通道深处的猩红光点越来越多，像蛰伏在黑暗里的野兽，每一次闪烁都伴随着沉重的脚步声，震得地面微微发麻。林辰将真理护在身后，右手紧握着战术匕首，左手捡起地上掉落的手电筒——光束在黑暗中划出一道亮线，照到最前面那道黑影时，他的心猛地一沉。
那又是一只奥尔菲诺追踪者，和刚才被击败的那只一模一样，黑色硬甲上的尖刺泛着冷光，猩红的眼睛死死盯着他们。更可怕的是，它身后还跟着三只同样的追踪者，正呈扇形缓缓逼近，将通道两侧的空隙完全堵死。
“不能硬拼。”林辰压低声音，大脑飞速运转，“通道太窄，我们根本没地方躲闪，必须找其他出路。”
真理也意识到了处境的危险，她颤抖着从口袋里掏出一张皱巴巴的地图——这是之前绘制的避难所周边地形示意图，上面用红笔标注着备用通道的路线。她借着林辰手电筒的光快速查看，手指停在地图边缘一处被划掉的标记上：“这里……这里原本有个废弃的通风管道，连接着地面的旧仓库，但之前勘察时发现入口被碎石堵死了，不知道现在能不能打通。”
“只能试试了。”林辰当机立断，转头看向追踪者逼近的方向，“你先去找通风管道入口，我来拖住它们。记住，不管听到什么声音，都不要回头，尽快打通通道。”
真理还想说什么，却被林辰坚定的眼神打断。她咬了咬牙，握紧手中的哨子，转身向通道另一侧跑去——那里是地图上标注的通风管道位置。林辰则握紧匕首，迎向越来越近的追踪者，他知道，自己必须为真理争取足够的时间。
第一个追踪者率先发起攻击，带着尖刺的手掌直取林辰的胸口。林辰侧身躲开，匕首划过追踪者的手臂，却只留下一道浅浅的划痕。追踪者嘶吼一声，反手又是一击，林辰被迫后退，后背撞到冰冷的岩壁上。就在这时，另外两只追踪者也冲了上来，三只怪物的攻击如同狂风暴雨，将林辰的闪避空间压缩到极致。
他只能依靠灵活的走位和战斗经验勉强周旋，手臂和肩膀又添了几道新的伤口，鲜血浸透了衣服，黏在皮肤上，又冷又疼。但他不敢有丝毫松懈，每一次格挡、每一次躲闪，都在为真理争取时间。他能听到不远处传来真理撬动碎石的声音，那声音像一根救命稻草，支撑着他继续战斗。
终于，一阵清脆的金属摩擦声传来，紧接着是真理的呼喊：“林辰！通道打通了！快过来！”
林辰心中一喜，趁着追踪者攻击的间隙，猛地向后退去，同时将手中的手电筒狠狠砸向最前面的追踪者。手电筒撞到追踪者的硬甲上，发出一声脆响，虽然没能造成伤害，却暂时阻挡了它们的脚步。林辰借着这个机会，转身向通风管道入口跑去，纵身跳进了狭窄的管道里。
真理立刻用一块石板挡住入口，又用碎石加固了几圈，直到听不到外面追踪者撞击的声音，才松了口气，瘫坐在管道里，大口喘着气。
通风管道里又黑又窄，只能容一个人匍匐前进，空气中弥漫着灰尘和铁锈的味道。林辰打开自己的手电筒，微弱的光束照亮了前方的路。两人一前一后，在管道里艰难地爬行，伤口的疼痛和体力的透支让他们每爬一步都格外艰难，但谁也没有抱怨，只是默默地向前移动。
不知爬了多久，前方终于出现了一丝光亮。他们加快速度，爬出管道后，发现自己身处一间废弃的仓库里。仓库里堆满了破旧的纸箱和废弃的机械零件，阳光透过破损的窗户照进来，在地上投下斑驳的光影。
两人找了个隐蔽的角落坐下，开始处理伤口。真理从背包里拿出急救包，小心翼翼地为林辰包扎手臂上的伤口，动作轻柔却很熟练。“幸好只是皮外伤，没有伤到骨头。”她松了口气，又拿出水壶递给林辰，“喝点水吧，补充点体力。”
林辰接过水壶，喝了一口，冰凉的水顺着喉咙流下，缓解了喉咙的干涩。他看着真理疲惫的脸庞，想起刚才在避难所的经历，问道：“那些受害者……你知道他们现在怎么样了吗？”
真理的眼神暗了下来，摇了摇头：“我不知道。当时情况太紧急，我只能带着大家往备用通道跑，后来遇到追踪者，就和他们走散了。”她的声音带着一丝愧疚，“都怪我，如果我能早点发现追踪者，就不会发生这样的事了。”
“这不怪你。”林辰安慰道，“SmARt bRAIN的行动太突然了，我们谁也没想到他们会找到避难所。现在最重要的是找到‘黑暗符咒装置’的核心，只有摧毁它，才能阻止更多人变成奥尔菲诺，也才能救那些受害者。”
提到“黑暗符咒装置”，真理的眼神变得坚定起来。她从背包里拿出之前收集的实验数据碎片，摊在地上：“我们之前分析过，这个装置需要吸收奥尔菲诺能量才能运转。最近城市里狂暴奥尔菲诺数量激增，说明装置的能量储备不足，SmARt bRAIN肯定在加速捕捉和转化普通人。”
林辰点点头，拿起一片实验数据碎片，上面写着“核心装置需置于能量稳定区，避免外部干扰”。他突然想起之前追踪者的行动轨迹——它们都是从城市中心的方向来的，而SmARt bRAIN的总部正好在城市中心。
“我有个猜测。”林辰指着数据碎片上的文字，“‘能量稳定区’很可能就是SmARt bRAIN总部的地下实验室。你想，总部的安保最严密，能很好地保护装置核心，而且地下环境稳定，不会受到外部能量波动的干扰。再加上追踪者是从总部方向来的，这更说明装置核心很可能就在那里。”
真理眼前一亮，她拿起地图，在上面标记出SmARt bRAIN总部的位置：“如果装置核心真的在总部地下实验室，那我们就必须潜入进去。但总部的安保肯定非常严格，我们需要制定详细的计划，还要准备足够的装备。”
林辰认同地点点头，他看向仓库外繁华的都市，眼神变得深邃起来。虽然他们暂时摆脱了追踪者，但真正的挑战才刚刚开始。潜入SmARt bRAIN总部，摧毁“黑暗符咒装置”核心，这几乎是一项不可能完成的任务。
就在这时，仓库外传来一阵汽车引擎的声音，紧接着是熟悉的对讲机通话声——那是SmARt bRAIN安保人员的声音。林辰和真理立刻躲到废弃的机械零件后面，屏住呼吸，透过零件的缝隙向外看去。
只见几辆黑色的汽车停在仓库门口，十几个穿着黑色制服的安保人员从车上下来，手里拿着探测器，正在仔细搜查周围的环境。为首的一个人拿着对讲机，沉声说道：“根据追踪者的信号，目标很可能躲在这附近，仔细搜查，一定要找到他们！”
林辰和真理对视一眼，都从对方眼中看到了紧张。他们刚刚摆脱追踪者的追击，没想到SmARt bRAIN的安保人员又追了过来。仓库里没有其他出口，他们该如何应对这场危机？而潜入SmARt bRAIN总部的计划，又该如何实施？一连串的问题涌上心头，让他们陷入了新的困境。