掌心那株暗红色的锯齿草，仿佛一块灼热的炭火，烫得苏喆指尖微微颤抖。
不是因为温度，而是因为它所代表的未知与风险。
医疗职场界的记忆碎片如同风中残烛，明灭不定。他勉强回忆起关于这类植物的只言片语——含有某种生物碱，能刺激肾上腺素分泌，短时间内压榨身体潜能，加速新陈代谢与伤口愈合。但代价呢？记忆模糊地指向了“神经毒性”、“心脏负荷”、“成瘾性”……
而另一边，是体内那股微弱却执拗的“野性直觉”在蠢蠢欲动。它不像理性的分析，更像是一种源于生命底层本能的渴望，在不断地催促他：吞下它，这是活下去的希望！
理性与本能，知识与直觉，在这具伤痕累累的躯体里激烈交锋。
外面隐约传来的兽吼、嘈杂声，以及空气中挥之不去的危机感，都在无声地提醒着他——时间，不多了。那个狼人战士冰冷的宣判，如同悬在头顶的利刃，日落时分便会斩落。
保守等待，依靠这具身体的自愈能力？从肩胛骨传来的钻心疼痛和无处不在的虚弱感告诉他，那无异于等死。
赌一把？
苏喆的目光扫过这间简陋、肮脏、充斥着霉味和孤寂的“居所”。这里是部落的最边缘，紧靠着粗糙木桩和荆棘围成的寨墙，仿佛他这个人，也和这些废弃物一样，被主流放逐在此地。
他深吸一口气，那混杂着土腥和腐朽的气息灌入肺中，带来一种奇异的清醒。
他想起在末世精神力界，为了从尸潮中突围，他曾强行透支精神核心，换来三分钟的绝对清醒，事后昏迷了整整七天。风险与收益，从来都是共生体。
在这里，没有时间让他慢慢养伤，也没有资本让他谨慎试探。
“野性直觉……”苏喆低声咀嚼着这四个字，眼神逐渐变得锐利，“如果这是此界的力量基石，那么，畏惧本能，或许才是最大的不智。”
他不再犹豫，将那株暗红色的锯齿草塞入口中，狠狠咀嚼起来。
一股难以形容的苦涩瞬间炸开，伴随着尖锐的草叶边缘刮过口腔黏膜的刺痛感。汁液顺着喉咙滑下，所过之处，仿佛点燃了一条火线，灼热、刺痛，却又带着一种奇异的生机。
“呕——”
强烈的刺激性味道让他胃部一阵翻江倒海，几乎要呕吐出来。他强行捂住嘴，额头上青筋暴起，强迫自己将那些粗糙的纤维和苦涩的汁液一并吞咽下去。
几秒钟后，药力开始发作。
起初是腹部升起一股暖流，随即迅速变得滚烫，如同岩浆般涌入四肢百骸。伤口处的疼痛先是加剧，仿佛有无数根烧红的针在同时穿刺，但紧接着，一种麻痒的感觉覆盖了剧痛，那是细胞在疯狂分裂、愈合的征兆？
力量似乎回来了一些，虚弱的身体被强行注入了活力。
但代价也随之而来。
视线开始变得模糊，周围的一切仿佛蒙上了一层血色的薄纱。心脏在胸腔里疯狂擂动，速度快得令人窒息，耳膜里全是血液奔流的轰鸣声。一股暴戾、焦躁的情绪不受控制地涌上心头，想要撕碎什么，破坏什么的冲动在脑海中盘旋。
这就是……副作用？
苏喆死死咬紧牙关，依靠着在无数世界中锤炼出的坚韧意志，对抗着这种生理和心理上的双重侵蚀。他蜷缩在冰冷的土墙边，指甲深深抠进身下的兽皮里，浑身肌肉紧绷，如同一张拉满的弓。
不知过了多久，或许只是一刻钟，或许是一个世纪。
那狂暴的药力终于如同潮水般缓缓退去，留下满身的疲惫和一种劫后余生的虚脱。但与之相对的，是身体确实感觉轻松了不少。肩胛骨的疼痛虽然仍在，却从之前的撕裂感变成了钝痛，手臂似乎也能稍微用力了。最明显的是，那种萦绕不去的、源于失血和饥饿的眩晕感，减弱了许多。
他活过了第一关。
然而，还没等他仔细体会身体的变化，那股熟悉的、源于“野性直觉”的寒意再次袭来！
这一次，比上一次更加清晰，更加急促！
危险！来自门外！
他猛地抬头，猩红未退的双眼锐利地盯向兽皮门帘。几乎在同一时间，门帘被再次掀开，但这次进来的，不是之前那个充满压迫感的狼人战士。
而是一个身材相对瘦小，毛发呈灰白色，脸上布满褶皱，手中拄着一根歪歪扭扭、顶端镶嵌着一颗不知名兽牙木杖的老狼人。他同样有着琥珀色的竖瞳，但眼神不像之前那个狼人那般冰冷锐利，反而带着一种浑浊、深沉，仿佛能看透人心的审视。
在老狼人身后，跟着两个年轻的狼人战士，眼神中充满了戒备和……一丝不易察觉的厌恶。
“喆。”老狼人开口，声音苍老而沙哑，像是指甲刮过粗糙的树皮，“你吃了‘血齿草’？”
苏喆心中一震。血齿草？原来它叫这个名字。这个老狼人……他一眼就看出来了？是气味，还是他身上残留的能量波动？
他没有否认，只是沉默地看着对方。在这个看似原始的部落里，显然有着他自己尚未理解的感知方式。
老狼人浑浊的眼睛在昏暗的光线下打量着他，重点在他左肩的伤口和虽然疲惫却透着一股异常活力的身体状态上停留了片刻。
“愚蠢。”老狼人语气平淡，听不出喜怒，“血齿草能激发潜力，但也会燃烧生命，更会引来荒野中嗜血的鬣狗。你嫌自己死得不够快？”
苏喆依旧沉默。他意识到，在这个老狼人面前，任何辩解都可能显得苍白。他只是在赌，赌对方既然亲自前来，并点破他服用草药的事，必然有其目的。
老狼人见他不出声，用手中的木杖轻轻顿地，发出沉闷的“咚”声。
“祭祀大人认定你带来了厄运，战士长判你明日日落前证明价值。”老狼人缓缓说道，“按理说，我不该插手。但是……”
他话锋一转，那双浑浊的眼睛里似乎闪过一丝精光。
“能在那次失败的狩猎中，从‘裂爪熊’的袭击下捡回一条命，本身就是一种运气。现在，你又敢独自吞服血齿草……你的‘直觉’，似乎比大多数狼崽子都要敏锐，或者说，疯狂。”
裂爪熊？苏喆捕捉到了这个关键词。原来这身伤是这么来的。
“告诉我，喆。”老狼人向前微微倾身，一股无形的压力笼罩下来，并非纯粹的力量压迫，更像是一种精神上的窥探，“在吞下血齿草之前，你‘感觉’到了什么？是纯粹的求生欲望，还是……听到了某种‘低语’？”
低语？
苏喆的心脏猛地一跳。
他瞬间意识到，老狼人口中的“低语”，可能涉及到这个兽人世界更深层的力量，甚至可能与“野性直觉”天赋的根源有关。
他服用血齿草，完全是基于自身“野性直觉”与医疗知识的综合判断，哪里听过什么低语？
但此刻，他不能这么说。
这是一个机会。一个可能接触到部落核心秘密，甚至扭转自身处境的机会。
他抬起眼，迎向老狼人审视的目光，努力模仿着那种源自本能、而非理性的状态，用沙哑而缓慢的语调，含糊地回答道：
“我……感觉……它……在呼唤我。活下去……必须……活下去……”
他刻意将话语说得破碎，充满了不确定，将一切推给了那种玄之又玄的“感觉”。
老狼人闻言，沉默了片刻，浑浊的眼睛里光芒闪烁，似乎在权衡着什么。
最终，他直起身，对身后的两个年轻狼人挥了挥手。
“带他去祭坛外围的‘静思洞’。”老狼人吩咐道，然后目光重新落在苏喆身上，“在那里待到明天日落。如果期间你没有发狂而死，也没有被‘低语’吞噬……或许，你能找到证明自己价值的方式。”
静思洞？祭坛外围？
苏喆心中念头飞转。这显然不是释放，更像是一种隔离与……考验。
两个年轻狼人走上前，眼神中的厌恶并未减少，但动作还算克制，一左一右将他从地上架了起来。
被带离这间简陋住所时，苏喆最后看了一眼墙角那堆杂物。
血齿草的冒险，似乎为他撬开了一丝缝隙。
但更大的未知，已经在前方等待。
静思洞，低语……那里究竟有什么？