从沈府柴房出来时，月亮已挂在头顶，清辉洒在石板路上，映得影子忽长忽短。
我攥着从石灯笼底座抠出来的那截断铁丝，指尖能摸到外层冰凉的锌层，内层隐约透着铜色的暖光。这铁丝只有三寸长，断口齐整，像是被人用钳子硬生生剪断的——春桃说柳文彦从灯笼下拿过东西，十有八九就是这铁丝连着的部件。
“头儿，这铁丝看着普通，苏州府大小铁匠铺没有一百也有八十，怎么查啊？”阿武跟在我身后，声音里满是愁绪，“再说周大人只给两天时间，要是找不到头绪……”
我停下脚步，把铁丝凑到月光下细看：“普通铁匠铺打不出这种活计。你看，外层镀锌防潮，内层掺铜增韧，一般人家打农具、做门闩，根本用不上这么讲究的材料。咱们先把范围缩小到做‘精细活’的铁匠铺，重点查城南那片——昨天柳府的小厮不就去了城南的李记铁匠铺？”
阿武眼睛一亮：“对！我怎么没想到！那咱们现在就去李记？”
“现在太晚了，铁匠铺早关了门。”我把铁丝揣进怀里，指尖蹭到怀内冰凉的捕快牌，“明天一早去，先别打草惊蛇，就说要打个精巧的铁扣，看看他们的手艺。”
回到六扇门驿站时，已是三更天。刚推开门，就见堂屋里坐着几个下属，桌上摆着盏快凉透的茶。见我进来，几人赶紧站起来，神色都有些躲闪。
“头儿……”年纪最大的老郑搓着手，语气吞吞吐吐，“我们几个商量了下，要不这案子……就别查了？”
我心里“咯噔”一下，挑眉看他：“怎么说？”
“柳家在苏州府势力大，周大人又护着他们，咱们跟他们对着干，没好果子吃啊！”另一个下属小李急着开口，“春桃就算是冤枉的，可府衙都定了罪，咱们再查，万一触怒了柳家，不光咱们自己要倒霉，家里人也得受牵连……”
“就是啊头儿，”老郑叹了口气，“见好就收吧，至少还能保住捕头的位置。真要是把周大人惹急了，咱们都得卷铺盖走人！”
几人你一言我一语，话里话外都是劝退的意思。我看着他们脸上的惧色，心里又气又无奈——六扇门的捕快，本该是查案缉凶的，现在却因为怕报复，连真相都不敢追了。
“你们怕，我理解。”我走到桌前，拿起那盏凉茶，抿了一口，“柳家势大，周大人施压，这些都是难关。可春桃是无辜的，要是咱们现在停手，她三天后就得掉脑袋，真凶就得逍遥法外。咱们穿这身捕快服，守的不就是‘公道’两个字吗？”
“可公道不能当饭吃啊！”小李急红了眼，“我娘还在乡下养病，要是柳家找我娘的麻烦，我……”
“要是你们怕，现在就可以走。”我打断他的话，声音沉了下来，“我林晚秋不勉强任何人，但我得把话说明白——这案子，我就算一个人，也得查到底。”
几人愣住了，你看看我，我看看你，没人说话。老郑张了张嘴，最终只是叹了口气：“头儿，我们不是想走，就是……心里没底。”
“底我给你们。”我放下茶杯，指节敲了敲桌面，“只要我还拿着这捕头印，就不会让你们和家里人受委屈。要是真出了什么事，我林晚秋一力承担。”
就在这时，驿站的门被推开，一个小厮提着个精致的木盒走进来，对着我躬身行礼：“林捕头，这是沈万山沈老爷让小人送来的，说是一点心意。”
我打开木盒，里面整整齐齐码着一叠银票，票面的数额加起来，足有一千两。
“沈老爷还说，”小厮低着头，声音压得低，“小姐已经去了，他不愿家宅再遭波澜，还请林捕头高抬贵手，别再查了。”
我盯着那叠银票，心里冷笑——沈万山这是怕了柳家，想用银子堵我的嘴？可他忘了，沈家的盐引还攥在柳家手里，要是沈千金的案子就这么结了，柳家下一步，恐怕就要吞了沈家的产业。
“替我谢过沈老爷。”我把木盒盖好，递给小厮，“银票你带回去，就说案子没查清楚，我不能收。另外，你跟沈老爷说，要是他想保住沈家的盐引，最好别拦着我查案——柳文彦杀了他女儿，绝不会就此罢手。”
小厮愣了愣，接过木盒，匆匆走了。
堂屋里的下属看着我，眼神里多了几分敬佩。老郑搓了搓手：“头儿，既然你都这么说了，我们也不退缩了！这案子，咱们一起查！”
“对！一起查！”其他人也跟着附和。
我心里暖了暖，点了点头：“好，明天一早，阿武跟我去李记铁匠铺，其他人去查苏坊的青晶石颜料，看看柳文彦最近有没有买过。”
第二天一早，天刚蒙蒙亮，我就和阿武揣着那截断铁丝，往城南的李记铁匠铺走。
铁匠铺的门刚开，一个光着膀子的铁匠正往炉子里添煤，见我们进来，抬头问道：“两位要打什么？农具还是铁器？”
“想打个精巧的铁扣，要外层镀锌、内层含铜的，不知道师傅能不能做？”我一边说，一边把那截断铁丝悄悄放在案上，“就按这个材质来。”
铁匠拿起铁丝，凑到眼前看了看，又用手指搓了搓断口，眉头皱了起来：“这铁丝……是我这儿打的。”
我心里一紧，面上却不动声色：“哦？师傅认识这铁丝？”
“当然认识，”铁匠放下铁丝，擦了擦手上的灰，“这种镀锌掺铜的铁丝，工艺麻烦，要价也高，一般人不会要。前几天，柳府的人来订过一批，说是要做些小玩意儿，就用的这种材质。”
“柳府的人？”我追问，“具体是谁来订的？订了多少？用来做什么小玩意儿？”
铁匠想了想：“是个小厮，说是柳文彦柳公子让来的，订了不少，还让我做了几个带暗槽的铁件，具体是什么，他没说。我问了句，他还不耐烦，说别多管闲事。”
果然是柳文彦！我攥紧了拳头，又问：“那批铁丝和铁件，什么时候取走的？”
“昨天下午取走的，说是急用。”铁匠答道。
我和阿武对视一眼，都从对方眼里看到了兴奋——柳文彦昨天刚取走铁件，说不定就是用来处理密室机关的！
从铁匠铺出来，阿武忍不住道：“头儿，现在证据越来越多了，只要找到铁丝另一端的去向，就能证明柳文彦是凶手了！”
“还差最后一步。”我皱了皱眉，“密室的机关到底是怎么运作的？那截铁丝连接的暗槽，又是怎么控制门窗的？这些得找个人问清楚。”
阿武立刻明白过来：“你是说……红伶师傅？”
红伶是我当年学机关术的师傅，苏州府没人比她更懂这些精巧机关。可昨天我派人去红伶坊递帖子，她徒弟却说师傅闭门不见，还带话来，说“蝴蝶扣机关早已失传，再查恐引祸上身”。
“走，去红伶坊。”我咬了咬牙，“就算她不见，我也得把她请出来。”
红伶坊在苏州府的秦淮河畔，门口挂着红灯笼，远远就能听见里面传来的琵琶声。我刚走到门口，一个小徒弟就迎了上来，神色紧张：“林捕头，师傅说了，她不见客。”
“我不是来做客的，是来查案的。”我推开小徒弟，径直走进坊内，在大堂中央停下，从怀里掏出个小木盒，里面装着当年红伶教我做的简易蝴蝶扣机关。
我把机关放在桌上，手指拨动木扣，“咔嗒”一声，机关打开，露出里面的暗槽。
“师傅当年教我，蝴蝶扣机关虽精巧，却也能救人于危难。”我提高声音，故意让里屋的红伶听见，“可现在，有人用同款机关害了人，还想掩盖真相。师傅要是不肯出手，日后再有人死于这种机关之下，师傅心里能安吗？”
琵琶声停了，里屋的门“吱呀”一声开了，红伶走了出来。她穿着一身素色衣裙，头发用木簪挽着，比我当年见她时，多了几分沧桑。
“晚秋，不是师傅不肯帮你。”红伶走到我面前，声音压得低，“柳家势力大，连周大人都护着他们，你查这个案子，就是跟整个苏州府的权贵作对，会出事的。”
“我不怕出事。”我看着她的眼睛，“我只想查清楚真相，还春桃一个清白。师傅，你告诉我，石灯笼里的铁丝暗槽，是不是连接着绣楼的窗户暗榫？柳文彦是不是用了蝴蝶扣的变种机关，从外面控制了门窗？”
红伶沉默了半天，最终叹了口气，从怀里掏出个小铜片，递给我：“这是当年我做蝴蝶扣机关时用的配件，柳文彦前几天也来问过我变种机关的做法，我没告诉他。但我猜，他应该是用铁丝连接了石灯笼的暗槽和绣楼窗户的暗榫，只要转动灯笼底座的机关，就能从外面把窗户锁上，制造密室假象。”
“那铁丝的另一端，是不是在柳府？”我追问。
“不一定在柳府，”红伶摇了摇头，“柳文彦心思缜密，说不定会把证据藏在别的地方。你可以去问问柳府的旧部，尤其是跟着柳文彦做事的人，他们说不定知道些什么。”
我接过铜片，心里的疑团终于解开了大半：“多谢师傅。”
“你要小心。”红伶拍了拍我的肩膀，眼神里满是担忧，“柳文彦不光心狠手辣，还跟海盗有往来，你查得太急，他说不定会对你下杀手。”
海盗？我心里一惊，刚想追问，红伶却转身回了里屋，关上了门。
从红伶坊出来，阿武赶紧问：“头儿，红伶师傅怎么说？”
我把红伶的话跟他说了一遍，最后道：“现在要做两件事，一是查柳府的旧部，找到铁丝另一端的去向；二是查柳文彦跟海盗的关系，说不定沈千金的死，还跟海盗有关。”
正说着，一个下属匆匆跑过来，神色慌张：“头儿！不好了！沈万山派人来说，春桃不见了！”
“什么？”我心里一沉，“怎么会不见的？不是让衙役守着柴房吗？”
“守柴房的衙役被打晕了，春桃也不见了，地上只留下一张纸条，说是柳文彦干的！”下属递过纸条，上面只有几个潦草的字：想救春桃，别再查案。
柳文彦这是想用春桃来威胁我！我攥紧了纸条，指节泛白，心里的怒火一下子涌了上来。
“阿武，你带几个人去柳府附近盯着，看看春桃是不是被藏在柳府。”我沉声道，“其他人跟我去沈府，看看柴房里有没有留下什么线索。”
“是！”众人齐声应道。
往沈府走的路上，我心里又急又怒——柳文彦要是敢伤春桃一根头发，我绝不会放过他！
可现在，春桃在他手里，我要是再查下去，春桃会不会有危险？
我摸了摸腰间的绣春刀，刀鞘冰凉，却给了我一丝勇气。
不行，不能停手。一旦停手，春桃还是会死，真凶也会永远逍遥法外。
我必须尽快找到春桃，同时查清柳文彦的罪证，让他付出代价。
沈府的柴房里，地上还留着打斗的痕迹，守柴房的衙役被绑在柱子上，嘴里塞着布，见了我，眼泪都快流出来了：“林捕头，是我没用，柳府的人突然冲进来，把我打晕了，还把春桃带走了……”
我解开衙役的绳子，问：“他们有多少人？是怎么进来的？”
“大概五六个人，都蒙着脸，从后院翻墙进来的，动作很快，我还没反应过来，就被打晕了。”衙役答道。
我走到柴房门口，看了看后院的墙，墙上有新鲜的脚印，看样子是刚翻过去不久。
“阿武，有没有发现柳府的动静？”我掏出腰间的信号弹，准备随时联络。
刚按下信号弹，阿武的声音就从外面传来：“头儿！柳府的人往杭州方向去了，好像带着个姑娘，说不定就是春桃！”
杭州？柳文彦想带春桃逃跑？
“备马！”我大喝一声，“去杭州！一定要在他们上船前，把春桃救下来！”
下属们立刻去备马，我站在沈府的院子里，看着远处升起的信号烟，心里只有一个念头——柳文彦，这次我绝不会让你跑掉！