路明的手指卡在断刃的血槽边缘，指尖已经没了知觉。他刚才把符文残片推了进去，动作很慢，但完成了。刀身上的那道凹槽正好能固定住残片，像一把临时拼凑的投掷器。
他喘了口气，喉咙里有股温热的东西往上涌，被他强行压了下去。现在不能吐，一松劲就会彻底倒下。
守护者的腹部还在动。那道裂缝时张时缩，黑气不断往外顶，又被某种力量拉回去。每一次抽搐，左腹下方那块薄弱区都会鼓起一下，像是有什么东西在里面撞门。
他知道机会只有一次。
他抬起左手，指甲划过掌心。伤口是旧的，血流得不畅。他用右手食指去抠，把结痂撕开。血冒了出来，带着一点黏稠的暗红。
他把血抹在残片表面，一笔一笔地画。
第一笔落下时，手指抖了一下。不是因为疼，而是因为太累。他的身体早就超出了承受极限，全靠意识撑着。他闭上眼，脑子里过了一遍“启”字的第一阶音结构。这不是写字，是把频率刻进去。每一划都要对应震动的节奏。
第二笔完成，守护者忽然发出一声低鸣。蓝焰猛地一闪，腹部的裂缝扩张了一瞬。路明睁开眼，看到那块薄弱区明显凸起，金属表面像水波一样晃动。
就是这个时候。
他咬破舌尖，清醒了一点，继续画第三笔。血顺着残片边缘滑下来，滴到沙地上。他没管，手稳住了。最后一笔收尾，他停顿了一下，确认没有错。
符线完成。
他把断刃从沙里拔出来一点，调整角度，让残片朝前。这东西太简陋，飞出去能不能命中全看时机和方向。他没法站起来，只能躺着投。
他盯着守护者腹部的脉动，数着间隔。
一次，两次。
每次波动之间相差大约两息。蓄力越强，间隔越短。刚才那一声低鸣说明它正在重新凝聚能量，下一波攻击快来了。
他深吸一口气，把全身最后一点力气集中到右臂。
守护者右拳开始发光。蓝焰从眼眶扩散到整条手臂，胸口的红光也重新亮起。它要出招了。
路明知道，对方一旦发动攻击，内部压制就会松动，那个薄弱区会再次暴露。他必须在它发力的瞬间出手，早一秒晚一秒都不行。
拳头上元气球逐渐成形，蓝焰翻滚。守护者的身体微微后倾，这是蓄力的前兆。
路明举起断刃，对准目标。
就在守护者右拳前推、腹部猛然鼓胀的刹那，他甩出了手里的武器。
断刃旋转着飞出，残片在阳光下闪过一道微光。
它飞得很直，速度不快，但足够精准。
击中了。
残片嵌进左腹下方的薄弱区，血符线接触到金属表面的瞬间，一层看不见的震波扩散开来。
守护者动作戛然而止。
蓝焰剧烈闪烁，像是信号中断。它低头看向腹部，拳头停在半空。那道裂缝猛地张开，黑气喷涌而出，不再是细丝，而是一股浓烟般的柱状气流。
它的身体开始晃动。
不是攻击前的蓄势，是失控。
路明趴在地上，看着这一幕。他什么也做不了了，连抬手的力气都没了。但他睁着眼，死死盯着守护者。
几秒后，守护者右拳轰然砸向地面。
不是冲着他，而是失去了平衡。
拳风掀起沙尘，地面裂开一道口子。它单膝跪了下来，膝盖撞击沙地的声音很沉。左臂撑地，才没完全倒下。
这是第一次，它以这种姿态跪下。
路明嘴角动了一下。他想笑，但脸僵住了。
守护者开始挣扎。它想站起，可腹部的黑气越扩越大，顺着符纹往上爬。那些原本稳定的节点一个接一个熄灭，像是电路被烧断。它的手臂颤抖，蓝焰忽明忽暗，每一次闪动都比前一次弱。
它转头看向路明。
眼眶里的光变了，不再是冰冷的蓝，而是掺杂了混乱的灰。它张了张嘴，似乎想说什么，但发出的声音断断续续。
“违……规……者……”
话没说完，身体又是一阵剧震。
它抬起右手，想去按腹部的裂缝，但手伸到一半就停住了。黑气已经蔓延到肩部，金属皮肤出现细微的龟裂。每一道裂痕里都有黑雾渗出。
路明看着它慢慢失去控制。
他知道，那不是单纯的机关。它是被封印的存在，力量来自内部的禁锢。每一次使用强力技，都是在撕扯封印。而现在，封印被彻底撬动了。
断刃插在它身上，残片还在震动。血符线虽然干了，但频率已经传入核心。
守护者终于撑不住。
它双膝一软，整个人向前扑倒，额头撞在沙地上。蓝焰彻底熄灭，只剩下腹部那团黑气还在缓慢翻腾。
战场安静了。
风刮过沙地，卷起一些碎屑。远处的石墙依旧矗立，入口的门缝没有变化。一切都和之前一样，只是中间那个巨人倒下了。
路明躺在原地，呼吸越来越浅。
他赢了这一轮，但没赢这场战斗。
他知道守护者还没死。那股黑气虽然挣脱了束缚，但还没有完全释放。只要它还维持着人形，就说明还有压制机制在运转。
而且，他现在连动一根手指都难。
他试着吸气，肺部像被针扎。背部的伤太重，肋骨可能断了。他不敢翻身，怕一动就再也起不来。
时间一点点过去。
沙地上的影子拉长了一些。
忽然，守护者的腹部又动了一下。
不是抽搐，是规律的起伏。
像呼吸。
路明眯起眼。
黑气不再外溢，反而往内收缩。那道裂缝边缘的金属开始缓缓闭合，速度很慢，但确实在愈合。插在上面的断刃随着缝隙变小而被挤了出来，掉在沙地上，发出轻响。
几秒后，裂缝完全消失。
守护者趴在地上，一动不动。
路明屏住呼吸。
三息之后，它的一只手突然抬起。
手指一张，五指插入沙地，用力一撑。
整个身体慢慢挪动，它在尝试爬起来。
路明的心沉了下去。
它还能动。
更糟的是，它的眼眶里，蓝焰重新亮起。
这一次，光的颜色变了。不再是纯粹的蓝，而是带着一丝暗红。它缓缓转头，看向路明的方向。
没有说话。
只是盯着。
路明知道，它记住了自己。
他想移开视线，但做不到。两人对视着，谁都没有动。
守护者撑着地面，一点一点站起。双腿还不稳，但它在适应。胸口的红光重新浮现，比之前更亮。四肢的符纹逐条点亮，顺序和之前不同。
它在重组。
路明明白，刚才那一击确实伤到了它，但也逼出了更深的力量。封印破裂的部分没有让它崩溃，反而激活了另一种状态。
它不再是单纯的守卫模式。
它进化了。
守护者站直身体，低头看了眼腹部原来裂缝的位置。那里现在光滑如初，没有任何痕迹。它抬起右手，掌心对准路明。
蓝红交织的光开始凝聚。
不是之前的元气球，而是一束压缩的能量流。
路明躺在地上，看着那束光越来越亮。
他知道躲不开。
他也没打算躲。
他只是把手伸进怀里，摸到了最后一块东西——一片更小的符文碎片。这是他在破解阵法时偷偷藏下的，一直没用。
他把它握在手里，贴在胸口。
如果这一击不死，他还有一次机会。
光束发射的前一刻，他闭上了眼。
风停了。