李屿风钻进煤道时，一股混杂着煤渣与腐臭的气息扑面而来，他下意识捂住口鼻，指尖的阳脂膏蹭在口罩上，留下淡淡的黄色印记。玄机子紧跟其后，手里的煤油灯晃出一圈昏黄的光，照亮了头顶垂落的煤块，像倒悬的牙齿。
“踩稳点，”玄机子用灯照向脚下，铁轨锈得成了红褐色，缝隙里嵌着些发黑的布料，“这些是民国时的劳工服碎片，当年这煤道塌过一次，埋了不少人，阴气重得很。”他忽然顿住脚步，侧耳听了听，“墨尘那小子跑太快了，刚才的脚步声怎么没了？”
话音刚落，煤道深处传来“咚”的一声闷响，像是有人撞在了岩壁上。苏晓晓扶着爷爷跟在后面，引魂铃突然急促地晃了两下，铜铃碰撞的脆响在狭窄的通道里格外刺耳。“爷爷，您听是不是有……”她的话被一阵细碎的爬动声打断，头顶的煤层簌簌掉灰，几只指甲盖大的黑虫摔下来，落在李屿风手背上，他猛地甩掉，虫尸落地瞬间化作黑烟。
“是阴蚀虫，”苏晓晓爷爷喘着气说，枯瘦的手指指向虫尸消失的地方，“被它们爬过会生疮，用凌雪给的驱蝇草蹭蹭。”李屿风赶紧掏出草叶擦手背，草汁带着股辛辣味，刚碰到皮肤就泛起一层白霜。
玄机子突然熄灭煤油灯，煤道瞬间陷入漆黑。“别出声，”他压低声音，“有傀儡兵团巡逻，听脚步声至少有十个。”李屿风屏住呼吸，果然听见沉重的脚步声从斜前方的岔路传来，金属摩擦的吱呀声格外清晰——是傀儡关节在转动。
苏晓晓下意识想摇铃，被爷爷按住手腕。老人凑近她耳边，用气音说：“是铁面的‘铁皮团’，皮壳里塞的是活人骨，最忌响动。”脚步声越来越近，李屿风甚至能闻到傀儡身上的机油味，他摸到怀里的破邪符，指尖微微出汗。
就在这时，岔路那头突然传来墨尘的痛骂：“娘的！哪个缺德的把钉子扔地上！”紧接着是傀儡兵团加速的脚步声，显然被引了过去。玄机子趁机点亮油灯，低声笑了笑：“这小子，总算机灵了一回。”
几人加快脚步穿过岔路，煤道豁然开阔，出现一个废弃的信号房。墨尘正蹲在墙角揉膝盖，见他们来，龇牙咧嘴地站起来：“刚才踩到个铁蒺藜，阴傀够狠的，居然在必经路上埋这玩意儿。”他指了指墙角的铁架，“你们看，这线路真通到上面，就是积的灰能埋人了。”
苏晓晓爷爷走到铁架前，用袖口擦去上面的锈迹，露出布满孔洞的线路板：“没错，这是钟摆机械室的控制线路。当年我值夜班，常从这爬上去修钟。”他指着其中根缠着红布的电线，“拉这个能让机械室的通风口打开，就是得用巧劲，太猛会扯断。”
李屿风刚要伸手，玄机子突然按住他，往通风口的方向努了努嘴。煤油灯照过去，只见通风栅栏上挂着件破大衣，衣摆随风晃动，仔细一看，布料上绣着个骷髅头——是阴傀兵团的标记。“上面有人守着，”玄机子从布包掏出个小小的瓷瓶，“这是‘迷魂散’，苏丫头，你灵体轻，等下从通风管爬上去，往里头撒点。”
苏晓晓刚点头，煤道入口突然传来刺耳的警报声，红色的信号灯在岩壁上滚过，映得众人脸色发白。“糟了！”墨尘拍大腿，“刚才踩铁蒺藜时动静太大，触发了阴傀的感应装置！”
铁架突然剧烈晃动，头顶传来沉重的脚步声，无数只铁皮靴子踩在通道顶上，震得煤块哗哗往下掉。玄机子当机立断：“分头行动！李屿风跟我上通风管，苏丫头扶着爷爷走杂物通道——记住，钟楼三层的老座钟背后有暗格，藏着备用钥匙！墨尘，你去引爆煤道尽头的炸药，给我们争取时间！”
“得嘞！”墨尘抓起炸药包就跑，跑了两步又回头，扔过来一把生锈的扳手，“这是开通风栅栏的，别又像上次似的用牙咬！”
李屿风接住扳手，玄机子已经踩着铁架爬上通风管。“快！”他扯开栅栏，一股浓烈的机油味混着血腥味涌下来——通风管里居然铺着层黑布，掀开一看，全是密密麻麻的指甲印，像是有人在里面拼命抓挠过。
“这些是被抓来的活人留下的，”玄机子脸色凝重，“铁面这老东西，果然在用活人炼傀儡。”他率先爬进去，李屿风紧随其后，通风管狭窄得只能匍匐前进，管壁的铁锈刮得手背生疼。爬了约莫十几米，前方透出微光，玄机子突然停住，指了指前面的缝隙。
李屿风凑过去一看，心脏猛地一缩——机械室里站着十几个傀儡兵，个个穿着铁皮铠甲，脸上戴着铁面具，正围着钟摆机械装置巡逻。钟摆芯果然是块黑褐色的木头，上面缠着铁链，每摆动一下，铁链就发出“咔啦”的声响，像是在计数。更让人头皮发麻的是，机械室的角落里堆着十几个麻袋，麻袋口露出的手和脚都还在微微动弹。
“锁魂木被他们用阴气泡过，”玄机子用气音说，“等下我扔闪光符吸引注意，你趁机用血抹钟摆芯——记得用苏丫头的血，刚才让她偷偷抹在你手帕上了。”他摸出三张符纸，指尖燃起幽蓝的火苗，“三、二、一！”
符纸掷出的瞬间爆发出刺眼的白光，傀儡兵的铁面具反射出骇人的光，他们齐刷刷转向光源，关节转动的声音像无数把剪刀在磨牙。李屿风趁机扑到钟摆旁，掏出沾着苏晓晓血的手帕按在锁魂木上，木头突然剧烈震动，发出“嗡”的鸣响，缠着的铁链瞬间绷断。
“找到了！”他刚摸到暗格的凸起，就听见机械室的门被猛地撞开，一个戴着青铜面具的傀儡走了进来，身高近两米，手里的巨斧在地上拖出刺耳的声响。
“铁面！”玄机子低喝一声，甩出破邪符，符纸贴在青铜面具上“滋啦”冒黑烟，铁面却纹丝不动，反而摘下面具——面具下根本没有脸，只有个旋转的齿轮组，正往外喷着黑雾。
“抓住活的，”铁面的声音像生锈的铁片在摩擦，“门主说要留着他炼‘血傀儡’。”傀儡兵们立刻围上来，铁皮铠甲碰撞着发出沉闷的响声。
李屿风拽着钟摆猛地一荡，借助惯性踹向最近的傀儡兵，对方的铠甲应声凹陷，却反手一拳砸过来，他侧身躲开，拳头擦着耳朵过去，带起的风刮得脸颊生疼。“师傅！暗格打不开！”他大喊着，锁魂木上的纹路突然亮起红光，像是在指引什么。
苏晓晓爷爷的声音突然从通风管传来：“转钟摆！顺时针转三圈！那是当年的暗语！”李屿风立刻抓住钟摆用力转动，木头摩擦的声响中，机械室的地面突然裂开一道缝，露出通往下层的阶梯，阴气像潮水般涌上来，带着股浓烈的血腥味。
“快下去！”玄机子用桃木剑逼退铁面，剑刃砍在对方铠甲上迸出火星，“我断后！”李屿风刚跳进裂缝，就听见上面传来剧烈的爆炸声，想必是墨尘引爆了炸药，通风管的碎片哗哗往下掉，他赶紧拽住旁边的铁链，才没被碎石砸中。
阶梯尽头是间圆形石室，正中央立着块黑色石碑，上面刻着冥界地图，几个红点正闪烁着——是其他人的传讯符信号。李屿风刚要过去，就看见石碑后转出个熟悉的身影，苏晓晓扶着爷爷正往这边跑，引魂铃在她手里摇得急促。
“屿风哥！”她指着石碑旁的凹槽，“爷爷说镇魂钉要按七星方位嵌进去！”李屿风掏出镇魂钉，刚要动手，石室突然剧烈晃动，铁面的吼声从头顶传来：“抓住他们！入口快开了！”
他抬头一看，只见铁面正顺着裂缝往下爬，青铜面具在阴气中泛着绿光，身后跟着十几个傀儡兵，手里的兵器在石壁上划出火星，像一串移动的灯笼，照亮了他们狰狞的轮廓。