没过多久，当地公社的杨主任就跟着王海军过来了。
“张副省长，这位是这边公社的杨主任。”王海军介绍道。
杨主任连忙上前握住张浩的手，语气带着几分紧张和激动：“张副省长，欢迎您莅临本公社指导工作！”
“指导谈不上，你给我们介绍介绍情况吧。”张浩摆摆手，直入正题，“你们今年是不是种了棉花？”
“是的是的。”
杨主任连忙点头，“我们根据上级精神，从西域地区引进了新的棉花种子。”
“产量如何？”
“亩产在两百八十斤到三百斤之间。”杨主任答道。
张浩闻言叹了口气：“这产量还是太低了。不过，相对于现在的条件，也算是高产了。”
他话锋一转，“那你们这边的稻谷呢？收成怎么样？”
“稻谷今年亩产有五百斤。”杨主任的语气里带着些许自豪。
“五百斤在你们这儿算什么年景？”张浩追问。
杨主任憨然一笑：“张副省长，不瞒您说，五百斤在我们这儿就算是高产了。”
“那你们种的是矮杆水稻品种吧！”
“是的，要是高杆水稻的话，一般只有三百斤。”
贺晴在一旁飞快地在本子上记录着这些数据，笔尖划过纸张发出沙沙声。
张浩又仔细询问了公社的人口和土地数量，在心里默默算了算人均耕地：“不到三亩地啊……”
这意味着每人一年的口粮本就有限，大约一千多斤，这还是没交公粮之前的数量，交完公粮后能剩下多少，就更难说了。
“杨主任，你们这边有什么副业吗？”张浩继续问道。
“副业的话，主要是养鱼，还有种些甜菜、红薯。”杨主任回答。
“今年的红薯、甜菜收成怎么样？”
“不少呢，亩产达到一千多斤。”杨主任说这话时，语气里满是满足。
张浩却皱起了眉头：“一千多斤？这不对啊。红薯的产量不该这么低才对。”
他记得红薯本是高产作物，正常年景亩产远不止这个数，心里不禁泛起疑惑。
杨主任见状，连忙解释道：“张副省长，您是不知道，我们这沙田看着好，可保水性差，天旱的时候浇不上水，红薯长不大。而且种子也一般，能有这收成，已经是大伙拼命侍弄的结果了……”
张浩听着，眉头渐渐舒展——原来是这样。地域条件和种子质量，都成了制约产量的瓶颈。
他点了点头：“我明白了。你们有没有想过改良种子，或者修些水渠引水灌溉？”
杨主任愣了愣，随即苦笑道：“想过，可没技术也没资金啊。大伙都是凭着老经验种地，能有现在的收成，已经不容易了。”
张浩没再追问，只是望着远处的棉田和稻田，心里默默盘算着——看来，要提高产量，得从种子改良和水利建设两头抓起。
这又是一项不小的工程，但为了让老百姓能多打些粮食，值得去做。
张浩等人告别公社杨主任，驱车继续南下。
沿途所见，多是秋收后的稻田，一片空旷，连树木都少见——这年代农村做饭多靠柴火，植被覆盖率本就不高，更显得几分萧索。
车子驶入一座古城，这里是鄂省历史悠久之地，城墙上的斑驳痕迹都透着岁月的沉淀。
张浩本想直接下乡，却见贺晴和二牛望着古城门，眼神里满是期待，便改口道：“行吧，既然你们想看，就停下逛逛。”
他转头看向二牛，故意调侃：“二牛，贺晴好歹是知识分子，或许从书里了解过这古城的历史，过来看看能印证些东西。你个大老粗，跟着凑什么热闹？”
二牛挠着头嘿嘿笑：“大队长，不都说这地方是兵家必争之地吗？我不懂才想看看啊，看看这城到底有啥不一样，能让那么多人争来抢去。”
“就你理由多。”
张浩笑着摇头，又对王海军说，“你对这古城熟吗？找个地方停下车，咱们走走。”
王海军应声找了处空地泊车。四人走进古城，青石板路凹凸不平，两旁是低矮的砖房，偶有挑着担子的小贩走过，吆喝声在巷子里回荡。
贺晴看得认真，时不时停下来打量墙上的砖雕，嘴里轻声念叨着什么。
二牛则东张西望，一会儿摸了摸城墙的砖石，一会儿盯着街边卖糖人的小摊，眼里满是新奇。
张浩走在中间，看着眼前的景象，心里却在琢磨——这古城虽有底蕴，可看着百姓的生活，似乎也并不宽裕。
历史的厚重不该只留在墙缝里，得让这里的人也过上好日子才行。
“领导，您看那座塔！”贺晴指着远处一座青砖古塔，“书上说那是宋代的，经历过好几次战火呢。”
二牛也凑过去：“真能扛啊，烧都烧不坏？”
“砖石结构，比木头经得住折腾。”
张浩解释道，“不过再好的城，也得靠人守着。以前是守疆土，现在啊，是守着老百姓的日子。”
王海军在一旁补充：“这古城周边种棉花和水稻的多，收成时好时坏。”
张浩点点头，没再多说。逛了约莫一个时辰，见日头渐高，便招呼道：“行了，看也看了，咱们该赶路了。”
二牛还有些恋恋不舍，一步三回头地望着那座古塔。
贺晴则在本子上画了个简笔画，旁边写着“古城墙——见证兴衰”。
车子驶离古城，二牛还在念叨：“原来兵家必争之地，看着也跟咱村差不多嘛，就是房子老点。”
张浩笑道：“等你以后把这周边的水渠修好了，让老百姓多打粮食，这地方才真算有了新滋味。”
二牛眼睛一亮：“哎，这事儿我能帮上忙？”
“你说呢？”
张浩拍了拍他的肩膀，“好好学，有的是你忙活的地方。”
车子一路向南，古城的影子渐渐消失在后视镜里，但那份沉甸甸的历史感，却像一粒种子，落在了每个人的心里——要让这片土地焕发新生，还需更多人踏踏实实地去耕耘。
又走了两天，张浩一行人终于到了宜城边上。
这一路走走停停，风餐露宿，张浩还好，王海军和贺琴却有些扛不住了——吃不好睡不好，还要记录大量数据，贺晴瞧着憔悴了不少。
张浩看在眼里，心里嘀咕：这要是让猴子见了，怕是又要跟自己急。
“今天找个招待所住一晚，好好歇歇。”张浩拍板道。
来到宜城一家较大的招待所，出示证件后，很快就安排了房间。
沾了张浩级别的光，四人各开了一间房，算不上奢侈，却足够解乏。
洗了个痛快澡，换身干净衣服，张浩往床上一躺，舒服得叹了口气：“真他妈得劲儿！”连日的疲惫仿佛都随着热水流走了。
没过多久，敲门声响起。“谁啊？”
“浩哥，是我二牛。”
门外传来声音，“饿了，去吃饭不？”
“走。”张浩起身开门，“你去叫贺晴和王海军。”
他下楼等着，没多久，三人就下来了。王海军连忙问：“领导，去哪儿吃？”
“找家国营馆子。”张浩道。
王海军径直坐进驾驶位，二牛挑眉：“你会开车？”
“瞧不起谁呢？”
王海军不服气，“虽然没你开得溜，但走起来没问题，让我试试。”
这些天相处下来，他摸透了张浩的性子，知道这种小事上不会计较。
车子缓缓启动，方向却有些不稳，在路中间一扭一扭的。
二牛看得着急：“你小子还不如贺晴呢！她二十岁跟着浩哥当秘书，车就开得贼溜。那时候在京城，人多车多，她照样敢踩油门。”
贺晴在一旁听了，脸微红：“那次啊那么猛？还不是你。”
她转向张浩，“结婚那次，让我去接胡科长，我找不到人，急得不行，开着你的车就冲过去了，现在想起来还后怕。”
“哈哈哈哈。”
张浩笑起来，“开车这事儿，多练练就熟了。”
好不容易开到一家国营饭店，几人刚坐下，王海军就拍着胸口：“不行，下次还是二牛开吧，我这手心全是汗。”
二牛得意地扬了扬下巴，贺晴则拿出梳子理了理头发，洗去疲惫后，气色好了不少。
“想吃点啥？”
张浩拿起菜单，“今天我请客，管够。”
“来个红烧鱼！”二牛率先开口，“这几天净吃干粮，嘴里都淡出鸟了。”
“再来个炒青菜、一盘红烧肉，加个汤。”贺晴补充道。
王海军也点了个当地的特色菜，几人边等边聊，话题从路况说到接下来的行程。
窗外的天色渐渐暗下来，饭店里的灯光暖融融的，驱散了一路的风尘。
张浩看着眼前的几人，心里踏实——有这群人跟着，再远的路、再难的事，好像都没那么可怕了。