上回说到，新皇眼神如淬了冰般恶狠狠剜着雷诺的面门，指节因攥得太紧，骨节处“咔咔”作响：“你这便是典型的占着茅坑不拉屎！握着朕给的好资源，却半分用处都没派上，纯属糟践！”
“在这个世界上，聪明人多的是，但有些聪明人永远只有小聪明，捡了芝麻丢了西瓜。”新皇的语气缓和些许，指尖却仍在桌案上轻轻敲击，眼神依旧冷得能冻住血液，“有些事情你不知道，也不需要知道，那不是你该打听的。我不可能告诉你，你只要做好你的本分，剩下的事不用你操心。我答应你的事情，一定会做到，但你也得稍微尽心一点，明白了吗？”
缠在雷诺身上的蔓藤缓缓松开，他踉跄着站稳，才发觉浑身已被冷汗浸透，粗布衣衫贴在背上，凉得刺骨，连牙齿都忍不住打颤，只余“冷汗浸衣寒透骨，步履虚浮心自慌”的狼狈。
“滚吧，雷诺阁下。”新皇重新坐回书桌后，拿起奏折的动作带着不容置疑的威严，头也不抬，“带领你的战士去干掉凯恩，把你的胳膊夺回来。今天他消耗很大，而你的队伍还没受一点损失，今夜可是个好机会，别再错过了——机不可失，时不再来，否则下次可就不是丢胳膊这么简单了。”
雷诺没有回头，脚步虚浮得像踩在棉花上，缓缓退出书房。门“吱呀”合上的瞬间，他攥紧拳头，指甲几乎嵌进掌心：“也许，我该重新做个决定，不能再跟着这个疯子干了。”眼神里的犹豫与挣扎，像两团缠斗的火苗，忽明忽暗，退门暗攥拳心血，犹疑心火两相缠。
同一时间·宰相府
庭院里的老槐树影影绰绰，月光透过枝叶洒下，在地面织成斑驳的网，伴着“槐影横斜覆石径，月光疏淡织银网”的静谧。艾尔和艾达垂手立在祖父威尔斯身旁，脸上满是疑惑，你看看我，我看看你，连呼吸都不敢太重。
“祖父大人，我们就这样眼睁睁看着，什么都不做吗？”艾尔终究按捺不住，声音压得极低。
威尔斯坐在太师椅上，手指轻轻点着桌面，“笃笃”声在寂静的厅堂里格外清晰。他抬了抬眼皮，眼神深邃得像深不见底的湖水：“当然要等，我们现在什么都不能做，也什么都不要做。有时候，静观其变比盲目行动好得多——这叫以不变应万变，心急吃不了热豆腐。”
他顿了顿，手指停在桌角，语气陡然严肃：“这件事从一开始就处处透着古怪。皇帝陛下突然暴毙，你们的表弟立马宣布登基，这么大的事，那些官员竟然口径一致地跟着我们站队，这本身就不正常，像是有人在背后牵线搭桥。还有那些远在边境的大公们，尤其是费尔南多大公，至今没有任何表态，这更非同寻常——事出反常必有妖啊。”
“就算是我们，从始至终都没见过陛下的尸体。所有当时在场的官员全部被处死，可那些人都是些无关紧要的角色，他们的家底没有一个是干净的，杀了他们，根本没人会追究。这里面肯定有猫腻，我绝不相信这只是一场简单的登基，这里面的水，深着呢，藏着‘尸影难寻疑窦起，杀臣掩迹祸深藏’的诡谲。”
“所以我们现在要做的，就是不说、不做，只看。”威尔斯起身走到两个孙子面前，目光沉沉，“当你们的表弟需要我的时候，我会站出来；但如果他不主动开口，我们就继续看着。记住，枪打出头鸟，现在还不是我们出头的时候，沉住气才能成大事。”
“那凯恩呢？就是那个被称作‘痞子领主’的人。”艾尔忍不住追问，语气里带着几分急切，眼神也蒙上了一层担忧，“他几天前从灰龙山脉动身，一路势如破竹，已经接连斩了五位领主……如今他的势力越来越大，照这个势头下去，会不会真的威胁到我们？”
“可凯恩那边的情况……”艾尔的不安丝毫未减，声音都沉了几分，“他从灰龙山脉出发后，不光杀了五个领主，还直接端了雷诺的雇佣兵军团——雷诺连条胳膊都没能保住！现在他更是明着站队蒂娜公主，摆明了是来救她的。你看，艾萨克城的皇家卫队撑死了不过五千人，就算把帝都周围拥护表弟的卫队全算上，也才三万出头，就凭这点人手，真能挡住凯恩吗？”
威尔斯冷笑一声：“皇家卫队？他们只认正统，你表弟没拿到传国玉玺，那些老顽固绝不会听他调遣——强扭的瓜不甜，他用不动这支队伍。现在他能依靠的，只有那些墙头草似的将领。”
他话锋一转，眼神里多了几分探究：“但这些都不算什么。最有意思的是，境外势力在里面扮演的角色。山岭巨人、亚马逊、艾克龙骑士，三个势力都冒了出来，就算说是雇佣兵，这节骨眼上出现，也绝不会简单——醉翁之意不在酒啊，藏着‘异客突来非为利，暗潮潜涌有他图’的算计。”
威尔斯走到窗边，望着庭院里的月色：“等着吧，凯恩这个人，就是个搅局的。他肯定会把这潭水搅得更浑，到时候，藏在水下的牛鬼蛇神，自然会浮出水面。”他回头看向两个孙子，语气严厉：“记住，你们是威尔斯家族的后代，要学会用上位者的眼光看世界，不能被眼前的表象迷惑。”
艾尔和艾达连忙躬身点头，神色惶恐，不敢有半分懈怠，尽显“孙辈躬身承教诲，敛气凝神不敢忘”的恭谨。
与此同时，凯恩军营
篝火噼啪作响，火星不时溅起，映得帐篷里一片通红，正是“篝火噼啪燃夜暖，火星飞溅映帐红”的景象。皮特靠在木椅上，腰间的佩剑还沾着血迹，他拿起酒壶猛灌一口，酒液顺着嘴角流下，滴在衣襟上也毫不在意。
露娜揉着发酸的手臂，皱眉道：“今天消耗太大了，几千发子弹全打光，我和泰拉的能力也得等午夜过后才能恢复。”
皮特将酒壶重重顿在桌上，发出“砰”的一声闷响，眼神里满是桀骜：“消耗大又如何？咱们今天灭了雷诺的雇佣兵，断了他一条胳膊，这叫先声夺人！他新皇不是想拿捏咱们吗？我皮特偏不信这个邪——兵来将挡，水来土掩，他有什么招，尽管使出来！”
泰拉坐在一旁，擦拭着武器，低声道：“接下来恐怕更难打，新皇肯定会派更多人来堵我们。”
皮特咧嘴一笑，露出几分匪气：“来多少我杀多少！当年在灰龙山脉，比这更难的仗我都打过，还怕他一个刚登基的毛头小子？他想护着雷诺，想拦着我救蒂娜公主，那也得问问我手里的剑答不答应！”他站起身，走到帐篷门口，望着外面的夜色，声音铿锵有力：“今夜养精蓄锐，明天咱们继续往前冲，不把帝都搅个天翻地覆，我皮特就不姓皮！”
篝火映照下，他的身影格外挺拔，话语里的霸气，像一股热风，瞬间驱散了帐篷里的疲惫，恰是“剑映火光身似岳，豪言破夜气轩昂”。
欲知如何进行下一步棋局，且看下回分解！