更始黄昏：长安醉梦与绿林血刃
更始二年（公元24年）春·洛阳
洛阳南宫德阳殿，熏香浓郁得化不开。更始帝刘玄歪在宽大的御座上，眼皮沉重。阶下，几个须发皆白的老臣正为迁都长安之事争得面红耳赤。唾沫星子在透过高窗的光柱里飞舞。
“陛下！关中乃高祖龙兴之地，长安宫室完备，正宜定鼎，号令天下！”丞相司直李松声音洪亮，激动得胡须直抖。
“荒谬！”御史大夫隗嚣猛地起身，宽大的袍袖带起一阵风，“洛阳居天下之中，漕运便利！赤眉贼众数十万啸聚青徐，虎视眈眈！此刻西去长安，门户大开，岂非自陷绝地？”
争论声嗡嗡作响，像一群恼人的苍蝇。刘玄烦躁地揉了揉眉心，目光却不由自主飘向殿侧。那里，他的岳父、右大司马赵萌，正慢条斯理地用银签剔着指甲，嘴角挂着一丝不易察觉的冷笑。见刘玄望来，赵萌微微颔首，手指状似无意地，向西轻轻一点。
1. 未央新主：酒池肉林埋祸根
“长安！这就是高祖皇帝的未央宫！” 刘玄站在宣室殿前高高的丹陛上，张开双臂，声音因激动和长途跋涉的疲惫而微微发颤。春日暖阳照耀着重檐庑殿顶的琉璃瓦，金碧辉煌，晃得他有些睁不开眼。脚下是如茵的、刚刚被无数宫人奋力清扫过的玉阶，一直铺展到遥远的前殿广场。广场两侧，身着崭新甲胄的卫士持戟肃立，如同沉默的陶俑。空气中还残留着王莽新朝覆灭时的血腥和焦糊味，但此刻，都被刻意点燃的香柏木和鲜花的浓烈气息所掩盖。
迁都的喧嚣尚未平息。满载着文书、器皿、嫔妃宫人的车队还在朱雀大街上蜿蜒如龙。宫苑深处，工匠们叮叮当当的修缮声不绝于耳。但刘玄已经等不及了。他深吸一口气，仿佛要将这象征无上权力的空气都吸入肺腑深处。一股从未有过的、膨胀到极点的满足感和虚荣感瞬间淹没了他。这个几年前还在南阳乡下种田、被族兄刘演刘秀兄弟光芒掩盖的平庸宗室子弟，如今竟成了这煌煌未央宫的主人！巨大的不真实感和随之而来的狂喜，让他浑身轻飘飘的。
“陛下——” 一个娇媚得能滴出水来的声音自身后响起。
刘玄回头，他最宠爱的韩夫人正倚在殿门金柱旁，纤纤玉指拈着一条薄如蝉翼的茜红纱巾，眼波流转，带着无限风情。“陛下看了这许久，不倦么？妾身已在椒房殿备下薄酒，还有新排的楚舞，恭候陛下呢。”
刘玄心头一荡，那点微不足道的、关于赤眉军的忧虑瞬间被抛到九霄云外。他哈哈一笑，转身大步走向韩夫人，一把揽住她那不盈一握的腰肢。“美人相邀，岂敢言倦？走！” 他迫不及待地拥着佳人，穿过层层叠叠的帷幔珠帘，走向后宫那片温柔乡。
（《后汉书·刘玄传》：“既至长安，居长乐宫，升前殿，郎吏以次列庭中。更始羞怍，俯首刮席不敢视……纳赵萌女为夫人，宠幸，委政于萌。”）
从这一天起，未央宫真正的主人，似乎换成了赵萌。
宣室殿侧的书房里，堆积如山的竹简奏章蒙上了灰尘。案几上，象征权力的虎符和玉玺随意摆放着。赵萌大马金刀地坐在原本属于刘玄的主位上，几个心腹官员垂手肃立。他拈着一份请求赈济关中灾民的奏疏，嗤笑一声，随手扔到一边角落里堆积的旧简堆上。
“赈灾？国库空虚，拿什么赈？这帮刁民，饿几顿死不了！” 他声音不高，却带着不容置疑的专横，“要紧的是把那些肥缺，都安排上可靠的人手。长安九市，盐铁之利，这才是活水的源头！明白吗？”
“是！大人明鉴！” 心腹们齐声应诺，眼中闪烁着贪婪的光芒。很快，长安城的大小官职，如同砧板上的肉，被赵萌及其党羽迅速瓜分殆尽。一时间，长安街头，充斥着操着南阳口音、趾高气扬的新贵。他们不懂治理，只知敛财。
“姐夫！” 赵萌那不成器的小舅子，一个獐头鼠目的家伙，此刻正腆着脸凑到跟前，“西市那个最大的酒肆，地段实在太好，可惜是个姓张的老家伙占着，油盐不进……”
赵萌眼皮都懒得抬一下，端起案上的玉杯抿了口西域来的葡萄酒，淡淡道：“不识抬举？让他‘识相’点。王匡、张卬他们的手下，不是在城里闲得发慌吗？给他们找点事做。”
这句话，如同打开了潘多拉魔盒。
2. 绿林祸长安：将军的劫法与皇帝的醉眼
入夜的长安城，本该实行宵禁。然而此刻，宣平门附近的里坊却火光冲天，哭喊声、叫骂声、砸门声、狞笑声交织成一片地狱交响曲。
“军爷！军爷饶命啊！这是小老儿全家活命的口粮啊！”一个须发皆白的老者死死抱着一个麻袋，跪在地上苦苦哀求。麻袋里是他刚从乡下拉进城里，准备卖掉换盐巴的一点新麦。
噗！
回应他的是狠狠一脚！踹在他心窝上！老者惨嚎一声，蜷缩在地，痛苦地抽搐。
踹他的，是一个满脸横肉、敞着怀露出浓密胸毛的彪形大汉。他身上的旧绿林号衣沾满油污，腰间挂着抢来的、明显不合身份的玉佩。他得意地掂量着抢来的麻袋，嘎嘎怪笑：“老东西！不识相！爷爷们跟着更始皇帝打进城，流血流汗，吃你点粮食那是看得起你！滚开！”
旁边，几个同样装束的士兵正嘻嘻哈哈地砸开一家布店的门板，像蝗虫一样冲进去，将里面仅存的几匹粗布席卷一空。店主娘子哭喊着扑上来阻拦，被一把推倒在地，额头撞在门槛上，血流如注。士兵们看都不看，扬长而去，留下一片狼藉。
领头闹事的，正是绿林军大将张卬的亲兵头目。张卬本人，此刻正骑着高头大马，在稍远处冷冷地看着这一切。他身材不高，但极为敦实，脸上有一道横亘半张脸的刀疤，在火把跳跃的光影下显得格外狰狞。他舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中没有一丝怜悯，只有一种野兽巡视猎场般的冷酷和满足。
“将军，”旁边一个军司马凑近，低声道，“这……抢得是不是太狠了些？城里都传开了，说咱们比王莽的兵还凶……”
张卬猛地一瞪眼，那刀疤像蜈蚣一样扭动：“狠？老子们提着脑袋打下这花花江山，享受享受怎么了？皇帝老儿在宫里吃香喝辣玩女人，赵萌那老匹夫把着官位捞钱！轮到老子们进城，连口汤都不让喝？！”他啐了一口浓痰，恶狠狠道：“告诉小的们，只要别烧了房子，其余的自便！有事老子兜着！”
（《资治通鉴·汉纪三十一》：“诸将出，皆专命牧守，州郡交错，不知所从。由是关中离心，四方怨叛。”）
未央宫深处，椒房殿。
靡靡的丝竹之音在温暖如春的殿内萦绕，混合着浓郁的酒香和脂粉气。薄纱轻笼的舞姬们扭动着柔软的腰肢，如同水蛇。刘玄斜倚在黄金软榻上，脸色酡红，眼神迷离。韩夫人巧笑倩兮，几乎半躺在他怀里，纤纤玉指拈着一颗沾满蜜汁的西域葡萄，轻轻送到刘玄嘴边。
“陛下，张嘴呀……”声音甜腻得发嗲。
刘玄醉眼朦胧，嘿嘿笑着张嘴含住，顺势在韩夫人柔荑上啄了一口，引来一阵娇嗔。
一个老宦官佝偻着腰，脚步匆匆地穿过舞姬裙裾飘飞的缝隙，来到榻前跪下，声音带着不易察觉的颤抖：“陛下……陛下！御史大夫申屠建、卫尉大将军陈牧、执金吾大将军成丹，三位大人……有紧急军情奏报！已在宣室殿外跪候多时了！”
“军情？” 刘玄不耐烦地皱了皱眉，挥挥手，像赶苍蝇一样，“军情……自有赵大司马料理！告诉他们……朕……朕乏了，明日……明日再说！” 说罢，目光又痴迷地投向舞池中央那个身姿最曼妙的舞姬，含糊不清地嘟囔：“美人……接着奏乐，接着舞……”
老宦官张了张嘴，看着皇帝怀中媚眼如丝的韩夫人，终究什么也没敢再说，喏喏地退下了。殿外寒冷刺骨的夜风中，申屠建、陈牧、成丹三位身经百战、为更始政权立下汗马功劳的柱石之臣，跪在冰凉坚硬的玉阶上。听着殿内传出的阵阵欢歌笑语，望着远处长安城隐约的火光和哭嚎方向，三人脸上，除了愤怒，只剩下深深的绝望和冰凉刺骨的寒意。陈牧握紧了拳头，骨节发白；成丹闭着眼，胸膛剧烈起伏；申屠建抬起头，看着未央宫漆黑的飞檐，如同看着一个巨大的、正在吞噬希望的坟墓。
警示： 当权力者沉溺于享乐的泡沫，堵塞了倾听疾苦的耳朵，崩塌的轰鸣便已在脚下响起。再高的宫墙，也挡不住民怨汇成的洪流。
3. 自毁长城：未央宫的血色朝会
长安城的混乱日甚一日。绿林军将领及其部属彻底失控，劫掠从夜晚蔓延到白昼，对象从商贾富户扩散到普通百姓。“绿林好汉”成了老百姓闻之色变的催命符。申屠建、陈牧等人忧心如焚，多次强行闯宫求见，却总被赵萌的人挡在殿外或敷衍过去。流言像瘟疫一样在长安城蔓延，也钻进了未央宫深深的宫墙。
“陛下！不能再放纵下去了！” 韩夫人一边给靠着软枕、精神萎靡的刘玄按摩太阳穴，一边用她那独有的、带着钩子的声音低语，“妾身听说，外面都在传，说申屠建、陈牧这几个手握重兵的将军，对您宠信赵公和妾身……深为不满呢。他们还私下串联绿林的其他将领，说什么‘主上昏聩，赵萌当道，吾等血战所得，竟不如佞幸所得之万一’……”
刘玄原本昏沉的眼皮猛地一跳：“什么？他们……他们敢！”
韩夫人指尖力道加重，声音却依旧柔媚：“哎呀，陛下息怒。妾身也只是听说……但空穴来风，未必无因啊。您想，他们手握兵权，又立有大功，在将士心中威望甚高。若真起了什么心思……赵公和妾身死不足惜，可陛下的江山……”
她没有再说下去，只留下无限可怕的遐想空间，同时一双妙目悄悄瞥向侍立在一旁的赵萌。
赵萌心领神会，立刻上前一步，躬身道：“陛下！老臣也早有耳闻！申屠建等人，自恃功高，目无君上已久！他们屡次闯宫，名为进谏，实则是在百官面前胁迫陛下！此风断不可长！况且……” 赵萌压低了声音，阴恻恻地说，“老臣收到密报，那赤眉贼首樊崇派人潜入长安，似乎……与申屠建等人有过秘密接触！虽无实据，但值此危急存亡之秋，宁可信其有，不可信其无啊陛下！” 他特意强调了“樊崇”和“赤眉”这两个词，像两把淬毒的匕首，精准地刺中了刘玄最敏感的神经。
（《后汉书·刘玄传》：“张卬、廖湛、胡殷、申屠建等与御史大夫隗嚣合谋，欲以立秋日乘貙膢时共劫更始……侍中刘能卿知其谋，以告之。更始托病不出，召张卬等。卬等皆入，将悉诛之……”）
一连串的致命指控，像重锤砸在刘玄本就昏聩而多疑的心上。恐惧瞬间压倒了理智。赤眉军逼近的阴影，将领拥兵自重的担忧，被功臣轻视的屈辱感……种种负面情绪在酒精和谗言的催化下猛烈爆发。
“反了！都反了！” 刘玄猛地坐直身体，脸色由白转青，又由青转红，眼中布满血丝和狂怒，“传旨！明日大朝！命申屠建、陈牧、成丹……都给朕上朝议事！一个也不许少！”
次日清晨，未央宫前殿气氛肃杀到了极点。空气中弥漫着一种令人窒息的紧张。文武百官依班次肃立，个个屏息凝神，眼观鼻鼻观心。殿外执戟的武士比平日多了一倍，铠甲摩擦发出冰冷的金属声。殿角的铜漏滴答作响，每一声都敲在人心上。
申屠建、陈牧、成丹身着朝服，站在武将班列的最前方。申屠建面色凝重但沉稳，似乎想抓住最后一次机会进谏；陈牧眉头紧锁，手一直按在腰间的剑柄附近；成丹则显得有些心神不宁，目光警惕地扫视着四周。他们感觉到了今天的不同寻常。
“陛下驾到——！” 随着宦官的尖声宣喝，刘玄在赵萌和韩夫人的虚扶下（刘玄脚步虚浮，精神萎靡），登上高高的御座。他并未像往常那样让群臣平身，而是用那双布满血丝、带着浓浓醉意和疯狂的眼睛，死死盯住了阶下的申屠建三人！
“申屠建！陈牧！成丹！” 刘玄嘶哑的声音响彻大殿，带着不容置疑的杀意，“尔等可知罪？！”
这突如其来的厉声喝问，如同晴天霹雳！满朝文武皆大惊失色！
申屠建猛地抬头，眼中是震惊和悲愤：“陛下！臣等何罪之有？！” 陈牧更是向前一步，声音铿锵：“陛下！臣等一片忠心，天日可表！奸佞蒙蔽圣听……” 成丹脸色惨白，本能地握紧了剑柄。
“忠心？好一个忠心！” 刘玄发出一阵神经质的狂笑，指着三人，手指都在颤抖，“尔等勾结赤眉！图谋不轨！在军中散布怨言！意图逼宫！当朕是聋子瞎子吗？！来人！！”
轰！殿门被猛地撞开！早已埋伏在殿外的数十名甲士，如同黑色的潮水般涌入！冰冷的矛戈瞬间对准了申屠建、陈牧、成丹三人！整个朝堂一片死寂，只有沉重的呼吸声和甲叶碰撞的铿锵声！
申屠建看着那些指向自己的锋利矛尖，再看看御座上那张因猜忌和恐惧而扭曲的脸，一股无法言喻的巨大悲凉和绝望瞬间攫住了他。他放弃了拔剑的念头，只是仰天发出一声凄厉至极的长啸：“昏君——！自毁长城——！天亡更始——！！！”
陈牧反应极快，锵啷一声拔出佩剑，怒吼道：“陛下糊涂！赵萌奸贼！我跟你拼……”话音未落，数支长矛已如毒蛇般刺穿了他的铠甲！鲜血狂涌而出！
成丹也拔剑想要抵抗，但周围的武士一拥而上，无数兵器落下！他连一声完整的惨叫都未及发出，便倒在了血泊之中。
前后不过十数息时间。大殿中央，三具身着高阶武官朝服的尸体横陈！鲜血顺着精美的玉石地砖缝隙，蜿蜒流淌，如同几条猩红的小溪。浓重的血腥气瞬间盖过了熏香。满朝文武，无论是否赵萌党羽，皆面无人色，抖如筛糠。几个胆小的文官甚至当场昏厥过去。
刘玄看着阶下的血腥场面，刚才狂怒扭曲的脸上，此刻只剩下一片茫然和病态的潮红。他身体晃动了一下，似乎想呕吐，最终只是无力地挥了挥手，声音虚弱得如同呻吟：“拖……拖下去……退朝……”
赵萌嘴角勾起一丝冷酷的弧度，朝殿下的武士使了个眼色。尸体被粗暴地拖走，在光洁的地面上留下三道长长的、刺目的血痕。偌大的前殿，只剩下死一般的寂静和浓得化不开的血腥味。殿外，几只被惊起的乌鸦在空中盘旋，发出不祥的聒噪。
警示： 猜忌是刮骨的钢刀，能斩断最坚固的信任。屠戮功臣的殿堂，最终只会填满自掘的坟土。
4. 赤眉西望：血书与马蹄声
申屠建、陈牧、成丹三位大将的血，没有染红长安的天空，反而如同冰冷的墨汁，迅速在更始政权内部洇开一片绝望的阴霾。
消息如同长了翅膀，瞬间传遍长安的大街小巷，也飞向了城外连绵的军营。
“听说了吗？申屠将军、陈将军、成将军……都被杀了！在朝堂上！就因为他们劝谏皇帝约束军纪！”
“什么？！他们可是咱绿林的老底子！为皇帝打下江山的人啊！”
“寒心啊！真是寒心！立下汗马功劳尚且如此，咱们这些小兵卒子，日后岂不是……”
“皇帝只听他老丈人赵萌和那个狐狸精韩夫人的！咱们这些卖命的，在人家眼里算个屁！”
军营里，士兵们围在一起，低声议论着，脸上充满了愤怒、恐惧和绝望…～………