“钱大人的意思是，让我们清风寨几千张嘴，都去喝西北风？”
钱益达脸色一僵，连忙道：“本官不是这个意思。清风寨需要粮草，需要人马，只要动静不大，本官可以睁一只眼，闭一只眼。只要……只要大当家能拿出足够的诚意。”
他说着，眼神变得极具暗示性。
“诚意？”澹台明烈像是没听懂，反问了一句。
“对，诚意！”钱益达终于忍不住了，压低声音道，“比如……一些不该留存于世的东西，就应该让它彻底消失。比如，黄三那个蠢货留下的一些废纸！”
图穷匕见！
澹台明烈心中冷笑，面上却不动声色。
他沉默了片刻，就在钱益达以为他正在权衡利弊，心生期盼的时候，澹台明烈却缓缓摇了摇头。
“钱大人，你恐怕是搞错了一件事。”
“什么事？”
“那些信，不是废纸。”澹台明烈盯着他的眼睛，一字一顿地说道，“那是你的命！”
钱益达的脸色“唰”的一下变得惨白。
他所有的伪装，在这一刻被撕得粉碎。
“你……你们想怎么样？”他的声音都在发抖。
“我们不想怎么样。”澹台明烈往前踏了一步，那魁梧的身影投下的阴影，几乎将钱益达完全笼罩。
“我只要你记住一句话。只要你这个县令，还是我们清风寨的朋友，那些信，就永远不会离开牛耳山半步。你的官，可以继续做，你的财，可以继续发。”
澹台明烈的声音变得森然：“可如果你敢在背后耍任何花招，或者府城里有什么对我们不利的动静，你却没有提前知会……”
他没有把话说完，但那威胁的意味，已经不言而喻。
钱益达只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，浑身冰凉。
他明白了。
对方根本就没想过要跟他做什么交易。
对方要的，是彻底的掌控！
他想用清风寨的粮道来要挟对方，结果对方直接用他的命来反要挟！
这是一场彻头彻尾的失败。
“本官……本官明白了。”钱益达从牙缝里挤出这几个字，整个人像是被抽空了所有力气。
“明白就好。”澹台明烈后退一步，恢复了那副冷漠的样子，“钱大人远来是客，山寨里备了些薄酒，不如……”
“不了！不了！”钱益达哪里还敢多待一秒钟，连忙摆手，“本官衙门里还有要务处理，就此告辞！”
说完，他几乎是落荒而逃，带着同样吓傻了的马夫，连滚带爬地上了马车，仓皇离去。
看着远去的马车，陈三元忍不住啐了一口：“怂包！”
瘦猴却是若有所思：“大当家，就这么放他走了？这家伙回去，会不会乱咬人？”
“他不敢。”澹台明烈望着山下的方向，眼神深邃，“因为赵衡说了，一条被掐住脖子的狗，在没找到新的主人之前，只会更听话。”
钱益达灰溜溜地滚下山去，清风寨的备战步伐却丝毫没有停歇，反而因为解除了一个潜在的肘腋之患，而变得更加热火朝天。
匠作营，如今已经成了整个山寨最热闹，也是最核心的地方。
自从赵衡拿出了水力锻锤和砂型铸造这两大“神器”，这里的生产效率简直是一日千里。
铁臂张现在走路都是挺着胸膛的，嗓门比以前大了三倍。
他手底下的那帮铁匠，以前看他就跟看师傅一样，现在看他就跟看神仙差不多。
不，他们真正当成神仙的，是那位轻易不出手，一出手就捅破天的赵先生。
“快！快！下一炉的铁水好了没？枪头的模具都给老子摆整齐了！”
铁臂张光着膀子，浑身肌肉虬结，在冲天的热浪中大声咆哮着。
在他面前，一排排早就准备好的砂型模具整齐地排列着。
工匠们抬着一个巨大的铁水罐，小心翼翼地将橙红色的铁水，依次注入模具的浇口。
“滋啦——”
青烟升腾，带着一股金属特有的焦香。
不过片刻功夫，上百个枪头的雏形就已铸造成型。
冷却，开模，取出的就是一个个带着锋利棱角，寒光闪闪的枪头。
只需要稍加打磨，开个锋，就是一个合格的杀人利器。
“乖乖，这速度……”一名新加入的铁匠看得目瞪口呆，“以前咱们做一个枪头，千锤百炼的，没个一两天工夫下不来。现在……现在这一会儿的功夫，都够咱们装备一个队了！”
“那是！”旁边一个老工匠与有荣焉地擦了把汗，“这都多亏了赵先生的神仙法子！跟着赵先生，没错！”
另一边，周有志带领的木匠队伍同样忙得不可开交。
一根根经过精挑细选的白蜡木杆，被刨得笔直光滑，然后按照统一的尺寸截断，尾部再用铁箍加固。
做好的枪杆堆积如山。
还有一面面巨大的方盾，以坚韧的硬木为骨架，外层蒙上几层浸过油的牛皮，最关键的中心和边缘部位，再用新炼出来的钢片加固。
这样的盾牌，立在地上，就像一堵矮墙，寻常的弓箭根本射不穿。
而澹台明羽，则成了整个清风寨最让人羡慕的人。
他亲自挑选出来的五百名“玄甲军”预备役，成了第一批享受装备升级红利的幸运儿。
虽然赵衡听取了澹台明烈的意见，放弃了打造全身重甲的奢侈想法。
但改良后的“扎甲”，也足以让任何人眼红。
那种由几百片小型钢片，用牛皮索紧密串联起来的甲胄，既保证了关键部位的防御力，又兼顾了灵活性。
一套扎甲的总重量，被严格控制在三十斤以内。
寻常士卒穿上，或许会觉得沉重。
但对于澹台明羽从全寨几千号人里精挑细选出来的这五百名身强力壮的精锐来说，完全在可承受范围之内。
校场上，五百名汉子手持长枪大盾，正在澹台明羽的号令下，进行着最基础的队列训练。
“立盾！”
“举枪！”
“刺！”
“喝！”
五百人齐声大喝，五百杆长枪同时向前刺出，枪尖在阳光下汇成一片晃眼的寒芒，气势惊人。
虽然他们的动作还略显生涩，配合也不够默契，但那身精良的装备，已经让他们看起来脱胎换骨，与之前那些拿着五花八门兵器的山贼，判若云泥。
“他娘的，真威风！”
“要是老子也能穿上这么一身，死也值了！”
“别做梦了，没看见二当家挑人的时候多严吗？单臂举起五十斤石锁，还得绕着校场跑三圈！你能行？”
围观的普通喽啰们，议论纷纷，眼神里充满了羡慕嫉妒恨。