夕阳的金辉洒在万毒谷的石台上，将血迹与裂痕染成温暖的橘红色，却驱不散空气中残留的血腥与毒液气息。夏成溪靠在聚灵母鼎旁，青锋剑插在身侧的石缝里，剑身上的血痂已凝固成暗褐色。凌云蹲下身，将一瓶疗伤药递给他，指尖触到他手臂上的伤口时，夏成溪忍不住皱了皱眉——那道被玄鸟门后裔匕首划伤的口子，虽已止血，却仍隐隐泛着黑意。
“这伤口得仔细处理，玄鸟门的匕首淬了毒。”凌云说着，掏出干净的布条，小心翼翼地替他重新包扎，“我接到你的传讯后，立刻带着弟子赶来，没想到还是晚了一步……张长老和这些弟子，都没能……”
夏成溪沉默着点头，目光落在不远处的尸体上——那些穿着黑衣的玄鸟门余党，还有牺牲的宗门弟子与村民，横七竖八地躺在石台上，像被狂风摧残过的草木。他想起张长老临终前那句“守护好天下”，想起那名挡在他身前被黑衣人刺穿胸膛的弟子，喉咙就像被什么东西堵住，连呼吸都带着疼。
“先把牺牲的人带回宗门安葬，受伤的弟子和村民送去清溪村医治。”夏成溪站起身，声音沙哑却坚定，“万毒谷不能留，这里的毒物和玄鸟门的痕迹，必须彻底清理干净，免得再有人被蛊惑。”
凌云点头应下，立刻安排弟子们行动。夏成溪则走到石台中央，看着那道已经闭合的黑色缝隙——方才若不是聚灵母鼎及时净化雾气，缝隙里的上古邪神恐怕真的会降临。他蹲下身，指尖抚过缝隙边缘的玄鸟纹，突然注意到纹路深处，还刻着一个极小的符号——那是一个“火”字，与之前在灵脉禁地看到的符号截然不同。
“这个符号……”夏成溪心中疑惑，他掏出之前从黑风堂首领身上搜出的令牌碎片，将碎片上的玄鸟纹与石台上的对比，发现两者虽然相似，却在细节处有差异——石台上的玄鸟纹翅膀上，多了三道细微的纹路，像是火焰的形状。
“难道玄鸟门内部还有分支？”夏成溪喃喃自语，他将令牌碎片收好，又看向聚灵母鼎——鼎身的符文依旧泛着微弱的白光，只是在净化黑雾时被侵蚀的黑痕，似乎比之前更深了些。他运转灵力注入鼎中，鼎身传来一阵轻微的震动，像是在回应他的灵力，却又带着一丝抗拒。
“宗主，都安排好了。”凌云走过来，打断了他的思绪，“牺牲的人已经抬上马车，受伤的人也都安置妥当了，我们可以出发回宗门了。”
夏成溪点头，提起聚灵母鼎，与凌云并肩朝着谷外走去。夜色渐浓，万毒谷的风吹在身上，带着刺骨的寒意。夏成溪回头望了一眼那座石台，心中总觉得不安——玄鸟门的计划虽然被阻止了，但那个刻在纹路里的“火”字，还有聚灵母鼎上的黑痕，都像一根刺，扎在他心头。
回到宗门时，天已蒙蒙亮。宗门上下都沉浸在悲痛之中，弟子们自发地在广场上搭建灵堂，白色的幡旗在风中飘扬，肃穆而沉重。夏成溪将聚灵母鼎交给负责法器维护的长老，叮嘱他仔细检查鼎身的黑痕，随后便前往灵堂，为牺牲的弟子和张长老守灵。
灵堂内，烛火跳动，映照着一张张黑白画像。夏成溪站在张长老的画像前，想起张长老平日里对他的教导，想起在灵脉禁地时他为了保护自己而被三颅毒狼攻击，眼眶忍不住泛红。他将一枚从万毒谷带回的灵草放在画像前——那是张长老生前最喜欢的“凝灵草”，据说能安神定魂。
“张长老，您放心，玄鸟门的计划已经被阻止了，宗门和天下都安然无恙。”夏成溪轻声说道，“只是还有些谜团没解开，我会继续查下去，不会让您和其他牺牲的弟子白白送命。”
就在这时，灵堂外传来一阵脚步声，负责法器维护的长老匆匆赶来，脸色凝重：“宗主，不好了！聚灵母鼎上的黑痕，根本无法清除，而且……而且鼎身的符文，似乎在被黑痕慢慢吞噬！”
夏成溪心中一紧，立刻跟着他前往法器阁。法器阁内，聚灵母鼎被放在特制的玉台上，鼎身的符文原本是莹白色的，如今却有一半被黑痕覆盖，只剩下零星的白光在闪烁，像是风中残烛。
“我用了各种净化法器和丹药，都无法清除黑痕，反而让黑痕蔓延得更快了。”维护长老递过来一块测试灵力的玉佩，玉佩接触到鼎身的黑痕后，瞬间变成黑色，随后碎裂成粉末，“这黑痕里的毒素，比玄鸟门的噬魂毒还要厉害，能吞噬灵力和法器的灵性。”
夏成溪接过碎裂的玉佩，指尖传来一阵冰凉的触感。他想起在万毒谷时，玄鸟门后裔吞服的化魂丹，想起石台上缝隙里涌出的黑雾，心中突然有了一个猜测：“这黑痕，会不会是上古邪神的气息？”
维护长老脸色骤变：“上古邪神的气息？那岂不是说，聚灵母鼎已经被邪神污染了？如果鼎的灵性被完全吞噬，后果不堪设想！”
夏成溪沉默着点头，他知道聚灵母鼎是宗门的至宝，更是守护灵脉和净化毒物的关键。如果鼎被污染，一旦再出现类似玄鸟门的阴谋，宗门将毫无还手之力。
“必须找到清除黑痕的方法。”夏成溪语气坚定，他看向维护长老，“宗门的古籍中，有没有关于上古邪神和净化邪毒的记载？”
维护长老思索片刻，摇了摇头：“大部分古籍都在之前的藏经阁失火时被烧毁了，剩下的古籍中，只有零星的记载提到上古邪神怕‘圣灵之火’，可圣灵之火到底是什么，在哪里能找到，却没有详细说明。”
“圣灵之火……”夏成溪喃喃自语，他突然想起在万毒谷石台上看到的“火”字符号，“难道圣灵之火与玄鸟门的那个‘火’字符号有关？”
就在这时，灵堂方向传来一阵骚动，一名弟子匆匆跑来，神色慌张：“宗主！清溪村传来消息，之前感染瘟疫的村民，病情突然加重，而且……而且他们的身上，也出现了和聚灵母鼎一样的黑痕！”
夏成溪瞳孔骤缩，他立刻起身：“备马！去清溪村！”
赶到清溪村时，村子里已经乱作一团。不少村民躺在自家门口，身上的黑痕从脖颈蔓延到手臂，脸色发黑，呼吸微弱。负责医治的郎中跪在地上，急得满头大汗：“这黑痕太邪门了，无论用什么药都没用，村民们的生命力正在被一点点吞噬！”
夏成溪蹲下身，握住一名村民的手腕，感受到他体内的灵力正在快速流失，而那股流失的灵力，竟与聚灵母鼎上黑痕散发的气息一模一样。“是邪神的气息在传播。”夏成溪心中一沉，“万毒谷的黑雾虽然被净化了，但邪神的气息已经附着在聚灵母鼎和村民身上，只要有机会，就会继续蔓延。”
“那该怎么办？”凌云焦急地问道，“如果气息继续传播，不仅是清溪村，整个宗门，甚至天下都会遭殃！”
夏成溪站起身，目光望向远处的山林——那里是万毒谷的方向，也是玄鸟门的起源之地。他想起张长老临终前的嘱托，想起林岳师傅的期望，心中渐渐有了决定：“我要去万毒谷深处，寻找圣灵之火。只有圣灵之火，才能彻底清除邪神的气息，拯救聚灵母鼎和村民。”
“不行！万毒谷深处太危险了，玄鸟门的余党可能还在那里潜伏，你不能去！”凌云立刻反对，他抓住夏成溪的手臂，“宗门不能没有你，如果你出事，我们该怎么办？”
夏成溪看着凌云，眼中满是坚定：“我必须去。如果我不去，聚灵母鼎会被吞噬，村民会丧命，天下会陷入浩劫。这是我的责任，也是师傅和张长老的期望。”他拍了拍凌云的肩膀，“宗门就交给你了，我会尽快找到圣灵之火，平安回来。”
凌云知道夏成溪的性格，一旦决定的事，就不会轻易改变。他沉默片刻，从怀中掏出一枚玉佩：“这是师傅生前给我的‘护心玉’，能抵挡邪祟的攻击，你带着它。如果遇到危险，就捏碎玉佩，我会立刻带着弟子赶来支援。”
夏成溪接过玉佩，心中满是感激：“谢谢你，凌云师兄。”
他转身看向维护长老：“聚灵母鼎暂时交给你保管，尽量压制黑痕的蔓延，不要让它靠近灵脉核心。”
维护长老点头：“宗主放心，我会拼尽全力守护聚灵母鼎。”
夏成溪深吸一口气，握紧手中的青锋剑，转身朝着万毒谷的方向走去。阳光洒在他身上，将他的影子拉得很长，像是在为他指引方向。他知道，前方的路必然充满凶险，但为了宗门，为了村民，为了天下苍生，他别无选择。
万毒谷深处，山林茂密，雾气缭绕。夏成溪小心翼翼地穿梭在树林中，青锋剑在手，警惕地观察着周围的动静。他不知道圣灵之火在哪里，也不知道玄鸟门的余党是否在暗中潜伏，但他知道，自己必须坚持下去——因为他是宗门的宗主，是林岳师傅的弟子，更是守护天下的希望。
走了约莫半天，前方的雾气突然变得浓郁起来，空气中的邪祟气息也越来越重。夏成溪握紧青锋剑，加快脚步，转过一个拐角后，眼前的景象让他瞳孔骤缩——前方的空地上，一座巨大的祭坛矗立在那里，祭坛中央的石台上，燃烧着一团金色的火焰，火焰周围的邪祟气息被灼烧得滋滋作响，正是他寻找的圣灵之火！
可就在这时，祭坛周围突然传来一阵脚步声，一群黑衣人从树林中走出来，手持法器，将夏成溪团团围住。为首的黑衣人摘下黑巾，露出一张熟悉的脸——竟是之前在灵脉禁地逃脱的玄鸟门余党！
“夏宗主，我们又见面了。”玄鸟门余党冷笑一声，眼中满是阴狠，“没想到你竟然会主动送上门来，正好，用你的血祭祀圣灵之火，打开玄鸟门的真正大门，召唤邪神降临！”
夏成溪握紧青锋剑，眼中满是杀意：“上次让你逃脱，这次我不会再给你机会！”
话音落下，夏成溪纵身跃起，青锋剑直刺玄鸟门余党。一场新的战斗，在万毒谷深处的祭坛旁，正式拉开序幕。而这一次，夏成溪知道，他不仅要赢得战斗，还要夺取圣灵之火，拯救天下苍生。