朔风卷着砂砾，如同冰冷的鞭子抽打在裸露的岩石和枯黄的草茎上，发出呜咽般的悲鸣。阴山巨大的山体如同横卧的黑色巨兽，在灰蒙蒙的天穹下投下沉重而压抑的阴影。河南之地（河套平原），这片曾经水草丰美、牛羊成群的膏腴之所，如今却弥漫着浓得化不开的血腥、焦糊和一种难以言喻的、如同金属锈蚀混合着腐烂血肉的恶臭。
战争已在这片土地上反复拉锯、碾压了三年。汉军的黑色玄甲与匈奴的皮袍混杂着泥土、血污和焦痕，破碎的兵刃、断裂的旌旗、倒毙的战马与残缺不全的人尸兽骸，如同地狱的疮疤，点缀着这片被蹂躏得面目全非的土地。然而，最令人心悸的，并非战争的残酷本身，而是那如同跗骨之蛆般蔓延的、名为“兽血亲兵”的恐怖瘟疫！
“呜——嗷——！！！”
凄厉的兽吼混杂着金属摩擦般的咆哮，再一次撕裂了清晨的寂静。地平线上，烟尘滚滚，一支人数不多但气势极其凶悍的匈奴骑兵队伍正朝着汉军一处刚刚建立的营垒发起冲击。冲在最前面的，赫然是几十名半人半兽的怪物！它们有的四肢着地奔行如风，有的直立冲锋却佝偻着背脊，裸露的皮肤呈现出病态的灰绿或暗紫色，肌肉虬结贲张，覆盖着钢针般的刚毛或粗糙的角质鳞片！獠牙探出唇外，滴落着腥臭的涎液，黄绿色的竖瞳中燃烧着纯粹的暴虐和嗜血欲望！
“稳住！弓弩手准备！青铜铃阵预备！” 营垒土墙上，一名汉军都尉声嘶力竭地大吼，他的声音因为连续的战斗和巨大的精神压力而沙哑不堪，眼中布满了血丝。
嗡——！
早已严阵以待的汉军弓弩手扣动了悬刀，密集的箭雨带着破风声呼啸而出！
噗噗噗！箭矢射中目标的声音传来，但效果令人绝望！大部分箭矢被那些怪物坚韧的皮肤和异化的角质层弹开，少数射入皮肉的也仅仅让它们身形一顿，发出更加暴怒的咆哮！它们似乎感觉不到疼痛，速度丝毫不减，反而被激起了更凶残的兽性！其中一头体型格外庞大、脊背上覆盖着厚重骨板、如同人立巨蜥般的怪物，甚至用覆盖着暗青色鳞片的粗壮手臂，硬生生将几支射在胸口的弩箭拔了出来，带着淋漓的鲜血，如同投掷短矛般狠狠掷回汉军阵地！惨叫声顿时响起！
“摇铃！快摇铃！” 都尉目眦欲裂，厉声嘶吼！
营垒土墙后方，数十名精壮的汉军士兵早已严阵以待。他们每人手中紧握着一根特制的、顶端悬挂着数枚造型古朴、大小不一的青铜铃铛的长杆！随着命令下达，士兵们咬紧牙关，用尽全身力气，将手中的长杆疯狂地上下、左右摇动起来！
“叮铃铃——叮铃铃——叮铃铃——”
霎时间，一片急促、尖锐、高亢到令人牙酸的青铜铃声猛然爆发！这铃声并非杂乱无章，而是遵循着某种特定的、极其复杂而快速的节奏和频率，如同无数根冰冷的钢针，狠狠刺入空气，形成了一片肉眼不可见却极具穿透力的声波领域！
“嗷…呜…嗷呜…”
神奇的一幕发生了！那些原本凶悍无匹、冲锋在前的兽化战士，在踏入这刺耳铃声覆盖范围的瞬间，如同被无形的重锤狠狠砸中头颅！它们冲锋的势头猛地一滞，发出痛苦而混乱的嘶嚎！动作变得僵硬、扭曲，甚至相互碰撞摔倒！它们黄绿色的竖瞳中，那纯粹的兽性光芒剧烈地闪烁、涣散，似乎有什么东西在它们混乱的脑海深处激烈地冲突着！有的痛苦地抱着脑袋在地上翻滚，有的则发出意义不明的、如同梦呓般的破碎音节，攻击的欲望被严重削弱！
“好！有效！给我顶住！” 都尉见状，精神大振，厉声催促弓弩手继续放箭！这一次，失去速度和凶悍气势的兽化战士，在密集的箭雨下终于出现了明显的伤亡！虽然它们生命力顽强，但只要被射中要害，依旧会倒下！
这“青铜铃阵”，正是汉军这三年浴血奋战中摸索出的、对抗兽化瘟疫最有效的防御手段之一！其原理，正是源于那只神秘灰猫（司通）在无数次战斗中，通过抓挠、拖拽、乃至在沙地上画出奇特的声波图谱，艰难传递给汉军工匠的启示——利用特定频率的声波，干扰丑山族控制兽化战士的神经孢子！
然而，铃声并非万能。它对完全兽化、深度控制的怪物效果显着，但对那些感染初期、尚存部分理智的战士，以及隐藏在普通匈奴骑兵中的“携带者”，效果有限。而且，铃声对摇铃士兵的体力消耗极大，无法持久。更可怕的是，那几头冲在最前面、体型格外庞大、形态也更为狰狞的“首领级”兽化怪物，似乎对铃声有着更强的抵抗力！它们只是烦躁地甩了甩巨大的头颅，发出威胁的咆哮，冲锋的速度虽然减缓，但依旧带着毁灭性的力量撞向汉军仓促布置的鹿角和拒马！
轰！咔嚓！
粗大的原木和削尖的木桩在巨力撞击下如同朽木般断裂、粉碎！那头人立巨蜥般的怪物，挥舞着覆盖骨甲、末端异化成巨大骨锤的前肢，狠狠砸在土墙上！夯土飞溅，墙垛崩塌！几个躲闪不及的汉军士兵惨叫着被砸飞出去！
“顶上去！长戟手！火油！” 都尉拔出佩剑，声嘶力竭，眼中已有了死志。他知道，单靠铃阵，挡不住这些真正的怪物！
就在这危急关头——
“哞——！！！”
一阵低沉而狂躁的牛吼声，如同闷雷般从营垒侧后方传来！紧接着，大地开始微微震颤！只见数十头体型雄健、犄角被特意磨尖并包裹了青铜撞角的健牛，尾巴上绑着滋滋燃烧、冒着浓烟和火星的火药包（“雷火”），在少数几名悍不畏死的汉军死士驱赶下，如同发了疯的巨兽，红着眼睛，鼻孔喷着粗气，朝着被撞开的缺口和那几头“首领级”兽化怪物猛冲而去！
这正是汉军对抗兽化军团的另一项秘密武器——“火牛雷车”！同样源于司通的智慧！它观察到兽化战士拥有惊人的再生能力，普通刀剑创伤难以致命，唯有瞬间爆发、造成大面积毁灭性伤害的攻击才能有效克制。于是，它引导汉军工匠改进了火牛阵，在牛尾绑缚特制的延时火药包（用多层油布包裹黑火药，延长燃烧时间），并在牛角加装青铜撞角。当牛群被点燃尾巴，剧痛和恐惧驱使它们疯狂前冲，撞入敌阵后火药包正好猛烈爆炸！爆炸的冲击波、飞溅的青铜碎片和燃烧的油料，形成恐怖的杀伤风暴，尤其对依赖再生能力的兽化怪物效果拔群！
“拦住它们！拦住那些牛！” 兽化怪物似乎也本能地感到了威胁，发出尖锐的咆哮，试图阻止火牛群的冲击。
轰！轰！轰！轰！
震耳欲聋的爆炸声接连响起！火光冲天！浓烟裹挟着血肉、泥土和青铜碎片猛烈扩散！冲在最前面的几头“首领级”兽化怪物首当其冲，被狂暴的爆炸冲击波狠狠掀飞！坚韧的鳞甲和骨板被撕裂，肢体被炸断，熊熊火焰瞬间吞噬了它们庞大的身躯！凄厉到极点的惨嚎声被爆炸的轰鸣淹没！
侥幸未被直接命中的兽化战士和普通匈奴骑兵也被这突如其来的恐怖爆炸和火海惊得魂飞魄散，攻势瞬间瓦解，混乱地向后溃退！
“杀——！” 汉军都尉抓住战机，挥剑怒吼，率领士兵从缺口处杀出，痛打落水狗！
惨烈的战斗暂时告一段落，营垒前留下了更多的尸体和燃烧的残骸。硝烟混合着血腥和焦臭，弥漫在阴冷的空气中。汉军士兵们疲惫地倚靠在残破的土墙上，大口喘息着，脸上没有胜利的喜悦，只有劫后余生的麻木和对下一场战斗的深深恐惧。三年了，这样的战斗周而复始，如同一个永不醒来的噩梦。兽化战士的恐怖和顽强，如同阴山厚重的阴影，沉甸甸地压在每一个北征将士的心头。
汉军主力大营，中军大帐。
炭火盆散发出有限的热量，却驱不散帐内凝重的寒意。车骑将军卫青端坐主位，玄甲未卸，面容比三年前更加沉毅，也刻上了风霜的痕迹。他紧锁的眉头下，锐利的目光扫过帐内诸将：李息、苏建、公孙贺…个个甲胄染血，神色疲惫而严峻。年轻的骠姚校尉霍去病侍立卫青身侧，虽然同样面有倦色，但那双鹰隼般的眼睛依旧燃烧着不屈的战意和探究的光芒。
案几上，摊开着一幅巨大的北疆舆图，上面用朱砂密密麻麻地标注着敌我态势和发生激战的地点。一个醒目的、用墨笔圈出的区域，位于阴山山脉中部一处隐秘的山谷——狼居胥山口。
“将军，” 斥候营校尉声音嘶哑，带着难以掩饰的惊悸，“狼居胥山口内…邪气冲天！末将等不敢深入，只在山口高处远远窥探…那谷地深处…立着一尊…一尊巨大的青铜鼎！”
“青铜鼎？” 卫青沉声问道，手指无意识地敲击着案几。
“是…是鼎！但又不像鼎！” 斥候校尉脸上肌肉抽搐，仿佛回忆起了极其恐怖的景象，“那鼎…足有三丈高！通体青铜铸就，布满了…布满了像是活物血管一样的纹路！还在…还在微微搏动！散发着暗红色的光！鼎口上方…盘旋着一团…一团墨绿色的浓雾！那雾…邪门得很！隔着几里地，末将都觉得头晕目眩，心里头…心里头一股子暴戾气直往上冲！而且…而且那鼎周围，方圆数里…寸草不生！土地都是…都是焦黑色的！堆满了…堆满了人和牲口的白骨！简直…简直就是个魔窟！”
帐内诸将闻言，无不色变，倒吸一口凉气。他们与兽化战士厮杀经年，深知其恐怖，更明白这诡异的青铜巨鼎，必然与那“兽血瘟疫”有着莫大的关联！
“末将还发现，” 斥候校尉的声音更加低沉，“每当有大战发生，死伤惨重之地…尤其是…尤其是我们焚烧那些兽化怪物尸体的地方…那股墨绿色的雾气…就…就变得格外浓郁！仿佛…仿佛在吸收着什么！而且…而且从诺颜山方向，不断有新的…新的兽化怪物被驱赶出来，但它们不像以前那样散乱攻击，反而…反而像是被什么东西吸引着，一股脑地都朝着狼居胥山口的方向汇聚！”
“吸收死气…汇聚怪物…” 卫青眼中寒光爆射，“好一个阴毒的巢穴！此鼎不除，兽患不绝！” 他猛地一拳砸在案几上，震得地图都跳了起来。
“舅舅！让我去！” 霍去病霍然踏前一步，年轻的脸上满是决绝，“给我八百精骑！我定能突入山口，捣毁那魔鼎！”
卫青看着自己这个勇猛无畏却又锋芒毕露的外甥，心中既有骄傲，更有深深的忧虑。狼居胥山口地形险要，易守难攻，那巨鼎邪气冲天，守卫的兽化怪物更是不知凡几。八百骑深入虎穴，无异于九死一生！
“将军！末将愿随霍校尉同往！” “末将也愿往！” 几名悍将也纷纷请命。
就在这时，帐内角落的阴影里，传来一声极其轻微、带着金属质感的“叮当”声，如同玉器轻叩。
所有人的目光瞬间被吸引过去。
只见那只在军中早已被传得神乎其神、被视为祥瑞和智者的灰白色大猫——司通，正静静地蹲伏在帐幕的阴影里。它不知何时进来的，竟无一人察觉。它那熔金般的竖瞳，平静地扫过帐内众人，最后落在舆图上狼居胥山口的位置。它抬起一只前爪，锋利的爪尖闪烁着寒光，在冰冷的地面上，极其缓慢而清晰地划动起来。
爪尖划过夯实的泥土，发出沙沙的轻响。它画出的并非文字，而是一幅极其简练却精准的示意图：一个巨大的鼎状物（代表基因共振塔），鼎口上方盘旋着漩涡状的线条（代表墨绿孢子云），鼎的周围环绕着几个代表兽化怪物的狰狞简笔画。然后，它用爪尖在鼎身靠近底部的位置，重重地点了几下，留下几个清晰的小坑。最后，它抬起爪子，指向霍去病，又指了指那鼎顶的位置，做了一个向上攀爬的动作。
意思再明确不过：目标，共振塔！弱点，塔基能量节点！方法，攀爬至顶，破坏核心！执行者，霍去病！
“神兽…神兽是让我们去毁掉那鼎的根基！从顶上动手！” 霍去病瞬间领悟，眼中爆发出惊人的光芒！
卫青深吸一口气，看着司通那深邃而坚定的金色眼眸，又看了看外甥霍去病眼中燃烧的无畏火焰，心中瞬间有了决断。他猛地站起身，声音如同金铁交鸣，斩钉截铁：
“好！霍去病听令！”
“末将在！”
“命你即刻挑选八百最精锐、最悍不畏死的骑士！一人双马，轻装简从！携带火油、猛火雷（改进型燃烧弹）及攀援索钩！绕道阴山北麓，避开匈奴主力，奇袭狼居胥山口！目标只有一个——捣毁那尊魔鼎！”
“末将遵命！” 霍去病抱拳领命，声音因激动而微微发颤。
“李息、苏建！” 卫青目光如电，扫向另外两员大将。
“末将在！”
“命你二人各率一万精骑，于三日后清晨，大张旗鼓，正面强攻匈奴单于庭主力营地！不惜一切代价，吸引伊稚斜单于和所有兽化怪物的注意力！为霍校尉奇袭创造战机！”
“末将遵命！”
一场决定性的漠南大决战，就此拉开帷幕！