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到底是读过八年书的，加上学校里天天宣传科学思想，原本就将信将疑的张子厚彻底看穿了把戏。
可张大富闻言立刻急了眼：“放屁！”
“大师能在雪地里打坐六天不吃不喝，全屯子人都瞅见了！”
“纸剪的乌龟扔水里能游，白纸烧完显出猪头——这些你咋解释？”
最让他梗着脖子的是：“油锅里现在还炸得滋啦响呢！不是饿鬼是啥？”
其实能在四九城开饭庄的主儿哪会真傻？
不过是死要面子，外加那些“神迹”确实没拆穿罢了。
光凭空说是骗子，哪怕对方行迹确实可疑，他心底依然存着一分侥幸。
堂堂一家大酒楼的老板，怎会被个和尚糊弄？
面对这一连串质问，张子厚张了张口，竟半个字也答不上来。
他好歹念过几年书，自认破除不少封建迷信。
即便能断定这圆真就是个江湖骗子，可要让他当场揭穿那些戏法的门道，他却全然说不出个所以然。
一旁的何雨柱见状笑了：张老板，您家公子说得对，这位圆真确实有问题。
您方才说的纸乌龟会游水，其实法子简单得很。
白纸剪成龟形，抹层鱼胆汁就行。
不信您现在宰条鱼试试？
张大富咬着牙从院里拎出条活鱼，照着何雨柱的法子当场试验。待那只歪歪扭扭的纸龟入水转起圈来，他脸色终于变了。
半晌，他仍不甘心地追问：纸龟能解释，那猪头又怎么说？
用的该是墨鱼汁。
没等何雨柱接话，在供桌旁转悠的李子瑜已出声。
干净毛笔蘸墨鱼汁在黄纸上画猪头，晾干后看不出痕迹。
待香火一熏，暗藏的画便显形了。
何雨柱接口道：淘米水也有同样效用。
当然，效果最佳的要数融骨液。
听着他俩一唱一和拆解完猪头图案的玄机，张大富愣在原地。
他心里憋着疑问，可方才纸乌龟的演示又让他不得不信。
那...油锅里炸的鬼呢？他仍不甘心地指向渐渐没了声响的油锅。
猪骨含汞，两人同时答道，就是水银。
罢了。神迹都被揭穿，不过是糊弄人的把戏。
尽管百般不愿承认受骗，张大富终究只能面对现实。
缓了好一会儿，他才带着刨根问底的劲头继续追问：
可那大师六天不吃不喝还容光焕发，我们全村老少都亲眼见证的。
莫非...他真有什么特异功能？
听到这个问题，何雨柱与李子瑜同时敛起神色。
沉默片刻后开口，他戴的佛珠并非寻常物件，是紫河车。
紫河车？张大富望向李子瑜，见她无意解释，又转向何雨柱。
何雨柱轻轻摇头，信我，你绝不想知道那是何物，更不愿知晓制作之法。
张大富满腹疑问正要追问，见两人都讳莫如深，只得作罢。
众人看守着几个和尚约莫一刻钟，东城分局的民警便赶到了。
带队的是何雨柱的老相识，先前送过锦旗的吴副局长。
吴局？
见公安抵达，何雨柱上前两步相迎。
何同志。吴局长快步上前握手寒暄。
松开后又笑吟吟地对李子瑜点头致意：李同志。
寒暄过后，吴局长转入正题：
局里接到穆主任电话，说你们在此遭遇了江湖骗子。
这里是
“事态紧急，担心耽搁时间会出变故，我没细问就带人赶来了。”
“目前这里是什么状况，两位同志能否先给我简单介绍一下？”
实际上并非没时间多问。
作为警察，接警时先了解详情、掌握已知线索是最基本的职业素养。
但这次连领导都不清楚具体细节，他不能把责任推给领导，只能自己承担下来。
何雨柱明白情况，立即将事情经过详细说明了一遍。
听完后，吴副局长瞥了眼那几个瘫软在地无法动弹的和尚。
眼尖的他注意到和尚们身上扎着的钢针。
想到这位穆主任的外甥素有医术高超的传闻，原先他对这“医术高超”并无具体概念。
此刻见到一群和尚被细小的钢针制服，他才对何雨柱的医术有了直观认识。
收拢思绪，他又仔细回忆何雨柱刚才描述的经过。
回顾后，他仍未找到这些和尚是**犯的确凿证据。
“何同志，你一直说他们是**犯。”
“但从你叙述的过程来看，他们只是涉及诈骗和宣扬封建迷信吧？”
何雨柱无奈，再次强调：“他戴的那串佛珠是孩儿丹。”
见吴副局长依旧不理解，意识到他根本不知道“孩儿丹”为何物。
他只得进一步解释：
“这和尚宣称六天六夜不吃不喝的把戏，其实早在明朝万历年间就是骗局。”
“当时京城附近有个自称会辟谷的和尚，扬言能八日不进食。”
“有人不信，他便当场辟谷八日作证。”
“随着目击者增多，和尚名气越来越大，借此敛财无数。”
“消息传到褚知县耳中，他立即下令逮捕了这名所谓的辟谷和尚。”
摘下佛珠后，和尚被关进大牢饿了三天，最终晕厥过去。
调查发现，这和尚能辟谷八日的秘密，竟是每日偷服一粒佛珠——那些佛珠实为串在一起的孩儿丹。
这种红色丹药一颗就能满足常人一昼夜所需营养，甚至可维持数日生命体征，对某些顽疾也有疗效。
见吴副局长露出好奇神色，说话人立即提醒：此物虽神奇，却是明令禁止的 ** 。所谓孩儿丹，乃是用孕妇体内胎儿炼制而成。必先害命取胎，以秘法制丹，其过程伤天害理，恕不详述。
至于定罪要领——建议先排查嫌犯活动轨迹，在其活动范围内重点调查孕妇失踪、遇害或意外死亡案件。炼制如此大量孩儿丹，遇害孕妇必定众多。即便凶手百般掩饰，多重命案总会留下蛛丝马迹。
因需进山 ** ，何雨柱与吴局长协商延后录口供。鉴于双方身份特殊，吴局长当即应允。
公安人员迅速控制倒地僧众，吴局长另请张大富、张子厚、张老太及六里庄村支书等人同行作证。大队人马押解着丧失行动力的和尚们，浩浩荡荡离开六里庄向四九城进发。
吴局长领着僧人们离去后，何雨柱隐约感受到命运的轨迹正悄然改变。
胸中一动，他运用修习百余课时的之术。
穆宛之的身影浮现在推演之中——正是这场变故的源头。
当那些僧人被押走时，他敏锐地发现小姨的命运丝线出现了微妙的震颤。
透过命运之弦的震颤，他窥见未来正向光明处流转，悬着的心这才落下。
只是......几个僧人纵使身负重罪，何以能扰动小姨的命数？
现有线索如雾里看花，这蹩脚的推演术终究难以勘破玄机。
发什么呆？
见何雨柱望着僧人远去的方向出神，李子瑜伸手在他眼前轻晃。
在琢磨这些僧人是否藏着比罪犯更隐秘的身份，可惜线索太少。何雨柱展颜一笑，先去找二舅说声，咱们就进山。
原计划清晨入山是想碰碰 ** 的运气。
这场意外耽搁了时辰，倒不必再匆忙赶路。
日头将上三竿，二人徐步走向二舅家院舍。
寒暄过后，舅妈执意要给他们备干粮。
何雨柱拍了拍行囊里叮当作响的调料瓶婉拒，说着若猎得野味就在山间炙烤，若是空手便回来用午饭。
安顿好雨水后，两人穿过村后小径。
未行多远，雪山已在眼前。
五十年代的隆冬格外凛冽，今冬第三场新雪尚未消尽。
山林间斑驳的雪迹如同散落的云絮。
山脚小径向上延伸，二人并肩而行。
平坦处步伐轻快，崎岖时何雨柱便伸手搀扶李子瑜。约莫半个时辰，沿途竟未遇半只活物，索性离了小道钻进山林。
林间路陡难行，速度明显缓了下来。又行半炷香工夫，何雨柱忽闻左侧传来窸窣响动。
那边。他轻扯李子瑜衣袖。二人会意，各自持枪向声源处摸去。
七八分钟后，积雪覆盖的山坡平台映入眼帘——七八只野鸡瑟缩在雪窝里。
十点钟的太阳尚未驱散背阴处的寒意。这群夜宿在此的野鸡显然冻僵了，扑棱着翅膀却怎么也飞不起来。
冻麻了。何雨柱低声道， ** 练手还是直接捉？
李子瑜抚过枪身轻笑：先各试一枪找感觉，余下活捉比个数。顿了顿又眯起眼：不许用你那本事。
依你。何雨柱点头应承。
何雨柱满不在乎地耸耸肩，向旁边跨了两步，与李子瑜拉开距离。
他掂了掂手中的 ** ，指尖轻抚过冰凉的金属，举枪对准远处的目标。
李子瑜见状，也举起枪管，微微眯起眼睛。
无声的倒数在三秒后终结，两根手指同时压下扳机。
砰——两声枪响叠成一道音浪。
雪地炸开两蓬飞羽，最矫健的两只野鸡应声栽倒。
两道人影从山坡飞掠而下，像雪豹般扎进惊慌的鸡群。野鸡们徒劳地扑棱翅膀，在雪窝里蹿出歪斜的轨迹。
三、四......
李子瑜数到第四只时，突然扑了个空。
何雨柱抢先攥住那只乱窜的野鸡，晃着战利品挑眉：我四只，你呢？
瞥见对方掌心里僵硬的三只活鸡，李子瑜面不改色：五只。
你手里明明只有......
话音未落，李子瑜已转身走向雪地里的两具鸟尸。
他弯腰拎起带血的野鸡，连同三只冻僵的活禽一起晃了晃：五只。
这也算数？何雨柱瞪圆眼睛。
当初怎么约定的？李子瑜一本正经反问。
说好比谁抓的活鸡多！
错了，他嘴角噙笑，我们只约定比谁抓得多。
何雨柱噎在原地，雪粒落进他张大的嘴里。
何雨柱坚持己见：虽然你没明说比较谁抓的活物更多，但话里分明就是这么个意思吧？
李子瑜没接这话头，将两只野鸡递过去：愿赌服输，午饭你负责。
行吧。何雨柱装作不情愿地答应了。
两人配合着用布条捆好剩余七只山鸡，绑紧翅膀和腿脚后扔在雪地里做了标记，只带着两只死山鸡离开了。
才上午十点，他们的 ** 还未结束。带着猎物翻过山坡重新进入树林，沿途又猎获四只野兔，同样用布条绑好随身携带。转悠到十一点半再无收获，早就饥肠辘辘的何雨柱提议找个向阳临水处做饭。
寻水途中，他们在一处向阳平坡撞见群狍子。这些呆头呆脑的家伙见人也不逃，共八只成年狍子和六只幼崽，看越冬习性应是两家人。