八月下旬的晨光带着温润的暖意，洒在“山海花田”的菜地里时，谢怜惊喜地发现，覆盖在田垄上的塑料薄膜下，冒出了点点嫩绿——白菜和萝卜的幼苗已破土而出，小小的叶片卷曲着，像一个个攥紧的小拳头，透着蓬勃的生机。
“发芽了！”谢怜小心翼翼地掀开一角薄膜，指尖轻轻拂过幼苗，触感柔软细腻。花城凑过来，看着田垄里的点点新绿，眼底满是笑意：“比预想的早了两天，看来底肥施得足，温度也刚好。小海娃要是看见，肯定要围着菜地跑好几圈。”
两人正蹲在田埂边观察幼苗，远处就传来小海娃的呼喊声：“谢怜哥哥！种子发芽了吗？”他背着个小布包，手里拿着个小水壶，一路小跑过来，“爷爷让我把小水壶带来，说发芽了要轻轻浇水，不能把苗冲倒了！”
老水手跟在后面，手里拿着个小耙子：“得把薄膜掀开一部分，让幼苗透透气，”他小心地把薄膜边缘再拉开些，“别全掀开，早晚温差大，免得幼苗冻着。等再长两天，长出真叶了，再把薄膜全去掉。”
小海娃立刻拿起小水壶，壶嘴对着幼苗旁的泥土，轻轻浇着水：“小苗苗，你要快快长，长成大大的白菜和萝卜！”墨尾也凑过来，蹲在田垄边，用鼻子轻轻嗅了嗅幼苗，像是在确认它们的长势，惹得众人发笑。
正忙着，远处传来马蹄声。南风和慕情赶着马车过来，车上装着几捆细竹竿和一个木盒：“文书在后面呢，去镇上买除草工具了，让我们先把东西送过来，”南风跳下车，拿起一根细竹竿，“这竹竿用来搭小支架，等幼苗再长高些，给白菜搭个小棚，能防霜雪。”
慕情打开木盒，里面装着绣娘新做的小标签：“绣娘说这标签上写了蔬菜的品种和发芽日期，插在田垄边，方便记录长势，”她把标签分给众人，“插的时候离幼苗远些，别伤到根。”
谢怜接过标签，上面的字迹清秀，还绣着小小的白菜、萝卜图案：“有了这标签，就能清楚记得每片菜地的情况，绣娘考虑得真周到。”
众人分工合作，谢怜和老水手负责调整薄膜、观察幼苗长势，把长得过密的幼苗轻轻拔掉一些，确保每株都有足够的生长空间；花城和慕情则把细竹竿插在田垄边，搭建简易的支架；南风和小海娃继续给幼苗浇水，小海娃还时不时蹲在田垄边，数着幼苗的数量，嘴里念念有词；文书赶来后，就拿出纸笔，记录幼苗的生长情况，还在画本上描绘菜苗破土的场景，笔尖流转间，满是生机与希望。
“文书先生，这些幼苗什么时候能长真叶呀？”小海娃抬头问。文书笑着回答：“大概三四天就能长出真叶，到时候叶片会变宽变绿，看着更精神。等长出三四片真叶，咱们还要给它们施些薄肥，让它们长得更壮。”
小海娃眼睛一亮：“太好了！我每天都来给它们浇水，看着它们长真叶！”
中午时分，菜地的照料工作完成了大半。众人坐在田埂边的树荫下，吃着带来的干粮，喝着温热的小米粥。老水手看着田垄里的幼苗，笑着说：“这些苗长得壮，冬天肯定能有好收成。等白菜包心、萝卜长大，咱们就办‘冬菜宴’，让乡亲们都来尝尝新鲜菜。”
南风放下粥碗，指着菜地旁边的空地：“那边可以种些大蒜，现在种下去，冬天就能吃蒜苗，明年春天还能收蒜头，一举两得。”
文书拿出画本，递给众人看：“我还画了冬天菜地的场景，绿油油的白菜整齐地长在田里，萝卜缨子探出地面，看着就喜人。到时候咱们可以组织乡亲们一起采摘，热闹又有趣。”
午后，阳光渐渐柔和，幼苗在阳光下舒展着叶片，像是在努力汲取养分。文书把刚画好的“菜苗破土图”递给谢怜：“这画送给你们，挂在故事阁里，看着它就能想起这生机勃勃的景象，心里也跟着充满活力。”谢怜接过画，轻轻展开，画中的幼苗鲜活灵动，仿佛能感受到它们生长的力量，心里满是欢喜。
傍晚时分，众人陆续离开。小海娃回头望了望菜地里的幼苗，小声说：“谢怜哥哥，咱们明天还来好不好？我想看看幼苗有没有长高。”谢怜笑着点头：“好，咱们每天都来，陪着幼苗一起长真叶、长壮实。”
回到故事阁，夜幕已经降临。谢怜把今日照料菜苗的事详细记在四季花事册上，还贴上了一片小小的白菜嫩叶（已晒干），作为纪念。花城则在厨房忙碌，煮了一锅玉米粥，给大家补充体力。
夜深了，小海娃躺在床铺上，手里捧着画有菜苗的画纸，很快就睡着了，嘴角还带着笑意。谢怜和花城坐在窗边，看着窗外的月光，手里捧着温热的茶水。
“三郎，”谢怜轻声说，“看着菜苗破土而出，总觉得这土地充满了神奇的力量。哪怕是寒冷的冬天，也能孕育出这样的生机，真好。”
花城握紧他的手，温柔地说：“以后的每一年，我们都会守着这片土地，看着幼苗长大，看着作物成熟。和身边的人一起，把这‘山海花田’打理得越来越好，让每个季节都有生机，每个日子都有盼头，让这片土地永远充满希望。”
月光洒在两人身上，也洒在桌上的四季花事册和那幅“菜苗破土图”上。远处的海浪声轻轻传来，混着院中的虫鸣，像是在为这冬日将至的土地奏响生机的乐章，也为即将到来的收获，埋下温暖的期待。