大堂之内,死一般的寂静。
刘备怔在当场,手中的酒杯微微颤抖,酒水漾出,滴落在衣襟上,他却浑然不觉。他今年已近半百,半生戎马,丧妻不久,哀思未尽,何曾想过续弦之事?更何况,对方是江东孙权的亲妹妹,一位金枝玉叶的郡主。这桩从天而降的“喜事”,让他一时间竟不知是福是祸。
关羽抚着长髯的手停住了。他那双丹凤眼微微眯起,一道锐利如刀的精光一闪而过。他与周瑜交过手,深知其人心胸狭隘,睚眦必报。江东在此刻送来如此一份“大礼”,其背后隐藏的,绝非善意。
诸葛亮那一直轻摇的羽扇,也罕见地停在了半空中。他的脸上依旧带着淡淡的微笑,但那双深邃的眼眸中,却已是千百个念头飞转。他几乎在瞬间就断定——此乃周瑜之计!其用心,险恶至极!
而坐在席位末端的陆瑁,心中更是咯噔一下,暗道:“来了!终于来了!三国时代最着名的‘美人计’,就此拉开了序幕。”他表面不动声色,眼角的余光却在飞快地扫过在场每一个人的表情,心中飞速盘算着对策。
最先打破沉默的,是性格最为急躁的张飞。他“霍”地一下站起身,环眼圆睁,指着吕范便要破口大骂:“你们这些江东的鼠辈,安敢如此戏弄我大哥!我大哥新丧家嫂,尔等不思吊唁,反来提甚鸟亲事,是何道理!看俺……”
“三弟!不得无礼!”刘备猛然回过神,厉声喝止了张飞。他知道,无论对方是何意图,此刻都不能失了礼数,否则便落了口实。
他强压下心中的惊涛骇浪,对着吕范勉强挤出一个笑容,拱手道:“子衡先生,此事……太过突然。备年近半百,两鬓已霜,而孙郡主正值妙龄,金枝玉叶,备何德何能,敢攀此高枝?况且拙荆新丧,备心中哀痛,实无心谈论婚嫁。还请先生……代我谢过吴侯与国太美意。”
这番话说得极为得体,既是谦辞,也是婉拒。
吕范却像是完全没听出拒绝之意,他哈哈大笑,上前一步道:“玄德公此言差矣!英雄不问年岁!公乃当世豪杰,汉室皇叔,仁义之名播于四海,我家郡主素来仰慕英雄,嫁与玄-德公,正是天作之合,才子佳人,有何不可?”
他顿了顿,又压低声音,以一种充满诱惑的语气说道:“玄德公,您想,一旦您成了我家主公的妹夫,孙刘两家便是不分彼此的一家人。到那时,区区荆州……又何足挂齿呢?这其中的好处,想必玄德公心中自有计较。”
这句话,如同一把钥匙,瞬间打开了刘备心中那道名为“荆州”的枷锁。他心中一动,但旋即又警惕起来。
就在这时,诸葛亮再次摇起了羽扇,他微笑着开口了:“子衡先生远道而来,一路辛苦。此事关乎两家盟好,亦关乎主公终身大事,非一言可决。不若请先生先到馆驿歇息,待我主与我等商议之后,再给先生一个答复,如何?”
诸葛亮的话,给了刘备一个台阶。刘备连忙点头道:“军师所言极是。子衡先生,请先歇息,备必不慢待贵客。”
吕范见状,知道今日之事已达到目的,再逼迫下去反而不美。他此行的目的,就是将这个“诱饵”抛出来,不怕刘备不上钩。他当即笑道:“也好。那范便在馆驿,静候玄德公佳音了。”
说罢,便在刘备的安排下,由孙乾陪同,前往馆驿安歇。
吕范一走,大堂之内压抑的气氛瞬间爆发了。
“大哥!万万不可!”张飞第一个跳了起来,“这分明是周瑜那厮的诡计!他上次在南郡吃了亏,心里不服,这次定是想把大哥骗到江东去,加害于你!俺这就点齐兵马,把那吕范抓起来砍了,看他江东能奈我何!”
“三弟休得胡言!”关羽沉声道,但他转向刘备,语气同样凝重,“大哥,三弟虽鲁莽,话却不假。江东此举,黄鼠狼给鸡拜年,没安好心。周瑜为人,我最是清楚,此行必有陷阱,大哥切不可亲身犯险!”
刘备看着两位兄弟关切的眼神,心中温暖,但又陷入了两难。他看向诸葛亮:“军师,依你之见,此事当如何处置?”
所有人的目光都集中到了诸葛亮的身上。
诸葛亮不紧不慢地喝了一口茶,才缓缓说道:“主公,二位将军所言,与亮所想一致。此,确是周瑜之计。”
他站起身,走到地图前,指着柴桑与公安之间的水道,分析道:“周瑜此计,名为嫁妹,实为囚龙。他料定主公新得荆南,根基不稳,急于巩固孙刘联盟;又料定主公仁义,不会轻易拒绝一桩‘喜事’。只要主公答应前往,一旦踏入江东地界,便如猛虎离山,蛟龙失水,任其宰割。届时,他便可以主公为人质,胁迫我等交出整个荆州。”
此言一出,刘备背后惊出一身冷汗。
“那……依军师之见,我们当严词拒绝,并遣返吕范?”刘备问道。
“不可。”诸葛亮摇了摇头,“若断然拒绝,则正中周瑜下怀。他必会借此大做文章,说我方毫无结盟诚意,甚至毁坏婚约,从而找到撕毁盟约、兵戎相见的借口。届时,我军将陷于北拒曹操、东防孙权的被动局面。”
“这也不行,那也不行,到底该如何是好?”张飞急得直跺脚。
诸葛亮的眼中,闪过一丝睿智而又狡黠的光芒,他微笑道:“他有张良计,亮有过墙梯。周瑜设此‘美人计’,我等何不来个‘将计就计’?”
“将计就计?”众人皆是不解。
诸葛亮羽扇一挥,胸有成竹地说道:“主公,这门亲,我们不仅要应,而且您还要亲自去!如此,方能显我方之诚意,让周瑜无话可说。但他要嫁的,是假;我们要娶的,却是真!亮自有妙计,可保主公此行安然无恙,更能让主公……人财两得,抱得美人归,还能叫他周郎‘赔了夫人又折兵’!”
一句话,说得满堂文武精神大振,又好奇不已。
刘备看着自信满满的诸葛亮,那颗悬着的心,也渐渐放了下来。他知道,只要有这位军师在,再大的困局,也终将迎刃而刘备急切地走上前,拱手道:“军师既有妙计,还请快快讲来,以安我等之心!”
诸葛亮微微一笑,羽扇轻摇,从容不迫地说道:“周瑜之计,毒就毒在‘虚实难辨’。我等若戳破,他便倒打一耙;我等若应承,便会踏入陷阱。破解此计的关键,便在于——弄假成真!”
“弄假成真?”刘备不解。
“然也!”诸葛亮眼中闪烁着智慧的光芒,“他周瑜想假嫁妹,我等便助他一臂之力,让这桩婚事,变成一桩板上钉钉的真婚事!此事,需分三步而行。”
他伸出第一根手指:“第一,主公当即刻修书,答复吕范,欣然应允这门亲事,并约定日期,亲赴江东完婚。姿态要做足,要让江东上下都看到我方的诚意与喜悦。”
“这……这岂非正中其下怀?”张飞急道。
“三将军稍安勿躁。”诸葛亮笑道,随即伸出第二根手指,“第二,主公此行,不能孤身犯险,需带一位智勇双全、细致沉稳的将军随行护卫。此人,非子龙将军莫属!”
众人闻言,皆是点头。赵云不仅武艺高强,且为人沉稳,心思缜密,不像张飞那般冲动,确实是护卫主公深入虎穴的最佳人选。赵云立刻出列,抱拳道:“云,愿随主公前往,万死不辞!”
“好!”诸-葛亮赞许地点了点头,随即从怀中,取出了三个巴掌大小、用彩线精心缝制的锦囊。
这一瞬间,陆瑁的瞳孔猛地一缩。他的心跳漏了一拍,呼吸也变得急促起来。
“这……这就是……传说中的‘锦囊妙计’?!”他在心中惊呼。作为穿越者,他无数次在书本和影视剧中看到过这一幕,但当这三个看似普通,却即将撬动整个三国格局的小小锦囊,真实地出现在自己眼前时,那种震撼感,是任何文字都无法描述的。
诸葛亮手持三个锦囊,缓步走到赵云面前,神情变得格外郑重。
“子龙,我这有三个锦囊,囊中各有一条妙计。你此去,要将它们贴身收藏,切记,不可让他人知晓。”
他将第一个锦囊递给赵云:“你保主公到建业,安顿好后,便可拆开第一个锦囊,依计行事。”
接着,他递上第二个:“待到危急存亡之时,方可开启第二个。”
最后,他将第三个锦囊郑重地放入赵云手中:“待到离了南徐,行至柴桑地面,在江边无路可走之时,方可开启这第三个锦囊。”
“云,谨遵军师将令!”赵云接过三个锦囊,小心翼翼地放入怀中,如同接过了千钧重担。
诸葛亮做完这一切,才转向刘备,伸出第三根手指,笑道:“第三步,主公只需放心大胆地前往江东,吃好喝好,当一个快活的新郎官便可。剩下的事情,子龙自会安排妥当。亮在荆州,亦会做好万全准备,以为接应。”
“军师……”刘备看着诸葛亮,又看了看赵云,心中的不安尽数散去,取而代之的是十足的信心。他握住诸葛亮的手,感慨道:“有军师在此,备何愁之有!”
“大哥!”张飞却还是不放心,嚷嚷道,“让子龙一人去怎么行?俺老张也要跟着去!谁敢动大哥一根汗毛,俺一矛戳死他!”
诸葛亮笑道:“三将军之勇,天下谁人不知?但你若同去,周瑜必生戒心。三将军的用处,不在此处,而在后方。你与云长将军,需各领一军,陈兵于荆州与江东交界之处,做出巡防之态。如此,既可为江东施压,又可随时接应主公。此任之重,非三将军莫属啊!”
张飞一听,觉得有理,这才作罢。
计议已定,刘备当即命人告诉吕范,并约定不日便将启程,亲赴江东拜见吴侯与国太。
吕范见刘备集团上下,竟无一人怀疑,皆欣然应允,心中暗自冷笑:“刘备啊刘备,纵有诸葛之智,关张之勇,终究还是过不了美人关!都督神机妙算,大事定矣!”