阿墨醒来时，看见自己躺在茅屋里的小木床上，盖着被，天已大亮。这一大觉睡得饱足，阿墨神清气爽，昨夜的一切，如同梦境一般。
“仙姑，仙姑！”
喊了两声，没有回应。
阿墨起身到屋外寻了一番，不见踪影。
“罢了，没记错的话，仙姑让我十五日后再来，那便再等十五日吧。反正躲也躲不过，迟早得给霜儿一个交代，不如现在就去吧。”
阿墨关上小门离去。
想起道姑说“此药九成可得”，阿墨心中欢喜不已；旋又想到放了贺兰霜鸽子，心中又愁又慌。
就这么悲喜交加，绕城而走，不知不觉也回到客栈。推门而入时，贺兰霜正在油灯下清点一桌子碎银和五铢钱币。
“墨公子！？”贺兰霜抬眼看到阿墨，大喜，跳起来将阿墨拉进屋子里，抬手压住阿墨双肩，将阿墨摁到椅子上，笑吟吟道：“郎子，你回来了，可有受伤？妾身担心死了呢！”
“没事，我没事。”阿墨侧过头，扫了一眼桌上的铜币和碎银子，心道：“霜儿剩的钱看似也不多了，也好，我那六十两子，估计能让她消消火气。”
这么一琢磨，阿墨似乎有了一些底气。
“那么，郎子，”贺兰霜缓缓弯下腰身，勾着阿墨的下巴将脸转回来，几乎是与自己鼻尖相对，一双杏眼眨了眨，笑着问：“妾身的虎胆呢？”
阿墨浑身不自在，又侧过脸去，说道：“我渴，待我喝口水先。”说着就要起身，却又被贺兰霜摁回椅子上。
“郎子勿动，妾身替你取来。”贺兰霜娇滴滴道，直起身子，故意走得如风摆柳般，一步三回顾地去到屋子另一边，给阿墨倒来一碗水。
阿墨一气喝干，就像喝酒壮胆一样，放下碗，干咳一声道：“霜儿，对不起，虎胆没了。”
“哎呀郎子，要妾身怎样，才肯把虎胆给妾身嘛！莫非郎子想……”贺兰霜干脆坐到阿墨腿上，略略搔首弄姿一番，又眨了眨眼。
阿墨又是一声干咳，将话重复了一遍：“霜儿，对不起，虎胆没了。”
“别闹！”贺兰霜变脸道：“我都这样了，还不给我？再闹可就没劲了！”
“是真没了。”阿墨补充，并摆出一副英勇就义的脸。
贺兰霜盯着阿墨，观察脸上每一个细微表情。
阿墨与她对视一眼，低下头去。
“真没了？”
“真没了。”
贺兰霜从阿墨腿上跳起来，蹙眉道：“不是，怎么就没了呢？不是说得好好的吗？别告诉我那只老虎没胆！”
听贺兰霜说“老虎没胆”，阿墨心头一震，撒谎道：“对，我投掷梭镖，将虎射杀，那一镖不慎将老虎胆子给戳破了！”
“什么？真的假的？”贺兰霜两眼一红，两滴豆大的泪珠滑落下来，消失在面纱边缘，将面纱浸出一汪泪渍。
“真的，直戳到虎胆上，那胆汁黑黑绿绿，流了一肚子，啧啧啧……”阿墨一边低着头说，一边用手比划着。
“你骗我！”贺兰霜忽然喊道。
阿墨一哆嗦，故作委屈道：“我，我没骗你……”
“肖离墨！我从小在暗卫营长大，你这点道行也想骗我？”贺兰霜指着阿墨，毫不客气。
自己被一眼看穿，阿墨不敢再直视贺兰霜。贺兰霜逼问：“到底怎么回事？！”
“霜儿，那虎胆，我，我给了别人……”
“你给了别人？谁？”
“不是，是我有它用，给了别人。”阿墨争辩两句，但心中慌乱，越来越解释不清。
“你有它用？先前也没听你说过啊！”
“是临时有事，需用虎胆，就是很突然……”
“可你答应我在先的！”
“是，但是……对我来说，那事儿很重要。”
“你怎么可以这么言而无信！说吧，你到底有什么用，有多重要？我贺兰霜也不是不讲理的人。”
道姑说过，“生肌散”九成可得，阿墨很想将整件事情告诉贺兰霜，但又怕偏偏遭逢那一成失败，镜花水月，终究还是没有吐露，只说：“很重要，也不只对我重要，其实，对你也很重要！”
“你食言在先，还说对我很重要，你到底在说什么？”
阿墨早已乱了方寸，不知如何回答，只好说：“霜儿，你信我，我是绝对不会平白无故对你食言的！”
这一句话，阿墨说得真诚，贺兰霜看在眼里；阿墨的品行，贺兰霜也是心知肚明。饶是如此，她仍不解阿墨此番作为，眼泪扑簌簌地落了下来，哭泣着说：“阿墨，你知不知道这只虎胆对我来说有多重要？”
“霜儿，对不起。”看见贺兰霜落泪，阿墨心疼道：“你任务断了，须赔多少钱，我替你赔，这有六十两，若不够，我想办法去挣。”
说罢，掏出身上的六十两银子，放在桌上。
贺兰霜没有伸手去拿，甚至没有去看，轻声哭了一会，问：
“当初你流落阳关，一文不名，求我替你盗出骅影和你师父的裂风弓。我见你可怜，分文未收。你发誓无条件替我做两件事情以为报答，如今还欠着一件，你认也不认？”
“认！自然认！”阿墨赶紧答道：“霜儿，你的恩情，我一辈子感激！”
“别说没用的。”贺兰霜冷面道：“今夜我便要你履行承诺，不管是偷是抢，将给了别人的虎胆要回来，给我！！”
阿墨默然无语……
贺兰霜等了一会儿，看阿墨不言不语，带着哭腔道：“那好，我自己去偷，跟你无关，可以了吧？你就告诉我，虎胆给了谁，那人住哪儿？”
依旧沉默。
“好，肖离墨，这就是你对我发过的誓。”贺兰霜心碎。
“霜儿，你不明白，那虎胆已经用了，拿不回来了。这样，你若不急，我，我寻遍南北，再给你打一只虎来！我保证，下一次，就算你要取我性命，我也毫不犹豫，你再信我一次！”
“取你性命？呵，你没那么重要。”贺兰霜起身，开始收拾桌上的铜币碎银。
“霜儿，你要如何才肯信我？”
贺兰霜淡淡一笑，目光清冷，看着阿墨，戏谑道：“来，再发一个更毒的誓，我便相信。”
阿墨语噎，想了想，回道：“好！”当即单膝跪下，以手指天发誓：
“霜儿，我保证，下一次，就算你要我——取——你——性——命，我也毫不犹豫！”
收回手，阿墨望着贺兰霜哽咽道：“霜儿，我找不到更毒的誓言了。”