桃花瓣上的字迹清秀,带着一丝熟悉的笔锋。陆小凤将花瓣凑近鼻尖,隐约闻到一股极淡的药香——这是万梅山庄特有的“雪中梅”的香气。
“西门已经到了?”陆小凤心中一动,但随即皱眉,“不对,若是西门,绝不会用这种方式传信。”
他小心地将花瓣收好,侧耳倾听外面的动静。走廊上的脚步声已经远去,整个客房区域陷入一片死寂,只有远处隐约传来的流水声,以及空气中始终萦绕不散的沉香。
寅时三刻将至。陆小凤轻轻推开窗户,如一片落叶般悄无声息地滑出房间,沿着屋檐阴影向前掠去。他记得来时路上听到的流水声方向,也记得那两处庭院的位置。
兰桂坊的规模远超他的想象,亭台楼阁错落有致,显然是由多个府邸打通改建而成。陆小凤避开几队巡逻的守卫,这些守卫步伐沉稳,眼神锐利,都是难得的好手。
就在他接近第一处流水声源时,忽然听到前方转角处传来急促的脚步声。陆小凤身形一闪,隐入一丛竹林阴影中。
两个黑衣人押着一个被黑布蒙头的女子匆匆走过,女子似乎被点了穴道,脚步虚浮。其中一个黑衣人低声道:“快些,月祭即将开始,这是最后一个祭品。”
“这次月祭非同小可,主上特意吩咐要万无一失。”
“听说‘那位’今晚也会亲临...”
声音随着脚步声远去。陆小凤心中凛然:月祭、祭品,这兰桂坊果然在进行某种邪恶的仪式。他小心地跟上那两个黑衣人,穿过一道月亮门,来到一处更为隐秘的庭院。
庭院中央有一个巨大的水池,池水在月光下泛着诡异的银色光泽。水池四周立着十二根石柱,柱上雕刻着奇异的符文。已有数十人聚集在此,都穿着统一的黑色斗篷,面戴银色面具。水池前方的高台上,站着一个身穿金色长袍的身影,脸上戴着与紫衣人相似的金箔面具,但气势更为威严。
“主上。”两个黑衣人将蒙面女子带到高台前,恭敬行礼。
金袍人微微点头,声音低沉而富有磁性:“月祭开始。”
随着他一声令下,十二个身穿白衣、面覆白纱的女子缓步走出,每人手中捧着一个银盘,盘中放着各种奇怪的器物:匕首、铜铃、符纸、药瓶...
陆小藏身在一棵大树的阴影中,屏息观察。他看到先前在赌厅见过的紫衣人此刻也站在金袍人身后,态度恭敬。而更让他心惊的是,在场的一些黑衣人腰间佩戴的令牌上,赫然刻着桃花图案!
“难道兰桂坊真的与桃花组织有关?”陆小凤心中疑云密布,“但婉婷明明说沈青云才是幕后黑手,而沈青云已死...”
就在这时,金袍人举起双手,开始吟诵一种古老而诡异的咒文。池水随着他的吟诵开始波动,水面上浮现出丝丝血色。三个被选为“祭品”的女子被带到池边,她们的眼神空洞,显然已被药物控制。
“以月之名,以血为媒,开启永生之门...”金袍人的声音越来越高亢。
陆小凤知道自己不能再等下去了。他估算了一下形势,对方人多势众,硬拼绝非上策。他目光扫过全场,最终落在那些捧着银盘的白衣女子身上。
就在金袍人拿起匕首,准备进行下一步仪式时,陆小凤手指轻弹,一枚小石子破空而出,精准地打中了高台上的一盏灯笼。灯笼应声而落,火星四溅,现场顿时一阵骚乱。
“有刺客!”有人惊呼。
趁着混乱,陆小凤如鬼魅般掠出,目标直指那个被蒙面的女子。他认出这个女子就是刚才被押来的“最后一个祭品”。
然而,就在他即将触碰到那女子时,一道剑光如毒蛇般从侧面刺来!剑法诡异狠辣,直取陆小凤咽喉。陆小凤不得不回身应对,灵犀指疾出,与来剑硬拼一记。
“叮”的一声,剑指相交,两人各退一步。出手的正是那个紫衣人,此刻他手中多了一柄软剑,眼神冰冷。
“陆小凤,果然是你。”紫衣人冷笑,“既然来了,就留下参加月祭吧——作为祭品!”
随着他一声令下,四周的黑衣人纷纷亮出兵刃,将陆小凤团团围住。金袍人站在高台上,冷眼旁观,似乎对这场变故并不意外。
陆小凤环视四周,知道自己已陷入重围。但他脸上却浮现出那标志性的笑容,四根眉毛微微扬起:“这么好的月色,打打杀杀多煞风景。不如我们换个方式解决问题?”
紫衣人剑尖微颤:“死到临头还敢油嘴滑舌!”
“死?”陆小凤笑道,“我还没查出兰桂坊的秘密,没找到心口有桃花的女子,怎么会死?”
听到“心口有桃花”几个字,金袍人的身体几不可察地震动了一下。虽然极其细微,却没能逃过陆小凤的眼睛。
“拿下他!”金袍人终于开口,声音中带着一丝不易察觉的急切。
黑衣人一拥而上。陆小凤长笑一声,身形如风般在刀光剑影中穿梭,灵犀指点点戳戳,每一指都精准地击中对手的穴道。然而对方人数太多,他渐渐感到压力。
就在此时,一阵清越的箫声忽然从远处传来。箫声悠扬,却带着一种奇异的魔力,让在场所有人的动作都不由自主地慢了一拍。
“花满楼!”陆小凤精神一振。
箫声越来越近,一道白衣身影如仙人般飘然而至,手中玉箫轻转,点倒两个试图偷袭陆小凤的黑衣人。正是花满楼及时赶到!
“西门随后就到。”花满楼简单一句,已与陆小凤背靠背而立。
有了花满楼的相助,陆小凤压力大减。两人配合默契,指风箫影间,已有多人倒地。紫衣人见状,剑法更加狠辣,与另外两个高手合力围攻陆小凤。
激战中,陆小凤忽然注意到高台上的金袍人正悄悄后退,似乎想要离开。他心念电转,虚晃一招逼退紫衣人,身形如箭般射向高台。
“哪里走!”陆小凤大喝一声,灵犀指直取金袍人面门。
金袍人回身一掌拍出,掌风中带着一股阴寒之气。两股力量相撞,陆小凤只觉一股寒意顺着手臂蔓延,不由心中一凛:这内力路数,竟与当年的沈青云有七分相似!
就在这电光火石之间,金袍人的面具被掌风扫落,露出一张陆小凤绝想不到的面孔——
“是你!”陆小凤失声惊呼。
月光下,那张脸赫然是本应已死的武林盟主沈青云。