湮尘双眸中燃起灼人的光，向前踏了半步，声音清亮而斩钉截铁：
“我想要成为你最强的继承者。我想要在未来的某一天，亲手将你从这个位子上拉下来。”
枫秀没有立刻回应。他沉默了片刻，指尖在扶手上轻轻敲击的节奏都未曾改变，只是抬眼看着眼前气势陡然变得锋锐的少女，缓缓道：
“少跟阿宝学这些中二的句子。”
方才那炽烈的气势顿时泄了几分。湮尘眼里的火光闪烁了一下，长睫微垂，不自觉地撇了撇嘴，低声咕哝道：“我看他每次这样说，还以为你喜欢这个风格。”
枫秀看着外孙女那副带着点试探、又掩不住失落的神情，眼底掠过一丝极淡的、难以捕捉的痕迹。他身体微微前倾，语气听不出波澜：
“想要变强？”
湮尘倏地抬起头，目光重新聚焦，用力地、重重地点了点头：
“想！”
枫秀的视线落在她稚气未脱却写满执拗的脸上，片刻后，才不疾不徐地道：“若我以真正的继承者标准来要求你，过程绝非寻常艰苦，你会很累。”
有戏！
湮尘的心脏猛地一跳，指尖因激动而微微发麻。她不仅没有退缩：
“我不怕累。只要能变得足够强，什么苦我都能吃。”
“是吗？”枫秀凝视着湮尘那张堪称绝色的容颜，指尖在扶手上轻轻一点，语气听不出喜怒，“你胆敢在这时前来，莫不是吃准了我不会拿你怎样。你该知道，你若在我面前撒娇耍赖，我或许真就由着你。如此，我又如何确信，在日后严酷的特训中，你不会叫苦退缩？”
“我可是能坚持打铁半年不喊停的人，论耐苦，我不输谁。”
湮尘眨了眨眼，眸中闪过一丝慧黠的光，随即又正色道，“况且，我今日前来，并非仗着你不会伤我。我是做足了后手才站在这里的，若你真想大义灭亲，我自有办法应对。”
这番话，果然挑起了枫秀的兴趣。他身体微微前倾，深不见底的眼眸中掠过一丝探究。
“我在所有的粮食里下毒了。”
湮尘面不改色：
“我用三个月筹划这次见面，让六大关隘的魔族驻军都恰好收到了我善意的粮草。他们自然谨慎，纷纷派了眼线暗中探查。而当我毫发无损地走进你的营帐，又没有被四分五裂地扔出来时，那些眼线就会立刻返回，宣告这批粮食已得到魔神皇的默许。”
她顿了顿，观察着枫秀的反应，继续道：“魔族缺粮已久，这条消息传回，他们绝不会犹豫。我提供的粮食虽只是九牛一毛，但对他们而言，已是久旱逢甘霖。”
即便听到这样赤裸的算计与胁迫，枫秀的脸上却未见怒色，反而几不可察地点了点头，评价道：“手段尚可。”
“不是致命毒药，即便不拦截那些眼线，也出不了大乱子。”湮尘语气轻松，又淡定地补上一句，“不过是些特制的春药罢了，不损战力。”
枫秀沉默了。
半晌，他抬手按了按眉心，那总是威严无波的脸上，终于浮现出一丝近乎无奈的复杂神色。
“你这些年……到底在人类社会学了些什么？”
湮尘往前一扑，抱着枫秀的胳膊微微摇晃，眼神格外委屈，声音也变得娇嗔了起来：
“我不敢下致命毒，我怕外公不理我了，人族与外公在我心里都那么重要，手心手背都是肉，外公能体谅我的吧？”
傻孩子。
和九岁那年一样，天真地以为两族能够和平共处。
枫秀伸出手，轻轻将湮尘眉间的碎发拨到耳后，道：“若你真的成为魔神皇之后还坚持命令魔族退兵，那我不会阻拦。”
湮尘的眉眼舒展。
枫秀终于起身。
“跟我来吧。”
——————
数日之后。
六大关隘。
看着突然开始扭捏呻吟的部分魔族大军，六大关隘的强者们陷入了沉思。
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魔宫深处。
枫秀走在前面，厚重的袍摆无声拂过冰冷的地面。湮尘跟在他身后半步，魔宫特有的阴寒气息混着古老石料与熏香的味道包裹而来，长廊两侧的魔晶灯投下摇曳昏黄的光，将两人的影子在墙壁上拉得忽长忽短，如同摇曳的鬼魅。
沿途遇见的侍女，远远看见魔神皇的身影，便已如同受惊的鸟雀般惶恐跪伏在地，深深低下头，屏住呼吸，直到那令人窒息的威压随着脚步声远去，才敢稍稍喘息。
长廊似乎没有尽头。就在一个转角，湮尘的脚步几不可察地顿了一下。
前方，另一个高大挺拔的身影正从岔路走出。
阿宝。
两人目光在半空中不期而遇。
空气仿佛瞬间凝滞。长廊中本已稀薄的空气更像是被彻底抽空，一种无形的、紧绷的气场在两人之间弥漫开来，连两侧墙根常年不散的阴影都似乎瑟缩了一下。
阿宝的眼底掠过一丝幽光，只是短短地惊讶了一瞬间，但很快，一种“早该如此”的感觉涌上心头。
她果然来了。
一种奇异的、带着冰冷质感的兴奋感，如同沉寂已久的岩浆，缓缓自心底涌出，流过四肢百骸。
他喜欢超越强者的机会。
如今的湮尘，和她的哥哥，都是强者。
湮尘微微歪了歪脑袋，对着他，轻轻眨了眨眼。
枫秀没有回头，但是显然也知道了这两人之间的暗流涌动，平和地说道：
“如今传承之冕在阿宝体内，未来有资格挑战魔神皇位的人，必须拥有传承之冕，即便是你，没有让阿宝心甘情愿将传承之冕交出来的能力，也不能越界。”
“明白。”
湮尘果断地应了一声。
枫秀带着她，走进了一间什么都没有的的石屋里，看着一点光源都没有的室内，转身，道：
“给你一个月的时间，从这间屋子走出来，我便正式教导你魔族的修炼方法。”
石屋？
她前十七年都在和石料相伴呢。
湮尘自信满满地走进房间，一转身，石屋大门已经被关上。
阿宝跟在身后，看着枫秀干净利落的动作，嘴角微微上扬：
“直接关禁闭室，你是不是就不想教她？”
枫秀缓缓转身，神色如常。
“你不如想想，如果她真的从里面走出来了，你该怎么办？”