无尽东海，浩渺无垠。平日里的碧波万顷，此刻在林浩眼中，却潜藏着足以倾覆国运的危机与希望。三艘经过紧急强化、通体流转着暗沉血光的“龙血战舰”，劈开重重迷雾与巨浪，正以远超“探幽舰”的速度，向着那片被标注为“流波秘岛”的死亡海域疾驰。
中央主舰的舰桥上，林浩负手而立。他身着一副造型狰狞、却又流淌着玄奥符文的暗红色铠甲——正是工部与器宗倾尽心血，耗时三日三夜赶制出的“燃血战铠”。战铠紧贴其身，不断抽取着他体内精血与潜藏的生命本源，转化为一股股磅礴而略显狂暴的力量，强行压制住那沉疴已久的道伤，将他的气息短暂地推至一个接近巅峰的状态。
然而，这股力量如同烈火烹油，灼烧着他的经脉与神魂，带来阵阵隐痛。脸色在铠甲血光的映衬下，更显出一种异样的苍白。姚若曦的虚影通过一面特制的通讯法镜悬浮在一旁，美眸中满是无法掩饰的忧虑，但她深知林浩决心已定，只能将万千叮嘱化为一句：“浩哥，万事小心，若事不可为……当以自身为重。”
林浩微微颔首，目光却如磐石般坚定，投向远方那已然开始扭曲光线的海域。“为了青阳，为了亿兆生灵，此物，朕志在必得。”
随着舰队深入，周围的空间开始变得极不稳定。光线折射出怪异的弧度，海面上时而出现倒悬的山峦幻影，时而又裂开短暂的、深不见底的虚空缝隙。寻常修士在此，只怕早已心神迷失，被混乱的空间之力撕碎。
“陛下，前方就是沧澜子遭遇虚空鳌的区域！”身旁，近卫统领王虎沉声禀报，三千皇级近卫已在各舰就位，结成了临战阵势，肃杀之气冲散了周遭的迷障。
林浩神识早已如同无形的大网铺开，瞬间便锁定了那片看似平静、实则暗流汹涌的核心区域。那海市蜃楼般的“流波秘岛”幻影，比记忆水晶中看到的更为清晰，岛屿轮廓在虚实之间变幻，隐约能感受到其中散发出的精纯虚空之力。
“它来了。”林浩淡淡开口。
话音未落，下方的海水如同被一只无形巨手狠狠向下按压，形成一个直径数千丈的恐怖漩涡！紧接着，那头背甲如破碎镜面、身躯堪比山岳的虚空鳌，裹挟着令空间震颤的威压，轰然破水而出！
“吼——！！！”
依旧是那震魂摄魄的咆哮，比之前更加暴戾，显然对于再次被打扰感到极度愤怒。它那冰冷的复眼瞬间锁定了三艘龙血战舰，尤其是舰首那散发着让它都感到一丝威胁气息的暗红色身影。
没有多余的试探，虚空鳌巨大的前鳌再次抬起，对着舰队所在的空域，猛地一划！
咔嚓！咔嚓！咔嚓！
这一次的空间破碎，远比上次更加彻底、更加狂暴！无数道纵横交错的漆黑裂痕瞬间蔓延开来，如同一张毁灭之网，要将整个舰队连同这片海域一起吞噬！恐怖的吸力从裂痕中传来，海水、光线、乃至灵气，都被疯狂扯入其中！
“结阵！御！”王虎怒吼。
三千近卫灵力爆发，通过战舰阵法联结一体，形成一道厚重的金色光罩，硬抗空间撕裂的伟力。两艘护卫舰更是主动前突，舰首凝聚起璀璨的能量光束，悍然射向虚空鳌的本体，试图干扰其攻击。
然而，圣者级灵兽之威，岂是易与？能量光束轰击在它那折射着混乱光影的背甲上，竟大多被偏转、折射开来，收效甚微。而那空间裂痕之网，已然笼罩而下，金色光罩剧烈震荡，发出令人牙酸的扭曲声，眼看就要支撑不住！
就在此时，林浩动了。
他一步踏出舰桥，身影瞬间出现在舰队上空，直面那毁天灭地的空间裂痕网。燃血战铠血光大盛，他并指如剑，对着前方汹涌而来的空间乱流，轻轻一划。
“定。”
言出法随！并非简单的空间禁锢，而是蕴含了他对空间法则的深刻理解，以及人皇权柄对一方天地的暂时掌控。那原本狂暴肆虐的空间裂痕，如同被投入了粘稠的琥珀之中，蔓延的速度骤然减缓，甚至出现了短暂的凝滞！
虚空鳌冰冷的复眼中，第一次露出了拟人化的惊愕。它显然没料到，这个气息看似不稳的“小虫子”，竟然能如此轻易地干扰它掌控的空间之力！
“你的对手，是朕。”
林浩声音平静，却带着不容置疑的威严。他身形一晃，化作一道血色流光，主动冲向虚空鳌！燃血战铠赋予了他极致的速度与力量，拳头之上，凝聚着压缩到极致的帝皇龙气与神魂之力，一拳轰出，仿佛有万千星辰随之陨落！
“帝拳·星陨！”
轰隆！！！
拳劲所过之处，凝固的空间被强行犁开一道真空通道，结结实实地砸在了虚空鳌抬起的前鳌之上！
一声沉闷到极致的巨响爆发开来，恐怖的能量冲击波呈环形扩散，将下方的海面硬生生压出一个巨大的凹陷！虚空鳌那庞大如山岳的身躯，竟被这一拳打得向后踉跄了数步，背甲上的一片“镜面”发出了细微的碎裂声！
“吼！！！”剧痛与屈辱让虚空鳌彻底疯狂，它周身破碎镜面般的外甲光芒大放，无数道扭曲的光线射出，在空中交织成一张覆盖天地的光网。这光网并非实体，却蕴含着切割神魂、扭曲认知的恐怖力量，同时引动更深层次的空间折叠，要将林浩放逐到未知的次元缝隙中去！
“雕虫小技。”林浩眼神冰冷，眉心处灵魂之光璀璨绽放，《众念炼神法》运转到极致，浩瀚如海的神念之力化作一柄无形巨锤，对着那光网的核心狠狠砸下！
“神念冲击·破妄！”
嗡！
神魂层面的交锋无声无息，却更为凶险。那扭曲光网剧烈震颤，发出哀鸣，瞬间黯淡下去。林浩趁势而上，身形如鬼魅般穿梭在折叠的空间褶皱之间，燃血战铠上的符文疯狂闪烁，每一次出手，都精准地轰击在虚空鳌力量运转的节点上，或是它背甲防御相对薄弱的连接处。
战斗激烈到极致。林浩凭借燃血战铠的支撑、高深的境界以及对战斗时机的精准把握，硬是以带伤之身，与这头圣者级的虚空鳌战得难分难解。海天之间，能量风暴肆虐，空间不断破碎又弥合，仿佛末日降临。
三千近卫与舰队在外围策应，抵挡着战斗余波，看得心驰神摇，对陛下的敬畏与崇拜达到了顶点。
久攻不下，虚空鳌愈发焦躁，它猛地张开巨口，并非声波咆哮，而是吐出了一颗混沌色、内部仿佛有无数空间生灭的核心——它的本命元丹！元丹一出，整片海域的空间彻底失控，化为一片混沌泥沼，强大的束缚力从四面八方挤压向林浩，要将他彻底镇压！
“陛下！”王虎等人失声惊呼。
面对这搏命一击，林浩眼中却闪过一丝精光。他等的就是这一刻！
“人皇印，镇！”
一方古朴威严的金色大印自他丹田飞出，迎风便涨，瞬间化作山峦大小，印底“受命于天，既寿永昌”八个大字绽放出照耀诸天的光芒！这是凝聚了青阳界亿万人族气运的权柄之印，对一切非人族的气运与力量，有着先天的压制之力！
人皇印轰然压下，并非直接攻击元丹，而是镇压了这片沸腾的虚空！那混沌泥沼般的空间束缚，在人皇气运的照耀下，如同冰雪消融，迅速平息！
与此同时，林浩体内因燃血战铠而激发的潜能与一丝本源精血，混合着他浩瀚的生命能量，在姚若曦通过法镜远程传递过来的一股柔和而充满生机的木系灵力的引导下，化作一道温暖璀璨、蕴含着无限生机与皇道威严的光柱，并非攻向元丹，而是罩向了因本命元丹受制而出现瞬间僵直的虚空鳌！
这不是杀招，而是……感化与沟通！
林浩的声音，如同洪钟大吕，直接响彻在虚空鳌的神魂深处：“朕非为杀戮而来，只为求取‘虚空木’，铸造方舟，延续文明火种。汝守护此岛，职责所在，朕敬之。若肯行个方便，朕可允诺，取木而不伤其根，并引青阳气运，滋养此岛，助汝修行，他日或可超脱此地束缚，得大自在！”
那蕴含着人皇承诺与生命能量的光柱，温暖着虚空鳌因漫长守护而变得冰冷孤寂的神魂。它那狂暴的眼神中，首次出现了犹豫与挣扎。它能感受到眼前之人话语中的真诚，以及那磅礴气运与生命能量对它的巨大诱惑。继续死斗，或许两败俱伤；接受条件，似乎……更有前途？
片刻的沉寂后，虚空鳌发出一声低沉的、不再充满敌意的呜咽。那混沌色的本命元丹缓缓收回体内，周身狂暴的气息也平息下来。它巨大的头颅微微低下，对着林浩的方向，表示了臣服与认可。
林浩松了口气，散去人皇印，燃血战铠的光芒也黯淡了几分，强行压下的伤势带来的虚弱感阵阵袭来。他对着虚空鳌微微颔首，随即目光投向了那终于稳定下来、显露出真实面貌的流波秘岛。
岛屿不大，通体仿佛由某种银灰色的奇异岩石构成，岛上植被稀疏，但在岛屿最中心，有一道横贯东西、不断吞吐着朦胧霞光的巨大地缝——那便是“虚空之痕”。而在地缝的边缘，一株奇特的树木，静静矗立。
它不高大，仅约三丈，树干呈暗银色，纹理天然蕴含着空间的奥妙，枝叶稀疏，如同水晶雕琢而成，剔透而梦幻。它扎根于虚空之痕旁，不断汲取着逸散出来的虚空能量，周身散发着中正平和、却又深不可测的气息。这正是苦苦寻觅的——虚空木！
林浩降下身形，落在虚空木前。他能感受到这株神木内部蕴含的磅礴生机与灵性。
他伸出手，轻轻触碰树干，尝试以神念沟通。然而，神念如同泥牛入海，毫无回应。这虚空木似乎灵性内敛，极难沟通。
沉吟片刻，林浩再次运转功法，将一丝更为精纯的人皇气运，混合着姚若曦传递来的、更为浓郁的生命本源之力，缓缓渡入虚空木的树干之中。
这一次，异变陡生！
虚空木通体一震，那水晶般的枝叶无风自动，发出悦耳的、如同风铃交击的清脆声响。紧接着，整株树木绽放出柔和的银色光辉，光辉在树冠上方汇聚，渐渐凝结成一个约莫尺许高、通体银光剔透、眉眼精致如画的小小女童虚影。
女童虚影睁开了双眼，她的眼眸是纯粹的银色，仿佛蕴含着无尽的星空。她好奇地打量着林浩，声音空灵而稚嫩：“你……身上有很好闻的味道，还有……很多很多人的愿力。是你……唤醒了我？”
林浩心中了然，这竟是虚空木孕育出的木灵！而且灵智已开，非同小可。
“朕乃青阳人皇，林浩。”林浩放缓语气，尽量让自己显得亲和，“唤醒你，是有一事相求。朕欲建造‘界域船’，承载生灵，横渡维度，需借你本体一枝主干，作为核心缓冲矩阵之基，不知你可愿相助？”
木灵歪着头，似乎在消化林浩的话语。她感受着林浩身上那磅礴而正直的皇道气息，以及那让她本能感到亲近的生命能量（其中蕴含着姚若曦的本源木灵之力），又感知到了岛屿外那表示臣服的虚空鳌的气息。
良久，她轻轻开口：“我在这里睡了很久很久，很孤单……你身上的气息，让我觉得温暖，还有外面那个大家伙，它好像也认可你了。你要做的事情，听起来很重要，是为了保护很多人吗？”
“是的，为了守护朕的子民，延续文明之火。”林浩郑重道。
木灵小小的脸上露出了一个纯净的笑容：“那……我愿意帮你。我可以分出一段主干给你，不会伤及我的根本。而且……我不想再一个人待在这里了。我能感觉到，你的那艘‘船’，需要一个灵魂来引导虚空之力，让它真正活过来。我可以……跟你走，成为它的‘船灵’吗？”
这个提议，远超林浩的预期！一株诞生了灵智的虚空木自愿成为船灵，那界域船将不再是死物，而是拥有成长潜力的生灵法器！其价值，无可估量！
“朕，求之不得！”林浩压下心中的激动，郑重承诺，“朕以人皇之名起誓，必善待于你，界域船将成为你新的家园，朕与青阳亿兆生灵，皆为你之后盾！”
木灵欢快地绕着林浩飞了一圈，银铃般的笑声在虚空之痕旁回荡：“好呀！那我们说定了哦！”
她飞回本体之上，小手轻轻一挥，一段约莫丈许长、散发着浓郁银光与空间波动的枝干自动脱落，漂浮到林浩面前。同时，她的虚影也化作一道流光，融入到了那段枝干之中。
“这段枝干足够你用啦。我的核心灵识会暂时寄居其中，等你造好船，我就住进去！”木灵的声音从枝干中传出。
收取了虚空木主干与木灵，林浩心中一块大石落地。他依诺施展神通，引动一丝青阳界气运，化作灵雨滋养这片秘岛，同时给予虚空鳌一部适合它修炼的上古妖族功法作为答谢。
就在林浩准备带着王虎等人返航之际，寄居在枝干中的木灵，却忽然传递出一道带着些许困惑与提醒的意念：
“对了，人皇……在我漫长的沉睡中，偶尔会感受到从遥远的西方，传来一种非常非常古老、也非常非常强大的召唤……那种感觉，比虚空之力还要深邃，似乎……关乎世界的本源，也关乎‘飞升’的真正奥秘。你要找的飞升之路，或许关键不在固定的仙台，也不在移动的船，而在……那个方向。”
林浩身形猛地一顿，豁然转头，目光仿佛穿透了无尽海域，望向了青阳界的西方！