晨雾还未散尽时，锐锋营的队伍已踏上前往青阳城的官道。积雪被马蹄碾成泥泞，溅在玄甲上，冻成细碎的冰碴。林浩勒马走在最前面，铁枪斜挎在肩上，目光扫过两侧连绵的山峦——这里是北境与南境的过渡地带，地势渐缓，植被却愈发稀疏，裸露的岩石在晨光中泛着青灰色。
“将军，前面就是‘野狼谷’了。”李铁策马跟上，指着前方一道狭窄的山隘，“去年有商队在这里被劫，据说有零星的蛮族散兵在这一带游荡。”
林浩点头：“让弟兄们打起精神，派斥候前出三里，遇敌不必纠缠，回报即可。”他不想在进入青阳城前节外生枝，保存实力才是眼下最重要的。
队伍鱼贯进入野狼谷，两侧的山壁愈发陡峭，风声穿过隘口，发出呜咽般的声响，像是有野兽在暗处嘶吼。新募的青壮们握紧了手中的长矛，脸色有些发白——他们虽经过操练，却从未真正上过战场，对蛮族的恐惧早已刻在骨子里。
“别怕！”队列中传来一声清亮的女声，是姚若曦带领的医兵队。她勒马走在青壮队伍侧面，医袍的下摆被风吹得猎猎作响，“蛮族也是人，砍中了也会流血，没什么好怕的。”
一个脸上还带着稚气的青壮小声问：“姚医师，您见过蛮族？”
“见过。”姚若曦点头，语气平静，“在黑风山，他们的毒箭虽烈，却不如咱们的解药管用。只要你们听将军的命令，保管没事。”
她的声音不高，却带着一种奇异的镇定力量，青壮们的情绪渐渐稳定下来，握着长矛的手也不再发抖。林浩在前面听到这段对话，嘴角忍不住微微上扬——这个看似柔弱的女子，总能在最关键的时候，用最温柔的方式稳住军心。
午后，斥候回报，前方发现一小股蛮族游骑，大约三十人，正沿着官道劫掠过往的商队。
“将军，打不打？”李铁摩拳擦掌，跃跃欲试。
林浩沉吟片刻：“打。但要速战速决，别恋战。”他想借此机会，让新募的青壮见识一下实战，也让青阳城的人看看，锐锋营不是好惹的。
他迅速部署：“李铁带五百老兵，从左侧山坳绕后，截断他们的退路；王虎带三百青壮，正面列阵，吸引他们的注意力；医兵队在右侧的巨石后待命，随时准备救治伤员。”
没有动用战魂领域，也没有依靠战魂录的特殊能力，林浩仅凭实战经验和对地形的判断，布下了一个简单却有效的伏击阵。
蛮族游骑显然没把这支看似普通的队伍放在眼里，依旧慢悠悠地驱赶着劫掠来的商队，嘴里还哼着粗鲁的歌谣。
“放箭！”随着林浩一声令下，正面的青壮们射出第一轮箭雨。
蛮族游骑猝不及防，倒下了五六个，剩下的人怒吼着抽出弯刀，朝着青壮们冲来。王虎大吼一声，带着青壮们举起长矛，组成一道密集的枪阵。
“刺！”
长矛如林，将冲在最前面的蛮族挑落马下。青壮们虽然紧张得脸色发白，却牢牢记住了操练时的指令，枪阵始终保持着完整。
就在这时，李铁带领的老兵从山坳后杀出，如同一把尖刀，瞬间冲散了蛮族的阵型。
“杀！”
老兵们的刀法狠辣刁钻，显然是经历过血与火的洗礼。新募的青壮们见状，士气大振，跟着呐喊着向前推进。
战斗很快就结束了，三十名蛮族游骑被尽数歼灭，被劫掠的商队感激涕零，非要留下几车货物作为谢礼，被林浩婉拒了。
“将军，弟兄们伤了七个，都是皮外伤。”姚若曦带着医兵队走过来，手里拿着刚清理好的伤药，“我已经处理过了，不碍事。”
林浩看着那些被包扎好伤口的青壮，他们脸上虽有疲惫，却闪烁着兴奋的光芒——这是他们第一次上战场，没有退缩，还打了胜仗。
“好样的。”林浩拍了拍一个最年轻的青壮的肩膀，“记住今天的感觉，这就是咱们锐锋营的样子。”
青壮们用力点头，齐声喊道：“锐锋营！锐不可当！”
傍晚时分，队伍抵达一处废弃的山神庙。庙宇不大，神像早已残破，但勉强能遮风挡雨。锐士们清理出一片空地，升起篝火，烤着缴获的蛮族战马肉。
姚若曦带着医兵队在庙角搭起临时的医帐，整理白天用过的药材。林浩走过去时，正看到她在一个小册子上写写画画，上面密密麻麻地记着什么。
“在写什么？”林浩好奇地问。
姚若曦吓了一跳，连忙合上小册子，脸颊微微泛红：“没什么，就是记一下沿途的药材分布。前面的山谷里有很多‘止血草’，河边的湿地里有‘消炎花’，这些都是好药材，要是能采些带在身上……”
她的声音越来越小，像是怕林浩觉得她多事。
林浩却接过小册子，翻开一看，上面不仅记着药材名称、生长地点，还有手绘的简图和药性注解，字迹娟秀，条理清晰。他心中一动——这个女子，不仅在战场上救死扶伤，还在为将来的医疗体系做准备。
“做得好。”林浩将小册子还给她，语气真诚，“青阳城缺医少药，这些记录迟早用得上。”
姚若曦没想到他会称赞自己，愣了愣，随即露出一个浅浅的笑容，像篝火跳动的光。
夜色渐深，锐士们大多已经睡去，只有守夜的士兵在篝火旁巡逻。林浩坐在庙门口的石阶上，望着天上的月亮，眉头微蹙。白天的战斗虽然胜利了，但他知道，这只是小打小闹，真正的挑战在青阳城，在那个盘踞多年的赵家，在那个隐藏在幕后的镇国公。
“睡不着？”姚若曦端着一碗热汤走过来，递给他，“我在汤里加了点安神的草药，你喝点暖暖身子。”
林浩接过汤碗，温热的触感从指尖传来，驱散了些许寒意。“你也没睡。”
“我在整理药材。”姚若曦在他身边坐下，抱着膝盖，望着跳动的篝火，“想起了一些以前的事。”
林浩没有说话，静静地听着。他知道，她想说的，或许不只是“以前的事”。
沉默了许久，姚若曦像是下定了决心，从怀里掏出一个用油布层层包裹的东西，小心翼翼地打开——里面是半张泛黄的纸片，上面的字迹已经有些模糊，但依稀能辨认出几个字：“镇国公……毒……南境……”
“这是我父亲留下的。”姚若曦的声音带着一丝颤抖，“他是前太医令，当年就是因为发现了镇国公在暗中炼制一种剧毒，才被灭门的。这半张密信，是我从家里的墙缝里找到的，也是唯一的线索。”
林浩看着那半张密信，指尖微微收紧。镇国公……又是他。林家的冤案，姚家的灭门，竟然都与这个权倾朝野的大人物有关。
“我父亲，也是被镇国公陷害的。”林浩缓缓开口，声音低沉，“当年他镇守北境，手握重兵，镇国公怕他功高盖主，就罗织了‘通敌叛国’的罪名，满门抄斩，只有我侥幸活了下来，被扔进了死囚营。”
姚若曦猛地抬头，眼中闪过一丝惊讶，随即是深深的同情。她一直知道林浩有冤屈，却没想到竟与自己的遭遇如此相似。
“原来……”姚若曦的声音有些哽咽，“我们的敌人，是同一个。”
“是。”林浩看着她，目光坚定，“所以，你的仇，也是我的仇。到了青阳城，只要能找到关于镇国公的线索，我一定帮你查下去。”
姚若曦看着他真诚的眼睛，心中积压多年的委屈和恐惧，仿佛在这一刻找到了宣泄的出口。她用力点头，泪水却忍不住掉了下来，滴在医袍上，晕开一小片深色的痕迹。
林浩笨拙地从怀里掏出一块干净的布巾，递给她：“别哭，我们还有机会。”
姚若曦接过布巾，擦了擦眼泪，脸上露出一丝坚强的笑容：“嗯，我们还有机会。”
篝火渐渐变小，只剩下通红的炭火。林浩脱下自己的披风，轻轻披在姚若曦肩上——夜里的山风很凉，她的医袍太单薄了。
“谢谢。”姚若曦低声道，将披风裹得紧了些，上面似乎还残留着他身上淡淡的硝烟味，却让她感到前所未有的安心。
“青阳城靠近南境，或许能找到你父亲的旧部。”林浩望着青阳城的方向，“镇国公的势力虽然大，但只要我们找到足够的证据，总有一天，能让他付出代价。”
“嗯。”姚若曦用力点头，“我相信你。”
这一次，她的声音里没有丝毫犹豫。经过今夜的坦诚相对，她对林浩的信任，已经超越了单纯的战友之情，变成了一种可以托付生死的默契。
山神庙外，守夜的士兵换了岗，脚步声轻得像猫。庙内，林浩和姚若曦静静地坐着，没有再多说什么，但彼此都知道，他们不再是孤军奋战。
前方的青阳城或许布满荆棘，但只要他们携手同行，就一定能劈开迷雾，找到属于他们的真相和正义。
林浩看着篝火旁熟睡的锐士们，看着身边眼神坚定的姚若曦，心中涌起一股前所未有的力量。他知道，这场征途，才刚刚开始，但他已经准备好了。
夜色渐深，山神庙在月光下静默矗立，像一个沉默的见证者，记录下这段在篝火旁悄然滋生的信任与同盟。而远处的青阳城，还在黑暗中沉睡，等待着他们的到来，揭开那些隐藏在繁华表象下的秘密与罪恶。