传令兵跪在殿前，声音未落，萧云璃已转身走向御前殿。她脚步未停，指尖微动，一缕心火自掌心浮起，在袖底悄然流转。卫无咎紧随其后，黑袍无声翻动，手中符令隐有雷光轻跳。
赫连青站在原地，红裘被夜风掀起一角。她望着女帝背影，未语，只将银刀扣得更紧了些。
御前殿内灯火通明，边将、影卫统领与狼族代表已在席位肃立。方才宴席碎裂的残局尚未收拾，碎瓷散落于地，酒渍蜿蜒如血痕。众人见她入殿，齐齐俯首。
萧云璃立于丹墀之上，目光扫过全场，最后落在赫连铮身上。他仍被雷符所缚，双臂僵直，跪于殿角，额上冷汗涔涔，似在强忍体内毒气反噬。
“东荒三部断粮之说，是假。”她开口，声不高，却压住所有杂音，“真正运粮队并未滞留，而是改道西谷，由中州军护送。”
有人欲言，她抬手止住。
下一瞬，她并指划向夜空。心火自指尖奔涌而出，直冲天际。那火不燃实物，却在空中凝成一道金色轨迹，宛如星河垂落——一条清晰的粮草路线自中州腹地延伸而出，贯穿三处险隘，最终指向东荒腹地。
“此为三日内必达之路线。”她声音沉稳，“每辆粮车皆烙凤纹印，押运官手持双令：一为兵部调令，一为我亲批火签。凡中途延误、私自更改路径者，杀无赦。”
众将凝望夜空图影，神色各异。有人低声议论，更多人屏息不敢动。
赫连青仰头看着那燃烧于虚空的心火线路，眸光微闪。她知道，这不是寻常法术。那是只有凤凰血脉者才能引动的“心火同源”，以自身意志为引，将真实意图化作可示众之象。
就在此时，她忽觉腰间月狼镜微微一震。
几乎同时，萧云璃眉心赤纹一闪，目穿千障之力悄然展开。她并未回头，右手却猛地一收——心火线路骤然收缩半寸，仿佛受到无形拉扯。
她终于转头，看向赫连铮。
“你腰间的玉玦，”她缓缓道，“还在响。”
赫连铮浑身一颤，下意识去捂那枚玉。可话音刚落，玉面竟自行泛出幽光，与北疆方向遥相呼应，频率一致，如同回应某种召唤。
殿内气氛陡然绷紧。
萧云璃一步踏下丹墀，裙摆掠过冰冷石阶。她走到赫连铮面前，掌心翻转，一柄由纯粹心火凝成的长刃赫然浮现。刃身赤红，无锋却慑人，火焰缠绕其上，似能焚尽虚妄。
凤火凝刃出鞘刹那，整座大殿温度骤升。几名边将不由后退半步，影卫手按刀柄，目光紧盯那悬于赫连铮咽喉前三寸的火刃。
“你说你被迫开口，只为保全族人。”萧云璃声音冷如寒铁，“可你现在仍在通信。玉玦未毁，信号不断——你是真想反抗，还是根本从未打算切断这根线？”
赫连铮咬牙，额头青筋暴起，喉结上下滚动。他想开口，却发不出声，仿佛有股力量正从玉玦深处侵蚀他的神志。
“陛下！”一名边将忍不住上前，“若此物确为妖族信标，不如当场击碎！”
“不行。”赫连青突然出声。她走上前，目光直视兄长，“一旦强行破坏，毒素会立刻爆发，他撑不过半炷香。”
萧云璃未动，凤火刃尖微偏，轻轻挑开赫连铮外袍。玉玦暴露在火光之下，表面纹路竟与北疆祭坛图腾完全吻合，且随着远方某种节奏微微脉动。
“它不只是信标。”她低声道，“它是活的。像一根埋进血肉的线，牵着傀儡跳舞。”
话音未落，窗外风势突变。
一道漆黑风刃破空而至，裹挟着腥腐气息，直劈殿内！目标并非萧云璃，而是她身侧的赫连青——若这一击得手，火刃逼问、盟友遭袭，足以坐实“帝杀狼使”的谣言。
但萧云璃早有察觉。
她未退，反而迎前半步，凤火凝刃横扫而出。火焰与风刃相撞，轰然炸裂，黑气四散如烟，瞬间被心火烧尽。余波震得梁上尘灰簌簌落下，几盏宫灯摇晃欲灭。
卫无咎已在殿门外布下雷网，符纸贴于四柱，随时准备截击第二波攻击。但他眼神一凝——那风刃来路，并非北疆方向，而是……皇宫西侧偏苑。
“有人在宫里放信号。”他低语。
萧云璃收回火刃，目光却未离赫连铮。她忽然蹲下身，与他对视，声音极轻：“你说你要保全部落，可你有没有想过，若今日我杀了你，东荒只会更快陷入混乱？他们要的不是你听话，是你死。”
赫连铮瞳孔剧烈收缩，嘴唇颤抖。
“你儿子不在他们手里。”她继续道，“如果在，他们会用他的哭声传讯，而不是靠一块会发光的石头。你之所以相信谎言，是因为你宁愿信它，也不愿承认自己早已无路可退。”
这句话像一把刀，刺进最深的缝隙。
赫连铮猛然抬头，眼中怒意翻涌，却又迅速塌陷成一片灰暗。他张了张口，终于嘶哑出声：“……他们带走了我的妻子。把她关在雪坑里，每日放一滴血喂蛊。我说一句违逆的话，她就多挨一刀。”
殿内寂静。
萧云璃缓缓站起，凤火刃依旧悬浮于空。她看着那枚仍在共鸣的玉玦，忽然冷笑：“所以你是用整个东荒的命，去换一个人的活？”
“我没有选择！”他咆哮，脖颈青筋暴起，“你们谁见过那种眼神？！她看着我，就像在看一个已经背叛她的仇人！我……我只能照做！”
“那你现在听着。”萧云璃俯身，火刃逼近他鼻尖，“我给你一个真正的选择——说出你知道的所有联络节点，包括他们传递消息的方式、接头暗语、藏匿地点。我派人救她，但条件是，你必须亲手毁掉这块玉。”
赫连铮喘息粗重，汗水顺着脸颊滑落。
“你不信我能救？”她问。
“我信不了任何人。”他喃喃。
“那就信这把火。”她将凤火刃轻轻抵在他胸前，“它烧不死你，但能暂时压制毒素。只要你开口，它就能护你到最后一刻。”
一阵沉默。
然后，他闭上了眼。
再睁眼时，已有决意。
“第一处接头点，在黑石崖下的废弃驿站。每月初七子时，会有灰袍人送药……”
他说得缓慢，却清晰。每吐出一个字，玉玦的光芒便黯淡一分。
萧云璃静静听着，心火在掌心缓缓流转，随时准备应对突发异动。卫无咎已命影卫封锁西侧偏苑，查探风刃来源。赫连青立于殿侧，手扶月狼镜，神情复杂。
当赫连铮说到“北疆使者会在满月之夜现身祭坛”时，玉玦终于发出一声脆响，从中裂开。一道黑气从中逸出，尚未扩散，便被萧云璃掌心心火一口吞尽。
她收刃，转身走向殿门。
夜风扑面，吹动她玄金凤袍。远处宫墙轮廓沉在黑暗中，像一头蛰伏的巨兽。
她知道，这只是开始。
真正的交锋，从来不在殿中。