秋分时节的子午镇，晨雾还未散尽，青石板路上沾着湿漉漉的露水。“悦来客栈”门口，三匹骏马正悠闲地甩着尾巴，萧策身着墨色劲装，腰间佩着长剑，正低头检查马鞍上的行囊——里面装着干粮、水囊和防身的短刀，显然是做足了准备。
“萧将军，让您久等了。”苏合香的声音从客栈内传来，她穿着一身便于行动的浅绿襦裙，裙摆处缝了暗兜，里面放着小巧的调香勺和装晨露的银瓶；阿吉则背着一个硕大的藤编筐，里面是帐篷、被褥和苏合香特意调制的“驱虫香包”，筐沿还挂着两只用来采集冰台花的青瓷瓶，瓶身缠着厚厚的棉絮，生怕路途颠簸损坏。
萧策抬眼看向苏合香，目光落在她束起的长发上——往日里披散的青丝今日被一根木簪挽起，露出光洁的额头，衬得她眉眼愈发清丽。“不必客气，我们尽早出发，争取在日落前赶到青石溪。”他说着，将手中的缰绳递过去，“这匹‘踏雪’性子温顺，适合女子骑乘。”
苏合香接过缰绳，指尖触到冰凉的马鞍，心中有些忐忑——她虽在现代骑过马，却从未在崎岖的山路上行走过。萧策似乎看穿了她的心思，翻身上马后，特意放缓速度，与她并排而行：“山路难走，若是害怕，就抓紧缰绳，跟着我的节奏。”
阿吉骑着第三匹马跟在后面，兴奋地东张西望：“苏娘子，萧将军，你们看前面的山，云雾缭绕的，像画里一样！”
苏合香顺着他指的方向望去，远处的终南山被晨雾笼罩，山峰若隐若现，山间偶尔传来几声清脆的鸟鸣，确实如诗中所写“终南阴岭秀，积雪浮云端”。她深吸一口气，空气中带着草木的清香，让连日来因研究古香而紧绷的神经渐渐放松下来。
三人沿着山路缓缓前行，萧策时不时为苏合香介绍沿途的景致：“前面那片松树林叫‘清风林’，夏天常有樵夫在里面歇脚；过了清风林，就能看到青石溪，溪水常年不冻，水质清甜，我们今日就在溪边扎营。”
苏合香认真地听着，偶尔低头在随身携带的绢帛上记录——她不仅要寻找冰台花，还要留意山中的香料原料：松针的香气清新，可用来制作“松针香包”；溪边的薄荷长势正好，采些晒干，日后能用来改良驱蚊香；还有岩石上生长的苔藓，若是晒干后研磨成粉，或许能作为香料的粘合剂。
阿吉见她采集草药，也跟着帮忙，不一会儿就采了半筐薄荷和松针。“苏娘子，这些草真的能用来调香吗？”他举着一株带着露水的薄荷，好奇地问。
“当然能。”苏合香笑着说，“香料不一定非要名贵的沉香、麝香，寻常草木只要用对方法，也能调出好味道。比如这薄荷，加入少量蜂蜡，就能制成清新的薄荷香脂，夏天涂在身上，又凉爽又驱蚊。”
萧策听着两人的对话，眼中闪过一丝赞许——他原以为苏合香只是个擅长调香的女子，没想到她对草木药性也颇有研究，连路边的野草都能说出用途，倒比宫中那些只知涂脂抹粉的嫔妃有趣得多。
正午时分，三人终于抵达清风林。萧策选了一处背风的空地，阿吉立刻放下藤编筐，开始搭建帐篷；苏合香则提着银瓶，走到林边的小溪旁——这里的溪水清澈见底，溪边生长着许多不知名的野花，她小心翼翼地用银瓶接了半瓶溪水，又采了几朵紫色的野花，打算用来装饰帐篷。
“苏娘子，快过来吃饼！”阿吉举起一张刚烤好的胡饼，兴奋地喊道，“萧将军烤的饼，比客栈里的还香！”
苏合香走过去，接过胡饼咬了一口，外酥里嫩，还带着淡淡的芝麻香。萧策坐在一旁，正用匕首削着一根木棍，见她吃得开心，嘴角也露出一抹浅笑：“山路远，多吃些，下午还要翻三座山才能到寒潭谷附近。”
吃过午饭，三人稍作休息，便继续赶路。午后的阳光透过树叶的缝隙洒下来，在山路上投下斑驳的光影，山路也愈发崎岖，有的地方甚至需要手脚并用才能攀爬。苏合香渐渐体力不支，额头上渗出细密的汗珠，呼吸也变得急促起来。
萧策看在眼里，勒住马缰绳：“我们歇一会儿再走。”他翻身下马，从行囊里取出水囊递给苏合香，“山路陡峭，不用急着赶路。”
苏合香接过水囊，喝了一口水，感激地说：“多谢萧将军，是我拖累了大家。”
“说什么拖累。”萧策摇头，目光落在她沾了泥土的裙摆上，“你一个女子，能有勇气来终南山寻花，已是难得。若是累了，我可以带你骑马。”
阿吉在一旁附和：“是啊苏娘子，萧将军骑马可稳了，你坐在前面，他牵着缰绳，肯定不会摔下来！”
苏合香脸颊微红，连忙摆手：“不用麻烦萧将军，我歇一会儿就好。”她靠在一棵松树上，看着远处的山峰，忽然想起阿罗憾羊皮卷上的记载——冰台花“夜有光”，若是今日找不到，或许可以等到夜晚，顺着光亮寻找。
休息片刻后，三人继续赶路。萧策特意走在苏合香身边，遇到陡峭的路段，便伸手拉她一把；阿吉则背着藤编筐走在后面，时不时哼几句西域的小调，为枯燥的旅途增添了几分乐趣。
夕阳西下时，三人终于抵达老药翁所说的“玉泉泉”。泉水从山岩间涌出，汇成一汪清澈的小潭，潭边生长着许多青翠的水草，水中还有几条小鱼在欢快地游动。
“这里的泉水就是晨露汇集而成的，最适合浇灌冰台花。”苏合香蹲在潭边，用银瓶小心翼翼地接泉水，银瓶接触水面时，还能看到潭底的鹅卵石上沾着一层薄薄的霜花——看来这里的气温确实比山下低很多，难怪冰台花只在这里生长。
萧策和阿吉开始搭建帐篷，萧策负责固定帐篷支架，阿吉则铺好被褥和防潮的油布。苏合香接满银瓶后，便在潭边寻找冰台花的踪迹——老药翁说冰台花“秋分后开”，如今正是花期，可她沿着潭边找了一圈，却只看到寻常的野花和杂草，连冰台花的影子都没见到。
“苏娘子，是不是找错地方了？”阿吉铺好帐篷，走过来帮忙寻找，“这附近除了草就是石头，没看到画里那样的花啊。”
苏合香皱起眉头，取出羊皮卷仔细查看——上面画的寒潭谷，确实有一汪清泉，泉边有几株冰台花，可眼前的景象虽与画中相似，却没有冰台花的身影。“或许是我们来得太早，冰台花还没开？”她猜测道，心中有些失落。
萧策走过来，接过羊皮卷看了看：“老药翁说冰台花‘夜有光’，不如我们等到夜晚，若是真有花开，定会看到光亮。”
苏合香点点头，也只能如此。晚饭时，三人围坐在篝火旁，吃着干粮，听萧策讲他早年在终南山剿匪的经历——那时他还是个年轻的校尉，带着士兵在山中追剿一伙盗匪，整整三天三夜没合眼，最后在寒潭谷附近将盗匪一网打尽，只是当时并未留意泉边是否有会发光的花。
“萧将军真是厉害！”阿吉听得热血沸腾，“要是我也能像将军一样，上阵杀敌就好了！”
萧策笑着拍了拍他的肩膀：“你年纪还小，先学好本事，日后有的是机会。”
夜色渐深，山中的气温骤降，苏合香裹紧了身上的披风，目光紧紧盯着潭边——篝火的光芒渐渐减弱，周围的黑暗越来越浓，就在她以为今晚找不到冰台花时，阿吉突然指着潭边的岩石喊道：“苏娘子，你看！那里有光！”
苏合香和萧策立刻站起身，顺着他指的方向望去——只见潭边一块巨大的岩石下，隐隐透出淡淡的银光，像是夜空中的星星落在了草丛里。三人快步走过去，借着微弱的月光，终于看清了那发光的植物：
叶片呈狭长的披针形，边缘泛着银白色的光泽，叶片中央抽出一根细长的花茎，花茎顶端开着一朵白色的花朵，花瓣层层叠叠，像是缩小版的百合，最奇特的是，花瓣在黑暗中散发着柔和的银光，照亮了周围的杂草，正是羊皮卷上画的冰台花！
“找到了！真的找到了！”阿吉兴奋地跳起来，差点踩到旁边的杂草。
苏合香却比他冷静，她从怀中取出银瓶，小心翼翼地走到冰台花旁——花朵共有三株，生长在岩石下的缝隙里，周围的泥土湿润，显然是常年被泉水滋润。她按照老药翁的嘱咐，将银瓶中的晨露轻轻洒在花瓣上，又从藤编筐里取出一把特制的银铲，一点点挖开冰台花周围的泥土。
“小心些，别伤了花根。”萧策站在一旁，用长剑拨开周围的杂草，为她腾出空间。
苏合香点点头，动作愈发轻柔——冰台花的根系纤细，若是不小心折断，花就会立刻枯萎。她挖了足足半个时辰，才将三株冰台花连同根部的泥土一起挖出来，小心翼翼地放进铺着棉絮的青瓷瓶中，又倒入少量晨露，确保泥土湿润。
“终于采到了。”苏合香盖上瓷瓶盖，长长地舒了一口气，指尖因用力而有些发白，却难掩眼中的喜悦，“有了冰台花，就能复原‘百合香’了！”
萧策看着她兴奋的模样，嘴角也露出笑意：“时间不早了，我们先回帐篷休息，明日一早下山。”
三人回到帐篷，阿吉很快就睡着了，发出轻微的鼾声；苏合香却毫无睡意，她坐在篝火旁，借着微弱的火光，仔细观察着青瓷瓶中的冰台花——花瓣上的银光依旧柔和，根部的泥土也很湿润，看来暂时没有枯萎的迹象。
“在想什么？”萧策走过来，递给她一杯温热的草药茶，“明日还要赶路，早点休息。”
苏合香接过茶杯，指尖触到温热的杯壁，心中一暖：“我在想，复原‘百合香’后，能不能从香中找到穿越的线索。阿罗憾说，‘长安十二香’或许藏着回家的秘密，我……”
她的话没说完，就被萧策打断：“不管你最终选择留下还是离开，我都会帮你。”他的声音低沉而坚定，目光落在苏合香的脸上，带着一丝不易察觉的温柔，“长安虽好，但若不是你在意的地方，留在这里也不会开心。”
苏合香抬头看向萧策，月光透过帐篷的缝隙洒在他脸上，勾勒出硬朗的轮廓。她心中泛起一丝复杂的情绪——若是真能找到回家的路，她会舍得离开吗？离开这个有阿罗憾、有阿吉、有萧策的盛唐？
她没有回答，只是默默地喝着草药茶，茶水的温热顺着喉咙滑下去，暖了胃，也暖了心。篝火渐渐熄灭，帐篷内只剩下月光和冰台花的银光，安静而祥和。
苏合香将青瓷瓶抱在怀中，闭上眼睛——明日下山后，就要开始复原“百合香”了，这是她寻找穿越线索的第一步，无论前路多么艰难，她都要走下去。