赫连朔怒气冲冲离去后。
南承耀当机立断，原定于天明后悄无声息的撤离。
“不能再等了。”南承耀看向阿青。“一刻钟后，营地西侧胡杨林外汇合。”接着目光又看向勉强支撑着坐起的允堂和护在他身前的东远。“你们随阿青走，他会带你们避开巡逻队。”
没有时间再犹豫。
允堂在东远的搀扶下艰难起身，体内的剧毒让他眼前阵阵发黑，只能咬住牙关让自己保持清醒。
阿青动作迅速地收拾了必备的药品、少量干粮和地图，将一件厚重风帽的黑色斗篷披在允堂身上，将他过于显眼的身形和面容彻底遮掩。
他们借着帐篷的阴影和风声的掩护，悄无声息地离开了这片短暂栖身的绿洲营地。
身后，是赫连朔可能随时爆发的破绽，是南承耀需要独自应对的烂摊子。
就在他们离开后不到两个时辰，黎明前最黑暗的时刻，一支风尘仆仆却秩序井然的小型队伍，出现在了西域王庭主营地的外围。
守卫的西域武士还来不及发出完整的喝问，就被对方身上那股久居上位、不容置喙的凛冽气势所慑。
通报的层级以最快的速度直达王帐。
原本还在睡梦中的西域王赫连勃勃被心腹近臣紧急唤醒，听闻来者身份后，睡意瞬间全无，眼中闪过一丝惊疑与凝重。迅速起身，甚至来不及换上最隆重的王袍，只披了一件象征王权的金线刺绣外袍，便带着王庭重臣，匆匆迎出王帐之外。
营地中央的空地上，火把噼啪燃烧，将那片区域照得亮如白昼。
南烁负手而立，依旧是一身玄色劲装，宽檐斗笠已然取下，露出那张棱角分明、不怒自威的面容。
身后只跟着张敬轩、张敬贤以及寥寥十余名亲卫，但那股从尸山血海中淬炼出的、混合着权力巅峰威严的煞气，让周围的空气都仿佛降低了温度。
赫连勃勃快步上前，右手抚胸，依照西域觐见上位者的最高礼节，深深躬下身去，他身后的王庭重臣更是齐刷刷跪倒一片。
“小王赫连勃勃，不知南皇大驾光临，有失远迎，万望陛下恕罪！”
赫连勃勃的声音有一丝紧张。
南烁不仅是南朝的擎天巨柱，更是中原实际的掌控者，其兵锋之盛，足以让西域诸国夜不能寐。他的突然到访，绝无可能只是路过。
南烁的目光平静地扫过躬身行礼的赫连勃勃，并未立刻让他起身，那无形的威压让赫连勃勃的额头微微沁出冷汗。
半晌，南烁才淡淡开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
“朕途经此地，听闻赫连王治下有方，特来一见，不必多礼。”
“王爷谬赞，小王惶恐。”赫连勃勃这才直起身，脸上堆起热情的笑容，侧身让开道路。“王爷一路劳顿，请入王帐歇息，容小王略尽地主之谊。”
南烁微微颔首，迈步向王帐走去，步伐沉稳，每一步都仿佛踏在赫连勃勃的心跳上。
张敬轩、张敬贤紧随其后，目光警惕地扫视着四周。
与此同时，距离王庭主营地十数里外的一处废弃烽火台残骸下，允堂猛然从一场充斥着冰棱与追兵的噩梦中惊醒，心脏狂跳，冷汗涔涔。
东远立刻察觉，伸手扶住他微微颤抖的肩膀，递过水囊。
允堂喝了一小口水，冰凉的液体划过喉咙，暂时压下了那股翻涌的恶心感。他们此刻正藏身在这处残破的烽火台底层，等待阿青前去探路归来。
外面天色将明未明，戈壁的风寒冷刺骨。
“感觉如何？”东远在他掌心写道，眉头紧锁。
允堂摇了摇头，想说自己没事，但苍白的脸色和虚弱的呼吸早已出卖了他。
只靠在冰冷的土墙上，感受着体内那蛰伏、随时可能再次爆发的寒意。
西域王帐内，气氛看似融洽，实则暗流汹涌。
醇厚的马奶酒和精致的西域点心摆满了矮几，舞姬踩着欢快的鼓点旋转，试图营造出宾主尽欢的氛围。
南烁端坐主位，并未动那些酒食，只是偶尔端起茶杯抿上一口。赫连勃勃陪坐在侧，言语间极尽恭维，却始终摸不清这位煞神突然驾临的真正意图。
酒过三巡，南烁放下茶杯，目光看似随意地扫过帐内华丽的装饰和恭敬侍立的仆从，状似无意地开口道。
“赫连王这王庭，倒是热闹。朕一路行来，听闻贵部王子赫连朔，年少英武，深受爱戴。”
赫连勃勃心中咯噔一下，脸上笑容不变。
“陛下过奖，小儿顽劣，当不得如此盛誉。不过是仗着本王几分宠爱，行事有些不知天高地厚罢了。”
南烁嘴角勾起一抹极淡的弧度，那笑意却未达眼底。
“年少气盛，在所难免。只是，本王还听闻，朔王子前些时日，似乎收留了几位来自中原的……朋友？”
帐内的音乐似乎停顿了一瞬，赫连勃勃脸上的笑容僵硬了。
他没想到南烁的目标会指向了赫连朔收留的人！他飞快地思索着，南烁是为了那几个人而来？那几人到底是什么身份，竟能劳动他亲自出面？
“这个……”赫连勃勃打了个哈哈，试图蒙混过去。“西域与中原往来频繁，商旅、使者众多，小儿确实结交了些中原友人，不知陛下指的是……”
南烁没有看他，目光落在手中那杯清茶上，声音平淡。
“一个年轻人，约莫十六岁年纪，容貌……尚可。或许，还有一两个随从。”
赫连勃勃的心沉了下去。
南烁的描述，分明指向了那个被朔儿藏得严严实实、名叫“阿允”的汉人少年！朔儿对那少年的重视程度非同一般，甚至因此与自己发生过争执。
如今南烁亲自来要人，这……
“陛下，”赫连勃勃硬着头皮道。“小王年老昏聩，对小儿身边往来之人，实在不甚清楚。若王爷有要事寻人，不如等朔儿回来，小王让他亲自向王爷禀明？”
南烁抬起眼，那目光如同实质，瞬间落在赫连勃勃身上，让他感到呼吸一窒。
“赫连王，”南烁的声音平静，但帐内的温度仿佛骤然降到了冰点。“朕的时间，很宝贵。”
没有威胁的言语，没有疾言厉色，但那平淡话语中蕴含的压力，让赫连勃勃额角的冷汗终于滑落下来。
他毫不怀疑，如果自己再试图敷衍，这位南皇的怒火，足以将他的王庭掀个底朝天。一边是宠爱的儿子和他极力想要庇护的人，一边是绝对无法得罪的煞神……
就在赫连勃勃内心天人交战，几乎要顶不住压力松口之时，一名心腹侍卫匆匆入帐，在他耳边低语了几句。
赫连勃勃的脸色瞬间变得极其难看，他挥退了舞姬和乐师，帐内只剩下他们几人。
他深吸一口气，看向南烁，声音干涩。
“王爷……方才得到消息，小儿赫连朔……以及他收留的那几位中原朋友，已于昨夜……离开王庭，不知所踪。”
南烁端着茶杯的手，微不可察地顿了一下。他缓缓抬起眼帘，看向赫连勃勃，那双深邃的眸子里，第一次清晰地映出了冰冷的怒意，以及一丝……被戏耍的凛冽寒光。
“不知所踪？”南烁重复了一遍这四个字，声音轻飘飘的，却让赫连勃勃感到一股寒意从脚底直窜头顶。
“是……是的……”赫连勃勃的声音带着颤抖。“据报，他们是往……西边去了。”
他不敢隐瞒方向，只希望能稍微平息这位煞神的怒火。
南烁放下茶杯，站起身。
他没有再看赫连勃勃一眼，径直向帐外走去。
“朕知道了。”
南烁只留下了这四个字，便带着张氏兄弟和亲卫，头也不回地离开了王帐，翻身上马，在一众西域王庭成员惊惧的目光中，策马向着西方，那片更加荒凉未知的地域，疾驰而去。
赫连勃勃看着那绝尘而去的背影，双腿一软，几乎瘫坐在地。
他知道，麻烦可能才刚刚开始。
远在废弃烽火台下的允堂，没来由地感到一阵心悸，仿佛被什么极其可怕的东西遥遥锁定。
他下意识地攥紧了东远的手，望向东方那片逐渐被朝阳染红的天际。