直到第三天清晨，一阵急促的马蹄声从城外传来。杨凡站在城墙上望去，只见一支骑兵队浩浩荡荡而来，尘土飞扬中，为首的将领手持赤色令旗，浑身杀气凛然。
待骑兵入城，杨凡瞳孔微缩 —— 秦校尉竟穿着普通士兵的甲胄，混在队伍中间！
这绝非寻常。
果然，骑兵队刚在都尉府外停下，秦校尉便卸下伪装，露出了里面的黑色战甲。他径直走进大堂，召集所有将领议事，连杨凡也被传召入内。
大帐内气氛凝重如铁，烛火在众人呼吸间摇曳。秦校尉坐在主位，目光锐利如鹰，扫过杨凡时停下：“杨凡，你所说的战争巢穴与邪灵之树，可否属实？”
杨凡上前一步，语气坚定：“在下亲眼所见，绝无虚言！那邪灵之树高约丈许，银叶黑干，枝桠上共有七颗肉瘤，每刻都在吸收地脉之火与阴寒之气，异族统领多萨言称五日便可孵化完成。”
秦校尉听罢，眉头紧锁，看向帐外雁荡山的方向，目光幽深：“周都尉，你的意思是？”
周都尉上前一步：“属下认为应立刻封锁雁荡山，调集大军强攻，趁邪灵之树未成熟将其铲除！”
“不可。” 秦校尉摇头，“枯荣族行事诡谲，未必没有后手。若是强攻时他们转移邪灵之树，反而会打草惊蛇。” 他沉思片刻，眼中闪过一丝决断，“必须潜伏渗透，一举歼灭。”
“周都尉听令！”
“末将在！” 周都尉抱拳上前。
“立刻调集三千黑甲军精锐，化整为零，乔装成商贩、猎户、采药人潜入雁荡山外围，等候命令！”
“末将领命！” 周都尉接过令旗，转身大步离去。
秦校尉又接连下达数道命令，安排斥候探查、弓弩手布防、预备队集结，大帐内的将领们领命而去，很快便只剩下杨凡一人。
“杨小兄弟，有件事需要拜托你。” 秦校尉忽然开口，语气郑重。
杨凡心中一凛：“大人请吩咐。”
“你有没有想过，以多萨的实力，为何会对你这个尾随者毫无察觉？要知道你仅仅只是武者巅峰的实力。”
秦校尉盯着他的眼睛，瞳孔中折射出一缕缕精芒：“枯荣族号称黑夜之子，夜间感官敏锐度远超常人，甚至可以释放出一股特殊的波动，探查四周每一寸空间，别说千米距离，就算你躲在三里外，也未必能瞒过武王级强者的探查感知。”
杨凡心头猛地一沉，冷汗瞬间冒了出来。他想到那股触及他身体的波动，直接令他的皮肤衰老。然后又想到了一路上枯萎的花草树木，现在想来，简直就是为他指明前进的道路。
这一刻，杨凡终于意识到了异族的可怕。他们不但实力强大，就连心机谋略都不逊色于人族。
“难道…… 这是个陷阱？”杨凡脸上阴晴不定，他也有一天被人当做棋子了？
秦校尉摇了摇头：“是不是陷阱已经不重要了。邪灵之树关乎临安城安危，这一战必须打。哪怕是阳谋，我们也得接招，除此之外，我们也别它法了。”
他顿了顿，说出了真正的计划，“黑甲军负责正面强攻，吸引异族主力，而你需要潜伏进溶洞，摧毁邪灵之树，为此我特意从外面召集了三位武者。”
话音刚落，帐帘被掀开，走进来三个人。为首的是位高瘦青年，剑眉星目，气息沉稳，竟是武师初期修为。
旁边是位矮胖中年男子，肚腩滚圆，双手却布满老茧，赫然是武者巅峰；最后是名青衣女子，身段玲珑，腰间挎着短刃，同样是武者巅峰境界。
秦校尉介绍道：“这位是陈风，擅长剑法与潜行；这位是王胖子，精通机关陷阱；这位是林月，擅长用毒与追踪。你们四人组队，务必完成任务。”
他看向杨凡，“之所以选你们，是因为实力太强容易引起注意，而你们的修为刚好适合潜入，且各有所长。”
顿了顿，秦校尉再次对着杨凡说到：“此次任务完成后，你的试炼可以提前结束。”
“请大人放心，保证完成任务！” 杨凡与另外三人对视一眼，齐声领命。
午后时分，平遥县城的城门悄然开启，三千黑甲军精锐分批出发，有的挑着货担扮成商贩，有的背着弓箭装作猎户，有的提着药篓化身采药人，沿着不同的路径进入雁荡山，如同水滴汇入大海，悄无声息地隐匿在山林之间。
杨凡四人则混在最后一批 “采药人” 中，随着人流走进了雁荡山的密林。前方，便是那座隐藏着惊天危机的战争巢穴，而他们的任务，是深入虎穴，斩断异族的依仗。