刘长明成功与东吴缔结了盟约，与孙权、周瑜等人商量好作战方案后又立即返回了江夏，仅仅月余，形势已然大变。刘长明在去江东之前就知道没有他指挥的八阵必定无法发出全部的威力，所以早早的让刘备也率领大军撤退到江夏城内了，所以当刘长明回到江夏时，只见江夏城下尸骸冻成冰坨，城头滚油泼下凝成黑冰，让本生活在现代社会的刘长明看的一阵恶寒，这就是乱世吗？人命如草芥，书中只描写了历史，却很少提及真实世界的惨痛，生活在三国乱世的每一个平民都很痛苦吧，刘长明不禁想到。
也是此刻，刘长明更加坚定了要还百姓一个太平盛世的信念。
公元209年的冬天，把长江冻成了灰白色的僵蛇。朔风卷过江夏城头，扯着那面残破的“刘”字大旗，发出呜咽般的嘶鸣，如同城下汉水裹挟着冰凌的呜咽。城西临江的滩涂，泥泞早已被踩踏成坚实的冻土。数千名男子，青壮、老者、少年，排着歪扭的队伍。他们裹着单薄的、沾满泥污的衣裳，脸上刻着逃难的疲惫与惊惶，但眼神深处，却燃烧着一种近乎绝望的坚毅。寒风如刀，割在裸露的皮肤上，却无人退缩。
刘备站在一个土台上，玄色大氅被风紧紧裹在身上，更显清癯。他望着台下这些追随他流离失所、甚至家破人亡的乡亲父老，喉头滚动，声音嘶哑却如金石交击，穿透凛冽的寒风：
“父老们！看看这江夏城墙！看看你们身边！”他猛地张开双臂，指向身后浩渺的长江，“曹操虎狼之师，屠戮徐州，血洗官渡，所过之处，白骨盈野！今率二十万大军，已围城三月！他要踏平江夏，屠尽我等，再顺流东下，席卷江东！江夏若破，我等死无葬身之地！江东亦成俎上鱼肉！”
死寂笼罩着人群，只有粗重的呼吸和牙齿打颤的声音在风中交织。恐惧在无声蔓延，又被身后家园最后的守护意念死死压住。
“备无能！”刘备重重捶打胸膛，“累及父老乡亲，背井离乡，困守孤城！此乃备之罪，万死难赎！”他眼眶泛红，声音颤抖，“然今日，备恳求诸位！拿起刀枪，握紧棍棒！不为我刘备虚名，为尔等父母妻儿！为不做任人宰割之牛羊！为这江夏城，为江东门户！让曹贼看看，匹夫之怒，亦可撼山！新野男儿，宁死不降！”
“宁死不降！”一个须发皆张的老者举起柴刀，嘶声怒吼。
“宁死不降！”“护我妻儿！护我江东！”……吼声由零星汇聚成撼天动地的洪流，冲散了寒风，震得江面冰凌簌簌作响。无数手臂高举着豁口的刀、削尖的棍、沉重的农具，简陋却凝聚着死志。
关羽立在土台侧后，鹦哥绿战袍在风中翻卷。他手拄青龙刀，默然看着台下褴褛却眼神如火的百姓，看着兄长在风中单薄却挺直的背影。一路南撤的景象在他脑中翻腾：妇孺哭嚎，倒毙路旁的尸骸，绝望的眼神……这一切，皆因他的刚愎自用，断送了大好局势。一股沉甸甸的东西压在他心头。个人的武勇、万军丛中取颜良首级的荣耀，在眼前这生死存亡面前，如此渺小。他握刀的手青筋毕露，目光投向城外连绵的曹营，冰冷火焰在眸底燃起。此战，不为虚名，只为身后父老！
“云长。”刘备的声音带着疲惫，“募兵、守城，你与赵云，乃我臂膀。三弟翼德，你需善用其勇，更要束其性。”
关羽抱拳，深深一躬：“兄长放心。羽，定不负所托。”转身走向喧嚣募兵点，背影如山岳沉凝。
江夏城头，如同地狱与人间的交界。寒风卷着雪粒，抽打在守城士卒冻得青紫的脸上。城外，曹军营寨连绵数十里，如同匍匐的黑色巨兽。护城河早已被尸体和填塞的土石壅塞，河面冻成肮脏的冰坨，混杂着暗红的血迹和破碎的兵刃、旗帜。城墙根下，层层叠叠的曹军尸体被冻得僵硬扭曲，保持着生前攀爬或冲锋的姿态，新的尸体不断覆盖其上。城砖上，泼下的滚油和金汁（煮沸的粪便）在严寒中迅速凝结，形成一层层黑黄相间、滑腻恶臭的冰壳。
赵云身披重甲，铁枪拄地，立于西门敌楼。他面容如铁铸，须眉结满白霜，目光鹰隼般扫视着城下蚁附攻城的曹军。他声音嘶哑却沉稳，穿透城头的厮杀与呼啸寒风：“滚木！礌石！对准云梯根部！火油！浇下去！”命令简洁有力。
城下，一架巨大的云梯在无数曹兵推拥下，冒着如雨的箭矢和石块，再次重重搭上城墙！钩爪深深嵌入女墙垛口！
“上！先登者重赏！”督战的曹将嘶吼。
数十名曹军敢死队口衔环首刀，顶着盾牌，悍不畏死地向上攀爬！
“倒！”赵云厉喝。
早已准备好的巨大木桶倾斜，粘稠、滚烫还冒着刺鼻恶臭的黑油，顺着云梯倾泻而下！攀爬的曹兵瞬间被淋透，滚烫的油灼穿皮甲皮肉，惨叫声撕心裂肺！几乎同时，数支火把从城头掷下！
轰！火焰腾空而起！瞬间吞噬了整个云梯和其上挣扎的曹兵！焦糊的恶臭弥漫开来，混合着人肉烧焦的恐怖气味。燃烧的云梯在寒风中发出噼啪的爆裂声，最终轰然倒塌，砸向下方的曹兵，又引起一片混乱和惨叫。
“好！”城头守军爆发出疲惫却振奋的吼声。
关羽巡视至西门，目睹此景，对赵云沉稳的指挥暗暗点头。他走到一处刚被曹军弓弩重点压制的垛口，几名守军士卒被射倒，尸体被迅速拖开，新补上的士卒脸色煞白，握弓的手都在发抖。
“莫慌！”关羽的声音不高，却带着奇异的穿透力，瞬间压下了附近的嘈杂。他高大的身影站到垛口前，竟无视下方飞来的零星箭矢。他拿起一张强弓，搭上一支狼牙重箭，弓开如满月，目光锁定了城下远处一个正在指挥弓弩手攒射的曹军小校。
嘣！弓弦震响！箭如流星！
噗！那曹军小校头盔下的咽喉被瞬间贯穿！哼都未哼一声便栽倒在地。
“关将军神射！”守军士气大振。关羽并未停留，沉声道：“三人一组，轮流张弓！听文将军号令齐射压制！曹贼亦是人，何惧之有！”他沉稳如山的身影，极大地稳定了这段城墙的军心。他不再追求个人冲杀，而是像一块定城之石，出现在防线最吃紧的地方。
城下中军大帐，曹操裹着厚重的狐裘，眉头紧锁。案上热酒早已冰冷。郭嘉病容憔悴，裹着毯子，剧烈咳嗽一阵，才喘息着道：“丞相…江夏…城坚…兼有地利…我军…攻坚月余…伤亡日增…更…更要命者…”他指了指帐外，“寒冬…湿冷…北兵…水土不服…营中…疫气已生…病倒者…十之二三…”
仿佛印证郭嘉的话，一阵压抑的呻吟和咳嗽声随风隐约传入帐内。空气中弥漫着一股草药与秽物混合的、令人不安的气味。程昱忧心忡忡：“粮道漫长，冰封难行。再耗下去，恐使老兵疲……”
曹操望着风雪中那座依旧屹立的江夏孤城，眼神阴鸷。他低估了刘备的韧性，更低估了赵云守城的本事。这江夏，竟成了卡在他喉咙里的一根毒刺！
而另一边，柴桑城议事厅内，周瑜长身而起，身姿挺拔如松。他走到舆图前，修长的手指精准地点在长江北岸一片广阔区域：“主公，诸位！曹操大军猬集江北，其水寨核心，必在乌林！”他手指划过那片区域，“此地江面宽阔，利于大船停泊，然其侧后，有大片芦苇沼泽，水道纵横！更关键者，曹军多为北人，不习水战，为求平稳，必用铁索连环之法，将大小战船首尾相连！”
他目光灼灼，扫过众人：“此乃其致命死穴！时值隆冬，多刮西北风，于我火攻不利。然天象难测，冬日偶有东南风起！若天赐东南风起之时，遣一敢死之将，率快船满载引火之物，诈降冲入其连环船阵，顺风纵火！则火借风势，风助火威，必可将其水寨化为一片火海！水寨一焚，其岸上步军必乱！届时，我江东水军主力乘势猛攻，刘备军自江夏城中杀出，内外夹击！曹操纵有百万之众，亦必土崩瓦解！”
他猛地转身，对孙权抱拳，声音铿锵如铁：“瑜不才，愿亲统水师，为先锋！只需精兵三万，战船千艘！此战，必破曹操！”
周瑜这环环相扣、直指要害的火攻连环计，如同在沉闷的议事堂中投入一颗惊雷！孙权霍然起身，眼中再无半分犹豫，只有熊熊燃烧的战意！他猛地拔出腰间佩剑，寒光一闪，斩落案角！
“孤意已决！曹操老贼，欺人太甚！孤与刘豫州，戮力同心，共讨国贼！传令：拜周瑜为大都督，程普为副，鲁肃为赞军校尉！尽起江东精锐水陆之师，即刻西进！驰援江夏！”
建安十三年十二月末。长江北岸，乌林。曹军水寨连绵数十里，樯橹如林，旌旗蔽空。巨大的楼船、艨艟以粗大铁索连环相接，首尾相衔，形成一片漂浮的陆地，远远望去，蔚为壮观。然而细看之下，这庞然大物却显出几分笨拙与暮气。船与船之间挤满了士兵，喧哗吵闹，呕吐物、排泄物的恶臭在湿冷的空气中弥漫不散。许多北方士兵面色蜡黄，蜷缩在甲板上瑟瑟发抖，剧烈的咳嗽声此起彼伏。营中巫医穿梭，熬煮草药的苦涩气味也掩盖不住那股源自脏腑深处的疫病气息（血吸虫病与伤寒交织）。战马的嘶鸣带着凄惶，不少倒毙在寒冷的岸边。
曹操立于旗舰“飞云”号楼船最高层，裹着厚厚的大氅，望着西面依旧倔强矗立的江夏城轮廓，脸色阴沉得能滴下水来。围攻数月，损兵折将，却寸功未建，这江夏城如同一个巨大的嘲讽。更令他心烦意乱的是军中蔓延的疫病和将士日益低落的士气。郭嘉病重，已送回后方，身边谋士之言，似乎都隔着一层迷雾。
“报——”一名斥候飞奔上船，“启禀丞相！江东周瑜，率大小战船数百艘，逆江西上，前锋已过樊口！”
“哦？”曹操眼中闪过一丝厉色，“终于来了！传令水寨诸军，严加戒备！岸上步军，整装待命！待其立足未稳，半渡而击之！”
“报——”又一名斥候气喘吁吁，“江夏西门、北门洞开！关羽、张飞率军冲出！正猛攻我围城营寨！赵云在城头擂鼓助威！”
“哼！垂死挣扎！”曹操冷笑，“令曹仁、夏侯渊，务必挡住！待我灭了周瑜小儿，再回头收拾刘备！”
整个曹军水寨如同被惊醒的巨兽，号角呜咽，金鼓乱鸣。连环巨舰上的士兵慌乱地拿起武器，挤向船舷。岸上步军也开始调动，烟尘四起。然而，这庞大体系的运转，在疫病和疲惫的拖累下，显得迟缓而混乱。
就在这混乱之际，一支由十艘艨艟快船组成的小队，打着投降的白旗，从下游方向，正对着曹军水寨的核心区域，逆着水流（借助微弱东南风），以一种近乎悲壮的决绝姿态，急速驶来！为首一艘快船上，一面斗大的“黄”字将旗猎猎作响！老将黄盖，须发戟张，身披重甲，手扶船头，目光死死锁定前方那片巨大的连环船阵！
“快！再快些！”黄盖嘶吼。船上的水手赤着上身，肌肉虬结，拼命划桨，快船如同离弦之箭！船内满载着浇透鱼油的干柴枯草，刺鼻的气味弥漫开来。
曹军水寨了望塔上，哨兵发现了这支急速靠近的小船队，大声示警。但混乱中，指挥不畅，加上对方打着白旗，一时间竟无人敢下令攻击。
“来者何人？速速停船！”一艘曹军巡逻战舰试图上前拦截。
黄盖根本不答，他猛地举起火把，环顾船上死士，声音如同洪钟：“江东儿郎！报国尽忠，就在今日！点火！”
轰！轰！轰！
十艘快船瞬间化作十条咆哮的火龙！烈焰冲天而起，将船帆、船身彻底吞噬！船上的死士发出最后的怒吼，奋力操控着熊熊燃烧的船只，如同十颗坠落的流星，以玉石俱焚的气势，狠狠撞向曹军连环船阵的边缘！
“火船！是火船！快拦住！”曹军将领终于反应过来，惊恐尖叫。
晚了！
燃烧的船体带着巨大的动能，猛烈地撞上了边缘的几艘曹军战舰！巨大的冲击力让舰船剧烈摇晃！更致命的是，船上的引火之物瞬间爆燃开来，火星四溅！干燥的船帆、木质的船舷、挤在船边的士兵衣物……一点即着！
此时，天象骤变！江面上，凛冽刺骨的西北风，不知何时竟诡异地转为温湿的东南风！风势在江峡地形作用下，陡然增强！
风助火势！火借风威！
一点星火，瞬间燎原！被点燃的曹军船只成了新的巨大火源！东南风呼啸着，将炽热的火焰和滚滚浓烟，疯狂地卷向水寨深处！火舌贪婪地舔舐着相连的船只，沿着铁索，以惊人的速度蔓延！一艘、两艘、十艘、百艘！整个曹军水寨的核心区域，顷刻间陷入一片狂暴的火海！
“着火了！快跑啊！”
“船连在一起了！解不开！”
“救命！我不会水！”
“丞相！丞相在哪里？”
凄厉绝望的惨嚎瞬间压过了一切！无数曹兵如同下饺子般跳入冰冷的江水中，旋即被火焰吞噬或被溺毙。浓烟滚滚，遮天蔽日，将黄昏的天空染成一片诡异的赤红！空气中弥漫着皮肉烧焦的恐怖气味和木材燃烧的爆裂声。
“天亡我也！”曹操在“飞云”号上，被亲卫死死护住，望着眼前这片炼狱景象，须发戟张，目眦欲裂！他精心构筑的连环巨舰，竟成了自掘的坟墓！
火攻造成曹军水军核心瞬间陷入混乱。指挥系统瘫痪，士兵惊恐万状，跳水逃生者不计其数。
周瑜见状，立即指挥联军主力舰队发起全面总攻。万箭齐发，战舰冲击，分割包围残余曹军船只。
“杀！”震天的吼声从下游方向传来！周瑜、程普亲率的江东水军主力舰队，乘着风势，如同出闸的猛虎，排山倒海般杀入混乱的火海！箭矢如蝗，石弹如雨，凶狠地收割着残存的曹军船只！
而南岸的吴军在火起、曹军大乱时，周泰、韩当等率精锐步兵登船，配合水军扫荡北岸滩头残敌，或直接登陆攻击混乱的曹军陆军营寨。
“杀！”几乎同时，江夏方向杀声震天！西门、北门方向，关羽、张飞率领养精蓄锐已久的江夏守军，如同两柄烧红的尖刀，狠狠捅入早已被火海和疫病折磨得士气崩溃的曹军陆寨！刘备亲督中军，徐庶羽扇轻挥，指挥若定。文聘则率领精锐水军，驾着缴获和自造的船只，从江夏水寨杀出，直扑岸边混乱的曹军！
岸上曹军彻底崩溃，兵败如山倒，自相践踏，哭爹喊娘，丢盔弃甲，亡命向北奔逃！江面上，燃烧的曹军舰队成了漂浮的棺材，残存的船只争相逃命，互相撞击倾覆，落水者无数。整个长江北岸，赤壁至乌林一线，火光映红了天与江，尸骸枕藉，血流漂橹，宛如人间地狱！