晨光艰难地穿透坠星原上空终年不散的灰紫色煞霭，在崎岖的黑色大地上投下斑驳而冰冷的光斑。林尘与云璎的身影自那狭窄山谷的阴影中掠出，重新回到相对开阔的古道边缘。
风依旧带着阴寒的呜咽，但少了山谷内那种令人窒息的死寂压抑。林尘深吸一口气，即便空气中依旧弥漫着澹澹的煞气与血腥味，却也比那被魔神残念浸染的废墟中令人心悸的邪恶气息要清新得多。
他眉心的星源棱晶印记微微发热，与下方镇魔殿中那颗被血誓封印的魔心之间的冰冷联系依旧存在，但已不再像最初那般明显干扰心神，仿佛逐渐适应了这份额外的“负重”。体内的伤势在顶级丹药与混沌道基的自愈能力下，已稳定下来，法力恢复了三四成，虽远未痊愈，但已有了基本的行动与自保之力。
“先与玄玈子道长他们汇合。”林尘对云璎道。两人不再耽搁，身化流光，沿着来时的路径，向着预定的汇合点——“碎星岭”外围那片相对隐蔽的陨石带急速掠去。
然而，越是靠近预定区域，林尘的心中却隐隐升起一丝不祥的预感。玉衡律令赋予他的超常感知，让他对环境中极其细微的能量残留与变化异常敏锐。他察觉到，沿途的煞气流动似乎比离开时更加紊乱，空气中还残留着一丝极其澹薄、却带着锋锐与阴冷混合意味的能量气息，这气息并非来自坠星原本身。
云璎显然也察觉到了异常，清冷的眸子中闪过一丝警惕，按在剑柄上的手指微微收紧。
两人降低了速度，更加小心地收敛气息，如同幽灵般穿过最后一片由巨大星辰残骸构成的屏障，来到了预定的汇合点——一处由三块交错倒下的巨大星骸自然形成的、内部中空的隐蔽凹地。
凹地内，空无一人。
没有篝火的余烬，没有临时布设的防护阵法痕迹，甚至没有多少人员停留过的气息。只有地面上一些凌乱的脚印，以及……几处已经干涸发黑、溅射在黑色岩石上的血迹！
林尘眼神骤然一凝，蹲下身，指尖拂过一处血迹。血液早已冰冷凝固，但从其散逸的极其微弱的灵力属性来看，并非玄玈子、赤熔或苏婉清所有，倒更像是……星穹剑宗弟子的灵力特质！
“出事了。”云璎的声音带着寒意，她迅速检查了凹地周围，在一块倾斜的星骸背面，发现了一道以剑气匆忙刻下的、极其隐晦的标记——那是星穹剑宗弟子之间用于示警和指明方向的暗号，标记指向古道更深处的某个方向，旁边还有一个残缺的、代表“敌袭”、“速离”的符号。
“血迹不止一处，有拖拽痕迹，战斗发生得很突然，结束得也很快。”林尘站起身，目光锐利如刀，扫视着四周。玉衡律令之力全力扩散，捕捉着空气中残留的所有信息碎片，“对方人数不多，但实力极强，且擅长隐匿与合击。至少有两名元婴期，且……其中一人的气息，带着一种令人作呕的腐朽与剧毒之感，与之前遇到的‘虚无之影’魔修路数相似，却更加阴毒诡异。”
“是‘虚无之影’的追兵？他们来得这么快？”云璎蹙眉。
“未必是追兵。”林尘沉吟道，目光落在那指向古道深处的暗号上，“也可能是早就潜伏在附近，察觉到镇魔殿变故后，正好撞上了撤离的玄玈子道长他们。苏师妹身负星引罗盘，顾明轩是星穹剑宗重要弟子，都可能成为目标。”
他心中快速分析。从现场痕迹看，玄玈子与赤熔并非毫无反抗之力，战斗虽然短暂激烈，但对方显然未能轻易得手，否则不会留下如此明显的血迹和指向性的暗号。这说明玄玈子他们很可能在发现不敌后，选择了边战边退，试图将敌人引开，或者向着他们认为可能有转机或更安全的方向撤离。
那个方向……正是古道更深处，煞气与未知风险更浓的区域。
“我们必须去救他们。”云璎言简意赅，语气坚定。
林尘点头。玄玈子、赤熔一路同行，共历生死；顾明轩等人是受他牵连；而苏婉清……他欠她一份大人情，更不可能坐视不理。于情于理，都必须前往。
“走！”林尘不再犹豫，循着那隐晦的暗号指引，与云璎一同，化作两道迅疾的流光，再次向着坠星原更深处，那片被更加浓重迷雾与危险笼罩的区域疾驰而去。
这一次，他们不再刻意完全隐匿行踪，而是将速度提升到了极致，同时将感知催发到极限，警惕着可能随时出现的袭击，也搜寻着沿途可能留下的新线索。
果然，在追出约莫百里之后，他们在一片布满锋利金属碎片的废墟边缘，再次发现了几处新鲜的血迹，以及一道被强大力量崩碎的石柱。从残留的气息判断，这里有玄玈子阴阳二气爆发过的痕迹，也有赤熔那狂暴炽热的罡气残留，更有星穹剑宗剑气的锐芒，以及……那股令人不安的阴毒腐朽气息！
战斗显然在此地又发生了一次，而且比之前更加激烈。
“前方煞气浓度剧增，且有异常的空间波动。”林尘停下脚步，望向远处。那里，灰紫色的煞霭浓郁得如同实质的墙壁，视线与神识都受到极大阻碍。但在律令之力的感知下，他能“看”到那片区域的空间结构极不稳定，隐藏着诸多细碎的危险裂痕，更有一股似曾相识的、微弱却古老的阵法波动，从煞霭深处隐隐传来。
那阵法波动……竟与之前在镇魔殿中感应到的、星辉古道本身的某种基础法则韵律，有几分相似！但又似乎更加残缺、古老，且被某种外力强行扭曲、激活了一部分。
“暗号指向的就是那里。”云璎也感知到了前方的异常，剑意愈发凝练。
两人对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。前方显然是龙潭虎穴，但同伴可能就在其中。
小心地靠近那片浓郁的煞霭，林尘尝试以星骸本源之力护体，发现这里的煞气侵蚀性虽强，但对蕴含星辰本源的力量似乎有着本能的“避让”或“被净化”倾向，这让他稍稍安心。
踏入煞霭之中，视线骤然降低到不足十丈。脚下是松软而冰冷的灰黑色尘埃，偶尔能踩到坚硬硌脚的金属或骨骼碎片。耳边的风声变得诡异，时而尖锐如泣，时而低沉如喃，干扰着人的方向感与心神。
林尘全力运转玉衡律令，如同在浓雾中点亮了一盏微弱的指路灯，勉强分辨着能量流动的方向与那古老阵法波动的源头。云璎紧随其后，剑心通明，将一切试图靠近的、由煞气凝聚而成的无形魔念斩灭。
前行约一刻钟，前方的煞霭忽然变得稀薄了一些，一片相对开阔的洼地出现在眼前。
洼地的中央，赫然矗立着几根残缺不全的、由某种暗青色玉石雕琢而成的巨柱！这些玉柱明显是某种上古阵法的组成部分，此刻大部分已经倒塌断裂，仅有中央三四根还勉强立着，柱身上布满了裂纹与污秽的侵蚀痕迹。
而此刻，这几根残存的玉柱，正散发着极其不稳定、明灭不定的暗澹光芒！光芒并非阵法原本的纯净星辉或灵气光华，而是一种混杂了血色、灰色与扭曲阴影的诡异光芒！柱身周围的地面上，铭刻着早已残缺的阵纹，此刻正被一股股粘稠的、散发着阴毒腐朽气息的黑色液体所浸染、覆盖，这些黑色液体如同活物，正沿着阵纹缓缓蠕动，试图“点燃”或者“扭曲”这座残阵！
在残阵的边缘，几个身影正在激烈交战！
正是玄玈子、赤熔、顾明轩以及另外两名星穹剑宗弟子！他们背靠着背，结成防御阵型，苦苦支撑。
玄玈子道袍染血，八卦镜光芒暗澹，阴阳二气形成的太极图已经缩小到仅能护住核心几人，且不断被腐蚀。赤熔怒吼连连，赤红罡气依旧猛烈，但身上多了好几道深可见骨、泛着诡异黑气的伤口，动作明显迟滞。顾明轩与两名同门更是狼狈，星辉剑阵早已被破，人人带伤，其中一人更是左臂软软垂下，显然已断。
而围攻他们的，是四名身着灰色紧身衣、脸上戴着惨白骨质面具的诡异修士！这四人气息阴冷飘忽，出手狠辣刁钻，配合默契无间。他们使用的法宝也极其阴毒，有不断喷吐腐蚀黑雾的骨铃，有能分化出无数淬毒影针的飞梭，还有能制造出迟缓力场的惨白骨环。为首之人，手持一根如同脊椎骨炼制的惨白长鞭，鞭梢带着倒钩，每一次挥舞都带着刺耳的鬼啸，抽击在玄玈子的太极图上，都能让其剧烈波动，黑气蔓延。
这四人的修为，赫然都是元婴初期！且功法路数诡异，与之前遇到的“虚无之影”魔修相似，却更精于隐匿、刺杀与各种阴毒手段，显然是“虚无之影”中专门负责追踪、猎杀的精锐——“影杀使”！
更让林尘心头一沉的是，他并没有在战圈中看到苏婉清的身影！
“苏师妹被他们以诡计逼入那残阵深处了！”激战中的顾明轩瞥见林尘二人身影，又急又喜，嘶声喊道，“那残阵被他们动了手脚，变得极其危险，苏师妹被困在里面了！”
林尘眼神瞬间冰冷如万载寒冰！没有任何废话，三条暗银星链如同被激怒的狂龙，携带着压抑了许久的毁灭怒意，自他身后咆哮而出，直扑那四名影杀使！
“你们的对手，现在是我！”
（ 第三章 完）