说话的不是别人，正是如今的蜀汉皇帝刘备。
汉中军府内，烛火摇曳。当刘备说出要亲为子午谷奇兵先锋时，满堂哗然。
“陛下不可！”简雍第一个扑跪在地，声音发颤，“万乘之躯，岂可轻涉险地？若有不测，臣等万死难辞其咎！”
蒋琬也急忙劝谏：“陛下乃一国之君，当坐镇中枢，统御四方。冲锋陷阵，非天子所为啊！”
庞统拄杖上前，神色凝重：“陛下，子午谷地势险峻，当年黄老将军尚且...陛下若亲往，三军必惶恐不安。”
众臣纷纷跪地：“请陛下三思！”
刘备环视众人，缓缓摘下沉重的头盔，花白的头发在烛光下格外显眼。他轻抚剑柄，眼神深远：
“诸卿可知，朕最近常梦见桃园。”他的声音平静却有力，“梦见那年春暖花开，朕与云长、翼德结义的情形。那时朕只是个织席贩履之徒，他们却不弃鄙贱，誓同生死...”
他站起身，走到堂中，目光扫过每一张面孔：“朕南征北战数十年，斩黄巾、讨董卓、战曹操、取益州、定汉中...这双手，握过锄头，也握过剑柄。如今在皇宫深院，反倒觉得筋骨日渐松弛，连剑都快拿不动了。”
刘备缓缓拔出佩剑，剑光如水：“可是最近，不知怎的，像是回光返照一般，身子骨忽然硬朗了许多。”他苦笑道，“太医说是心病渐愈，朕却觉得，是这把老骨头还想再战一场！”
他猛地转身，剑指北方：“还于旧都，克复中原——这是朕毕生所愿，也是孔明与诸卿多年的心血！如今机会就在眼前，朕岂能安坐成都，看将士们浴血奋战？”
诸葛亮欲言又止，刘备抬手制止：“孔明不必再劝。朕知你算无遗策，此战有你谋划，必能成功。朕要亲眼看着大汉旗帜插上长安城头，就是要死，也要死在征途上！”
这番话掷地有声，堂内一片寂静。许多老将都已热泪盈眶，想起这些年随刘备转战千里的岁月。
简雍跪行上前，抱住刘备双腿，泣不成声：“陛下...陛下...”
刘备扶起老臣，为他拭泪：“宪和啊，还记得当年在涿郡，你说要随朕匡扶汉室。这一路走来，多少老兄弟都不在了...就让朕，再任性这一次吧。”
诸葛亮长叹一声，羽扇轻摇：“既然陛下决意亲征，亮唯有竭尽全力，保陛下万全。”
他走到地图前，神色恢复冷静：“子午谷奇兵，贵在神速。陛下与亮亲率三万精兵，轻装简从，十日之内必须抵达长安城下。”
羽扇点在子午谷出口：“此处距长安仅百里，夏侯楙若闻我军至，必不敢战。届时陛下可亲竖大汉旗帜，城中必有义士响应。”
“关键在牵制。”诸葛亮转向魏延，“文长需死死咬住曹真大军。可佯装粮草不济，逐步后撤，诱其南下。待其深入汉中盆地，则据险阻击，使其不能回援。”
魏延抱拳道：“末将明白！必让曹真以为汉中空虚，诱其来攻！”
诸葛亮又看向西方：“已密令孟起与令明，率西凉铁骑出陇右，直取陈仓，断曹真归路。待长安克复，东西夹击，可全歼曹真十万大军！”
庞统拄杖大笑：“妙哉！孟起威震西凉，若率铁骑东出，曹真必惊惶失措！”
诸葛亮羽扇轻点长安：“攻城之时，陛下可亲自督战，但不可近前。”
他取出一个锦囊递给刘备：“若遇危急，可开此囊。内有三个妙计，可保陛下无虞。”
刘备接过锦囊，笑道：“有孔明在，朕何须锦囊？”
诸葛亮正色道：“兵法云，未算胜，先算败。陛下亲征，不可不防万一。”
蒋琬仍不放心：“三万兵是否太少？长安守军虽弱，毕竟城高池深...”
诸葛亮摇头：“兵贵精不贵多。子午谷险峻，大军难行。三万精兵足矣。况且...”
他羽扇轻摇，眼中闪着智慧的光芒：“长安若克，则关中震动。各地守军必望风归降，何须多带兵马？”
刘备拍案而起：“好！就依孔明之计！诸卿各司其职，待朕与丞相凯旋！”
众将齐声应诺，声震屋瓦。
是夜，三万精兵悄悄集结。人人轻装简从，只带十日干粮。战马衔枚，士卒噤声。
刘备金甲玄袍，手持双股剑，骑着马。诸葛亮羽扇纶巾，乘四轮车，紧随其后。
“出发！”刘备剑指北方。
队伍悄无声息地没入子午谷的黑暗中。魏延站在谷口，直到最后一面旗帜消失，才转身下令：
“传令！即日起，佯装粮草不济，逐步南撤！诱曹真来攻！”
与此同时，快马悄悄西出阳平关，带着密令奔向陇右。
马超接到密令时，正在练兵。他看完书信，猛地站起，银枪顿地：
“终于等到这一天！传令庞德，点齐西凉铁骑，兵发陈仓！”
星夜之下，三路大军同时行动。而曹真还蒙在鼓里，以为蜀军粮尽退兵，正打算南下追击。
子午谷中，刘备与诸葛亮并肩而行。
“孔明，”刘备忽然问道，“若长安不降，该当如何？”
诸葛亮羽扇轻摇：“亮已安排三路疑兵，昼夜不停骚扰长安四周。夏侯楙性格多疑，必不敢出城迎战。待我军围城，再施攻心之计，必降。”
刘备点头，望着前方险峻的山路，忽然笑道：“当年汉升就是在这里...”
诸葛亮神色一黯：“是亮算计不周，致老将军殉国。此次必取长安，告慰英灵。”
正说话间，前军忽然来报：“谷口发现魏军哨所！”
刘备握紧双股剑：“多少人？” “约百余人。” “全部生擒，不可走漏一人！”刘备下令，眼中闪过当年的豪情。
很快，前方传来短暂的打斗声，随即归于寂静。
大军继续前行。子午谷蜿蜒曲折，最窄处仅容一人通过。若非诸葛亮熟悉路径，极易迷失方向。
第五日，军粮将尽。刘备有些焦虑：“孔明，粮食只够三日了。”
诸葛亮却从容不迫：“陛下勿忧，明日即出谷口。亮已命人在谷外秘密囤粮。”
果然，第六日午时，前方豁然开朗——子午谷出口就在眼前！
更让人惊喜的是，谷外密林中果然藏有粮草，足够大军十日之用。
刘备大喜：“孔明真神机妙算！”
诸葛亮羽扇指向北方：“长安距此不过百里。请陛下传令，休整一夜，明日疾驰长安！”
是夜，刘备巡营，见士卒虽然疲惫，却士气高昂。许多老兵听说皇帝亲征，都激动不已。
一名须发花白的老兵跪地泣道：“陛下！老卒追随陛下三十年，今日能再随陛下征战，死而无憾！”
刘备扶起老卒，也是热泪盈眶：“好！好！待克复长安，朕与诸君痛饮三日！”