崇祯元年十月二十八日黄昏，夕阳的余晖将永平以西的“一线天”山谷染成了暗红色。这条山谷长约三里，最窄处仅容两骑并行，两侧是陡峭的页岩山坡，乱石嶙峋间长满了半人高的酸枣丛，正是设伏的绝佳之地。王巢勒马立于谷外的山岗上，望着谷内蜿蜒的小道，对身旁的陈武与李虎沉声道：“多铎的骑兵追了一路，必然骄躁，这‘一线天’就是他们的葬身之地。”
陈武已将两千名火枪兵尽数部署在两侧山坡，士兵们趴在冰冷的岩石后，玄色劲装与阴影融为一体，改进型燧发枪的枪口透过酸枣丛的缝隙，对准了谷道中央。每三名火枪兵组成一个小组，一人负责射击，两人负责快速装弹，预装的火药纸包早已咬在口中，枪管上的准星在余晖中泛着冷光。“公子放心，弟兄们已校准了射程，谷道内的每一寸土地都在射击范围内。”陈武低声禀报，指尖划过腰间的短刀，“只等后金骑兵进入谷中，保管让他们有来无回。”
李虎则亲率三百名精锐骑兵隐蔽在谷口右侧的密林里，战马的四蹄被厚厚的麻布包裹，口鼻也用布条系住，连一丝喘息声都被压制在枝叶间。骑兵们手持马枪，腰间别着手雷，目光紧盯着谷口的方向——他们的任务是堵住退路，待火枪兵第一轮齐射后，便冲杀出去，将慌乱的后金骑兵逼回谷中。“属下定会守住谷口，绝不让一个鞑子跑掉。”李虎拍了拍身旁的枣红色战马，这匹新得的良驹正不安地刨着蹄子，却始终保持着安静。
王巢点了点头，目光扫过山坡上隐蔽的火枪兵，又望向谷口的密林，最后落在系统地图上——代表多铎骑兵的红色光点正以极快的速度逼近，距离“一线天”已不足十里。他抬手看了看天色，夕阳已沉入西山，暮色正从山谷深处悄然蔓延开来。“传令下去，听到第一声枪响再动手，谁也不许擅自暴露目标。”王巢的声音压得极低，“记住，先打乱他们的阵型，再逐个绞杀。”
两名亲兵立刻沿着山坡两侧的隐蔽小径下去传令，脚步声在乱石间轻得如同落叶。山岗上只剩下王巢与几名斥候，人人屏住呼吸，目光死死盯着谷口的方向。晚风穿过山谷，卷起地上的枯叶，发出“沙沙”的声响，与远处隐约传来的马蹄声交织在一起，透着一股肃杀之气。
约莫一刻钟后，谷口处传来了清晰的马蹄声，先是零星的“得得”声，很快便汇成了震耳欲聋的轰鸣。多铎一马当先冲在最前面，镔铁长枪斜背在肩上，脸上满是焦躁与怒火——追了近两个时辰，连明军的影子都没见到，只在沿途发现了一些零散的马蹄印，这让向来骄傲的他愈发暴躁。“这群缩头乌龟，倒是能跑！”多铎对着身旁的佐领怒喝，“再往前就是永平城，他们若是躲进去，咱们可就难办了！”
佐领策马跟上，目光扫过前方的“一线天”山谷，犹豫道：“贝勒爷，这山谷地势险要，怕是有埋伏，咱们要不要绕道而行？”
“埋伏？”多铎嗤笑一声，眼中满是轻蔑，“一群打了就跑的鼠辈，敢设埋伏？再说，咱们五千精骑，就算有埋伏，也能踏平这里！”他猛地一夹马腹，“加速！穿过这山谷，说不定就能追上明军的尾巴！”
五千名后金骑兵紧随其后，如同一条棕色的长龙，浩浩荡荡地冲进了“一线天”山谷。马蹄踏在石板路上，发出沉闷的巨响，回音在谷中反复激荡，震得两侧山坡的碎石簌簌掉落。骑兵们毫无防备地沿着谷道疾驰，有的甚至还在闲聊，嘲笑明军的胆小懦弱，完全没注意到两侧山坡上，数百双眼睛正死死盯着他们。
当最后一名后金骑兵进入谷中，王巢猛地挥手：“打！”
早已等候在山坡上的号手立刻吹响号角，“呜——”的长鸣声刺破暮色。几乎在号角声响起的瞬间，两侧山坡上的火枪兵同时扣动扳机，“砰砰砰”的枪声如同惊雷般在谷中炸开，密集的子弹如同暴雨般扫向谷道中央。
冲在最前面的数十名后金骑兵瞬间栽倒在地，战马受惊失控，疯狂地撞向同伴，鲜血顺着石板路流淌，很快便汇成了小溪。一名后金士兵刚从马背上摔下来，还没来得及爬起，便被后续的马蹄踏成肉泥；另一名士兵的手臂被子弹打断，惨叫着从马背上滚落，却被紧随其后的火枪兵再次瞄准，子弹穿透了他的胸膛。
“有埋伏！”佐领的惊呼声刚响起，便被密集的枪声淹没。他刚想勒住马缰绳，一颗子弹便射中了他的咽喉，鲜血喷溅而出，身体软软地从马背上滑下。
多铎猛地勒住战马，看着谷道中倒下的同伴与慌乱的阵型，气得双目圆睁，怒吼道：“一群废物！给我冲！冲出去宰了这群明军！”他挥舞着镔铁长枪，朝着谷口的方向冲去——只有冲出山谷，才能摆脱两侧的火力压制。
后金骑兵如梦初醒，纷纷挥舞着弯刀，催动战马朝着谷口冲锋。可狭窄的谷道早已被失控的战马与尸体堵塞，冲锋的骑兵挤作一团，根本无法展开阵型，反倒成了山坡上火枪兵的活靶子。每一轮齐射落下，都有数十名骑兵倒下，谷道中的尸体越堆越高，血腥味与火药味混杂在一起，令人作呕。
“杀出去！杀出去就能活命！”一名后金百户嘶吼着，带领身边的士兵试图清理谷道，却被一颗飞来的子弹射中额头，当场毙命。他的士兵见状，瞬间溃散，有的掉头往谷内逃，有的则试图爬上两侧的山坡，却被早有准备的火枪兵一一射杀。
就在此时，谷口的密林突然传来一阵马蹄声，李虎率领三百名骑兵如同猛虎下山般冲杀出来，马枪如同密集的长枪林，瞬间刺穿了冲在最前面的十余名后金骑兵。“鞑子们，爷爷在此！想跑？没门！”李虎嘶吼着，马枪横扫而出，将一名后金士兵的脑袋劈飞，鲜血溅了他满脸。
骑兵们紧随其后，手中的马枪与弯刀交替进攻，很快便在谷口构筑起一道坚实的防线。后金骑兵几次冲锋都被打了回去，尸体在谷口堆积如山，连夕阳的余晖都被染成了血色。一名后金骑兵试图绕过防线，却被李虎发现，他策马追上，马枪从背后刺穿了对方的胸膛，那名骑兵惨叫着摔下马背，很快便没了动静。
多铎见状，气得哇哇大叫，挥舞着镔铁长枪直冲李虎：“南蛮子！敢挡本贝勒的路，找死！”他的战马高大雄壮，几步便冲到李虎面前，长枪直指李虎的咽喉。李虎早有防备，侧身避开，马枪顺势刺向多铎的战马，多铎急忙勒马躲闪，长枪擦着马腹而过，留下一道深深的血痕。
“你的对手是我！”李虎怒吼着，再次冲向多铎，两人的马枪碰撞在一起，“当”的一声巨响，震得两人手臂发麻。周围的骑兵见状，纷纷厮杀在一起，马枪与弯刀的碰撞声、士兵的惨叫声、战马的嘶鸣声交织在一起，将山谷变成了惨烈的修罗场。
山坡上的火枪兵依旧在持续射击，子弹不断落在混乱的后金骑兵中。陈武来回奔走在山坡上，大声喝道：“瞄准了再打！别浪费子弹！注意换弹速度！”他看到一名火枪兵的枪管过热，立刻喊道：“快换备用枪！别炸膛了！”
激战半个时辰后，谷道中的后金骑兵已倒下五百余人，剩下的士兵也大多带伤，士气低落，再也没了起初的骄躁。多铎身上也添了几处伤口，左臂被流弹擦伤，鲜血顺着衣袖往下淌，他看着谷口依旧坚实的防线，又望着两侧山坡上不断喷射的火光，心中涌起一股无力感——再打下去，只会徒增伤亡，根本冲不出去。
王巢站在山岗上，见后金骑兵已彻底陷入混乱，且天色渐暗，再拖下去恐生变数，立刻对号手下令：“吹撤退号！”
清脆的撤退号角声响起，山坡上的火枪兵立刻停止射击，按照预定路线快速撤离，动作迅捷而有序。李虎听到号角声，知道撤退时机已到，他猛地一枪逼退多铎，大喊道：“弟兄们，撤！”三百名骑兵立刻交替掩护，边打边退，很快便消失在谷外的密林里。
多铎看着撤离的明军，气得暴跳如雷，挥舞着长枪大喊：“追！给我追！”可他的士兵早已吓破了胆，没人敢贸然冲出山谷——谁也不知道外面还有没有埋伏。一名亲兵上前拉住他的战马，苦劝道：“贝勒爷，明军有备而来，咱们伤亡惨重，再追下去怕是中了圈套啊！”
多铎狠狠一鞭抽在亲兵身上，怒吼道：“废物！一群废物！五千精骑竟然被一群南蛮子打成这样！”他望着明军撤离的方向，眼中满是怨毒，却终究无可奈何——谷道被尸体堵塞，士兵士气低落，根本无法追击。
夕阳彻底沉入西山，暮色笼罩了整个山谷。多铎站在谷口，看着地上横七竖八的尸体，以及谷道中流淌的鲜血，气得哇哇大叫，却只能眼睁睁看着明军的身影消失在夜色中。他知道，这次追击不仅没能为粮草大营的弟兄报仇，反而损兵折将，回去后定然无法向皇太极交代。
而此时的王巢已率领队伍撤离到数里外的安全地带。陈武与李虎策马赶来，脸上满是兴奋：“公子，此战斩杀后金兵五百余人，缴获战马百余匹，咱们仅伤亡三十余人！”
王巢点了点头，目光望向“一线天”山谷的方向，嘴角勾起一抹冷厉的弧度：“多铎吃了这个亏，短期内定然不敢再贸然追击。传令下去，连夜赶往永平城休整，等弟兄们熟悉了加特林机枪的用法，下次定要让他有来无回！”
队伍再次出发，朝着永平城的方向疾驰而去。夜色中，士兵们的脚步声与马蹄声交织在一起，透着一股劫后余生的喜悦与愈发坚定的斗志。而“一线天”山谷中，多铎的怒吼声依旧在夜色中回荡，却只能成为登州卫崛起路上的又一个注脚。