当襄阳城下的血火映红汉水时,千里之外的秦岭腹地,另一场更为惨烈、决定季汉国运的决战,正在汉中盆地上演。这里,才是曹丕倾注全力、志在必得的真正目标!
汉中,阳平关外。
曾经雄峙的关隘,此刻已化为修罗屠场。曹真亲自督率的雍凉精锐,如同黑色的狂潮,昼夜不息地冲击着蜀军防线。投石机抛射的巨石在关墙上凿出狰狞的创口,燃烧的火油罐将关楼化作巨大的火炬。云梯如林,搭上残破的城垣,魏军悍卒蚁附而上,与守军展开惨烈至极的反复拉锯。
“顶住!给老子顶住!”张飞的怒吼响彻关城,丈八蛇矛早已被鲜血浸透,每一次横扫都带起一片腥风血雨。他身先士卒,哪里缺口最危险就冲向哪里,如同一头发狂的雄狮,硬生生将数波登上城头的魏军精锐又压了回去。然而,魏军的攻势仿佛无穷无尽,守军伤亡急剧增加,疲惫到了极限。
魏延率领的机动部队在关城后方与关前隘口间疲于奔命,不断填补被突破的防线,发动反冲锋。他面容冷峻如铁,手中的长刀卷了刃就换,连换三把,身边亲卫死伤大半。法正坐镇中军,脸色苍白,额头布满细密的汗珠,羽扇早已收起,手指在地图上急速划过,调动着每一支可用的预备队,计算着每一处险隘还能支撑多久。黄权则如同精密的齿轮,将后方运来的兵员、箭矢、滚木礌石精准地输送到最需要的地方,嗓子已经喊哑。
“报!曹军……曹军又突破了西侧角楼!张将军亲自带人堵上去了!”斥候的声音带着绝望。
“报!南门瓮城出现裂缝,魏军冲车正在猛撞!”
“报!箭矢告急!滚木礌石所剩无几!”
坏消息一个接一个。阳平关,这座扼守汉中门户的天险,在曹真不计代价的猛攻下,摇摇欲坠!
长安,未央宫旧址临时行辕。
曹丕一身戎装,立于巨大的汉中沙盘前,眼中闪烁着亢奋与志在必得的光芒。来自前线的战报让他心潮澎湃。“好!曹子丹打得好!告诉子丹,不惜一切代价,给朕砸开阳平关!拿下汉中!”他仿佛已经看到蜀汉的北大门轰然洞开,他的铁骑踏平成都的景象。
然而,更让他惊喜的还在后面。
“报!陛下!司马懿急报!”传令兵呈上一份染着风尘的密信。
曹丕展开一看,嘴角勾起一抹冷酷而满意的笑容:“好!好一个司马仲达!神兵天降!传令张合,子午谷疑兵不必再布,全力配合司马懿!”
阳平关战场侧翼,米仓道出口。
就在张飞、魏延在阳平关正面苦苦支撑之际,一支如同鬼魅般的魏军精锐,突然出现在蜀军防线的侧后!他们偃旗息鼓,穿行于秦岭的密林险径,以惊人的速度绕过蜀军主要警戒线,直扑阳平关与南郑之间的战略要地——定军山!
帅旗之下,赫然是那位本该在襄阳对岸隔江观火的魏国大司马——司马懿!
“攻!”司马懿的声音冰冷简洁。蓄势已久的魏军如同出笼猛虎,向猝不及防的蜀军后勤营寨和连接阳平关与南郑的粮道发起了猛攻!定军山烽火骤起!
“司马懿?!他怎么会在这里?!”法正接到急报,惊得几乎失声!这完全超出了他的预判!司马懿的数万大军,竟能瞒过所有耳目,穿越数百里秦岭险阻,如神兵天降般出现在汉中腹地!这一击,如同利刃捅进了汉中的腰眼!阳平关守军瞬间陷入腹背受敌的绝境!汉中防线,危如累卵!
汉中告急的烽火,八百里加急,昼夜不停飞送成都德阳殿!当刘备看到“司马懿袭定军山,阳平关腹背受敌,危在旦夕”的急报时,这位新登基的昭烈帝猛地站起身,眼中再无半分犹豫,只有破釜沉舟的决绝!
“备马!点兵!”刘备的声音如同金铁,“朕要亲征汉中!”
“陛下!万金之躯,岂可轻涉险地?!”吴懿、李严等众臣大惊失色,纷纷劝阻。
“汉中若失,则蜀门洞开!成都焉能独存?”刘备目光扫过众人,带着不容置疑的威严,“昔日高祖有白登之围,光武有昆阳之险!朕承汉祚,岂能安居宫阙,坐视将士血染疆场?传旨:太子监国,总揽后方!李严总督粮草,务必源源不断输往汉中!朕,亲率御林军及成都最后两万精锐,即刻北上!”
皇帝亲征的消息,如同最强劲的东风,瞬间传遍巴蜀大地,更以最快的速度飞向血火交织的汉中前线!
汉中,南郑城。
当那面绣着“汉”字和“刘”字的明黄色龙旗,出现在疲惫不堪、几近绝望的守军视野中时,整个南郑城沸腾了!
“陛下!是陛下的龙旗!”
“陛下亲征来了!”
山呼海啸般的欢呼声,压过了战场的喧嚣,直冲云霄!原本低迷的士气如同干柴被点燃,瞬间爆发出冲天的火焰!皇帝亲临前线,与将士同生共死!这比任何封赏、任何动员都更能激发人心底最原始的血性与忠诚!
刘备一身金甲,虽已年过六旬,却腰背挺直,按剑立于南郑城头。他望着下方衣衫褴褛、浑身浴血却眼神炽热的将士,望着远处阳平关和定军山方向升腾的烽烟,朗声道:“将士们!朕与尔等同在!曹丕背逆篡汉,司马懿狡诈犯境!此乃国仇!汉中,乃高祖龙兴之地,更是我季汉北门锁钥!寸土,不可失!人亡,旗不倒!随朕,杀敌报国,卫我河山!”
“万岁!万岁!万岁!”震天的吼声在汉中盆地回荡。刘备的到来,如同一根定海神针,瞬间稳住了汉中摇摇欲坠的防线。他立刻将带来的生力军投入关键战场,并亲自坐镇南郑,协调各方,鼓舞士气。汉中守军的斗志,被提升到了顶点!张飞、魏延、法正、黄权等人,更是如同打了强心针,爆发出惊人的韧性,硬生生顶住了曹真、司马懿两面夹击的狂涛骇浪,将战线死死稳定在阳平关-定军山一线,战局陷入残酷的僵持!