赛利姆揉着自己那极度疲惫的、布满了血丝的眼睛，疲惫地靠在冰冷的马背上。
他感觉，自己再这样下去，恐怕真的会猝死。
不是死在敌人的刀下，而是活生生地，被那个该死的莫德雷德，用这种无休止的、充满了恶意的精神折磨，给活活耗死。
在思来想去之后，他实在是想不出任何更好的破解之法。
最终，他做出了一个无奈的、却也是唯一的选择。
他下令让那位同样被折磨得不成人形的大埃米尔。
带着他麾下那支早已士气崩溃的部队从今晚开始。
退出所有的夜晚值班任务。
而夜晚所有的值夜、站岗、以及应对敌军骚扰的任务，则全权地委托给了他麾下那支千人的“群风”。
无他。
只因为，这支部队足够精锐。
他们，能百分之百地，不打任何折扣地，去执行他下达的任何一道命令，无论那命令是多么的匪夷所思，多么的反人类。
更重要的是，他们，是一群真正的、全能的战士。
无论是近战、骑射、还是结阵防御，他们都样样精通，没有任何的短板。
足以应对莫德雷德可能会使出的、任何一种形式的夜间骚扰。
当这个决定，在黄昏时分，被正式下达之后。
当天晚上，赛利姆终于睡上了这几天以来，第一个，也是唯一一个，安稳的好觉。
他睡得很沉，很沉。
甚至，连梦里，都没有再出现那个被他囚禁在黄金镣铐之中的、男孩的惨叫。
在高处的山坡上，莫德雷德、爱丽丝和福特迪曼，正围着一堆温暖的篝火，静静地注视着远处俄西玛绿洲的动向。
“果然，不出我所料。”
福特迪曼看着下方那支开始进行两班倒轮换的，沉默而又高效的不歇马穆鲁克
福特脸上露出了一个一切尽在掌握的笑容。
“只需要一点点小小的压力，那个叫赛利姆的哈里发，就不得不将他手中最精锐的、原本负责充当中军与亲卫的不歇马穆鲁克，给调到这无休无止的夜晚驻防任务中来。”
“光是凭借诺兰麾下那些弓弩手的远程抛射，在面对他们那坚固的盾阵时，其实，并不能造成太多有效的杀伤。
更何况，”
爱丽丝也补充道：
“就算真的命中了，对那支不死的部队来说，也根本没什么用。”
“最重要的一点是，”
福特迪曼看向莫德雷德，那双深邃的眼中，闪烁着睿智的光芒：
“他赛利姆，肯定也已经算到了，你，莫德雷德，是绝不可能，真的去发动一场大规模的夜袭的。”
“因为，那样的损耗，实在是太大了。”
“如果说，之前负责守夜的，还是那些由普通埃米尔率领的、军心涣散的杂牌部队，那么，你或许还有万分之一的可能，会选择发动一场奇袭，去赌一个一击制胜的机会。”
“但是现在，”
他指了指下方那支散发着不祥气息的、沉默的军团：
“面对这样一支打不死的不歇马穆鲁克，我相信，我可敬的莫德雷德侯爵大人是绝对不会愚蠢到去主动触他们霉头的。”
………
……
…
“如果，我没有提前想出那个‘斩首计划’的话，”
莫德雷德往嘴里塞了一颗果干，看着下方那支纪律严明的不死军团，幽幽地说道：
“他这一手，就相当于把疲敌之策破解掉了。”
“你看，”
他指着远处那片壁垒森严的营地：
“对手从一开始，就不想赢。他就不会输。”
“他太清楚自己的战略目标是什么了。
除了‘守住’俄西玛，完成苏丹交代的、拖延我们脚步的战略任务之外。
他根本就不想获得任何一场多余的、不必要的胜利。”
“就算闭上眼睛，我也能看得出来，我们这次的敌人，是一位毫无疑问的、真正的沙场宿将。”
莫德雷德幽幽地说完之后，一旁的爱丽丝，却伸出手，轻轻地握住了他的手，用她那特有的、充满了智慧与温柔的语调，轻声说道：
“但是，我亲爱的同志。也正因为如此，你口中的这位宿将，才恰恰走进了你为他布下的另一个局里，不是吗？”
“他，已经将他手中最精锐的、最核心的嫡系部队，从他自己的身边，从那防卫最森严的指挥中枢，调到了最外围的边防线上。”
“他为了应对你的疲敌之策，主动地，为你那还未实施的‘斩首计划’，留出了一个致命的、可以被利用的空间。”
她看着莫德雷德，那双深蓝色的眼眸中，闪烁着鼓励与信任的光芒。
“因此，一切，仍然在你的计划之中。”
听到这番话，莫德雷德那总是紧绷着的脸上，终于，露出了一丝释然的、会心的笑容。
他反手，握住了爱丽丝的手，轻轻地，在那柔软的手背上，拍了拍。
“当然，爱丽丝。”
“当然。”
………
……
…
在营地最深处，一处被巨大物资堆所遮蔽的、绝对的死角里。
一缕缕漆黑的烟雾，如同有生命的毒蛇，从四面八方悄无声息地汇集而来，最终，凝聚成了一个完整的人形。
正是莫德雷德。
“嘶……”
他一现身，便立刻烦躁地低头，看着自己胸口上那根深深插入的、还在微微颤动的黑色短矢。
虽然福特迪曼的上位者之躯，让他几乎感觉不到疼痛，但这种被“射中”的感觉，还是让他感到一阵阵的、发自内心的不爽。
他没有丝毫的犹豫，五指瞬间变得如同黑铁般尖利。
然后，咬着牙，一声不吭地刺入了自己的胸膛，挖开了血肉，将那根该死的箭矢，连带着一小块血肉，给狠狠地拔了出来。
“啧啧啧……莫德雷德，哦，我可怜的莫德雷德。”
福特迪曼那充满了幸灾乐祸的、优雅的语调，直接在他的脑海之中响起。
“疼吗？疼死你最好。”
“去死吧，该死的福特。”莫德雷德在心中，没好气地回骂了一句。
“提醒你一下哦，我亲爱的侯爵大人，”
福特迪曼的声音里，充满了威胁的意味：
“你现在，用的可是我的能力。只要我一个不高兴，随时都可以取消【代行】。到时候，你这具千疮百孔的身体，可就必死无疑了哦。”
“能动手就别逼逼。该死的福特。”
莫德雷德冷冷地回了一句，便不再理会脑海里那个喋喋不休的损友，将所有的注意力，都重新集中在了眼前危险地带。
莫德雷德的身体再次化作一缕黑烟，悄无声息地，缓缓靠近了俄西玛绿洲的内部区域。
他没有选择贸然行动，而是重新凝聚成一只黑色的乌鸦，振翅飞向高空，借着夜色的掩护，开始仔细地观察起了整个营地的布防情况。
他飞到最高点，如同真正的猛禽般，锐利的目光，鸟瞰着下方的一切。
赛利姆的规划，确实是滴水不漏，极其严密。
最外围，是由那些打不死的“不歇马穆鲁克”所组成的坚固防线，他们负责应对所有来自外部的直接威胁。
而在营地的内部，那些负责日常巡逻、守卫中军大帐的，则换成了那位大埃米尔麾下普通的喀麻部队。
如果是不歇马姆鲁克在这里布防，莫德雷德不见得能够全身而退，因此扰敌之计就是逼的赛利姆将不歇马姆鲁克布防在防线边，而非内部。
但，即便是这支战力相对不那么精锐的部队，在赛利姆那高超的指挥艺术之下，也被规划得井井有条。
“你看，莫德雷德大人。”
基利安那总是平静无波的声音，在他的脑海中响起。
“他们是以四个人为一组，进行交叉巡逻。每两个人之间，都时刻保持着可以互相照应的距离。
如果你贸然现身，哪怕是你立刻召唤出我们所有人，以雷霆之势，群起而攻之，我们也只能在最短的时间内，解决掉其中的一到两组。”
“但那样，必然会被另外一组，甚至是更远处的巡逻队所看见。”
“虽然，将他们全部弄死，对我们来说，并不算困难。
但是，一旦打草惊蛇，那个叫赛利姆的哈里发，必然会立刻躲藏起来。
到时候，你再想找到他，进行斩首，可就难了。”
“我明白，大师。”莫德雷德在心中回应道。他盘旋在高空，将整个营地的布防图，都牢牢地记在了脑海里。
然后，他的嘴角，勾起了一抹自信的弧度。
“不过，我好像……有招了。”
………
……
…
“砰！砰！砰！”
一阵急促而又粗暴的捶打声，将刚刚才进入浅层睡眠的赛利姆，猛然惊醒！
“哈里发大人！不好了！不好了！”
大埃米尔那充满了惊恐与慌乱的叫喊声，从帐外传来。
“该死的！”
赛利姆的眼中，瞬间闪过一丝冰冷的杀意！他几乎是下意识地，就抓起了枕边的黄金弯刀，差点就一刀劈开帐门，将外面那个打扰他清梦的蠢货，给直接砍了！
但最终，他还是强行压下了心中的怒火。
自从开始与莫德雷德对峙以来，为了能第一时间应对任何突发状况，他便直接将自己的指挥中枢，搬到了这片位于绿洲最前沿的、临时的军营之中。
同时，他也强行将这位大埃米尔，给死死地按在了自己的身边。
为的，就是防止出现那种“前方吃紧，后方紧吃”的、滑稽而又致命的场面。
他掀开帐帘，看着眼前这个连滚带爬、惊慌失措的大埃米尔，不耐烦地问道：“又怎么了？！”
“哈里发大人！不好了！起……起火了！”大埃米尔上气不接下气地喊道，“是……是俄西玛绿洲的中央大帐！那里起火了！”
俄西玛的中央大帐，是之前整个绿洲的行政中心，也是这位大埃米尔和他家眷们的住所。
但在战争开始之后，那里便相对空虚了下来，只剩下一些负责日常杂务的奴隶、女仆和家眷，还留守在那里。
“那你就让他们自己去救啊！”
赛利姆没好气地说道：
“中央大帐那边，不是还有人留守吗？”
“可是……可是大人！那……那里可是行政中心啊！里面存放着我所有的财产和……和重要的文件！”
大埃米尔急得快要哭出来了：
“一定是那群不长眼的、该死的废物奴隶，不小心失火点燃了什么东西！”
“行了行了！”
赛利姆被他吵得头疼欲裂，他不耐烦地挥了挥手：
“那你还愣在这里干什么？赶紧带着你的部队，回去救火啊！”
“但是！”
他用那冰冷的、不容置疑的眼神，死死地盯着大埃米尔：
“救完火之后，不许有任何一丝一毫的耽搁！必须立刻、马上，给我赶回来！回到你的防区上去！”
“明白！明白！我这就去！”
大埃米尔闻言，如蒙大赦，连滚带爬地，带着他那支同样人心惶惶的内部巡逻队，朝着那火光冲天的中央大帐方向，狂奔而去。
打发走了那个吵闹的大埃米尔，赛利姆烦躁地抓了抓自己那因为睡眠不足而有些凌乱的头发，打算翻过身，倒头继续睡。
然而，就在他即将躺下的那一瞬间，一股莫名的、让他脊背发凉的寒意，却突然毫无征兆地，从他的心底，猛然窜起！
他猛地从床上坐起身来，那双总是平静无波的眼中，第一次，闪过了一丝真正的、属于战场宿将的、敏锐的警惕！
不对劲！
有哪里，不对劲！
他开始飞快地，在脑海中，复盘着刚才发生的一切。
火情，确实是紧急情况，必须要第一时间派人去救。这一点，没有任何问题。
如果让莫德雷德，发现了俄西玛的内部，出现了混乱。
那么，那个像豺狼一样敏锐的家伙，就很有可能会抓住这个机会。
所以，必须要在最短的时间内，扑灭大火，稳定内部，向外界展现出一副“我们这里固若金汤，什么事都没有发生”的、打不烂、挪不动、锤不动的铁城堡姿态。
从这个角度去思考，他刚才让大埃米尔立刻带兵回去救火的那个决策，是完全正确的，没有任何的问题。
可是……
那股不祥的预感，却依旧如同附骨之蛆，在他的心头，挥之不去。
屋外，寒风烈烈地吹着，将帐篷的帘布，吹得“呼啦、呼啦”作响。
赛利姆感觉，自己一定是思考漏了什么某个致命的细节。
他烦躁地站起身，决定到帐外去透口气，让那冰冷的夜风，吹一吹自己这颗有些发昏的脑袋。
就在他掀开帐帘，准备走出去的那一刻。
一只通体漆黑的乌鸦，借着夜色的掩护，悄无声息地，如同鬼魅般，落在了他营帐的顶上。