兆！主刀兵再起，或……或帝星有扰！”钦天监正声音发颤。
宴席顿时一静。北辰即北极星，象征帝王，其生异变，绝非吉兆。
李世民闻言，却并未动怒，只是放下酒杯，目光平静地扫过殿外璀璨的星空，缓缓道：“星象示警，朕已知之。然天道无常，事在人为。东北……是高句丽旧地，还是更远的靺鞨、渤海？”
他沉吟片刻，忽而微微一笑，笑容中却带着一丝冰冷的锐意：“或许，是有些人见不得大唐太平安宁，又想兴风作浪了。”
他并未多说，只是举杯邀饮，将此事轻轻揭过。但席间众人，尤其是灵剑之主们，皆能感受到陛下那平静话语下蕴含的波澜。北辰异动，绝非小事。
宴席散后，李世民独登高楼，负手仰望星空。那颗帝星依旧闪耀，但其旁那丝微小的、带着血色光晕的星孛，却如此刺眼。
他缓缓抬起手，掌心之中，那缕微缩的轩辕剑影悄然浮现，发出轻微的、却无比坚定的嗡鸣。
“北辰动，妖星现……”他低声自语，“归墟之患未平，人间烽烟又起吗？朕，倒要看看，是何方宵小，敢乱朕的天下。”
剑影微光，映亮他深邃的双眸，那其中，有山河万里，有星辰大海，更有不容置疑的决断与威严。
新的风暴，似乎已在星光的指引下，悄然酝酿。而重光之后的灵剑，亦将迎来新的试炼。
长安之夜，星河璀璨，暗流涌动。