江陵城，悦来客栈。
这客栈算不得城中顶尖，却也干净敞亮，前临繁华主街，后靠一条清静河道，南来北往的客商多选择在此落脚，消息灵通，又不至于太过惹眼。陈天纵一行人便包下了后院相邻的两间上房，对外只称是北地来的士族子弟，往江南游学。
安顿下来后，陈天纵并未急于外出，多数时间只是待在房中看书，或是于后院临河的露台上静坐观景，偶尔与客栈掌柜、伙计闲聊几句，打听些本地风物，言行举止温文有礼，俨然一个家境尚可、性情温和的年轻书生。
这一日，临近傍晚，陈天纵信步走入客栈前堂，准备用些晚饭。堂内食客不少，颇为热闹。他寻了张靠窗的空桌坐下，随意点了两样小菜，一壶本地产的米酒，目光则似不经意地扫过堂内众人。
跑江湖的镖师，携家带口的行商，高谈阔论的文人……形形色色，与沿途所见并无太大不同。然而，就在他目光即将收回的刹那，却微微一顿，落在了靠近楼梯口的一张桌子上。
那里，独自坐着一个女子。
她穿着一身素白衣裙，款式简洁，料子却极好，在略显嘈杂的客栈中，宛如一朵悄然绽放的空谷幽兰。她脸上覆着一层轻薄的白纱，遮住了大半容颜，只露出一双清冷如寒潭的眸子，以及线条优美的下颌。她并未用餐，只是端着一杯清茶，静静地看着窗外渐沉的暮色，周身散发着一种生人勿近的冰冷气息。
这气息，并非刻意营造的冷漠，而是一种仿佛源自骨子里的、与这烟火人间格格不入的疏离。更让陈天纵心中微动的是，在他“识境·观照”的感知中，这女子周身萦绕着一股极其隐晦、却精纯无比的寒气。那寒气并非修炼阴毒功法所致，反倒更像是一种与生俱来、或者由某种特殊玄功淬炼而成的本源之力，冰洁，纯粹，带着一种不容亵渎的凛然。
“冰心宫……”一个名字瞬间浮现在陈天纵的脑海。李若柠曾提过，三皇子试图拉拢的传统门派中，便有以冰系功法闻名、门人弟子多为女子的“冰心宫”。而眼前这女子的气质与功法特征，与描述中的冰心宫门人，尤其是地位较高者，极为吻合。
就在陈天纵目光停留的瞬间，那白衣女子仿佛有所感应，清冷的目光倏地转了过来，精准地捕捉到了他的视线。
四目相对。
陈天纵心中凛然，这女子的灵觉好生敏锐！他立刻收敛了所有探查的意图，眼中适时地流露出几分被对方容貌气质（尽管遮着面）所吸引、又因突然的对视而感到些许局促的青涩，随即略显尴尬地微微颔首，便迅速移开了目光，低头抿了一口杯中的米酒，耳根似乎还泛起一丝不易察觉的红晕。
这番反应，完美契合了一个不谙世事、偶然看到美丽女子而有些羞赧的年轻书生形象。
那白衣女子见陈天纵如此反应，清冷的眸中闪过一丝几不可查的波动，似是确认了他并无威胁，也或许是觉得他这窘态有些无趣，随即便转回头，继续望向窗外，仿佛刚才那短暂的对视从未发生。
陈天纵心中却是念头飞转。冰心宫的人，为何会独自出现在这江陵城的客栈？是路过，还是另有任务？看其气度，绝非普通弟子，至少也是内门精英，甚至可能是……那位李若柠提到过的圣女？
他不动声色地继续用餐，心中已暗自决定，要弄清楚此女的来历和目的。并非他多事，而是冰心宫作为传统门派中的重要一员，其动向可能关乎大局。而且，若能借此机会接触甚至影响冰心宫，对于他传播“唯心六境”的理念，或许会有意想不到的助益。
他叫来伙计结账，状似随意地问道：“小二哥，那边靠窗独自饮茶的白衣姑娘，可是本地人？气质如此不凡，倒不似寻常旅客。”
伙计顺着他的目光看去，脸上露出恍然又带着几分敬畏的神色，压低声音道：“客官您说的是那位姑娘啊？她前两日才住进来的，就住在楼上甲字三号房。听口音不是本地人，话很少，出手倒是阔绰。掌柜的吩咐了，要好生伺候着，莫要打扰。看那气派，怕是哪家大门派的仙子下山游历呢！”
“原来如此，多谢小二哥。”陈天纵微笑着付了钱，又瞥了一眼那依旧静坐如莲的白衣身影，心中已然有数。
他起身离开前堂，回到后院。经过那女子所住的甲字三号房时，他脚步未停，但“识境”感知却如同无形的触角，悄然延伸过去。房门紧闭，屋内气息平静，唯有那股精纯的寒气，如同冰层下的暗流，缓缓流淌。
“明月照积雪，朔风劲且哀……”他心中莫名闪过一句古诗，与此情此景，与此人气息，竟是无比契合。
这次“偶遇”，看似平淡，却如同在平静的湖面投下了一颗石子。陈天纵知道，这位身份不凡的白衣女子，绝不会无缘无故出现在他的行程之中。是命运的巧合，还是冥冥中的因果？
他回到自己房中，推开窗户，望着窗外江陵城的万家灯火，眼神深邃。
游历之路，果然不会寂寞。新的棋子，已然出现在棋盘之上。而他，需要弄清楚，这枚棋子，是敌是友，又该如何落子。