清风寨，议事大厅。
夜风从敞开的大门灌入，吹得烛火摇曳不定，人影在墙壁上张牙舞爪。
当陈三元带着李铁山和张远，以及那个石破天惊的消息回到山寨时，整个大厅的气氛仿佛被抽干了，陷入一片死寂。
“青州刺史，周望？”
澹台明烈缓缓从座位上站起，木椅的腿在石板上划出刺耳的摩擦声。他那张素来刚毅沉稳的脸上，罕见地浮现出一种极度凝重的神色。
一旁的澹台明羽手已经按在了刀柄上，指节捏得咯咯作响，那副玩世不恭的笑容也消失得无影无踪。
坐在主位之侧赵衡听到青州刺史后也是微微吃惊，按照原主的碎片记忆，他所了解的大虞是以州统县制，而不是郡县制，刺史是一州的最高行政长官。
一个封疆大吏，在自己的地盘上豢养山匪作为私军。
这位周望，到底想做什么？
谋逆？
“你们敢用自己的脑袋担保，消息属实？”澹台明烈声线低沉，每一个字都像是从胸膛里砸出来的。
“回大当家！我们兄弟二人拿项上人头作保！”李铁山腰弯得更低了，几乎要贴到地面，语气谦卑到了极点。
在见识过陈三元的手段，又站在这几位真正的上位者面前，他才深刻体会到，自己过去那点在马刀寨作威作福的威风，简直就是个笑话。
赵衡终于放下了茶杯，杯底与桌面碰撞，发出一声轻响。他的目光终于落在了李铁山和张远的身上，不带任何情绪，却让两人感觉像是被彻底看穿了一般，浑身都不自在。
“这个消息，很有价值。”赵衡缓缓开口，声音不大，却有一种让全场安静下来的力量，“你们二人，为清风寨立下了第一功。”
听到这句评价，李铁山和张远二人顿时面露狂喜，那颗悬了一路的心，总算彻底放回了肚子里。他们知道，赌对了！
“赵先生谬赞，这都是我们应该做的！”
“不过……”赵衡话锋一转，视线投向陈三元，“人，都接应上了吗？”
“回先生，瘦猴已经亲自带了五十个兄弟，走了我们前几天刚探明的一条隐蔽小路去接应。按照脚程算，现在应该快要碰头了。”陈三元答得干净利落。
赵衡点了点头，刚想再说什么，厅外忽然传来一阵急促到变调的脚步声。
一名负责了望的斥候连滚带爬地冲了进来，单膝跪地，声音因为剧烈喘息而嘶哑：“报！大当家，先生！山下……山下发现大批火把！正朝着我们牛耳山疾速而来！火光连成一片，看数量，至少有三四百人！”
“什么？”澹台明羽第一个跳了起来，“宋淼那条疯狗！鼻子这么灵？他追过来了？”
“三四百人？”澹台明烈眉头紧锁，“马刀寨除开李铁山他们带来的人，总共也就这个数了。他这是倾巢出动？”
李铁山和张远脸色瞬间发白，相互看了一眼，都从对方眼中看到了恐惧。
“大当家，肯定是宋淼发现我们跑了！”李铁山急得直跺脚，“那家伙性如烈火，睚眦必报，他这是要追杀我们到底啊！”
“来得好！”澹台明羽不惊反喜，兴奋地搓着手，“大哥，姐夫！让我带人下去，正好给他们来个迎头痛击，一锅端了！让他知道什么叫瓮中捉鳖！”
“不妥。”赵衡抬手，制止了冲动的澹台明羽。
他踱步到巨大的沙盘地图前，目光在牛耳山和马刀寨之间的复杂地形上扫过。
“宋淼性子是躁，但他不是纯粹的蠢货。带几百人连夜闯我们清风寨的山门？他没这个胆子，也不可能这么打。”
赵衡的手指，在地图上轻轻敲了敲，看向李铁山：“你们俩过来，走的是哪条路？”
李铁山愣了一下，连忙凑过去指着沙盘：“我们怕被发现，走的是这条最偏僻的山间小道，路远，但是安全。”
赵衡的手指又滑向了另一条更宽阔，也更直接的大路。
“那你们手下的弟兄们呢？”
李铁山心里咯噔一下，有些不安地说道：“我……我让他们从这条大路走，这条路近，也方便我们派来接应的人找到……”
赵衡笑了，那笑容里带着一丝冰冷的了然。
“这就对了。”他抬起头，环视众人，“宋淼倾巢而出，目标根本不是我们清风寨。他是算准了你们那一百多号人会走这条近路，想在半路上设伏，把人一口吃掉！”
“他要杀了你的人，断了你的根，也是杀鸡儆猴，给我们清风寨一个下马威！”
“唰！”
李铁山和张远的脸瞬间没了血色。
那一百多号人，是他们俩的全部家当，是他们能在清风寨站稳脚跟的唯一资本！要是就这么被宋淼给截杀在半路上，他们俩成了光杆司令，以后还有什么脸面在这里立足？
“噗通！”
一直沉默寡言的壮汉张远猛地跪倒在地，这个铁塔似的汉子第一次急红了眼，声音都在发颤：“大当家！先生！求你们发兵，救救我的弟兄们！他们是冲着我们来的，是无辜的啊！”
李铁山也紧跟着跪下，额头重重磕在地上：“求大当家和先生救命！”
“起来！”澹台明烈低喝一声，声如洪钟，“进了我清风寨的门，就是我清风寨的人！我澹台明烈，还没窝囊到眼睁睁看着自己人被外人欺负！”
他大步走到沙盘前，神情已恢复了将领的沉稳，拿起代表不同队伍的小旗，迅速排兵布阵，动作间自有一股千军万马尽在掌握的气度。
“宋淼想打我们一个措手不及，那我们就将计就计，给他来一个反包围！”
他的手指在沙盘上果决地移动着，思路清晰无比。
“陈三元！”
“在！”
“你立刻带一百精锐，从西侧小路迂回，插到宋淼队伍的屁股后面，把他的退路给我死死钉住！记住，只许袭扰，不许强攻，我要你像一颗钉子一样，让他进退不得！”
“是！”陈三元领命，没有半句废话，转身大步离去。
“明羽！”
“在！大哥！”澹台明羽兴奋地应道。
“你带五百精锐，从正面压上去！任务只有一个，把宋淼的队伍，像赶鸭子一样，往东边的‘一线天’峡谷里赶！五百玄甲军预备役不许动，现在还不是他们亮相的时候！”
“一线天？”澹台明羽一愣，“大哥，那地方两面是崖，窄得只能过一辆马车，易守难攻。把他们逼进去，咱们也不好打啊！那不是把狗引进碉堡里了吗？”
“谁说要打了？”澹台明烈冷冷地瞥了他一眼，“执行命令。”