楚清颜处理李管事的动静，不仅惊动了东宫的下人，也落在了廊下一位中年妇人的眼里。
她穿着一身深青色宫装，发髻上只簪了支素银簪，正是皇后宫中的掌事姑姑刘姑姑。
今日一早，皇后特意让她来东宫，一是送昨日许诺的珍珠耳坠，二是悄悄看看楚清颜如何打理东宫事务。
刘姑姑原本站在廊下的桂树旁，手里捧着装有耳坠的锦盒，想着等楚清颜召见完下人再上前。
可没等她开口，就听见书房里传来李管事的嗤笑声，话语里满是对楚清颜出身的轻视。
她眉头微蹙，下意识地握紧了锦盒，在宫里待了三十年，她见多了新旧主子交替时的刁难，原以为楚清颜一个武将府出身的小姐，面对这样的挑衅，要么会当场发怒失了分寸，要么会忍气吞声落了威严。
可书房里的动静却出乎她的意料。
楚清颜没有立刻发作，反而平静地反问李管事，语气里听不出丝毫慌乱。
刘姑姑悄悄往前挪了两步，透过窗棂的缝隙往里看，只见楚清颜坐在桌后，手指轻轻敲着桌面，目光落在李管事身上，虽平静却带着让人不敢轻视的压迫感。
当她说出“去年腊月少了十匹云锦”“今年正月挪用五两银子”时，刘姑姑心里暗暗惊讶——这才刚册封完，楚清颜居然已经把旧东宫的账目摸得这么清楚，可见是个心思缜密、早有准备的。
接下来的场景，更让刘姑姑对楚清颜刮目相看。
李管事跪地求饶时，楚清颜没有赶尽杀绝，而是从轻发落，既维护了规矩，又给了下人改过自新的机会，面对门外围观的下人，她没有遮掩，反而当众明事理、立规矩，话语温和却掷地有声，几句话就稳住了人心。
刘姑姑看着下人们从最初的观望、紧张，到后来的恭敬、信服，心里渐渐有了数，这位新太子妃，看似温和，实则有勇有谋。
“刘姑姑，您怎么站在这里？”楚清颜处理完事务，刚走出书房，就看见站在廊下的刘姑姑，连忙笑着走上前：“是皇后娘娘有什么吩咐吗？”
刘姑姑回过神，连忙上前一步，双手递过锦盒：“回太子妃娘娘，这是皇后娘娘让老奴送来的珍珠耳坠，说是昨日答应给您的贺礼。
娘娘还说，您刚打理东宫事务，若是有需要帮忙的地方，尽管派人去坤宁宫说。”
楚清颜接过锦盒，打开一看，里面是一对圆润的东珠耳坠，珠子硕大莹白，银质的耳钩上还刻着细小的兰草纹，与她发间的银簪正好相配。
“替我多谢皇后娘娘，这份礼物我很喜欢。”她轻声道谢，又让人端来茶水：“刘姑姑一路辛苦，快坐下来喝杯茶再走。”
“多谢娘娘好意，只是老奴还要回宫向皇后娘娘复命，就不叨扰了。”刘姑姑躬身行礼，目光落在楚清颜身上，语气比来时温和了许多。
“娘娘今日处理事务的样子，老奴都看在眼里。
您恩威并施，既体恤下人，又立得住规矩，真是东宫的福气，也是大胤朝的福气。”
楚清颜脸颊微红，笑着道：“刘姑姑过誉了，我只是做了该做的事。
往后还有很多不懂的地方，还要多向皇后娘娘和您请教。”
刘姑姑心中更是满意，又说了几句叮嘱的话，便起身告辞。
楚清颜亲自送她到东宫门口，看着她的马车驶远，才转身回府。
手里的锦盒温热，耳坠的莹白透过锦缎隐隐可见，她知道，皇后派刘姑姑来，不仅是送礼物，更是来试探她的能力。
刘姑姑的马车驶进皇宫，直奔坤宁宫。
此时皇后正坐在窗前，手里拿着一本佛经，却半天没翻一页，目光时不时飘向东宫的方向，显然是在等刘姑姑的消息。
听到殿外传来脚步声，她连忙放下佛经，抬头看向门口：“回来了？清颜那边怎么样？”
刘姑姑走进殿内，躬身行礼后，才详细汇报起来：“回娘娘，太子妃娘娘今日召见了旧东宫的二十余名下人，重新分配了事务。
她做事条理清晰，对每个人的情况都摸得很清楚，还特意给每人准备了小礼物，下人们都很感激。”
她顿了顿，又说起李管事的事：“有个原东宫库房的李管事，仗着自己是旧人，轻视太子妃娘娘出身，还质疑她不懂管家。
可太子妃娘娘没有发怒，反而当场指出他挪用库房财物的事，证据确凿，让他无从辩驳，最后太子妃娘娘从轻发落，只把他贬去洒扫庭院，还当众立下规矩，既没失了分寸，又让所有下人都服了气。”
皇后握着佛经的手微微一顿，眼中闪过一丝惊讶：“她居然提前查了库房的账目？”
“是。”刘姑姑点头，语气里带着几分赞赏：“太子妃娘娘不仅查了账目，连太子和您的生活习惯都摸得一清二楚。
茶水房的张嬷嬷说，太子妃娘娘特意叮嘱她，太子不喜浓茶，连冲泡的比例、茶盏的温度都交代得明明白白。”
皇后沉默了片刻，目光望向窗外的牡丹园，轻轻叹了口气：“看来是本宫多虑了。
原以为她是武将府出身，性子会急躁些，不懂宫里的规矩，没想到她这么细心、这么有章法。
现在看来，她确实配得上太子妃的位置。”
“娘娘说得是。”刘姑姑笑着附和：“太子妃娘娘不仅有能力，还懂感恩。
老奴送耳坠时，她特意让下人端茶，还说往后要多向您请教，态度恭敬又不谄媚，是个懂分寸的。”
皇后拿起桌上的茶盏，喝了一口温热的姜茶，语气比刚才缓和了许多：“往后东宫那边，你多留意些。
若是她有需要帮忙的地方，不用等她派人来，你就主动去帮衬，她刚接手东宫，难免有不熟悉的地方，咱们做长辈的，多提点她几句，也是应该的。”
“老奴遵旨。”刘姑姑躬身应下，看着皇后眼中的忧色渐渐散去，心里也松了口气。
夕阳透过窗棂，洒在皇后手中的佛经上，金色的文字在光线下泛着微光。
皇后轻轻抚摸着佛经的封面，脑海中闪过楚清颜温和却坚定的模样，心里渐渐有了答案。
而东宫这边，楚清颜正拿着皇后送来的珍珠耳坠，在镜前试戴。
耳坠的莹白衬得她肤色愈发白皙，与发间的兰草银簪、腕间的白玉镯相得益彰。
翠翠站在一旁，笑着道：“娘娘，这耳坠真好看，皇后娘娘待你真好。”
楚清颜看着镜中的自己，嘴角勾起一抹笑：“是啊，往后咱们更要好好打理东宫，不让皇后娘娘和太子失望。”